第6章 绣庄的鬼

锦成绣庄承接的业务很多，绣娘数量却一直没怎么增加过，主要是这些人勤恳踏实，起早贪黑，愿意赶工。段掌柜也乐意给她们增加酬劳，添些福利，毕竟再怎么样都比扩大人员规模来得省钱。

        绣娘分两批，一批是业余的，主要是那些有家室不好抛头露面住在主家的妇人，技艺精湛，按件算钱，不住在这里，所以暂且不论。

        另一群是住在这里的，大多是穷苦人家的女孩。这样做，既免去了租房吃饭的费用，还能补贴家用，何况锦成绣庄的工酬比较高，所以大多数姑娘也愿意留在主家。

        锦成绣庄有一套成熟的用人系统，那些聪慧肯干的绣娘，会跻身高层，得到更多的薪酬和机会。所以姑娘们很珍惜这种机会，极少有人偷懒。

        “那个丫头叫阿琴，来绣庄才八个月，手艺很好。”

        “然后呢？”

        “半月前死了。”门房见花信似有怀疑，忙摆手道，“跟我们没关系，她是死在自己家里的，可能对这里有所留恋，所以才来的。

        这个角门过了三更就锁上了。第一晚，我以为哪个淘气的没能回绣房，她唤我的时候应了一声。我睡得迷糊，随口问了句你要作甚？听到她说：楼道太黑了看不清，想借个灯。

        我摸索着起身，推开一条窗缝，看到外面黑黢黢一片，哪有人啊！又揉揉眼睛，将油灯举出去照，还是没人。就在我以为是做梦，要把窗户关上的时候，忽然又听到她说‘大叔，把你这灯借我啊’，那声音，像数九寒天里的冰凌子似的，吓得我鸡皮疙瘩都起来了。

        我慢慢转过头去，迎面吹来一阵阴风，将窗户打得噼啪作响，同时还传出笑声，说她是阿琴，她回来看看。我一下瘫倒在地，说你不是死了么？但她就是不回答，只是笑了又哭。要命的是，自此之后，每晚她都过来，说要借灯。我不敢应，也不敢骂，屋子里挂满符箓，也没什么用，之前的仙师说怕是已成凶煞了。”

        花信见那亭子间里，确实粘着不少黄符箓。她捏起几张来看，咒法正确，画得没问题，如果真不怕，那就有点棘手了。因为她擅长的也是这个。转头望向左边的秀楼，一楼的门洞敞开着，光线很足，能看到一排排整齐的绣架。

        “她是因何而死？”

        段掌柜叹息两声：“这个阿琴呢，什么都好，就是有一点，手脚不太干净。我知道她家境贫苦，所以一开始呢，其她绣娘来我这里告状，说她偷糕点果子，我都按下去了。但后来，越来越多人反映丢东西，从耳珰到钗子工钱，最后都从她房里搜出来了。

        我虽然觉得这样不好，但毕竟不是什么大凶大恶的行径，何况她的手艺真的好，不拘什么样新奇的花色和针法，她看一眼就能给你弄出来。所以，那些人的损失我都赔了，也找她问过话，说有什么困难就提，预支酬劳也无妨。

        但这丫头不明事，或许觉得丢脸，死活不认。我也就睁一只眼闭一只眼，没想到，因我这一份纵容，竟让她惹来杀身之祸。”

        “后来怎么了？”

        段掌柜长出一口气：“我与绸缎庄的赵家掌柜有儿女婚约，因阿琴手艺精湛，所以亲家那边执意要她来绣制喜服。一月前，她做好了给我过目，我觉得满意。亲家夫人喜好钻研绣品，所以就着她送去，想着能当面说道说道，有什么需要改动的处理起来也方便。

        没想到，才从夫人房中出来，没半柱香的功夫，她就出事了。

        绸缎庄才进账的五百两银票不见了，当时客人不多，伙计记得只有阿琴和其余一些熟客经过柜台。记账伙计想来想去，觉得有必要盘问阿琴。

        跟以前一样，她抵死不认。还是伙计上前，从她胸口搜出来那张银票。

        这丫头性子倔，见当众出了丑，便要与记账伙计拼命。但男子发起狠来，哪还有她的反击之处？那人火气上来，抡过旁边摊子上一根扁担，将她打了个半死。官府来人，抓了去，验了伤，最后不了了之。

        说来也怪，本不该致命的伤，可能姑娘家觉得羞愤，十余日便死了。说起来，跟我们锦成绣庄没多大干系，我错就错在不该让她去送喜衣，实在不知道她来这里闹是因为什么？”

        花信支着脑袋想了想：“她有没有什么知交好友？”

        门房将脑袋摆了摆：“应该没有，通常看她一人独来独往，很少与人说笑。”

        花信心想，那就不存在有好友替她出气了？

        如果真是阿琴的鬼魂，那么锦成绣庄绝不像段掌柜所说的那样没有一点干系。

        “能上去看看吗？”

        段掌柜满口应承。

        楼上都是独立小隔间，虽不大，但里头基本设施齐全，还算舒适。从楼梯上来，便是长长的走廊，雕花镂空的廊檐，外头栽着一些尚未抽新芽的花草。

        阿琴的房间在靠里头一间，里头的东西清干净了，落着均匀的灰尘。

        花信伸手去够窗栓时，发现上面有一个圆形印记，灰尘要比旁边的浅，像是有人在清理过这个房间之后，又进来拿走了这样东西。

        门房见她迟疑，帮着打开窗户，外头的阳光投射进来，能看到灰尘旋转。

        段掌柜解释：“对面都是一样的街铺，晚上尤为热闹，想要趁机爬上来躲着不太可能。而且我这窗户离地三丈有余，一般女子想要跃身上来不太可能。”

        花信点点头，也觉得不会有人会为了装神弄鬼这般折腾。

        “你说还有其他绣娘碰见了奇怪的事？”

        段掌柜连忙点头：“我把她们叫来，仙师自己问吧。”

        因为闹鬼，绣娘们不愿住在楼里，这几日都是白天在一楼做工，晚上住在外边的客栈里。今天听说要请仙师来驱邪，段掌柜担心乱哄哄的讲不清楚，叫她们回去休息了。

        遣人去叫的时候，段掌柜又道：“仙师能肉白骨活死人，想必这些问题不在话下。仙师如果要设坛，需要什么尽管说，我立刻着人去办。那丫头如果有什么诉求，只要我能做到的，绝不推脱。”

        花信点头。

        她抓挠着头发，记起了召邪神的功法。看来，不管这个蔡蓟云是不是失忆前的自己，还是有点混饭吃的本事的。

        在此之前，她要弄清事情始末。与鬼对话，跟人一样，最忌讳话不投机，当对方认定你只是例行公事，而根本没把它的真实诉求放在心里的话，即使召来了，也是白忙活一场。

        如果说，上一场让孔嫣死而复生是凑巧，那么这一次，她得好好准备。值得庆幸的是，治死人比活人要少些麻烦，应该不至于再被逮进去。

        被叫来的绣娘秀姑，一听花信的提议，脸上的肉皮摆得跟烈风中的旗子似的，声音颤抖：“不不不，等仙师做过法我才敢回去，你让我今晚住进去，万万不可！死我也不去！”

        这个秀姑，是绣娘们的头儿，就是锦成绣庄管理体制中的高层。年龄不大，也就二十出头。之所以叫她来，是因为她在这个绣庄待了不少年，底下这些人什么脾性都了解，比较好问话。还有就是，她的房间，是闹鬼最凶的一间。

        花信打量她一番：“你平时跟阿琴关系好吗？”

        秀姑牵扯嘴角，颇为勉强：“算不上好，毕竟她这人不合群。我要管着她们，说实话，她不属于好管的那一类，当然，我也不会故意跟她作对，我要照顾一群人的想法。”

        “她被打之后，有没有回来这里？”

        秀姑摇摇头：“没有，都卧床不起了还怎么来？”

        花信听出来她很不情愿，也不再浪费时间，说既然她不想，就把钥匙交出来，晚上她要留宿在这里。

        秀姑惊讶地张大嘴，见掌柜默许之后，便从腰间取出了钥匙，放到花信手心里。

        段掌柜自是感激。最近因为这事，导致他生意大幅缩水。眼看着儿子婚期将近，他不想再出差错。

        秀姑的房间很干净，除了基本的木床梳妆台茶水桌之外，屋子中间还隔着一个绣架，上面绷着一大片红色的丝绸，上面的金丝鸳鸯绣了一半，在微微阳光的映射下，显得极为华贵。看得出，秀姑的手艺也精湛得很。

        段掌柜说，这是绣被，给新人套被罩用的。

        花信没什么概念地点点头。

        因为是白天，加上老板也在，所以秀姑也跟着进来了。见到绣架，像见了什么头疼的东西：“这被子绣了半个多月了，一直绣不好。我不知道哪里得罪她了，到半夜，这针会自己走，疯了似地乱绣。

        我不想误了少爷吉时，想过让别人来做，但每次将绸缎送过去，第二天早上又会在这里。我快被她弄疯了！我除了说她偷吃东西，带头搜过几次她的房间，别的一概没做。

        我是这里的领头，总不能别人说丢了东西，装没听见什么都不管吧？阿琴素来心眼小，但主人家有得罪她哪里了？这般不肯放过。”

        花信凑近看看绣架：“这是今天新绣的？”

        秀姑摇摇头：“好久没动这个架子了，后来老爷让外头的绣娘做少爷的被子了。奇就奇在，如果我不继续绣，这绣面就跟没闹鬼之前一样，但凡我动了，上面就会乱七八糟。”

        “纯粹只是乱画？”

        秀姑点头。


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