第12章 食骨村十一

宋冕不见了。

        那根范霓亲手从腰上解下的麻绳还缠绕在油桐木树干上，溪涧两岸无论手机电筒怎么搜寻，都找不到那个人影。

        她刚刚一路奔跑，生怕被村长逮住，如今就好像经历了一场惊心动魄的马拉松，到达终点时没有鲜花、掌声，连公众席上也无一人。

        11点22分。

        从这里走回灵堂还需要至少两刻钟——更不要说她摔伤了膝盖。

        “十二点前，你一定要回到灵堂。”

        分别时残留在耳边的话语，是宋冕郑重地提醒。

        她环顾漆黑的四周，耳边是汩汩溪水。

        是走，还是留下？

        留给她思考的时间并不多。

        捡起被丢在地上已经潮湿的麻绳，范霓并没有浪费时间在打结上。如同上次一样，溪水收敛了暴烈脾气，连水声听上去都格外乖顺。

        鼻尖是草木汁液混合大量水汽的古怪香气，她拎着鞋子，迅速渡过溪水。

        “宋冕……”

        她低声呼唤着男人的名字，孤身一人站在雨中，期望着穿好鞋子再一抬头，那人就会出现。

        可惜没有。

        密集的雨珠擦着睫毛落在面上，她眨巴着一双因雨水进入而通红的眼睛，往那土坡一瞧，似乎还能看见分别前那人蹲在土坡上，脸埋在厚重的大衣领子间，朝她摆手。

        应该是发生了什么，不然他不会走。

        那么，如果宋冕都无法应对的事情，她能保证自己应对的了吗？

        周围没有挣扎打斗的痕迹，来时的小路变成一汪水滩。

        或许，他回去了。

        范霓舔了下嘴唇，那上面还挂着一滴水珠子。先回去，这么想着，她解开歪挂在树干上的绳索，走上那条泥泞的回路。

        回程的路上仍然像是一场马拉松的尽头，她侧耳几乎能听见膝盖报废的声音，疼痛使她麻木，麻木中她仍旧快步在走。

        等终于站在灵堂那座小楼的门口，她倒有些踌躇。

        门洞大开。

        除了点满白油蜡烛的灵堂外，四周一片漆黑。来路如此，绵延进漆黑的夹巷也是如此。

        她缓慢走入天井，檐瓦和山墙阻隔了大部分斜飘的雨丝，相比溪涧两岸的密林，这里除了偶尔响起的水声外，整座小楼静悄悄的。

        11点52分，宋冕不在这里。

        历经艰险，她的马拉松到达了终点，同伴却没了。她突然有些难过，自虐一样站在天井中，不想进去。

        “你在那种蘑菇？”

        角落的阴影处，熟悉的声音传来。

        范霓不自觉地睁大了双眼，活像个圆溜溜的琉璃弹珠。一个身影走出黑暗，烛光摇在肩上氤氲成团。

        那人朝她伸出手，正是失踪的宋冕。

        宋冕问：“我绳呢？”

        白蜡雕刻的假人生动起来，靛蓝的花袄子穿出了一种古怪的时尚感。范霓终于忍不住露出了一个真心的笑，附送给他一个白眼：“你自己都不收，指望我来？”

        麻绳被好好地递出去，她迈入堂屋檐下，一头短发湿哒哒地贴在头皮上。

        “你泥里滚了一圈？”微翘的眼尾上下一瞄，宋冕收好绳子，“谢了。”

        “等等。”范霓想起了正事，“去，找俩木棍来。”

        宋冕又瞄了她一眼，嘴上慢条斯理地说着话：“孝衣先穿上。”脚下生风走出灵堂，两分钟后，提着两根婴儿手臂粗的木棍走了进来。

        “烧火棍。”他睨了范霓一眼，像是在解释，“没大的了。”

        11点59分。

        范霓脱下因吸水而沉甸甸的外套，换上了那件宽大的麻布袍子。

        灵堂两侧摆放着大量的白油蜡烛，火焰颤抖了一下，烛心“噼啪”一声炸出一个火星。

        范霓侧过头看向那个巨大的黄铜烛架。

        橙黄的火苗又是一个抖动，一下缩小到黄豆大，被照得暖黄的室内一下子陷入暗沉。

        她喊：“宋冕……”讲话间呼出一口白气，室温下降了？

        “砰——”一声巨响，门外有什么东西猛地关上了两扇门板。

        火苗耄耋老人一样孱弱地动了一下，熄灭了。

        室内顿时一片黑暗。

        “来了。”是宋冕的声音。

        密闭的空间，范霓居然感到迎面起了风，凉飕飕的。

        黑暗中亮起一束白光，是宋冕。

        “到我这来。”他站在棺材前，把手机递给范霓，手腕一转，露出一把线香。

        “啪——”打火机在这里掉了链子，点不着。

        宋冕面朝黑棺，冷淡的声音响起，“无心打搅，见谅。”

        线香终于被点燃。

        他双手持香高举过眉，作揖三下，绕过黑棺来到桌前，插入香炉。

        随后，他伸手递来三支香，从范霓手里拿过手机，下颚微抬示意她照做，手指点在唇上。

        噤声。

        范霓点点头。学着宋冕的样子点燃线香，高举过眉，站在黑棺前恭敬地三鞠躬，插入香炉。

        线香插入香炉的一刹那，蜡烛眨眼间自己点燃，火苗像是坟地里燃烧得磷火，摇曳着青绿色的火光。她二人本就肤色白皙，如今两两相望均面有凝色，又被那烛火一晃，脸色青白，倒跟苏衍明那具含笑而死的尸身颇有些相似。

        室内温度略有回暖。

        范霓冻得哆嗦，脑子有一刻岔开，想着等她出去肯定先买上十件防水外套，穿一件裹三件。眼下也都是想象，她还是纠结着披上那件冻成冰坨子的外套。

        灵堂内三面皮幡无风自动，一时除了门外细微的雨声，再无半点声响。

        拿出手机，打开记事本。

        她写：【今夜小心狗灵。】打完字，递到宋冕跟前。

        宋冕看她一眼，也打开了手机记事本：

        【狗灵？】

        范霓打字速度飞快：

        【还记得早上看到的那个鸡脚印吗？】

        宋冕微微颔首。

        【记得，民间有传言，人死回煞，灵堂就会出现鸡脚印。】

        【……三是金鸡谷来过。】

        【渡溪后我跟踪村长到了一处坟地，他伏在墓碑前哭唱的就有这一句。】她随手打开了另一页记事本，那是她在坟地匆忙间录入的。

        人的记忆可能出现偏差，她干脆用手机记录下来。

        【一哭望乡子归天，二哭鬼门桃山关，三是金鸡谷来过，四是恶狗棒驱赶，五七阎王难说话，五盆纸花平安路，六是衙差无布盖，七七黄泉引路人。】

        许堇尸体上布满小拇指大小的血窟窿，细小而深，说是鸡喙啄得是能勉强解释的。

        但更重要的是，发现那个鸡脚印的位置。

        她无意间瞥到过那张从许堇身上搜来的纸张。

        上面只有两个字一个哭，一个活。

        范霓猜想，同生共死过的朋友，死前难道不会留下可能对挚友有用的线索吗？

        他掌心的那个鸡脚印，可能就是他未尽的遗言。

        指尖指向第四句话“四是恶狗棒驱赶”，如果她真的猜对了，那今晚面对的鬼怪，可能会以狗灵的形式出现。

        她还沉浸在自己的思考中，胳膊被人动了一下。

        抬头一看，宋冕朝她使了个眼色，慢慢后退，远离贡桌的方向。

        “怎么？”她茫然后退，做出口型。

        宋冕没有回答，递来一只烧火棍，棍尖点了点贡桌的方向。

        顺着看去，范霓猛然一惊。香炉里面插着的六支香以惊人的速度燃烧着，左边的香燃烧速度较慢，最短的是中间那支，右手香燃烧速度居中。

        男人脸色凝重。

        看得她也心有惴惴。

        屋内的阴风悄然而起，最先感知到的是两侧的蜡烛。烛火被猛地拉长，斜向他们所在的大门位置。

        咯吱——

        像是尖锐的指甲抓在木板上，从白皮幡覆盖的墙后传来，在这一片安静的空间格外渗人。

        那声音就在她左侧的墙壁后，一下又一下，跟抓在她脑子里似的，浑身鸡皮疙瘩都冒了出来。

        咯吱——

        咯吱——

        咯吱——

        一股难言的臭味随着逐渐清晰的抓挠声，弥漫在这个封闭的恐惧中。像是盛夏食材腐败后散发出的难闻气味，连宋冕都忍不住嫌弃地捂住口鼻。

        抓挠声一点也不体谅他们此刻被臭气袭击的痛苦，反而移动到贡桌背后的墙壁中。

        覆盖住漆黑墙壁的白皮幡在范霓骤然拉长的呼吸声中，被一根长得可怕的手指，挑开了一条缝隙。那根骨节如果属于人类，那必然是一只巨手，足有三十公分长，骨节膨大突出，一层苍白的皮紧紧包裹在指节上。

        如果这都还能忍受，那接下来的事情，第一次突破了范霓作为人类的认知。

        腐臭味从那丝缝隙中争先恐后地钻出，整个灵堂弥漫着那种混合了硫化物的臭气中，第二根手指伸出，把那丝缝隙撑得更大。

        然后是第三根。

        眼前一花，一只荧绿的眼珠子在缝隙的黑洞中一闪而过，就在范霓以为自己被臭气熏得眼晕看错时，那三根手指一齐发力，把半个手掌宽的缝隙拉得更宽，一个足够一只足球通过的缺口出现在贡桌上方。

        那三根手指如同海底受惊的海绵，一下收回到缺口后的黑暗中。

        一个倒放的葫芦模样的头颅出现在他们二人面前。

        脑袋把自己挤进缺口，露出被拉长的几乎没有山根的鼻梁。它在洞口摇晃着脑袋，挣扎着想要钻出来，脑袋两侧分得极开的吊梢眼被看得清楚。

        在意识到，它光靠脑袋是钻不出来这件事后，葫芦脑袋嗖的一下退了回去。

        两只蒲扇大小的的手骨伸出分别扒在两侧的白皮幡上，找到了受力点，巨手往外一扯，撕开一个可容一人侧身通过的洞口。

        灵堂中滞纳的空气肉眼可见地被抽动，迅速涌入黑洞中的风眼，鼻尖压迫性的恶臭被稀释不少，捂住鼻子的手臂已经可以放下。

        可范霓没有时间庆幸。

        一个通体苍白的怪物出现在黑洞里。

        那怪物像是给一具骨架上覆盖薄薄一层皮，胸腔凹陷，肋骨外突，四肢连接着蒲扇大小的手掌。

        它先是从黑洞中挤出那颗畸形的葫芦脑袋，再是那两只蒲扇巨手。等它终于展露出全身时，范霓发现它直立已然接近两米，颅顶将将擦过天花板，牙床外突，没有嘴唇包裹，一口尖牙还在往下滴落涎水。

        从洞口钻出后，怪物四肢着地，趴在地上嗅闻，像是一只得了白化病的无毛犬。

        看清了怪物屁股后摇晃的尾巴，范霓终于意识到，这应该就是他们今晚要面对的那只狗灵。这一眼之后，她终于忍不住，无声地爆了粗口。

        犬灵的眼睛落在了站在门前的两人身上。

        耳朵向后隆起，颅顶挤出几条沟壑，脊背后拉，鼻周肌肉隆起，牙齿龇开，喉咙里响起示威一样的低吼。

        伴随着“嗬嗬”声，犬灵前肢压低，后退绷紧，一双招子冒出摄人的精光。

        这是猫狗扑过来的前兆。那玩意儿看着一身骨架，但实打实地扑过来，百十斤的重量也让人不好受。

        手心冒汗，范霓攥紧了手里的木棍。她只从灵歌中大致推测出，木棍可能是今夜他们活命的线索，但如果是要对上这么个光看一眼，精神就遭到污染的东西，那他们活过今晚的可能性……

        忽然，一个人影挡在她身前。

        宋冕压低脊背，双臂自然下垂，肩膀微塌，那双一直睁不开的眼睛更加凶恶地攫住犬灵。

        狗身一顿，压低的犬身抬起，歪头看着他。喉咙里呜咽一声，从那双喷火的瞳孔中，范霓居然看出了一丝好奇。

        它在好奇男人正在做什么。

        看它果然停下攻击，宋冕的胳膊如提线木偶一样猛地抬平，小臂自然下垂。

        被他突然的行为一吓，狗灵那枣核一样的脑袋微微后仰，苍白的前肢一顿。紧接着，右胳膊如法炮制瞬间抬平，狗灵被吓得耳朵竖起，不安地舔着湿漉漉的鼻尖。

        宋冕双膝一弯，身体前倾，肩膀微塌，小腿肌肉绷直，如同被什么东西附身了一般。范霓也被这一连串的动作吓到，后退半步，脊背靠在门板上，睁大眼睛，屏住了呼吸。

        这是……

        脚掌前撑蓄力，宋冕猛地朝狗灵扑过，小臂在空中划出一道弧线，像被掀翻的螃蟹疯狂地舞动四肢。

        那怪物本就时刻关注男人的动作，见此前肢一顿，侧身就跑。

        它身后就是贡桌，苍白的狗身撞翻了贡桌，一头扎进了来时的缝隙，巨大的身子忘了需要侧身，一下卡在外面。四肢疯狂地踢动，踹飞了黑洞周围的烛台香幡，连椅子都在它一踢之下，碎成几段。

        范霓终于知道，那份隐隐熟悉的感觉是什么了！

        分明是搞笑视频里，用来吓唬动物的动作！还美其名曰“模仿原始人刻在生物基因中的驱赶动作”。

        宋冕唇角露出一个类似恶作剧得逞后的笑，虽然那笑容只存在了一瞬，还是被范霓准确地捕捉到。

        怎么办，想现在就拆伙。

        范霓绝望地想，今晚一定又是个漫漫长夜。


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