第76章 第76章

少甯一觉睡醒，已是华灯初上。

        摇铃后，素瓷很快端着铜盆进来，“夫人。”

        少甯嗯了一声，隔着屏风望了眼门外：“大人可还在前面？”

        素瓷转过身，将巾子送到她手中：“是，奴婢瞧着到了用晚膳的时候，夫人可要派人去请？”

        她们初来乍到，这些事虽是小事，但也不敢擅自做主，若主母亲自吩咐下来，自然有所不同。

        少甯想了想，摇摇头，“算了，大人想来是有事要忙，咱们再等等吧！他正事要紧，你去告知厨上，晚膳晚一些再摆。”

        素瓷应是，自去了外间传话。

        不多时，转身进来，脸上带了笑意，“夫人，院子里的小池塘，几尾墨蝶尾游得正欢，夫人要不要出去看看？”

        少甯知她怕自己闷，她也确实有些闷，抬起头，举目望向门外。

        正是垂暮，天将黑不黑，光线尚可，出去看看倒也可以。

        少甯坐到妆奁前，素瓷为她绾好发，又从柜中取出一件榴红柿蒂纹的褙子，下配了条同样颜色的轻旋裙，很快到了院中的六角亭。

        早有女使端了鱼食盒等在一旁。

        她伸手接过，将不大的木匣放在鹅颈椅上，坐在一边，一面喂鱼，一面抻着脖子往前面瞧，见那边次第亮起了风灯，可程之衍还没有回来的意思。

        “大人可曾传了话过来？”

        素瓷与云萝对视一眼，摇了摇头。

        少甯怅然若失地扔了一把鱼食。

        宋嬷嬷过来了，将素瓷和云萝赶到亭外角落里，似乎在对着夫人说些什么。

        云萝微仰起头，便看到自家夫人一张玉雪似的小脸搽染了娇红，若雨后初霁后的虹，又似池塘里潋滟开出的荷。

        待宋嬷嬷走后，曹嬷嬷又过来了。

        近前行了礼，笑着道：“夫人，先头大人吩咐下来，要奴婢将这宁园的账目交到夫人手上，目下，奴婢已全部整理出来，是给夫人放到屋内还是即刻交到两位姑娘手上？”

        少甯蹙了蹙眉，看向素瓷。

        素瓷上前一步，笑着道：“曹嬷嬷辛苦！照理来说，嬷嬷既将册子带了来，我们夫人便该留下，只嬷嬷也知道，咱们大人和夫人不过才新婚第二日，现在谈这些，委实早了些。”

        曹嬷嬷弯着腰，笑容可掬，却并未收回方才的话：“不瞒夫人，咱们宁园初建，每笔账目本就清楚明白，实则也的确没什么可看的，但大人既发了话，奴婢少不得要带着账本来走一遭。夫人倒也不急，也不拘着非要今日看。不若这样，奴婢今日先将这鱼鳞册子留下，夫人过几日查看也可。这后面的差事一宗接一宗，奴婢上了岁数，每日战战兢兢，唯恐有片刻分神，再出了差错。夫人若能接了手，不拘是派素瓷姑娘或是云萝姑娘，总归是年轻人，事事定能比奴婢周全些的。”

        说罢，朝身后挥了挥手，立时走近两个小厮，一人脸方，一人脸圆，都穿一身青布袄裤，左边这个手上抱了两三本册子，右边那个则抱了十来本，头压得低低的，恨不得与地面平行。

        曹嬷嬷手一指，“左边的，是宁园这半年多，内宅走账的鱼鳞册，那边是燕京和各地这半年多来，各布庄和几家山水庄子、山林、农田的收入，都是由外面的常管事派人送进府里来，再由奴婢保管的。”

        素瓷奇怪道：“半年？先前在泉州老宅和江宁之时的鱼鳞册子，为何没呈上来？”

        只有有了两厢对比，才能清楚知道府里日日的走账合不合理。

        曹嬷嬷看她一眼，又垂下头，勾唇道：“夫人有所不知，这鱼鳞册子也是半年前才转交到奴婢手上的，之前在泉州和江宁，一应账目都是由蒋嬷嬷管着的，因她年岁渐长，许多事力不从心，来了燕京之后，便禀了大人，自去投奔了家中子侄养老，差事这才落到奴婢头上，为着公平起见，奴婢便只能对这半年的账目负责。”

        少甯记起当日新荔到栖梧阁送皮货时，曾提到过一位针线嬷嬷。

        “这位蒋嬷嬷可是绣活出众？”

        曹嬷嬷道：“的确，蒋嬷嬷早年是大人母亲的陪嫁，针线做的极好，大人贴身的衣物都是蒋嬷嬷一手缝制的，她走后，府里一应琐事，奴婢这才接手过来。蒋嬷嬷是自燕京陪着大人去的泉州老宅，又自泉州而至江宁，实则，她陪着大人的时间比咱们几个都更久一些。”

        “母亲的陪嫁？”少甯喃喃一句。

        想到江氏平日对程之衍态度冷若冰霜，少甯有些疑惑，可又一想，大概母子血脉，天生便割舍不断，她叹息一声道：“看来母亲心中还是有大人这个儿子的。”

        曹嬷嬷看她一眼，又飞快低下头，紧绷着下颌，没有言语。

        “嬷嬷方才说，如你一般的老人还有几个，都有谁？”

        曹嬷嬷：“奴婢总辖着整个内宅，内宅管事的，有四人。窦婆子管着厨上，卞婆子管着果园，齐婆子管着采买。”

        素瓷往前一步，少甯微不可查摇了摇头，她便又退了回去。

        少甯站起身，唇边噙着笑，“嬷嬷只对这半年的账目负责，也是正理，不在其位不谋其政，在其位担其责。嬷嬷这半年为着咱们宁园，实是劳苦功高，我虽才进门，府里人事一概不知，面又嫩着，但也想厚着脸皮赏赐嬷嬷则个，素瓷，你去我挂了第三签的嫁妆箱子里，将那支纯银打造缠着如意金丝的钗取来，就此赏了曹嬷嬷吧！”

        曹嬷嬷目光微闪，忙叉手哈腰致谢：“奴婢不敢邀功，实在受之有愧。”

        “嬷嬷受之应当才是。”

        素瓷取来钗，少甯亲自连同黑漆螺钿匣一同送到她手中，“还望嬷嬷日后为了咱们宁园勉力再续才好。”

        曹嬷嬷抬起头，目露疑惑，“不知夫人的意思是？”

        少甯垂下秋水似的眸子，带了几分为难，“大人早先是说过，让我进门便管家此类的话，可想来也只是为着为官的面子，几位同侪都是夫人管着账目，便想让我也接手过来，日后参加筵席，随他出门应酬时，也同别的夫人有个话题可聊，只此，才不算辱没了大人的脸面。可嬷嬷你仔细瞧瞧我，不过新婚第二日，面嫩镇不住场不说，又才这么个不上不下的岁数，哪里就能看得懂那么繁冗复杂的鱼鳞账册，故此，还是先请嬷嬷再担待些日子吧！这账本我只怕还要用一段时间学上一学。”

        曹嬷嬷问：“不知夫人要学多久？”又面露惶然道，“非奴婢想催促夫人，实在是大人发了话，奴婢不敢不听。”

        少甯道她知道，又拧着帕子，垂眸飞快瞥了一眼外院，颊畔染上一层薄云，扭捏道：“少则月余，多则半年，大人这一日日的，我总要先侍奉好当家主君，才有时间顾别的，嬷嬷说，是不是这个理？”

        又摇她手臂，“好嬷嬷，你便先受着累，容我些时候，让我将这本子瞧出个门道来，再将这些东西推给我，可好？”

        曹嬷嬷眨了眨眼，笑道：“夫人吩咐，奴婢自然无有不应的，那这鱼鳞册，奴婢便先带回去，待哪日夫人想看了，可随时让奴婢带过来。”

        少甯点点头，甜甜笑着应了一声。

        待曹嬷嬷转身出了尺素，少甯含笑的眸子蓦的冷了下来。

        素瓷道：“夫人方才为何又让她将鱼鳞册子带了回去？这掌家之权，总要拿回来的。”

        之前大人未成婚，府里府外的，他也无暇顾及，交由身边老仆打理也是无奈之举，可财帛不同别的，日子久了，若无督促，人心惫懒，还是小事，起了贪渎之心，才是大事。

        少甯：“自是要拿回来，可你瞧瞧曹婆子今日这番做派。”

        素瓷点头：“夫人新婚第二日，便巴巴将账册本子拿了过来，知道的，是大人先头发过话，不知道的，还以为是夫人穷人乍富，嫁了当朝权贵，便火急火燎要当家做主，传出去不知道多难听呢！”

        “不单如此，我怀疑这府里的账目也不干净。”

        素瓷惊诧，低声道：“夫人可是看出了什么？”

        少甯挪了挪身子，与她近了些，也同样压低了声音，“之前我头一次来宁园，那个叫洛云的女使便出了头，现在想想，若非得了曹嬷嬷授意，她一个小小的厨娘，断然不敢贸贸然出这个头。”

        素瓷点点头。

        少甯继续道：“再则，她这番迫不及待想将账册丢给我，连我新婚也不顾，想来总是太急切了些。”

        “可既敢将账册明目张胆拿过来，想来账册是没有问题的吧！”云萝道。

        少甯点点头，“那这册子也不能现在接，若账目真有问题，我现在接受了册子，后面府里一概事便也要同样接过来。咱们才进府里，人事一概不知，后面总免不得循着旧例打理内宅，这日日洒出去多少银子，又进来多少物什，每张嘴每日吃多少，喝多少，花销多少，天长日久，便算最后看出了问题，也不敢说她们什么了。毕竟要染色，大家一同染，她这是想拉我一同下这趟浑水呢！”

        “夫人，那这账目咱们还查不查？”

        “自然要查，但府里府外一起查，这样，你这两日同云萝先四处转转，寻几个口舌伶俐的小女使吃吃茶，再让宋嬷嬷寻几个看冷库的婆子聊一聊，看看能有什么发现，另外文管事那里，你托了程彻去问，看看府里内宅的账本，他那里可有备份？程府内外之间便有备份，一来相互监督，二来防止失火，我估计宁园也有。至于府外，待三日回门后，我腾开了手，庄子便罢了，燕京的铺子定要亲自转一转才可。”

        她将最后一把鱼食丢进半尺大的琉璃口内，站起来拍了拍手，“天冷了，回吧！”

        进了内室，素瓷开了箱笼，将早先看了一半的书拿出来，少甯便崴在床上看起了书。

        不多时，门外起了喧阒。

        少甯忙扔下书，迎上来，果见男人站在门外。

        他今日穿一身织金缎面绣梅竹石的直缀，腰间系金镶白玉镂雕双鹿纹带，领间匝了盘扣，扣得紧紧的，衬得男人愈发颀长伟岸、丰神俊朗。

        程之衍拉着她进屋，眉峰微蹙，“听下人说，你还没吃晚饭？”

        少甯伺候他更衣，一面将披风挂到敞架上，一面道：“大人在前面忙碌，我若一个人吃饭，那多亏心，左右也不饿，便等着大人回来一道吃。”

        程之衍一愣，“大人？”之前不是喊大表哥喊得很动听的嘛！

        少甯很不好意思，“嬷嬷说过我了，既成了婚，这大表哥便不好再随意叫，我怕总喊大表哥，日后出了门子再喊顺口，届时便给你丢脸了，所以，便先在家里改好口，养成习惯才好。”

        又吩咐素瓷：“将晚膳摆在梢间。”

        一回头，见程之衍凤眸微闪，沉沉得，也不知在想些什么。

        “大人？”少甯唤他回神，“我伺候你洗漱吧！”

        让下人端了铜盆进来，他净了手，亲自递上巾子。

        擦了手，再接过传给下人，紧接着倒了一盏热茶，送到他手边：“大人先坐坐，晚饭马上便好。”

        程之衍接她递来的茶，指尖无意间与她手背相碰，肌肤温凉细腻，一如她此刻周全的礼数。

        程之衍垂眸，拨动着建盏中的茶叶，“其实，你可以喊我夫君，还有日后我不回内院，你自己用饭，不用等我。”

        他想起小娘子在做那事时一声声酥软入骨的大表哥，若是能将大表哥换做夫君二字，定然更妙。

        少甯却怔了怔，“那也太失礼了，大人是二品官秩，若我这般喊，岂非失了敬意。”

        程之衍垂下头。

        小娘子这是又拧巴了。

        也罢，什么事总需要个过程，他要好好盘算盘算，如何让小娘子再改回来。

        不，大表哥三个字的确不合适。

        还是夫君，更舒心称意一些。

        用什么法子呢？

        他望向窗外，见月光皎洁，明月高悬，静静的，似流水一般。

        “方才在前院，我已吩咐了程彻，明日咱们出城走走。”他收回目光，下了决心。

        少甯惊喜地看过来，“当真？”

        新婚第二日便能出门，实在是难得的机会。她早先听嬷嬷说起，说女子但凡嫁人，莫说出门，有的便算是回母家探亲，也要寻着节庆之日才可。

        有时，一年也回不了一两次母家。

        这才新婚第二日，少甯自然惊喜。

        她是想对自己的丈夫敬重顺从，可却非一味委曲求全。

        她身份低微，自然不敢活得恣意张扬，但偶尔任性一次，也不想苛责自己太过。

        程之衍将她的雀跃尽收眼底，勾了勾唇，“我在东兴山有座山水庄，前些年翻建时，无意翻出来一口泉眼，口子开的不大，但也够十来个人共浴，我让人修建了汤池，咱们快马加鞭，只需半日便能到达，到了那，可以舒舒服服泡个温泉澡。”

        他目光一顿，往少甯胸前瞟了瞟，又飞快移开眼，“你身子弱，正好就着温泉的水，好好将养将养身子。”

        少甯正欢喜着，自然没有注意到他眼底沉沉的欲色，只垂眸小声道：“谢谢大人。”

        后罩房。

        曹嬷嬷将如意金丝银钗丢到桌上，朝对面坐着的两人道：“那鱼鳞册子，夫人没收。”

        齐婆子惊恐未定地望过来，“夫人会不会看出什么来了？”

        一旁窦婆子抬起酒盏喝了一口，哼道：“连看都未看，能瞧出来什么？瞧你二人出息！”

        曹嬷嬷阴着脸，懊悔道：“我当日便不该听你撺掇，去动这账册，目下夫人嫁了进来，虽说只是个小官之女，但到底也在老夫人膝下养了三四年，若这账目真被查出了问题，只怕我一家老小都要折于此处了。”

        窦婆子乜她，嗤笑道：“你这会儿倒想到怕了，你那个欠赌债的儿子被人追得满街乱跑时，你怎么不去想这账目你不该动，若非是我教你这个办法，你能保住你儿子的命？三千两啊！你贪了足足三千多两，这会儿倒怪起我来了。”

        曹嬷嬷不说话。

        齐婆子拍了拍桌子，“你们这会儿吵什么，这银子既大家都有份贪，那便是一根绳上的蚂蚱，要我说，夫人年岁小，又面嫩着，咱们干脆寻个由头，一把火将这账目给烧光，她便算想查也查不到了吧！”

        两人都用看傻子的表情看她。

        齐婆子一缩脖子，低声道：“怎么，这法子不行？”

        曹嬷嬷道：“府里半年来的账目，咱们这有一份，文管事那里还有一份，虽则一式两份都动过手脚，但内外监督，你烧了这份，还有那份。再则，单说咱们内宅的账本，都被锁在后库房里，四把钥匙凑齐才能取出来，今日是夫人要看，卞婆子这才交了钥匙出来，她那个臭脾气，若夫人没有吩咐，你能说的动她？失火，亏你想的出来。”

        窦婆子咬着后牙根，满脸都是戾气，“想不到区区一个小官家的孤女，也有这个能耐，本想着，她若接了手，大家要污便一起污，日后她就算再看出些问题，也说不得咱们什么了。可目下，她竟没接招。哼，她如今敢这般不将我们三人放在眼里，无非是仗着大人宠爱。可男女之间，不就那点事。新婚的，正新鲜着，大人自然想多尝几口，若她失宠了呢？”

        两人齐齐看过来。

        她看向二人，眸中渗出蛇信一般的凉意，“若她失宠，大人还能将这内宅交由她打理？好在是她自己非要将交账的时日延期，这正给了我们部署的时间。”

        曹嬷嬷放下酒盏，蹙眉问道：“你不会还想着让你家姑娘去勾引大人吧？”

        窦婆子啐了她一口，“什么勾引，我姑娘如花似月、盘条顺直，哪里配不上大人？说起来，我姑娘若出了府，便算是做个寒门举子的正妻，也是够得上的。她肯为妾，还不是为了咱们几个老东西？她豁出了终身，谁敢诋毁她，看我可饶得了！总之我就一句话，做还是不做？若是做，你二人便鼎力协助我，尽早将我姑娘扶上贵妾的位子，到时，这账目的事自然一笔勾销。若是不做，便就等着让夫人将这内宅里里外外挖个干净，届时闹大了，大家自然能明白这一万两银子被挪作了何用。”

        她冷冷瞥向一旁的曹嬷嬷。

        曹嬷嬷看了二人一眼，抹了把脸，“事已至此，我也没别的退路可走，我虽统辖着全府，但实则都是你在掌舵，这内里的门道，你比我还要清楚，我听你的便是。”

        齐婆子也坐直身子，抖了抖腿，“我一向没什么主见，曹婆子既这样说了，那那我也听你的。”


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