第73章 第七十三章

昏黑狭小的牢房里，没有生火，湿冷的空气渐渐渗入人的肢体。李霁拢了拢大氅，找了一处草席，盘腿坐下，寒冷席卷而来，李霁忍不住打了个寒战，想起了墨染乾坤袋里的褚阳花。

        李霁刚坐下，身旁就围过来了一人。虽未坐过牢，但李霁对牢房里的欺压辱骂之事，有所耳闻。

        妇人见李霁打了个寒颤，以为她是害怕了，温柔地问道:“姑娘瞧着面生，因何入狱？”

        眼睛渐渐适应了牢房里昏暗的光线，李霁这才看清，这间狭小的牢房里，足足关了七个人，现在算上她自己，已有八人。李霁老老实实回答:“钱老妪为财伤了我妹妹，我气不过，在公堂上顶撞了县太爷。”

        妇人安慰道:“没事的，就是几句话，看你家里不像缺钱的，掏些银子，把你保出去。”

        李霁感激地看向妇人，问道:“嫂嫂，你们是因何入的狱？”

        众人听了，都叹了一口气，妇人回道:“我家世代以耕田为生，在县里虽不算富足，但也算说得过去，只是这左县令来了之后，每年都涨田税，一年两年，我们还撑得下去，现如今都涨了四十倍，我家实在交不出那么多田税，只得交田入狱。”

        李霁杏眼微眯，好一个中饱私囊的左察！朝廷规定的田税是每亩地十四文铜钱，她在李珉那里为了七文争执，而左察都将田税涨到了五百六十文！真不知什么样的百姓能交的起如此天价的田税！

        李霁问道:“交不上田税，便要交田？”

        妇人点点头，“田产上交，入狱后若想出去，家里还要给县令送银子，十两银子一个人。”

        李霁眼眸变得深邃，还真的处处算计，搜刮民脂民膏。

        妇人微叹一声，道:“姑娘莫气，钱老妪的事，我也有所耳闻。她有一儿一女的，家中有田，老伴儿本是村子里的铁匠，两人年轻时，攒了不少。

        后来左县令来了，见钱老伯铺子收成好，就找了一个莫须有的理由，抢了他的铺子，还将钱老伯关入大牢。钱老妪为了赎出钱老伯，变卖了家中田地和所有值钱的物件，可最终收到的，却是一具尸体。

        再后来，钱老妪浑浑噩噩了一阵子，这期间，她的大女儿被左察抢走当了妾氏，没过三天就被打的遍体鳞伤地回家，整个人精神不好，喝药就像是往无底洞里扔银子。小儿子则跑到城里做杂役，一人干三人的活。钱老妪和女儿在家里纳鞋底，填补家用。

        过了一年，他们一家的生活终于有所好转，可这时，左察下的一个命令，让所有人都惊了。”

        李霁问道:“什么命令？”

        妇人苦笑道:“人头税。每人每年上交人头税十两银子，不交就被关入大牢。

        钱大哥拼拼凑凑，才凑够了二十两银子，救了钱老妪和她女儿，自己则被关了。我们原本以为关入大牢，至少不愁吃喝，可左县令根本不给我们饭吃，每日家中交十文钱，才能吃一个馒头。钱大哥最后是被饿死在牢中的……”话说得断断续续，说着说着，妇人越发哽咽，双眼渐渐湿润。

        当年，一个馒头救了一个小女孩的命，却饿死了一个正值壮年的男子。

        妇人调整好情绪继续道:“钱大哥也已经三天没吃东西，却把那个馒头给了我…我当时真的，真的太傻了。”看妇人样貌，不过二十出头，十几年前，也只是个几岁的小女孩。

        “等我出去后，就听说了钱老妪一夜白头，她死了老伴和儿子，一门心思都扑在了女儿身上，随着病情渐渐好转，大家都替钱老妪开心，直到有人在河中发现了她女儿的尸体…是自杀。

        自那之后，钱老妪便整日疯疯癫癫，再后来，左察驱散了县里的贫困百姓，不让他们回家，钱老妪也在其中。”

        李霁神情越发沉重，问道:“那她是怎么回来的？”

        妇人摇摇头，“没人知晓，再回来时，人不疯了，交了税，还领回来了一个宝贝孙子，重视的很。

        姑娘莫气，钱老妪如今这般，都是缺钱缺怕了，县里很多人都是这样，您说见钱眼开也好，说见利忘义也罢，都不过是想留在家中，活下来而已。”

        坐在两人周围的人都没再说什么，他们也不想这样，单单是活着，就已经这么难了。

        李霁将手从大氅里伸出，轻轻拍了拍妇人冷的发颤的肩膀，随后将大氅脱下，搭在了蜷缩在角落里的小男孩身上。

        不到半个时辰，墨染便打理好一切，跟在狱吏身后走入了昏黑的大牢，两旁的牢房死一般的沉寂，但从呼吸声中，墨染听得出，每一间牢房里，都至少关了七八人。

        看见晕倒在妇人怀里的李霁，墨染大步上前，道了声谢。

        妇人苦笑:“你这娘子身子可真凉，大氅都捂不热。”

        墨染将李霁抱起，揽入自己的大氅里，随后发现李霁头上的发饰、簪子和耳环全部不见了，感受到李霁紧紧攥住自己的衣襟，未说什么，大步走了出去。

        漆黑死寂的长廊，关着的，是一群心亡的百姓。

        官员贪腐，皇家昏庸，大周的气运，竟已到了如此田地！

        怪不得太后默许李霁前来江州，见到如此场景，回宫后，李霁才会更加死心塌地地为她效力。

        李霁在昏迷中喃喃道:“你在哪？”

        她一个人，真的应付不来这内忧外患，真的担不起大周百姓的万千期许。

        还有多少人，已然对大周失望了？

        走出了大牢，墨染感觉到李霁的身体越来越凉，气息也越来越弱，忍不住紧了紧双臂，加快了步伐。

        走到钱老妪茅屋时，墨染眉头一皱，他站在院中就闻到了一股满是血腥味的灵韵。

        墨染轻轻将李霁裹在藏蓝色大氅里，反手数张符纸就朝着茅屋飞了过去，牢牢地沾在门窗上，发出金色的光。

        茅屋里一阵响动，不一会儿，就飞出了一个身影，移动速度十分快，看样子，像是一个不足十岁的小娃娃。

        墨染又飞出几张符纸，小娃娃越飞越慢，处处受阻，最后被从天而降的大金钟牢牢地困在了里面，动弹不得。

        李霁扶着矮墙站起身，意识不清醒地一步步朝金钟走来，化成金钟的小金铃在看到李霁的一瞬间，想起了之前的遭遇，吓得一颤，纸糊的小娃娃一下子逃了出来，墨染暗道一声不好，可他离李霁太远了。

        只见小娃娃一瞬就飞到了李霁眼前，一张血红的大嘴，猛地朝李霁纤细的脖子咬去。

        李霁的脖子顿时鲜血直流，剧痛感传来，意识渐渐恢复。墨染一把拽住小娃娃的腿，一张符纸飞出，贴在了小娃娃的后背上，小娃娃顿时动弹不得。

        李霁一手捂着脖子，清澈的杏眼中尽显杀意，周身散发出红色的光芒，小金铃见了，吓得逃回了墨染腰间的琉璃塔。

        红色的光芒几乎是瞬间爆发出来，炽热席卷小纸人，不过一瞬，便被烧的一无所剩。

        墨染惊诧地望向李霁，这便是三味真火，世间至纯至阳的存在，可焚尽世间一切的三味真火。

        墨染按了按不停颤抖的琉璃塔，小金铃吓得竭力隐藏自己的灵韵。

        红光淡去，李霁身形不稳，墨染上前一步揽住她纤细的腰肢。李霁一双清澈的眸子中倒映出一张极其俊朗的面容，便头沉脚轻地昏了过去。

        天寒地冻，足肤皲裂，皑皑白雪中不见旁人，不知春夏。

        七经八络都在忍受疼痛的叫嚣和剧毒的压迫，李霁第一次承认，尽人事，听天命，她再怎么努力，终究是都争不过这天命。

        再给她三年时间，在昏迷中，她极力地祈求上天。

        望着躺在榻上气息微弱的李霁，郑存外摇了摇头，道:“即便是医圣在世，都救不回你这娘子了。阎王帖已下，可以准备后事了。”

        墨染双手微微颤抖，袖子中细长的手指紧紧攥紧，问道:“她还有多长时间？”

        郑存外道:“运气好的话，三个月，运气不好的话，三天，就看你家这位和阎王的交情了。”

        阎罗殿中，阎王正磕着瓜子，看着民间的画本子，《鬼王殿下的小娇妻》，判官手持大毛笔站在一旁，眉头微皱，“大人，出事了。”

        阎王摆摆手，“有事你看着办。”

        判官道:“此事难办，事关母帝。”

        阎王一下子从躺椅上站起身来，大步走到案台上供起的小沙漏前，双手搭在上面，苦闷道:“怎么少了这么多？！”

        判官也摇摇头，他也不知为何，“阳寿不足三个月。”

        阎王都快哭了，“昨天不还有四年阳寿吗？这可如何是好！快，来鬼啊！”

        牛头马面带着一群鬼奴前来，阎王指着沙漏道:“赶紧的，拿锹，拿簸萁，快装沙子！”

        一锹一锹下去，沙子只是多了一点，阎王害怕极了，“咋漏这么快！找个石头，给我把眼儿堵上！”

        李霁昏睡了整整三日，繁竹守在一旁，哭的眼睛都看不见了，簇菊给的药吃下去，殿下的病情也不见好转，还有一个挨千刀的庸医说，殿下只剩三个月了，呸呸呸，她才不会相信呢！

        李霁微微睁开眼睛，繁竹见李霁醒来，哭的更大声了，李霁抬手摸了摸她的胳膊，原本是想摸头的，可手举到一半，竟抬不动。

        李霁扯出一个笑，道:“怎么委屈成这样？”

        繁竹擦了擦眼泪，“吓死我了。”话尾上扬，带着哭腔，李霁见她又要哭，制止道:“先别着急哭，我饿了。”

        繁竹肚子也跟着叫唤了一声，哇的一声哭了出来，“殿下，我也饿！”


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