第一百六十九章

银河历一一二九年十月二十三日，黄金帝国皇帝索兰·艾德里希即将迎来二十五岁的生日。

        从皇帝加冕至今，帝国的政局发生了一些列变化，旧式贵族的特权被剥夺，海尼三世时期腐朽的制度与让财政官头疼的赋税都得到了改善。在索兰二世铁血的手腕下，出自伊凡夏宫的政令在帝国境内畅通无阻的实施，以雷夏特伯爵为首的内阁成员时常因工作而疲惫不堪。每当这时，他们总会纠结于一个长期得不到答案的问题，坐在皇帝宝座上的，究竟是平庸如海尼三世还是智慧如索兰二世比较好？

        至今，仍然无解。

        “皇帝陛下很年轻。”

        这是帝国权臣们的共同认知。年轻，并有着强大实力与坚定意志的皇帝，象征着锐意进取，在铁血智慧的独裁者统治下，帝国的疆域版图将得到扩大，索兰·艾德里希也很好的证明了这一点。哪怕第六百七十八惑星的存在，让这些帝国大佬们如鲠在喉，却不能成为皇帝权杖上的污点。但是年轻也意味着不安定。年轻，漂亮，独身的皇帝，在保守者的眼中，总是有一种微妙的担忧。与已婚的皇帝相比，独身的皇帝总是会让人产生一种不安定且会肆意妄为的感觉。

        如今，这一切问题都将迎刃而解，皇帝就要结婚了。

        虽然新皇妃不能为皇帝留下继承人，却不是多大的问题。没有一名帝国贵族认为索兰·艾德里希会只有一名皇妃，何况只是皇妃，不是皇后。

        不久之后，这些人将会发现他们大错特错。不过，现在这个错误仍沉寂在冰面之下。

        今夜的伊凡夏宫灯火通明，衣香鬓影的宴会厅中，巨大的水晶吊灯灼灼生辉。宫廷乐师灵巧的手指在雪白的琴键上飞舞，从指间上飞跃而出的音符，组合成了一组最华丽的乐章。

        年轻漂亮的皇帝兴致并不高，他独自一人坐在椅子上，白皙得彷如透明一般的肌肤，银色的发，蓝宝石般的双眼，淡色的唇勾起迷人的弧度。水晶杯中的酒随着手指的摇动轻晃着，透过血色的液体，宴会厅中的一切都带上了一层迷蒙，奢靡的色彩。

        宫廷侍从官忠实的站在皇帝身后，随时为皇帝的水晶杯斟上美酒，他抢走了侍从的工作，却对侍从愤怒的眼神视而不见。他已经深谙与背景融为一体的妙诀。

        他是在瞪他吗？不，他是在瞪墙壁。

        索兰·艾德里希拒绝了所有的邀请，开场舞都交给了雷夏特伯爵。满头银发的帝国首相一边滑动着优雅的舞步，一边思索着皇帝此举的用意。已经习惯深·入性思考的首相大人，丝毫没有考虑皇帝可能只是懒得同商平之外的人跳舞。偶尔的失神，让雷夏特伯爵夫人不满的眯起了双眼，怒火中烧。她仍然怀疑首相大人之前的忙碌与夜不归宿，这是全宇宙男人的悲哀。

        工作，还是家庭？

        索兰·艾德里希百无聊赖的靠在椅背上，单手支着下巴，他并不喜欢在这里浪费时间，如果可以，他宁愿去处理政务，或者和他未来的妻子进行一次睡前的问候。而今，他却要在这里无所事事……

        皇帝拒绝了所有人的邀请，包括难得来一次首都的曼夏·艾德里希女大公。

        曼夏·艾德里希女大公是海尼三世的堂姐，索兰二世的直系亲属，至今未婚。女大公拥有三个大型星系以及无数附庸的小型星系，相比起其他皇室成员，曼夏·艾德里希女大公无疑是富有而极具权势的。但曼夏女大公对政治与宫廷中的争权夺利毫无兴趣，她将绝大部分精力投入到了马术与建筑设计之中，在曼夏女大公居住的领星上，领主府的建筑群，完全出自女大公之手。大部分艾德里希家族成员都没有对皇位表现出多大的兴趣，或许是自愿的，也或许是审时度势之后的决定，总之，艾德里希皇室成员，总是能够在大部分皇帝的统治时期过得很好，而不会让皇帝因为他们的继承权产生忌惮。当然，如果在位的皇帝真的是毫无理智的嗜杀，他也绝对不会在这个位子呆太长时间。

        没有人愿意因为一个疯子失去生命，谁都一样。

        曼夏·艾德里希女大公对于皇帝的婉拒并不在意。女大公的性格爽朗，却对海尼三世颇有微词，在海尼三世统治时期，她从未踏足伊凡夏宫半步，始终生活在自己的领星上。直到索兰二世继位，她才恢复了在伊凡夏宫的正常社交。不可否认，海尼三世统治时期，一部分握有权势的皇族成员，的确疏远了帝国权力中心，他们的疏远与视而不见，间接促成了海尼三世统治后期的“悲剧”。

        曼夏·艾德里希礼貌的同雷夏特伯爵跳了一支舞后，径直走到皇帝身边的座位上坐了下来。轻轻摇动着折扇，似乎正酝酿着情绪。当然，她肯定不是生气，她的神情中只带着某种好奇。

        “陛下，今晚的宴会很不错。”

        “阁下，感谢您对今夜的赞美。”

        简单的社交辞令之后，曼夏·艾德里希女大公终于进入了正题。她微微侧倾着身体，深邃的蓝色双眼同皇帝如出一辙，嘴角的笑容得体，却有着不符合她年龄的调皮。

        “陛下，我很好奇，希望您能为我解惑。”

        “请讲。”

        “您的未婚妻……”曼夏·艾德里希微微压低了声音，语气中充满了好奇，“他，是外星系的平民？”

        曼夏·艾德里希错过了索兰·艾德里希宣布订婚的宴会，只是通过虚拟影像看到过商平的样子，一个黑发的漂亮少年。她不认为只是长相就能吸引索兰·艾德里希。皇帝比任何人都漂亮，如果他愿意，最固执的灵魂都将跪下亲吻他的军靴。

        “是的。不过，他现在是帝国的少校，德科星系的领主。”

        “啊？”曼夏·艾德里希有些吃惊了，“陛下，您确定他只是您的‘皇妃‘吗？”

        “皇妃？”索兰·艾德里希眨眨眼，心情似乎终于变好了，单手撑着下巴，看向曼夏·艾德里希，“阁下，我从来没有这样说过。”

        在曼夏·艾德里希女大公认为自己听到了十分了不得的话时，远在缪斯星系的商平，正苦恼的看着手中的通讯器。

        这段时间，他一直忙于缪斯星系的善后工作。虽然旗舰停驻在自由城市联邦，但商平并未给予爱佳·德里奇不遗余力的支持。他始终要离开这里，为了避免某种情况发生，制衡，是必须的。

        商平分别同爱佳·德里奇与刘郗进行了短暂会晤，至于马丁，被他选择性的忽略了。在他离开之后，缪斯星系，至少马尔斯，必须开始改变政治形态。完全的军事化管理，对于现在的马尔斯来说，是不必要且没有任何好处的。商平不愿意破坏缪斯星系原有的文明体系，却也不愿意在短时间内再出什么乱子。和皇帝的婚礼在三个月后，最迟，他也必须在十一月底启程返回。

        刘郗不是最好的选择，但爱佳·德里奇根本无法压制他。为今之计，商平只能希望刘郗的野心比他想象中的更大。虽然这不是什么好事情，却能给他减少很多麻烦。商平不希望因为其他原因，导致皇帝直接出兵。

        爱佳·德里奇已经将出产能量石的行星送给了商平，但需要支付一定的费用。刘郗承诺会在最短的时间内，整合整个星系，进行一次全民公投。

        “这就不必了。”

        商平笑着否定了刘郗的建议，看着与他一样的黑发，淡淡说道：“现在的赛斯，仍不是马尔斯的对手，我承诺会给你地位，但这是有条件的。”

        笑话，现在举办全民公投？

        这就意味着一场大屠杀的开始，这恰恰是商平绝对不愿意看到的。

        最终，刘郗妥协了，商平则联系了马丁，要求马尔斯履行之前的承诺，改革现有的政体。改革一个延续了千年的政治制度，无疑是十分困难的，这将让马尔斯人无暇关注其他。

        德科星系舰队会留下一部分战舰驻守在出产能量石的行星，而舰队中原有的马尔斯克隆士兵，他们仍将被送回马尔斯，另一些人会前往罗伊斯人工天体。商平只说不会派兵登陆马尔斯，却不能不让马尔斯人回家，不是吗？

        当然，他们并不是间谍。

        商平还计划将埃德加叔叔与奥斯汀都送回马尔斯，如果埃德加叔叔愿意，他也可以生活在商都，而奥斯汀，他则必须回来，相信他本人也这么想。

        事情有条不紊的布置下去，刘郗与爱佳·德里奇似乎都没有得到他们最想要的东西，但却并不失望。正如商平所说的，如果他们想要成为这个星系的总督，商平已经为他们铺好了路，接下来，就要看他们怎么走了。至于之后是否要成立行星联盟，联盟主席由何人担当，他们可以“自由发挥”，成功者是谁，就不关商平的事了。

        在忙碌时时间总是过得很快，进入银河历一一二九年十一月，德科星系舰队，终于离开了缪斯星系，踏上了返回帝国的航程。

        伊凡夏宫中的皇帝，接到了来自德科星系舰队的返航消息，指尖擦过唇角，满意的笑了。