第6章 为人

这行善积德一事，一做就是一整年，包吃包住，还给工钱，监工的就是任小公子，不苛责，不打骂，对谁都笑盈盈的，谁有难处他都愿意帮忙解决，相处起来很是和气。

        士农工商，工匠比商人的地位还高，会一门手艺就相当于有了件传家宝，能吃好几代。

        “开饭了，开饭了！”一裹着头巾的汉子敲响了铜锣。

        人群一声欢呼，飞快聚到了他身边。

        “今天啥菜啊？快让俺瞅瞅，让俺瞅瞅。”

        “臭老九，挤什么挤！今天吃白菜五花肉，还能短了你的不成？”

        “有肉！我说咋闻着这香——谢小娘，多给俺块馒头呗？饿死俺啦！”

        “就知道吃！任大人给的活干完了没？没干完我才不给你加！”

        “干完了干完了，你瞧——这木头，这一般人可雕不出来！这是俺专门研究出来的独门秘方！”臭老九神秘兮兮地凑过来：“你多给俺块肉，俺就教教你！”

        分发馒头的少女重重拍了下饿死鬼投胎的小木匠，笑着多给了他半块馒头——肉一人只有两片，多了没有。

        那白面的实心馒头比碗口还大，一掰开就腾起一阵热气，香得人肚子直叫唤。肉也是好肉，把白菜炖出了一层油星，夹在筷子上直晃。

        任贤悄无声息地走到门口，笑看着众人嘻嘻哈哈地领了饭菜，三五成群扎堆在一起吃，边吃边天南海北地侃大山。

        初春的时候，二哥任之初的府邸修好了，他就安排人去修大哥的府邸。初夏的时候，大哥的府邸也修好了，他就再安排翻修老宅。

        总归是有的活干。

        许多穷困潦倒的百姓闻讯而来，学成的或是出师，或是留下来帮忙带刚来的人，来的来，走的走，倒是一直周转了下来。

        任贤东忙忙，西忙忙，皮肤都晒黑了一点，不再是病态的惨白，病竟真的有所好转了。

        这可是件大喜事，任疏桐十分高兴，在府里拉磨似的转了几圈后，一挥手，宣布要大摆流水宴，宴请天下穷苦人——以任贤的名义。

        任三公子：“……哈哈。”

        此消息一出，许多达官贵人纷纷厚着脸皮慕名而来，倒不是为了吃那一口饭，主要是为一睹那传得神乎其神的旷世妖才的庐山真面目。

        世人久闻任家三公子大名，却因对方体弱多病，极少出门，遂不曾谋面，实在可惜。此次对方大病初愈，头一回亮相，大伙怎么也要过来凑凑热闹，攒攒谈资。

        这些“穷人”是为了猎奇来的，任三公子可没把自己当“奇”，他只是担心那些普通百姓在府里拘谨，所以时不时出来看看。

        他怪病虽好，但依然体弱，并不日日作陪，只偶尔在席间转转，捧着碗当归汤笑眯眯地喝，谁来都能聊上两句。

        他性格温和，谈吐优雅，言行间仿佛连骨头缝里都透着修养二字，很快便折服了众多“猎奇者”。

        今天任贤照旧出来喝汤，两个才子模样的人凑上来跟他打趣，他感兴趣地听着，结果没听两句，那两人竟因一点口舌之争打了起来，碰洒了他手里的汤。

        汤汁不巧溅到眼睛里，一阵火辣刺痛。

        任贤无措地端着碗，很快就被辣湿了眼眶。

        他一身汤水淋漓，一时也顾不上去抹，几滴泪珠摇摇欲坠地挂着，半晌后才无声滑落脸庞。

        美人落泪，就算是辣的，也惊心动魄。

        帮忙擦衣的丫鬟看红了脸，大打出手的才子看乱了心。

        “对，对不住……”

        “少爷别睁眼，奴婢给您取水来洗……”

        他这一隅骚乱之际，那边人群中忽传一声惊叫，一人手指天穹，满目愕然。众宾客这才讶然发现，这十月份的薄秋，老天竟是飘起雪花来了！

        雪绒，素衣，佳人，清泪，赶巧凑到一起，竟比景都好看。

        才子心乱如麻，诗兴大发，连做三篇美人赋，引得一室赞许。

        虽然这三篇美人赋没指名道姓，但这天过后，我们京城任三少还是多出了个比天妒妖才更脍炙人口的诨号。

        倾君当归，秋雪拭泪。

        “任秋雪”是也。

        “任秋雪”本人哭笑不得，但也没说什么，心态良好地接受了。

        月余后，流水宴终于散了。

        任贤送走最后一波宾客，回房休息，路上轻声问丫鬟：“大哥回来了吗？”

        丫鬟应道：“回少爷，听说是已经到了，但没回府，直接进宫了。”

        “进宫了？皇上宣的？”

        “不晓得，奴婢也是耳闻，要去问问老爷吗？”

        任贤想了想，摇了摇头，“……罢了。”

        深夜，任雁行匆匆进府，与任疏桐彻夜长谈，灯亮了一夜。

        隔着数道院墙，任贤遥遥对着主屋的灯火，坐在院里想看星星，他等啊等，等不到那边灯灭，也等不到头顶雪停。

        天公不愿作美，几缕寒风便把“任秋雪”冻得嘴唇发紫，面色惨青。

        “少爷，咱们回屋吧！”丫鬟哀求道。

        “你先回去，我再等等，兴许一会儿就停了。”

        “停不了的，停了也看不见天，少爷，您身子骨受不住，跟奴婢回去吧！”

        任贤不愿进屋，丫鬟便也不进，他见那十二三的小姑娘在雪中冻得瑟瑟发抖，到底于心不忍，最后还是起身跟她回去了。

        雪下了一夜，当真未晴。

        “啪！”

        第二日一早，厉脆的鞭声抽响了整个任府，任雁行马上领命，披甲带盔从家中奔赴战场，长嫂余涟漪抱着孩子，泪眼婆娑地看着他远去。

        任贤也来相送，京城漫天飞雪，他一身素衣，站在任府朱红的门前，沉默肃穆。

        战场在西南，大皇子赵王起兵造反，与之暗通曲款的三州刺史殷封寒大开方便之门，叛军在西南如入无人之境，几日便打到了秦岭。

        消息还没传到京城，只有朝堂上的那些高官收到了快马加鞭送来的急奏，圣上怕人心惶惶，并未广而告之，只调遣了兵马过去迎战。

        任贤其实不愿让长兄前去，紫微黯淡，贪狼借道，这皇宫恐怕当真是要易主了。

        但这话他没法说，他任家是当今圣上和东宫太子的人，脑袋是拴在这二位裤腰带上的，赵王若是胜了，他们全家谁也别想落下好来。

        跟任雁行一起挂帅出征的还有任贤的叔父，任老将军。

        任老将军是任太傅的堂兄，当年的边关野狼，如今已许多年未曾上过战场了，眼睛花得认不清人，总是拍着老三叫老二的名字。

        这天下太平了太久，朝风重文轻武，除了那些固定守关的将领，皇帝手里竟连第二个能挑大梁的武将都没有，只好硬着头皮把任老将军从家中拎了出来，塞上了帅位。

        任家叔侄顶上前线，任之初在东宫为太子出谋划策，任疏桐为圣上分忧，任家不愧为本朝最显赫的权贵，当真是与皇权正统一荣俱荣，一辱俱辱。

        任贤未及弱冠，还担不了大任，便只能在家陪着长嫂和小侄儿，不时写写文章抨击赵王行事乖张大逆不道，传阅于京城名门世家之中，以求赵王篡位之举不要得到这些望族的支持。

        成王败寇，看天意，也看人为。

        这一年的雪下得格外的多。

        雪虐风饕，前线战报来得很快，可惜好消息甚少。

        任雁行的西南兵被扣在了殷桃手里，他带的是中原驻军，互相并不了解，配合起来达不到令行禁止的效果，老将军虽然经验丰富，但到底是上了年纪，没法真的骑马冲锋，只能在后方作帅，下达命令终究不如身在阵中及时妥帖，战事胶着时还常常是干瞪眼。

        而他们手下的中原驻军更是烂泥扶不上墙，在江南鱼米之乡养得各个肥头大耳，全是兵少爷，没打过仗没上过战场，一见到寇匪练成的悍军，只想着怎么往别人身后躲，以至于好不容易有那么几个敢冲锋陷阵的，也被他们拖了后腿。

        “不，不好了！老爷，少爷！秦岭，秦岭，秦岭破了！”探子连滚带爬地爬进来，悲怆呼喊道。

        任疏桐猛地站了起来，一阵头晕目眩，想扶桌子却抓了个空，摇摇欲坠之际被任贤焦急扶住。

        秦岭是皇城前唯一的天险，秦岭破，皇城唇亡齿寒，逼宫，只是时间问题。

        “秦岭破了……那雁行呢？他如何了？”任老太傅扶着额头问道。

        “大少爷……大少爷听说是，是受了重伤，已经，已经……”探子伏在地上，艰难道：“已经不行了……”

        任疏桐眼前一黑，跌坐回了椅子上。

        任贤没能扶住父亲，发怔地望着地上的探子，好似没反应过来他在说什么。

        已经不行了？

        什么叫已经不行了？

        不是有军医吗？受伤了怎么能就说不行了？


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