第一百三十三章 剑短三寸

面对一触即溃纷纷逃散的炮兵营，李鸿章满脸写着惊愕，半天没有回过神来。这时一骑快马飞速从他身后奔来，马上的淮军将领向他高呼道：“大哥，‘志字营’和‘桂字营’已被长毛击退，很快赖逆就会杀过来。”

        李鸿章回过头，这个人正是随他组建淮军的亲弟弟李鹤章，听了李鹤章的话他更是一震，不知道该说些什么。

        “华尔那厮真是个废物，瞧他的馊主意，大帅您让他领炮兵营真是抬举这个洋鬼子了！”面对抱头逃命的华尔，部将张树声愤愤地吼道。

        李鹤章也焦急地喊道：“别管华尔了大哥，今天我们赢不了了，还是赶紧收兵撤退吧！长毛越闹越凶，再打下去咱们就要全军覆没了，留得青山在不愁没柴烧啊！”

        张树声、张树珊兄弟也跟着附和道：“大帅快做决定吧！”

        李鸿章无奈地摇摇头，再看看满眼混乱的战局，长叹一声，道：“唉，今天可是拼上了淮军所有，却落得现在这个结果，苍天不助我淮军啊！”说罢他咬咬牙，开口道：“传本帅令，全军撤退回盱眙吧！”然后他又对张树声道：“振轩啊，麻烦你断后了。”张树声立即拱手遵命。

        大队淮军开始掉头而逃，周国贤向我喊道：“殿下，妖军要逃！”见此景象我心里一喜，知道这是淮军自知不敌示弱的表现，立即高呼：“传本王令，全军追击，最好给本王生擒李妖帅！”

        太平军的士气高涨了起来，各部纷纷追击起遁逃的淮军残余，而我则偕同周国贤，率领“华兴军”直扑李鸿章本人的队伍。尽管我们的人数并不占优势，但凭借着先进的线膛步枪，几乎所向披靡无人可挡。

        眼见不远处正是“淮”字军旗和“李”字帅旗，我知道李鸿章就在这支队伍里，于是兴奋地喊道：“大家瞧见没？李妖帅就在前边，杀！”

        “华兴军”的将士们被我的话语所激励，都红了眼，拼命向前冲击。

        然而眼见马上就能追上李鸿章的这支队伍时，突然从侧面又冲来了一路淮军横亘在了前方，他们打着张树声的“树字营”营旗，但人数不多，甚至比“华兴军”还少。

        按照以往“华兴军”会很快碾压而过，然而这一次张树声这些人却阻挡住了先头的“华兴军”，见此情景我很诧异，一边往前上一边愤怒地喊道：“怎么回事？怎么不前进了……”

        然而话没说完，“咣”地一声一颗子弹径直从我眼角边擦过，吓得我直接一个后仰跌倒在了地上。

        两个亲兵赶紧来扶我，这时周国贤也跑到我身边道：“殿下，对面的妖军虽然人少，但用得也是洋枪，不太好对付，这里太危险，您还是先去后面避一避吧！”

        刚才差点被枪弹击中一命呜呼，此时心里还有些后怕，但心想既然已经冲上来了哪能带头退缩，于是我一咬牙，握紧手中的手枪高呼道：“纵使妖军有洋枪又如何？本王不会害怕，弟兄们，随我上！”喊罢一副要领头冲锋的样子，但只向前跑了几步，见对面的淮军士兵已经开始举枪瞄准我赶紧躲到一块岩石后面，生怕再吃枪子。

        但将士们无疑被我所表演出的“身先士卒”所鼓舞，纷纷向前冲锋射击淮军，很快伴随着“噼里啪啦”的枪战，张树声的“洋枪队”毕竟人少，没过一会儿还是被击退了。

        然而打退了张树声，李鸿章却已经逃走，其余的淮军大半也都逃了回去。虽然没有拿下李鸿章本人，但今天能够反败为胜足以给淮军沉重一击。

        伴随着淮军的败退，这一仗已经基本结束，但此时洪泽湖畔却十分的热闹，这里聚集了大队太平军将士，不过大多数人都是围观的，被围在中心的是一个淮军将领和几十个淮军士兵，被围的淮军士兵知道难以逃脱都战战兢兢地端着武器不敢妄动。

        而那个淮军将领却并不紧张，甚至一副视死如归的样子，他紧握手中的宝剑，直指对面的刘铭传，而刘铭传就在他面前与他对峙着。

        此时我也来到人群中，饶有兴趣地问一旁的刘铭传部下士兵道：“这是怎么回事？”

        那士兵看也没看我就说：“妖军逃窜，刘将军带我们反击，这妖将来不及逃，被刘将军困住了。”

        就在这时刘铭传开口喊话道：“仲良兄，你已经没有退路了，为何还要固执？快放下武器弃暗投明吧！”

        “呸！”对面的淮军将领大骂道，“六麻子，亏我之前还当你是兄弟，没想到你竟能干出如此为人不齿之事，长毛逆匪犯上作乱危害社稷，毁我中华文明，休想让我与你同流合污！”

        “仲良兄，你也知道我六麻子是个爽快人，我和你直说吧，城王殿下是当世豪杰，你们说的毁坏文明的是洪秀全而不是城王，现在城王已经执掌天国，很快即能重振华夏。”刘铭传道。

        对面那淮军将领被这么一说半天也说不出话来了，过了片刻他才开口道：“六麻子，什么都别说了，先赢过我刘秉璋手中的宝剑再说！”说罢他纵马舞剑直扑刘铭传。

        可以看出刘铭传本不想和这人打，但迫于无奈只得挥起大刀也冲了上来，口中还喊道：“仲良兄，你这又是何必呢？”

        刘秉璋剑光一闪直接朝着刘铭传刺来，刘铭传侧身一避，回手一刀也被刘秉璋低头躲过；刘秉璋立即反击，几乎是用尽了力气刺了过来。他的剑反击之快刘铭传此时已经来不及提刀阻挡，然而刘秉璋的剑似乎短了一截，在距离刘铭传的喉咙还有两三寸远的地方就停住了。

        在场围观的太平军一片肃静，在这千钧一发之际我注意到刘秉璋脸上似乎隐约浮现出丝丝诡异的笑容，难道他是故意的？就在这时刘铭传已经又一次挥起了大刀，而刘秉璋已经闭上了眼睛似乎只等被斩落下马那一刻。

        在场的太平军将士们都屏住了呼吸，正当大家为鲜血飞溅甚至拍手叫好做准备时，刘铭传终究没有下杀手，他把刀一横，像之前对付其它淮军将领一样狠狠地将刘秉璋给拍了下来。

        我也不再犹豫，立即指挥手下们一拥而上将刘秉璋给擒住，刘秉璋的部下们也都放弃了抵抗尽数被擒。我注意到刘铭传脸上的表情却十分复杂，此时他的心情大概也是这样吧，我走上前拍拍他笑着道：“刘将军辛苦了，听说你在洪泽湖畔连打敌将十分威武，本王不曾看到实属遗憾，今天能反败为胜将军功不可没啊！”

        刘铭传看了我一眼，一脸苦笑道：“殿下说笑了……”他不再说话，径直走了。

        此役尽管损失不小，但李鸿章那边也折了好几千人，对于本就兵力单薄的淮军来说可谓大伤元气；此时淮军全部龟缩进了盱眙城，而我则指挥大军追赶至城外安营扎寨。

        不一会儿，两个太平军士兵押着刘秉璋进了我的主帅大帐，对于历史上的这个人我了解不多，但他刚才仗着宝剑与刘铭传大战还是给我留下了深刻印象。

        刘秉璋，字仲良，安徽庐江人，咸丰十年进士，选为庶吉士，授编修，因为家乡战乱很快投笔从戎参加了李鸿章的淮军参赞军务，我知道他在历史上有名是因为著名的“重庆教案”，不过现在他在淮军之中地位还比较低。

        刘秉璋轻蔑地看了我一眼，道：“你就是传说中的伪太平天国城王冯瑞城？”

        他一副不屑的样子尤其是一个“伪”字着实让人气愤，不过他似乎有意激怒我，我当然不会发作，笑着答道：“本王正是，刘将军刚才迎难而上，真是勇气可嘉，令人佩服啊！”

        刘秉璋本以为我会发怒甚至加以侮辱，没想能到以礼相待让他有些发愣，他开口道：“无需多言，今日战败刘某无话可说，快杀了我吧！”

        我瞧着他，这家伙刚才是故意引诱刘铭传杀他，现在又到我这里求死，应该是想博个好名声罢了，杀他对我来说倒也不难，但我还是很想劝他投降，便开口道：“刘将军，你的勇气和决心本王佩服，本王知你在那李鸿章麾下不受重用，也知你一心想要报国为国贡献，本王想要重振华夏正需要你这样的人才，所以本王想请你仔细考虑考虑腐朽的满清是否值得你搭上这条而立之年的性命？”

        我注意到了刘秉璋表情的变化，开始他还想张口驳斥，但慢慢地陷入到了犹豫之中，功业未建的他一定不想就这么一死百了，于是我继续开口道：“本王不曾破坏传统，更不愧对祖宗，洋鬼子欺我中国更不会妥协，本王只怕不能打败满清振兴中华愧对后人，何去何从刘将军自己掂量吧，你要想就这么死本王不介意送你这一刀。我希望你的目光不要像你的剑一样短。”说罢我摆摆手示意将他押下去。

        “城王殿下！”刘秉璋突然大喊道，“我刘秉璋愿意追随殿下，效犬马之劳！”

        “太好了，快给刘将军松绑。”听闻刘秉璋投诚我十分兴奋。

        刘秉璋单膝跪地拜倒道：“其实我早就听说城王是个英明神武的豪杰，今日终于见识，您比那满口仁义伦理到头来还要巴结洋人的李鸿章厉害太多，士为知己者死，六麻子果然没说错，也只有您才值得我刘秉璋追随。”

        “哈哈，仲良将军能够看清这些真是太好不过了，有你相助本王何愁李妖不灭，天下不定？”我笑着说道。

        “殿下，对付那李鸿章和他所谓的淮军我有一策。”刘秉璋道。

        “哦？刘将军快说来听听。”我说道。

        刘秉璋道：“盱眙城易攻难守，而淮军在清江浦还有后援力量，所以李鸿章他们必向身后的清江浦求援，殿下您如果在要道设伏围城打援必能取胜！”


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