第4章 不知其姣

薛夫人万万没想到，一省的学政新到任就给了自己儿子这么多不堪评价。

        一时都不知从哪里问起好。

        好半响回过神，急急追问:“他如何这般说疏儿？疏儿这样出类拔萃他竟还看不上？这究竟是怎么回事？”

        荒/淫/奢靡，好浓词艳赋，是轻薄子弟，这话如何能安在疏儿头上？

        疏儿将来科举入仕，怎能有这个名声？他听了这话，岂不痛死！

        宝钗从来能当半个家，听了这个坏消息，也是脸色骇变:“这学政难道与我家有仇不成？”

        大丫鬟同喜没忍住，惊愕看宝钗，这是关心则乱了？若平常大小姐可不是这样，也绝说不出这样的话。

        当初夫人与小姐赴杨巡抚家花宴，杨小姐无礼欺辱，旁人都看不过去，她也只端庄淑仪坐在那里，连面色也没改，微微含笑，只说:“料想是我何处不小心，得罪了杨小姐？”

        后来与杨小姐冰释前嫌，还成了至交，真是好涵养！可以说薛家如今的好名声，一半是老爷在时做多善事积下，另一半却全是大小姐和二爷出众挣回来的。

        薛夫人也有这个猜测，连忙追问:“这任学政不知点了哪部侍郎大人？我家素日恭敬！”难道一点公公的薄面也不看吗？

        回来报信的白商苦着脸:“不是侍郎大人。”

        薛夫人心急如焚:“那是哪位京堂大人？我家也向来不曾得罪。”

        白商真恨不得自己是个哑巴，天天给主家回报的都是坏消息，他觉得自己此时比吃了黄连还苦:“也不是京堂大人，是，是礼部郎中郑子有大人。”

        宝钗根本不信:“胡说！我们江苏省从来是各部院侍郎大人作学台，偶有京堂大人，尚压服不住口声，如何会有什么礼部郎中郑大人？必是你们探听错了。”

        各部院侍郎从二品大员，连京堂亦是正三品，正四品，还要才华横溢，才配到江南做学政。

        礼部郎中不过正五品，什么郑子有，听都没听过，怎么会被点为江苏省学政？

        白商只得道:“确实是郑虞郑子有大人，小的连问了好几遍，又来来回回看了好几遍新出的邸报，明发谕旨，新任学政大人，就是郑大人。”

        宝钗听完这话，竟笑出来:“妈再不必担忧了，疏弟被这一骂，必是要誉满江南了！”

        薛夫人大为不解:“你这孩子病了不成，怎么说起胡话来！那是你亲弟弟，你竟还笑！学政主持院试，他这样不喜欢你弟弟，疏儿如何上榜成为秀才啊！”

        宝钗此时才有闲心喝茶，只笑道:“他不敢的！疏弟县试，府试皆为第一，他这样斥责疏弟，院试就越不能让他落榜，否则岂不是落人口舌！妈哪里知道，有些人的斥责比夸了还要厉害呢！”

        薛夫人一头雾水:“这是怎么说？”

        宝钗待放下茶碗，又笑着解释道:“从来说“德不配位，必有灾殃”，正是如今郑大人这样，德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，易使人心不平，断不利于事情施展。疏弟今日得他一骂，是因祸得福，必将声名远扬了。”

        同喜与莺儿对视，都笑着低下头，这才是大小姐一贯的风仪，虽然她们还一知半解，但都安下心来。

        薛夫人转头自己想明白了，手抚心口，长舒了口气。

        若是秉性中正，德高望重的二，三品老大人这样说疏儿，自然疏儿前程毁了大半，有冤也没处诉。

        可如今学政是这个样子，区区五品，谁知道他学政之位怎么来的？他说的话，谁肯当真？只要疏儿不落榜，秀才到手谁理他谁？

        待郑虞拿到下仆抄录的县试府试榜单，也骇的变了色:“薛螭！连中第一的是那个薛家老二？他才九岁？！他怎么会才九岁！！”完了，这回全完了！

        郑虞当然也清楚自己学政之位来的不太清白，只怕江苏省众学子不服。

        但一省学政，位比从二品的巡抚、布政使，何等权重！况且江南富庶，是个人也舍不得放弃，他自然也不例外。

        本来是踌躇满志的外放，他早已想好，必要立个清正严明，不畏强权，秉公办事的官声，才好坐稳学政之位。只差杀鸡儆猴的那只鸡撞上来。

        谁料才到金陵，就有远房亲戚自称学生刘洹拜访，郑虞本不欲见，得知此人竟是府学廪生，又想尚未上任，打探府学一二也好，果然对方也很上道，事事分说的清楚。

        郑虞此时得知了薛螭，一个皇商家次子，纨绔不堪，不过仗着四大家族的势才力压众人，成了府试头名。

        贾史王薛四家，郑虞自然知道。他走的是忠顺亲王的路子，这几家当年跟的是造反死了的旧太子，忠顺王爷可瞧这几家不顺眼很久了。

        加上当今上位后，更不曾重用，这四家除了个王子腾，再没个拿的出手的人，他早想好了要从这四家里选个鸡来杀。

        只是贾家到底有两个国公府镇着，史家也一门双侯爷，王家还有王子腾在，薛家自然最好。

        如今他觉得这个薛螭就很合适！又机缘巧合，瞧见了薛蟠蛮横无礼争买丫鬟，口口声声薛螭看重个叫柳月的丫鬟，兄如此，弟又能好到哪里？这薛螭必也是酒色之徒了！

        他这才一上任就迫不及待把自己不喜欢薛螭这个荒/淫/奢靡之辈放了出去，正是要拿薛螭这个头名来立威！

        谁特么想的到薛家胆子这么大，九岁就敢使手段让他连中县试，府试第一！！

        九岁啊！！这可是江南！一府多少童生考秀才！一个黄口小儿，连夺二元，现在说他荒/淫/奢靡谁信？自己这个学政必将名声扫地了！

        果然风声传出后，江南物议沸腾。

        薛家散了大半家财的好名声，使得江南无人不知薛家仙童，待薛螭出生后，又七灾八难，薛家更是不吝啬钱米的做善事，积功德。

        还常带薛螭求神拜佛，见过薛螭的人不知凡几。

        薛螭从小就粉雕玉琢，就跟下凡的仙童似的。不少愚昧的人见了都当真。

        更一日大过一日，容止清绝，江南有句说他“天下莫不知其姣也，不知之姣者，无目者也”，例比子都，喜爱至此。

        薛螭又这样冰雪聪明，九岁就考中了县试，府试第一名，更是在江南家家称颂，连他自筑薛园，雨拦菱水，秋时赴宴也说的津津乐道，仿佛薛小郎君不是薛家的二爷，而是江南人家的薛小仙童！

        那里薛螭浑然不觉，还仔细叮嘱薛家的老管家:“必不能让他得逞！我知道家里生意不太好了，做买卖又免不了得罪人，或觉得店里物不好，货价高，来发生争执，必有人厌烦我！

        又有一干仇富的人，跟着添油加醋来污我的名声，一定要发挥咱们家人多的优势，给我洗白，尤其是荒/淫/奢靡，绝对不能扣我头上！”

        薛忠年纪已经六十往上了，基本不当差，薛父死前将这个忠心耿耿的老人留给了薛螭。

        此时知道事态紧急，薛螭连他也请动了，自然义不容辞:“二少爷且放心，出不了错！二少爷清清白白一个人，岂是这种小人可以污陷？待我往外放出消息，自然无虞！”

        果然很快薛家就叫起了撞天屈，不少店铺都关了门，或不关门，伙计们也都是一脸愁苦！等人一问:“怎么关门了？出什么事了？”

        “脸色不好，你出什么事了不成？”

        立刻苦涩回答:“我们二爷不好了，夫人又气晕了，掌柜的都赶了过去，如今还不知道怎么样呢？”

        旁人或不知道，自然要问，出了什么事，怎么突然不好了？又或听说过，立刻就说:“是那个新来的学政吧？说薛小仙童荒/淫/奢靡。”

        伙计们一唉三叹:“可不是嘛！真不是我替我们主家说话，这事也太冤了！我们二爷才几岁？他往哪里荒/淫/去？

        他又是个病弱的身子，春闺下场，受了寒，至今还没好，住客栈养着，连家也不敢回，就怕他路上经了风，再病的越发重。

        现下身边就四个小厮照顾，连个婢女也没有，他能跟谁荒/淫去？

        我们老夫人因他身有弱疾，除了秋天，连宴也不许他赴，管的可严，生怕那些丫鬟轻佻，带坏了二爷！千挑万选从府里找出了五个丫鬟，那五个肯定都是丑八怪！”

        那些人都笑问:“你怎么知道是丑八怪？难道见过不成？”

        那伙计就红了脸，笑道:“我虽没那么大福，能进二爷院子去见过，但只看青阳就知道了，二爷身边四个小厮，就他是老夫人挑的。”

        薛螭身边的青阳见过的人更多，尤其是站薛螭旁边，仙的越仙，丑的更丑，令人印象很是深刻。

        于是皆哄笑道:“看来是了，那五个必是丑八怪了！”

        一时店里充满了快活的气息，这时候掌柜的登场了，面有不豫之色，见伙计嬉皮笑脸，立马逮着伙计骂:“胡说什么！活干完了吗？还在这说笑！”

        伙计讪笑:“我是听说二爷病了，替二爷表白表白呢！”

        掌柜作势要拧他耳朵:“表白你个头，当我没听着你编排二爷那些话？说谁丑八怪呢？”

        挨都没挨着，伙计就赶紧呼痛，滑稽样子逗的店里人全笑了，掌柜真是又气又笑，往他背上拍了一巴掌。

        伙计忙转身道:“我说二爷那五个丫鬟呢！老夫人选的青阳不好看，她们也是老夫人选的，肯定也不好看。”

        就有人问:“掌柜见过薛小仙童那五个丫鬟没有？是不是丑八怪啊？”

        掌柜忍不住摇头:“你们听他胡说什么，能选到府里当差的，样貌起码要端正，哪有什么丑丫鬟？而且我们二爷那模样，让丑丫鬟照顾，那不是糟践人嘛！

        那五个姑娘，人家好看着呢，我有一回往那府里去，路过荷池，见二爷在那远翠阁上看书，旁边站着柳月姑娘，在泡茶，底下自在处杏月，桃月姑娘在采莲蓬；桐月，榴月姑娘正取莲子，真是诗难说，画难描的美景，我就不敢动，就是我小儿子背的那句，恐惊天上人！”

        诸人都听住了，悠然神往，掌柜的似乎也陷入回忆中，过了一会儿才回神:“你们想满府挑出来的五个，自然是样样好的，怎么可能不好看！”

        又有人叹道:“薛小仙童那样人品容貌，原也要这样的丫鬟才配的上。”不少人都觉得正是这样。

        掌柜这时候忙道:“可不兴说什么配不配的，现在老夫人记讳着呢！不知哪个下作人，这样在学政大人面前污陷我们二爷！

        可怜我们二爷，十岁不到，天天起早点灯的苦读，又是大家公子，一共才五个丫鬟，还被说荒/淫/奢靡！细算来，连我儿子都不止五个丫头呢！”

        其他的人也都笑叹:“莫说你家，我家那皮小子也是丫鬟婆子一大堆，何止五个呢！”

        口里不说，心里都觉得这新来的学政是个糊涂人。


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