第11章 食骨村十

雨水义无反顾地填向这个山坳中的村落，打散了刚刚凝聚起来的一丝暖气。两人缩在黑伞之下，飞快地穿过岔路，向溪边走去。

        “到了。”一张口，雨丝携风一口闷下，范霓忍不住咳嗽起来，“咳咳，时间差不多了。”

        手机光来回扫过溪面。

        眼瞧着宋冕开始解扣子，范霓犹豫开口：“我来吧？”

        察觉到那道探寻的目线，她默默挺直了背。

        “就你？”宋冕笑了笑，脱下外套，露出花棉裤里塞着的白衬衫。

        又拿出那卷从灵堂二楼找到的麻绳，一端系在身侧粗壮的油桐树干上，另一端系在腰间。弯腰解开鞋带，赤脚踩在草丛中。

        范霓躲在伞下：“时间到了。”

        9点。

        宋冕弯腰解开鞋带，赤脚走进雨里。

        衬衫很快被打湿贴在胸口，隐隐露出肤色，头发上挂满了细小的水珠。他滑下土坡，迅速踩进冰冷的溪水中。

        在他们没有看到的地方，发丝间一滴细小的雨丝挂上发稍，凝聚成一颗小小的水珠，那颗水珠在雨水的加成下越滚越大，很快，那根发丝被压弯了腰，打在脸颊上。

        水珠不断流淌间汇聚成更大的水滴，“啪”的一声轻响，从下颚角滑下，坠入溪中消失不见。

        呼吸一瞬，起初，溪面只漾开一点绿豆大小的波纹。

        不好！

        宋冕眼神一凝，迅速后退。

        溪水中，那颗“绿豆”波纹不知被什么东西推动，水面先是不断起伏，翻开白色的气泡，紧接着那些开始沿逆时针旋转起来，白浪翻滚在深黑的水面。

        一个旋涡竟然出现了！

        旋涡眨眼间直径暴涨到两米宽，覆盖整条溪面。男人一脚已经踩上岸边，另一只脚却像被水泥灌死在溪中。

        无法动弹。

        又失败了。

        身侧的麻绳瞬间绷紧，范霓的手机光忙顺着不断颤动的绳索一路往下。光在男人绷紧的小臂上，连同手背暴起的青筋一起，让她明白那旋涡的吸力。

        也有可能是什么潜藏在水面下的东西，死死咬住了宋冕的脚。

        她一边靠近，一边喊着他的名字：“宋冕！……”

        “退回去！”男人暴喝出声，此刻溪边危险，谁也不知道大浪何时会出现。

        手腕艰难地拧动，借着巧劲把绳索一圈一圈缠绕在手心。宋冕拔河一样，一点一点地往后拔出自己的脚。

        先是脚踝。

        紧接着，好不容易把脚跟拉离水面。

        终于，眼看距离足够接近，他一手缠绕着麻绳，左手猛地一脱，旋即勾住岸边巨石。再借着巨石，整个人侧身一倒，从溪水中脱出。

        随着他离开溪面，水流重又恢复正常流淌。

        白衬衫在土坡上蹭得斑驳一片，他第一次有些狼狈地出现在范霓面前。

        猫腰钻进伞下，宋冕解开腰间救他一命绳索：“不行。”

        被男人这一连串的动作惊到，范霓心底后怕。

        宋冕偏头睨道：“怎么？”

        挂上一个虚假的笑容，范霓夸奖他：“……没什么，您可真莽。”

        “哦。”薄唇轻启，宋冕微抬下巴，算收下了，“一般。”

        范霓的眼神落在地上盘成圈的绳索上，这麻绳只有拇指粗，刚刚有一瞬，她以为这根绳索会撑不住受力而绷断。

        简直就像是游戏中专门保命的道具一样。

        她心底还是慌乱，脑子里有什么东西一闪而过。

        ——这是一场游戏。

        宋冕早就告诉过她的。

        而游戏……可以使用道具。

        她若有所思地轻叹一声：“道具吗……”眼神微闪，因寒冷而放回口袋的手指间，夹出了一片冰冷的铁皮。

        ——她亲手摇下的铁签。

        她俯视着弯腰穿鞋的宋冕，只犹豫了一瞬，“我觉得……”

        “应该我来。”她说道。

        那双黑白分明的眸子往她这一瞥。

        嗓子里还是发痒，范霓咳嗽了两声，才哑着嗓子继续说道：“守灵的顺序明明可以更改，抽签这件事就变得毫无意义……”

        “如果抽签不是毫无意义的事情，也不是作为扰乱玩家视线的烟雾弹，那么它应当别有用处……”

        比如，给予特定的人，特定的权限。

        “你听过signalflag吗？”她在交谈时，总喜欢直视人的眼睛，因为眼睛很难撒谎。

        “在一段信号传输中，需要有一个旗子告诉它里面已经有了信号，换而言之，线索就在里面。”

        “没听过也没关系。”她抿了抿唇，说出了她认为正确的推论，“今晚真正选铁盒选中的名字，不是你。”

        “是我。”

        范霓皱眉看向那条诡谲的大溪，明明心下忐忑，语气里却是笃定的：“如果今夜有人能成功过河，那个人应该是我。”

        “是溪，谢谢。”宋冕挑刺道。

        范霓终于没忍住，朝他翻了个白眼。

        “如果错了呢？”宋冕语气淡淡的，却能破开雨幕，直入耳膜。

        “那就错了。”范霓不知道自己为什么会弯起嘴角，仿佛她本该这样。

        她像是在反问自己：“都是成年人了，还学不会为了自己的选择负责吗？”

        长睫微动，宋冕一时无话，只是接过伞撑在头顶。

        “你来。”他后退半步，让出身后那片水域。

        范霓深吸一口气，弯腰解开鞋带，思忖片刻，还是没有脱下棉服。她正在发热，再受寒第二天估计不大好。捡起地上的麻绳，缠在腰间，刚准备打个死结。

        精雕一样指节分明的手指探入眼帘。

        “你这样……”那张锋利的脸温和下来的时候，相当赏心悦目，“等下大水一冲，绳结要么散开，要么结成死扣解不开。”

        绳子在范霓腰身上多缠绕一圈。末了，绳头缠上主绳，手指灵巧地绕上两圈，轻轻一拉。男人难得主动解释：“这是普鲁士结，一旦受力就会卡住，但不会卡死。”

        “好了。”他的手轻柔地撑在范霓后背，指尖微动，把她从伞下推了出去。

        “去吧。”

        范霓回头看着他黝黑的眸子，转身向前。

        脚趾踩在杂草丛生的土坡上，锋利的草叶枯枝相当膈人。她顺着斜坡，缓慢下滑，站到水边，试探着用脚尖触碰了下溪面。

        水面漾开一小圈波纹，又很快消失。

        范霓没有着急，耐心地等了一会儿，才一脚踏进溪水中。

        掌心隔着铁签死死地抓在麻绳上，仿佛这样做能给她足够的信心和安全感。

        相信自己的判断，她悄悄对自己说。

        山涧水通常更凉，因发热而潮红的脸被风一吹冷静了不少。她捂住口鼻，闷声轻咳——另一只脚还留在岸上。

        这样的姿势哪怕等下出现变故，她都能更快地退回岸边。

        她安静地单脚虚踩在溪水中。

        时间一分一秒地过去。

        范霓听见了一声叹息。

        “别等了，能过。”

        短促有力的话音并没有给予她足够的信心，她仍然保持着这个有些搞笑的姿势，静静等待着变故的到来。

        “我说。”一张脸凑在她耳边，“能过。”温热的呼吸吹动了鬓边的碎发，酥酥麻麻的。

        “哦。”嘴里答应着，脚下还是有些犹豫。

        范霓慢吞吞地把另一只脚也挪进来，站在溪水中，心里默数，一秒、两秒……

        一分钟。

        两分钟。

        “五分钟了。”指尖敲在屏幕表面，光从下颚打过去，宋冕整个人看上去像是蜡塑的假人。

        脚底是嶙峋碎石，表面大多覆盖青苔，滑腻而又粘稠。但好在，她已经迈出了第一步。

        她小心翼翼地往前试探着，生怕脚下变故突生。

        “脚下长针了？”宋冕撑着伞，头发湿漉漉地黏在额头上，“大步走，你怕什么？”

        催促的声音一而再响起，她终于忍不住了：“我刚刚催你了？”

        宋冕挑了挑眉。

        她偏头一本正经道：“你知道小明的爷爷为什么长寿吗？”

        不经常上网冲浪的宋冕：“？”

        “因为他从来不多管闲事。”

        说罢，确定了安全，范霓蹬蹬蹬从溪水里走回来，捡起放在地上的鞋子，又蹬蹬蹬走回溪水里。

        这一次，她过的很快。

        本来这就是一条宽不过三米的溪流，既然可以安全渡溪，自然不过几分钟就走到了对岸。

        宋冕好笑地看她板着脸穿回鞋子，用力解开腰间的绳索。

        “范霓。”

        他声音不大，但仍清晰地穿过大溪，“12点前，必须回到灵堂。”

        女人摆摆手，消失在对岸密集的树林中。

        土坡后是一片密林，宋冕的手机光照消失在拐角的树后。

        脚下是一条被踩踏露出泥土的小路，两侧树林仍然幽深喧闹。风雨穿林打叶，在想象中把树木暗影催化成一个个黑影，藏匿在深处。它们交头接耳，用窸窣声迎接玩家的到来。

        黑暗中追寻光亮的不仅仅是同类，还有野兽和鬼魂。

        手电筒光被关闭，只留下屏幕最低两格亮度。

        走在羊肠小道上，范霓仔细观察着四周。

        不知什么时候，雨下得更大了。茂密急邃的雨幕将能见度降到最低，连声音都被雨水声吞噬，传不出更远。

        不知冒雨走了多久，脚下被突兀裸露出的树根或是藤蔓一绊，范霓一个趔趄摔倒在地。

        没等她痛呼出声，不远处的小道上竟然出现了一点光源。像是深海中引诱着无辜鱼类前来的发光器一样，等到小鱼虾靠近，就一口吞掉。

        发着青光的光源在一片黑暗中格外显眼。

        范霓不敢出声，就着泥水往身侧一滚，藏进了右手边半人高的草丛中。指尖按在一个光滑的表面上，她心下一惊，来不及查看手下按着的东西，只能先关了手机，再随手扯过一些藤蔓罩在头顶。

        刚刚藏好身形，那边的东西应是听见这里的动静，循着声响找了过来。

        随着那团光晕逼近，范霓悄悄捂住了口鼻，连呼吸都轻了下来。

        一件泛着青光的稻草人慢慢近了。

        范霓呼吸愈发轻缓。

        “看来，有人来了？”苍老而熟悉的声音响起，原来不是一个稻草人，而是一个用蓑衣全副武装的老头子。

        从草缝间，她看见了一只提着灯笼的、皱巴巴的手。

        是村长。

        灯笼被提高，有人在找她的踪迹。只是雨下得太大，大雨冲掉了她的脚印，土路上只剩下几个泥水坑。

        “快出来吧，这么晚了，老汉带你回村里去。”苍老声音响起，那个本是熟悉的声音不知道为何带上了一丝阴森的感觉。

        她不敢露面，只能静静地爬伏在草丛中。

        村长站在原地，等了一会儿，没有四下搜寻。

        片刻后，他咕哝着：“看来老汉眼花了，走咯。”

        光晕不断变小，直至彻底消失。

        周围又暗了下来。

        但范霓仍旧不敢动。

        雨下得很大，整条小路淹没在泥水里，走路时不管脚步多轻都会带起水声。

        她没有听见村长离开时带起的水声。

        无声地换了口气，范霓不动声色地爬伏在草丛里，静静等待着。膝盖的疼痛拉扯着她昏沉的神经，她咬住嘴唇，兀自忍耐着。

        又等了一会儿，面前的小路大亮。

        村长根本没有离开！

        他似乎认定了这里藏了人，提高灯笼——范霓这才看到，竟然与村里悬挂的是一样的灯笼，照在小路两旁的灌木草丛中。

        眼瞧着他已经查看另一边的灌木丛，转身面向这边。

        范霓心下着急，但仍然不敢动弹。

        村长再三强调过，不许在9点之后在外游荡。虽然这已经被证实过并非直接的杀机，但如果直面发布者本人呢？

        她不敢赌。

        发着青光的纸灯笼逐渐逼近，范霓的额角开始冒汗。

        忽然，手下那个圆溜溜的东西突然动了一下，带起草丛一阵细微的波澜。

        她听见村长阴笑一声：“我看到你了。”

        范霓心下叫苦。

        这可糟糕了。

        手掌下的东西轱辘轱辘滚动着，破开两侧草丛，滚了出去，磕在村长的鞋面上。

        “唷，是你呀！”就好像见到了自己认识的人一样。

        村长不知为何停下了探寻草丛的行动，弯腰抱起了那样东西。透过杂草缝隙，范霓看到他手里捧着的似乎是个包了白布面的瓦罐。

        看来刚刚摸到的就是这个。

        稀碎的对话还在继续：

        “伢子好好听你娘的话，不要老是想着到外面野……”

        村长的声音硬拗出一种慈祥意味，像极了小区楼下的大爷大妈看着玩闹的小孩子：“还有三天啦……”

        瞳孔微缩，今夜是守灵的第四夜，距离结束可不就是还剩下三个白天。

        “走，我带你回你娘那里……”

        灯光随着脚步声响起，又一次逐渐弱了下去，泥水踩踏的声音伴随着话音逐渐远去。

        范霓又等了片刻，才悄悄地撑起酸痛的身子。

        她低头透过一片黑暗，看着刚刚摸到东西的右手，悄悄跟上了那个逐渐缩小的光点。走之前，她把手机调成静音。

        10点12分，要快了。

        要掉不掉地尾随着前面提灯的村长，又走了一段路，范霓悄悄算过，大概是一刻钟的样子。

        前方豁然开朗。

        雨不知何时停下了脚步，一轮弦月从云后露出脑袋。

        那些树木藤蔓消失了，露出面前一片足有一个足球场大小的空旷地带。

        随着白灯笼一阶一阶向下，范霓这才看清，这竟然是一个巨大的坟地。四周都是鼓起的坟包，玄铁一样泛着金属光泽的墓碑在月华的照耀下清晰可见。

        这是一个阶梯型布局的坟场，背靠着大山，以中间最大的坟冢为中心，一圈一圈地分布着不同的坟包。

        这里没有遮挡，范霓不敢靠近，只能借着月光看清了最外层的一圈墓碑上，密密麻麻地刻着人名。有的名字被描成红色，有的仍然还是黑色的。

        俞南风。

        范霓无声地念出其中一个名字。

        这些人名都是以俞开头，想必是同姓村庄。但奇怪的是，这些墓碑上都是男人的照片，没有一个是女人。

        奇怪。

        这里不是连电力都没有，怎么会有照片呢？

        不等范霓细想，一声悲鸣从最底层的坟前传来。

        是村长。

        那个一直看上去阴恻恻的老头子，发出了嘶嚎一样的哭声。

        在这个空旷而巨大的坟墓堆中清晰地传了出去。

        “一哭望乡子归天……”

        “二哭鬼门桃山关，三是金鸡谷来过……”

        听清了那些歌词，范霓猛地睁大了双眼。

        她知道了！

        “四是恶狗棒驱赶……”

        “……五七阎王难说话，五盆纸花平安路……”

        断断续续地悲鸣像失了幼崽的母兽，老头佝偻着身子扑倒在墓碑前，连纸钱都忘了烧。

        “六是衙差无布盖，七七黄泉引路人……”

        范霓蜷缩在一个墓碑后，理清脑子里纷乱的线索，悄悄把手机打开。

        10点49了，她必须赶快回去。

        她和宋冕约定好，12点之前一定要回到灵堂。

        脚下一动，膝盖一疼。

        “嘶——”她轻声吸了口气，看来刚刚摔得不轻。

        悄悄看了眼坟场中心，那盏白灯笼居然开始移动了！

        糟糕。

        村长也要走了。

        她弯着腰，扶着身侧的树干一点一点地往回赶。

        说来也奇怪，走回了树林中，这里仍然下着瓢泼大雨，似乎坟场上空那一轮弯月只是一个梦。

        来不及细想，她频频向后张望，脚下仍然不停。

        不能被村长逮住！

        可是她毕竟生着病，膝盖还再次摔伤，速度肉眼可见地降了下来。纸灯笼的光已经出现，范霓忽然想起，不远处曾经路过一个被藤蔓遮掩的山洞。

        她忍住疼痛，加快了脚步。

        又走了快五分钟，身后的光已经不到二十米。

        手边一空，范霓心下一喜，果然没记错。

        她悄悄地拨开藤蔓，钻进洞里，又转身恢复了洞口的藤蔓。

        做完这些，她想了想，还是后退了几步，藏在洞口一块大石后。

        做完这一切，透过细密的藤蔓，纸灯笼的光恰好出现在洞口。

        那光晕只是亮了一会儿，很快就滑过，走远消失。

        范霓舒了口气。

        鼻尖涌上一股子难以言喻的臭味。

        像是动物尸体腐烂的味道。

        她小心地打开手机，大略地扫过。

        这洞里面居然不小，越往里越开阔。

        最深处甚至连手机的手电光都照不透那团浓黑，不远处还有一个洞口，洞前不知为什么放了一张老旧发黑的木桌，木桌后是一片黑洞洞的水潭。

        范霓被那木桌挑起了兴趣，木桌上似乎还放着些什么。

        她滑下洞里，走到木桌边。

        上面放着一块约十公分长宽的方形皮革——柔软、泛黄，像是曾经见过似的。

        范霓拿出口袋里的人皮，放在边上。

        果然，一模一样。

        她犹豫片刻，还是拿起了那块人皮。

        “咕嘟咕嘟——”

        水潭忽然冒出几个气泡，在静谧的洞窟里，吓得范霓猛一哆嗦。

        没来得及细看，手机忽然震动起来。

        ——是闹铃。

        “守灵需要在十二点开始上香，不要迟了。”耳边仿佛还有那人轻微呼气，范霓皱了皱眉，抓住两块人皮一窝风塞进口袋里，转身往外爬。

        不知道是不是她的错觉，她频频回首，总觉得洞里还有什么东西在。

        直到她又暴露在雨中，才猛地甩了甩头，沿着小路离去。

        洞窟顶上无尽的黑暗中，一滴浓腥发臭的涎水滴落下来。


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