第3章 赴宴

谢书瑶从怀中掏出一个小瓷瓶，拿在手中晃了晃，长眉轻挑，“若我将这瓶中的药粉洒在你的身上，这里面的蛇就会爬满你的全身。”

        听她这么说，李四狗瞬间觉得仿佛有无数冰冷的蛇溜进他的脖子里，蛇舌舔舐着他的后背。

        李四狗一阵恶寒，眼瞅着晚晚就要将布袋打开，他将脑袋重重地往地上一磕，“我答应，我答应！”

        谢书瑶将瓷瓶收回衣袖之中，“你答应什么？”

        “大侠要我办的事情，我答应，我都答应。”他含糊其辞，陡然见谢书瑶目光瞬间冰冷似蛇，他咬牙道：“我和干娘，已经寻欢许久。”

        得了这话，谢书瑶此行的目的也就已经达到了。晚晚反手就是一掌，不偏不倚地击中李四狗的后颈。

        晚晚啐了一口，“狗东西，真没用！”

        谢书瑶上前补了一脚，转而笑问道：“晚晚会觉得我狠心吗？”

        晚晚摇摇头。她一开始也着实不明白小姐怎会让她去绑架一个妓院的杂工，但她暗中监视此人许久。此人真是一言难尽，大事面前唯唯诺诺，在自己妻儿面前装大爷。

        晚晚有几分不平，“小姐，我们就这么放过他吗？”

        “放过他？岂不是太便宜他了！只是我还需要他替我做一些事情！”

        晚晚不再多言，她只需要配合就行。

        因着谢老爷昨日叮嘱，谢书瑶不好在城外停留，她只得暂时搁下这里的事儿，匆匆赶回城内。

        马车行至府门口，谢书瑶就着晚晚的手下了车。

        临街的朱漆大门前蹲着两个石狮子，上端悬着一块黑色匾额，上书“谢府”二字，苍劲有力，是当今圣上的御笔。谢府门口一堆堆的鞭炮碎屑，宾客盈门，可谓是往日数十倍的热闹。

        谢书瑶道：“还没过年吧？”她说罢，向晚晚递了一个眼神，便独自进府。

        晚晚解下马车上的马，她此时还有别的事情要做。

        她们方才回城之时，一路上却没见到任何尸体，想来是被人有意清理了。回城之后，她们故意在一处茶摊上停留片刻，却也没有听闻有什么大案子。一切都好像没有发生过。

        谢书瑶提步进了府门，便有旁人来向她贺喜。她也只好笑着回了几句。府中更是热闹，听说谢老爷还请了京城中最有名的戏班子来唱堂会。

        本想避开人群，却是被突然出现的谢老爷拦住了。谢老爷故意板起脸，“瑶瑶，又去哪里玩了？”

        谢书瑶挽住他的胳膊，“我昨晚梦到娘亲了，今日便去了一趟木樨院。看在娘的面上，爹爹可不能怪我！”

        谢老爷抬手敲了敲她的额头，“鬼丫头，你以为搬出你娘来，爹就会怕你了？”谢书瑶刚想反驳几句，谢老爷却是话锋一转，“爹还真的怕了！”

        谢书瑶一愣，这才捂着嘴笑起来了。谢老爷招招手，让一旁的小厮拿戏单来，“辰儿回来了，正在后院等你呢。爹知道你们兄妹关系好，你点的戏，他一定也会喜欢。”

        她无法推辞，只是胡乱地点了一个“狮吼记”。拜别父亲之后，谢书瑶便往后院去了。

        行了一会儿，便见一个男子仰面躺在草丛中，嘴里还叼着一根草茎。现下多是枯草，着实有些奇怪了。

        男子在谢书瑶走近时就已经站起身，脸上勾勒起闲散的笑容，“瑶妹，兄长回来了！”

        谢书瑶见过他，彼时的他不过区区马曹，如今竟是可以随军作战。

        谢剑辰只当她是大喜过望而没有反应，他将嘴中的草茎丢掉，“怎么，觉得你哥哥我是越来越潇洒了？”

        谢书瑶佯嗔道：“哥哥如今回来，且不问妹妹好不好，倒是一张嘴就是揶揄。”

        谢剑辰放声大笑，“听说你撞坏了脑子，性格也变了许多。如今看来，倒是那些人的眼眸子浅了，我的妹妹还是那个妹妹。”

        他从袖中拿出一个小小的琉璃瓶。谢书瑶知趣地接过它，透过阳光一看，里面好像是一些细沙。她正在疑惑，听到谢剑辰满是骄傲地道：“海边的沙！这可是哥哥出征前，你开口要的！”

        他双手环抱，一脸想要邀功的表情。

        谢书瑶将琉璃瓶收起来，“我那日从阁楼之上滚落，许多事情记不真切。倒是没有忘记哥哥以前想进国子监，怎么会换了铠甲？”

        谢剑辰收起了嬉笑，一本正经地道：“大丈夫忠心为国，岂可为儒冠误？”

        谢书瑶一时没有理解，反是谢剑辰伸手揽过她的肩，“走吧！我为了等你，可还没有吃东西呢！”

        府上虽有宾客，但谢老爷还是在水榭单独开了一席。仆人端上一碗奶白色羊汤，菜也就上齐了。

        “辰儿，这一桌子都是你娘的拿手菜，快尝尝！”谢老爷此话一出，谢书瑶都感觉到气氛不对劲。

        谢剑辰脸上仍旧是带着笑意，只是眼中清朗，“真是太麻烦姨娘了。后厨端出什么，我们兄妹二人就吃什么。”

        周姨娘有些尴尬地笑笑，“辰儿太客气了！来，瑶儿身体刚好，吃点东西补补。”她夹了一筷子的羊肉，刚想要递到谢书瑶的碗中，却是被谢剑辰拦下了。

        谢剑辰夹了一筷子的青菜，“瑶瑶不爱吃肉。”

        因着这句话，谢书瑶每次无意识将筷子伸向肉菜之时又会缩回。她再迟钝，也会明白谢剑辰不喜周姨娘。

        谢书瑶倒是对周姨娘没有什么多的了解。此时她偷偷拿眼打量着周姨娘，脑中想着胭脂巷里那些婆子说的故事，心中对周姨娘多了几分防备。

        周姨娘也有一个女儿，只是身体不好，常年寄养在寺庙。

        会不会，幕后之人就是周姨娘？

        谢书瑶思及如此，再见到周姨娘的笑容时总觉得有几分瘆人。

        紫禁城，袅袅琴声自芳菲院传来。屋内熏香环绕，琴旁佳人如玉，纤纤素指拨弄琴弦，眉心却从未舒展。

        “铮！”琴弦应声而断，鲜血自指尖汩汩流出。一旁的侍女急忙上前，却是被女子抬手制止。

        女子红唇轻勾，“四哥回京，清宁还来不及道贺呢，没想到四哥倒是先来了。”

        祁凛省去了寒暄，直接将手中的东西扔到琴上，惊起沉闷的杂音。“这个腰牌，歆儿可是眼熟？”

        祁歆只是覷了一眼，“这是我清宁公主府上的腰牌，怎么会在四哥手上？”

        “有人行凶杀人，正巧被我撞上了。这腰牌就是在杀人者的身上解下来的。”

        祁歆眼中闪过一丝惊愕，她抬起头道：“四哥认为是我指使杀人？”

        祁凛默了片刻。若不是他一时冲动离了城，谢书瑶可能就身首异处了。这枚腰牌并不能直接指明凶手，但是一般人怎会有公主府的腰牌？晚晚或许不认识，但是他一眼就认出了上面用小篆刻着的“歆”字。

        “这件事，我不会告诉父皇。纵使与你无关，你的公主府也逃不脱责任。祁歆，父皇一向不喜欢仗势欺人的世家。你应该明白的！”祁凛留下这段话，便转身离去。

        祁歆突然发了狠，将腰牌拿起又重重地扔了出去。一旁的宫女跪了一地，无人敢出言相劝。

        金乌西沉，谢书瑶坐在灯火旁逗着飞虫。晚晚端了菩提子茶进来。

        谢书瑶道了声谢，刚想要接过去，晚晚却是缩了手，“烦恼即菩提。姑娘夜夜饮这菩提子，反而积郁在心。”

        谢书瑶趴在椅把之上，“红尘于我，不过孽海。离去了，才得干净。”

        晚晚搁下茶杯，“小姐这是又说糊涂话了！大公子如今平安归来，小姐必定会越来越开心！”

        谢书瑶浅浅地喝下一口茶，“马夫家的事情，怎么样了？”

        “奴婢将今日马夫遇害之事告诉了他家的娘子，那娘子哭得死去活来。奴婢按照小姐说的，说是那山贼会寻仇，并且将从钱庄兑换的一百两给了她们孤儿寡母。那娘子感恩戴德，现在应该已经回了娘家。”

        谢书瑶认可地点点头。晚晚办事，她向来是放心的。

        晚晚问道：“小姐，奴婢有些不明白，为何要那马夫的娘子回乡下娘家？”

        谢书瑶揉揉酸了的胳膊，“尸首不见了，也不知道是那凶手，还是四皇子。若是四皇子，倒是无事。可若是凶手，就怕倒打一耙。虽不至于说不清楚，但也是烦人。再说了，马夫是因我而死，替他安顿好家人也是应该的。”

        晚晚熏了些安神的香，这才服侍着谢书瑶卸妆。“小姐，那李四狗怎么办？”

        “明日晚上再说吧，哥哥还要带我去赴宴。”

        翌日，谢书瑶刚梳妆打扮好，便看到站在院子门口的谢剑辰。谢剑辰看起来总是精气神十足，他一把拽住谢书瑶的衣袖，“你怎么起得这么晚？快些走吧，别人都要等不及了！”

        谢书瑶被他拖着往前走，无语地看看天边刚升起的红日。

        马车颠簸许久，谢书瑶刚有了些许困意，又被谢剑辰拽下马车。

        此处是一个别院，门口的灯笼高挂，但看不出主人家是谁。谢剑辰敲敲门，很快就有小厮探身出来，“谢公子，我们王爷等您许久了！”

        谢书瑶微眯双眼，看来真是人以类聚。

        小厮引着二人往园子里走去，谢剑辰却是忽然停了一下，原是一处的四季海棠开得正好，花似云锦。

        谢剑辰伸手摘下几朵花，先是别到妹妹的发髻上，再又摘了一些来插在他自己的帽子上。

        谢书瑶看着他洋洋得意的背影，有了几分想回家的冲动。

        往里走了几丈地，忽闻一阵鼓声与琵琶声。花木掩映中有一群男子正席地而坐。其中一个男子戴着一张狰狞的青铜假面，跳着略显粗犷的舞步。

        谢剑辰歪着头，“书瑶可知这是什么曲子？”

        谢书瑶本想摇头，细细一想，“莫非是《兰陵王入阵曲》？”

        谢剑辰捬掌笑道：“不亏是我的妹妹，就是聪明，这点随我！”

        他言罢，丝毫不顾谢书瑶的白眼，捡起地上闲搁着的一把琵琶，同样的席地而坐。

        那个带着青铜假面的男子忽然跳到了她的面前，摇晃几下头。

        谢书瑶了然，也早已猜出他的身份，故而心下迟疑。但见他围着她跳舞，似乎并没有放弃。谢书瑶只好抬起手，取下他脸上的面具。

        面具取下，音乐也停止。

        祁凛披散着长发，高鼻深目，丰神而俊朗。不知是否因为常年浸于军中，习惯了杀伐暴虐，他那双眼透露着野狼似的狠厉。

        谢书瑶这次没有躲避他的眼神，“都说四皇子是兰陵王再世，我看未必，倒像是嵇康再世。”

        “谢小姐倒是见解不一般，请问是何缘故？”

        谢书瑶循声望去，说此话的是方才击鼓之人。她继续道：“我与哥哥前来，各位公子于花林之中席地而坐，奏乐跳舞，倒是让我想起了竹林七贤。竹林七贤正是喜爱雅集，而四皇子也是‘傀俄若玉山之将崩’。”

        她话音刚落，一个小厮跑了过来，行礼之后，走到祁凛跟前，“王爷，驸马前来送贺礼。”


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