第4章 为鬼

脚夫这辈子亏心事做得不少，不敢说问心无愧，如今荒郊野岭骤然撞鬼，叫天天不应叫地地不灵，头一回真心实意的感到懊悔，怪自己缺德事做多了，遭报应了。

        他做贼似的扫了身前那热心肠的“院主人”几眼，只囫囵看出了个男女就不敢再多看，仓惶道：“大仙、大仙，我就是路过、路过，真的，无意冒犯，就是路过……您大人有大量，收了神通吧……”

        “院主人”一身红衣，在灯笼的红光下连皮肤都泛着妖红，黑发如瀑，唇红齿白，是个好相貌，可惜身形是个男子，红得违和了些，便多了几分怪诞。

        此“人”勾起红唇一笑：“什么大仙？我就是个夜不成寐的闲人，不是什么大仙。”

        他笑声清亮，娓娓而谈，好似面对的是多年未见的旧友，如果此刻是白天，大太阳晒着，脚夫兴许真就信了他的鬼话。

        他不由打了个哆嗦。

        这一盏红灯笼下，他看什么东西都带着点血色，别说男人，就是仙女来也得被照成罗刹，一点信服力都没有。

        “大仙，大仙！”脚夫猛地扑到地上，结结实实磕了几个响头：“求求您放我走吧！我给您上香，我回去一定给您上香，上最好的香！我逢年过节都来孝敬您，您想要什么，我都能弄来！求您了，放我走吧！”

        他一边求饶，一边往后爬，直到那片衣角再次消失在视野里，脚夫心存侥幸，觉得没准“大仙”被他说服，打算放过他了，手脚并用地窜了起来。

        结果一回头，险些一头撞上了柱子。

        他惊恐地后退了几步——

        绿漆红瓦，这遭瘟的柱子怎么看怎么像那小院的顶梁柱，他竟不知何时站在了这闹鬼的院子中间！

        脚夫头皮发麻，感觉自己离死不远了。

        “走了一天，累了吧？”温和的声音从身后传来，“进屋坐吧，里面暖和。”

        主屋的窗一扇扇亮起，木门“吱呀”一声洞开，脚夫望着那灯火通明的屋子，只觉得顺着门往外刮妖风，刮得他两股战战，尿意顿生。

        不过你别说，这妖风还是肉汤味儿的，挺好闻。

        一辈子也没吃过几回大鱼大肉的脚夫抽了抽鼻子，非常不合时宜地咽了口唾沫。

        这肉香比他曾经给官老爷把门时闻到的还要香，还要馋人。

        不、不行，妖言惑众，妖肉惑人，他要抵抗住诱惑。

        “饿了就进去吃点吧。”

        一只手在他背后推了一把。

        脚夫猝不及防，打着跌踏进了那妖风阵阵的“温柔乡”，一抬头，只见这屋子虽然不大，但入目皆是美酒佳肴，一盘只在梦里见过的雕龙肘子堆了一尺多高，骨棒上的龙都跟活的似的，眼睛滴溜溜转。

        脚夫直磕巴：“大、大仙……”

        热心肠的“大仙”纸一样飘过来，手上托着碗奶白的汤，笑眯眯地往他手里送着：“尝尝？新熬的汤，趁热喝。”

        辛苦了一天水都没喝上两口的脚夫望着那碗品相甚佳的肉汤，喉结滚动，心里害怕，但手却鬼使神差地把碗接过来，犹犹豫豫地抿了一口。

        有点咸，但很香。

        香味刺激味蕾，脚夫下意识又喝了一口。

        “好喝吗？”院主人直勾勾地盯着他。

        “好、好喝……”

        “那再尝尝这个。”又一盘佳肴被塞进了脚夫手里。

        “那个，大仙，我……”

        “快吃，有什么话，我们吃完再说。”院主人拉着脚夫落座，不由分说地用筷子夹了块酥皮肉抵到他嘴边。

        喝汤和吃肉到底是天差地别，脚夫一口肉吃下去，连带着之前想问的问题都咽进了肚子里，唇齿留香间，他心想：“那就吃完再说，就一小会儿，吃完也来得及。”

        又一块肉被送到嘴边，脚夫抻长脖子，一口咬住。

        院主人一副慈母神情，注视着眼前狼吞虎咽的男人。

        一夜饕餮。

        肉是好肉，汤也是好汤，穷人出身的脚夫这辈子都没这样吃饱喝足过，连什么时候睡着的都不记得了。

        梦里他还是面对着山珍海味，肚子撑得有蹴鞠那么大，但还是饿得厉害，身边吃空了，他便挺着肚子出去找，一出门，瞧见一口大锅，脚夫乐不思蜀地跑过去，掀开锅盖——

        看见了浮浮沉沉的自己。

        脚夫猛地惊醒，惊魂未定中，发现自己正躺在一个屋顶漏光的危房里。

        他触电般窜了起来，一个红艳艳的东西从身上滚落——

        是一颗熟透的桃。

        桃？

        脚夫恍惚间似是回忆起昨晚那“院主人”把桃子递给他的画面，汗毛炸起，一溜烟爬起来，心惊肉跳地环视四周。

        哪还有什么绿漆红瓦，这屋破得像是他祖奶奶那辈的产物！

        完了完了，真是撞鬼了，他真是撞鬼了！

        脚夫四脚翻飞地狂奔出院，出来前还没忘检查一下自己身上的血汗钱，确定了一分没少，惶恐中竟还松了口气，起码撞得不是个贪财的鬼。

        至于那滚到角落的桃——谁爱要谁要吧，反正他是不敢碰了。

        一夜惊魂，脚夫身心俱疲地赶到家后，仍觉得不安，恍惚中熬过了一个白天，第二天清晨天还没亮，他在媳妇疑惑的目光下早早爬了起来，穿上衣服去了村头的祠堂。

        他原本打算去拜拜祖先排位，临时求各路祖宗保佑一番，聊胜于无，结果刚一推开大门就吓了一大跳——平日里鬼都没有一个的祠堂里，竟意外的有个活物，还成长条状陈横在地。

        难道是那鬼追过来了？！

        脚夫扭头就要跑，便听那活物喊道：“施主！施主且慢！贫僧是，咳咳，是人！”

        脚夫逃命的脚步一顿，定睛一看——好家伙，原来不是鬼怪，而是个灰扑扑的破烂和尚。

        “阿弥陀佛。”那和尚有些难为情地合掌：“贫僧路过此地，没找到落脚的地方，冒昧借宿一晚，这就离开。”

        “哦……哦，没事，没事。”脚夫连连摆手，注视着和尚背上行囊准备离去。

        谁知和尚走到一半，突然眉头一皱，转身望向他，仔细辨认了一番，试探道：“施主最近可是碰到了什么……人？”

        那一点停顿实在深意，脚夫瞪大了眼睛，碰见亲人似的一把抓住了和尚的手，焦急道：“对！对！大师，大师求你救救我，我好像，好像撞到鬼了！穿红色衣服，还给了我好多吃的，还让我喝汤，还——”

        和尚接道：“还给过您一颗桃，是不是？吃了吗？”

        “对对！我没吃，我没敢吃，我醒了就看到那个桃，就在我身上，我一起来它就掉了，我就敢再没碰了，大师，我是不是碰到什么脏东西了？我昨晚都没睡好，用不用驱邪啊？”脚夫焦虑道。

        和尚闻言松了口气，从包袱里掏出一张皱巴巴的符纸，“不用多虑，您没吃那桃就好，这符您拿着，能护身。”

        脚夫如获至宝地接过：“好，好，谢谢大师，谢谢大师！”

        “举手之劳，不必言谢。”那和尚犹豫了一下，随即正色道：“但贫僧还有一事想冒昧请教施主，您可否认识一个，叫殷桃的人？”

        “殷、殷将军？”乍闻曾经首领的名字，脚夫心里咯噔一下，以为这和尚发现了自己曾经参加过叛军的事，“是、是认识，您怎么知道的？将军……将军他跟这事儿有关？”

        和尚似乎已经料到了答案，并不显得意外，只点头道：“是有些挂碍，您仔细想想，您可曾做过什么对不起殷桃的事？”

        对不起殷将军的事？

        脚夫心绪动荡，又想起了那段被铃声打断的回忆。

        他本以为这会是他带进棺材里的秘密，但看着和尚严肃的神情，脚夫又一阵后怕，犹豫了一下，还是松了口。

        “我曾经……骗过一个人，那个人是朝廷派来找将军的，我当时正想归隐，口袋里没有钱，见他穿金戴银，很是富足，便想骗点过来……”

        “然后呢？发生了何事？”和尚急急追问。

        然后？

        脚夫想了想，然后那个人就被杀了，被当今圣上——当年的赵王爷杀了。

        那天刚好是脚夫的腿受伤的日子，他以为自己这辈子都离不开拐杖了，心灰意冷之下，想到了逃跑。

        军队即将打到秦岭，过了秦岭，就是皇城，那时他们便是板上钉钉的乱党，要被千夫所指万人唾骂。

        脚夫看了看自己的腿，想着与其死在战场上，或是造反之后受到天谴，不如此时偷偷溜走，找个小地方安稳度过后半生。

        军队一日□□近秦岭，脚夫逃跑的心越发急迫。

        终于，一天机会降临，营里大部分士兵都顶上了前线，脚夫看了看身边那些无暇他顾的伤员，一瘸一拐溜出了营地。

        他不敢动马匹，战争期间马比人金贵，发现他跑了不一定有人来追，但若是发现他骑跑了马，那就很有可能遭到追捕。

        形单影只的逃兵单靠一双腿和一支拐杖瘸出了两里地，刚想松口气，却听见了一阵由远及近的马蹄声。

        被发现了吗？

        脚夫对自己的脚程心里有数，停在原地不敢再动，装出一副出来侦查的模样。

        马蹄声渐近，一匹高头大马驮着一名有些书生气的男子停在了脚夫面前，那男子打量了脚夫几眼，扬声道：“我是东宫使者赵秀商，带我去见殷封寒。”

        赵秀商是谁脚夫并不认识，但他认出了这人腰上沉甸甸的钱袋，以及这人隶属于朝廷的装扮。

        脚夫咽了咽口水，他没有钱，也没有马，然而想跑出去这两样缺一不可，眼下钱和马都给他送来了，简直的天助他也。

        脚夫鬼迷心窍地开口：“我凭什么相信你，万一你是朝廷派来的刺客，那我岂不是引狼入室？”

        赵秀商皱起眉头，翻身下马，准备好好交涉一番，“我这里有太子的信，殷封寒一见便知。”

        脚夫不动声色道：“那你先把信给我，我送去给将军，他同意见你之后我再来带你过去。”

        赵秀商不疑有他，低头在衣襟里找信，却不想刚掏出一个信角，迎面而来的就是男人毫不留情的拳头。

        当过山匪的瘸子也还是山匪，一拳就将文弱的书生砸晕了过去，脚夫轻车熟路地扯下赵秀商的钱袋子，目光扫到那封掉落在地的信，动作一顿，又动起了歪念头。

        这人点名要见殷将军，把那位王爷排除在外，与其让这人活着回去记恨他，不如把人弄回营地去交给王爷，编一些朝廷和殷将军暗通曲款妄图背叛的谎话，没准还能再得一些赏钱。

        那时再跑，也来得及。

        脚夫见钱眼开，顿时胆子也大了几分，捡起信塞到怀里，用马鞭将赵秀商捆好弄到马背上，飞驰回了营地。

        他先藏好了赵秀商的马和钱袋，再拎着赵秀商的人找到赵王爷的军帐。

        这位王爷是他们这地位最高的人，跟铁血的殷将军不一样，这位总是笑呵呵的，看起来很好说话。

        脚夫对帐外的守卫道：“去禀报王爷，我抓到了一名朝廷奸细，很有可能跟殷将军有关。”

        守卫一听，不敢不报，没一会儿便出来通报他进去。

        脚夫奉命掀开军帐，刚把手里的人扔到地上，赵秀商就迷迷糊糊地醒了。

        “赵王！”赵秀商一眼就认出了高位上的人，怒目圆睁，“你！你竟敢侮辱来使！”

        脚夫很后悔没把他的嘴一起堵住，连忙掏出怀里的信，双手奉给赵王，“王爷，这是他想交给殷将军的信。”

        坐在太师椅里的人颇为放松地靠着，接过信，慢条斯理地拆开。

        信纸展开，锋利的字迹映入眼帘，赵王脸色一变，缓缓坐直了身体。

        他神色莫测，一字不落地读了两遍，抬起眼皮望向地上狼狈躺着的赵秀商，问道：“你是东宫的人？”

        赵秀商气恼，以为是这个臭名昭著的叛军首领故意戏耍自己，根本没想到会是他偶然遇见的小兵胆大包天地欺上瞒下，愤怒道：“是又怎样！”

        “这信上说，只要殷封寒退兵，太子愿意让出储君之位，由殷封寒从除本王以外的皇子中任意挑选一位做储君，这是谁的主意？”赵王问。

        赵秀商立刻嘲讽道：“自然是所有人都这样想，除了你，哪位皇子做储君都无不可！”

        赵王便冷下脸，不说话了。

        脚夫没见过赵王如此硬冷的模样，眼看气氛不对，害怕引火烧身，连忙偷偷朝帐外挪动脚步。

        果然，他前脚刚迈出帐门，赵王就骤然发难，抽出兵器架上的利剑，一剑挥掉了赵秀商的脑袋。

        脚夫心脏瞬间提到了嗓子眼，大气都不敢喘一声，蹑手蹑脚地退出军帐，手忙脚乱地跑到藏钱、马的地方，带上钱连夜逃了。

        这是他从未说给任何人听的秘密，也是每次回想起军旅生涯，回想起那位将军，总会浮现在脑海里的梦魇。

        他不知道后面赵王有没有为难将军，只是在听到那位将军的死讯时，不由自主地觉得与自己有关，那柄淌血的剑是他心里永远的结，随着那位将军的死亡，一辈子也解不开。

        和尚沉默半晌才道：“阿弥陀佛，施主，贫僧还有一事相求，不知能否请您带贫僧去那夜遇鬼的地方？贫僧愿意付酬金。”

        有钱能使鬼推磨，脚夫这么些年也没什么长进，收了钱，便凭空多长出一个胆子，当即答应领人去寻鬼。

        和尚说他法号自渡，是专门来找那位爱请人吃饭的红衣厉鬼的。

        脚夫觉悬着的心总算落回了肚子里，暗喜自己碰到了高人——还是个有钱的高人。

        “那您是怎么知道那个……那个邪物的啊？”脚夫没敢直接描述对方，像是怕沾染什么不必要的邪气。

        自渡和尚叹气：“他之前便四处游荡，险些酿成大祸，我与他有孽缘在身，不能不管，这才一路追到此地。”

        自渡和尚属于那种，乍一看看不出具体年龄的面相，说他四五十也行，说五六十好像也行，笑起来的时候眼角堆起一沓褶子，有点八字眉，很是慈悲。

        但脚夫此刻看着他，又觉得他其实始终心事重重，八字眉是因为眉头一直锁着，连笑都笑不畅快。

        人都有七情六欲，这位大师可能是和红尘还没了断干净，脚夫识趣地不再多嘴，本分地带路。

        又走了半日，脚夫在一棵树下停住脚步，指向前方，“大师，到了，就在前面。”

        自渡顺着他手指的方向望过去，隐约看到了一个破败的屋顶。

        “多谢施主。”自渡合掌道：“施主请回吧。”

        “哦，好，好。”脚夫看着那屋顶也有些后怕，并不多推辞，“那您多加小心啊。”

        自渡笑着点了点头，目送脚夫走远后，迈步走向那影影绰绰的宅院。

        那院远看还能算个院，近看实在是有辱这个词，院门岌岌可危地挂在门框上，墙塌了三面——一眼就能看到那位坐在台阶上的红衣美人。

        真如脚夫所想，大太阳晒着，美人就只是美人，白皙的脸蛋上鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，睫羽纤长，瀑发乌黑，一点都不吓人。

        自渡和尚一步步走近，合掌行礼，轻声道：“任丞相。”

        美人抬起眼，眉目艳丽，神情并不惊讶，对自渡温和颔首。

        “道长，多年未见，您——”

        美人那双漂亮的眼睛落在自渡的僧袍上，莞尔一笑，“看来转行了。”

        的确多年未见，自渡双掌合十，复杂地注视着厉鬼。

        他想，如果能回到初次见面那时该多好，那时一切都还有回转的余地，那时他一定不会再说出那句话。

        美人望着他，似是看出了他的想法，缓缓摇了摇头。

        “道长，那年我才十六，就是听了你的话，才走到如今这个地步。要是再回到那年，你最好祈祷不要再碰见我，不然，我第一个杀的就是你。”


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