第485章 一线城市

考试之前，他们问过皇帝，陛下要不要参加啊，一较高下哦！

郑乾想了片刻，没敢。

诗词歌赋什么的，他不行。八股文能写好的，那都是大才，他不屑。

算了，朕还是镇住后台，给你们一个公平竞争的机会。

大家笑而不语，谁都知道，郑乾是有才华的，但是并不与科举考试匹配，他要是贸然参加，恐怕名落孙山是大概率事件。

作为皇帝，最好不要尝试。

郑乾听人劝吃饱饭，他在贡院里做好自己的本职工作，一直到考生们开始答题，他没有让任何一名考官离开。即便是有人进茅厕，锦衣卫的人在后面跟着，不会留有任何作弊的机会。

王远图找到钱谦益府上，问儿子能否高中头名状元。

钱谦益此刻急的像热锅上的蚂蚁，怎么突然间消息断了，此刻的他与贡院没有任何联系。

钱谦益要送入官场的不止王远图的儿子，东林党的子弟，还有明确表态加入的人，算起来已经有三十多位。钱谦益要确保他们都能榜上有名，最好是位列三甲，然后是进士及第，再差点也能是赐同进士出身。

“够了！”

钱谦益制止王远图在耳边的聒噪，你管好自己的儿子，不让他露出马脚，已经是烧了高香。

王远图对他强调，我花的可是十万雪花银，买一个出身不过分吧？

钱谦益告诉他，要不是大家一起从东林书院出来的，别说是十万两银子，你拿出百万，你那个不成器的儿子也上不了榜单。

王远图被他说得没脾气，改而换上和颜悦色，问道：“还能与贡院联系上吗？犬子要在里面待九天，我这个做父亲的实在担心。”

平日里，莫说是九天，王正志连一个时辰都待不住。

只有在考试的前一天，他破天荒的头一次没出门，在家从头到尾把答案背熟了。

王远图很欣慰，儿子认真起来还是可以的。

可怜天下父母心，今日考试一开始，王远图心中阵阵发慌，总担心有什么事情要发生，在家里根本坐不住，于是跑来钱谦益的府上。

王远图安静了，坐在那里喝茶。

轮到钱谦益急躁，他和此前的王远图一样，对贡院内的事情非常关心，偏偏什么都干不了。

朝廷派锦衣卫维持秩序，这在会试的历史上绝无仅有，是不是意味着什么？

不行，钱谦益觉得，自己已经承受不来，必须请出东林党魁韩壙出面。

韩壙躲在后台太久了，他什么人都没见，什么事都没做，只与钱谦益单线联系。

钱谦益仗着与内阁钱龙锡和后宫皇后娘娘的联系，以前的事情基本不麻烦他。可是在这次的会试中，钱龙锡那边一直缺少有价值的信息，皇后娘娘更是没有任何反应。

钱谦益参加过科举，也做过考官，对流程和内容都是熟悉的。崇祯元年的这次考试很反常，他不得不瞪起眼睛，密切关注形势一丝一毫的改变。

最大的问题是，哪怕他瞪大眼睛，还是看不清。

考试的过程痛苦无比，说的不是部分考生，而是考官们。

以郑乾为首，大家困在此处九天时间，直至考试结束，考卷被糊名，抄写后的红卷交上来。

大家以为万事大吉，其实没那么筒单。郑乾要求当众批改，考官批改的结果不呈现在考卷上，因为会同时有三位考官改同一份考卷，如果差距不大则取平均值，如果差距太大会交由主考官复核。

此举可保证优秀的举子不会被筛掉，最大限度减少突发状况。

徐光启私下里找郑乾问：“陛下不是更欣赏新学吗？曾嘱咐老臣勿需关注科举。”

郑乾告诉他，“新学才开始倡导，我等意图借此超越红毛番子和佛郎机人。而科举是中国文化的传承，它培养的人才一代又一代，其中不乏治国之能臣。”

郑乾很希望从中找到一些可用之才，甚至不想黄宗羲、金圣叹、陈子龙在本次考试中取得好名次。

大家凭实力较量，如果他们三个进不来三甲，意味着有更多能人刚刚被发现。到时候，郑乾不用只靠他们三个，在他的宏图大业上还会有更多的帮手。

会试更多是确定殿试的资格，名次只是暂时的。

改卷的第一天晌午，有份奇特的考卷被考官发现，报告给刑部尚书郑纯臣。

郑纯臣扶着近视镜看半天，说了句：“驴唇不对马嘴！”

题目的数量还是一样多，只是他答非所问，实在是怪哉！

当他拿过来交给郑乾的时候，郑乾笑了，等的就是你！

拆开，看此人是谁！

郑纯臣看过后，告诉他，“陛下，该考生姓名是王正志。”

他的声音不大，周围却有不少人朝这边看。

郑纯臣还在纳闷，“这份考卷到底怎么回事呢？看他的答案似乎很有道理，而且文笔老练，字句中饱含

深意。”

郑乾提醒道：“成国公是没看过以前的考卷，如果看过的话，你会发现他每一个答案都很切题，此人至少能进二甲前十。”

郑纯臣只是眼睛不好使，心思还是活络的，他瞬间明白皇帝的意思。

这名考生提前得到考题，已经找高人索要答案，背诵下来抄写，却全然没发现考卷已经变了，和他私下里得到的那份天壤之别。

科举舞弊？

没错，如果这都不叫舞弊，百年前唐伯虎和徐经就是窦娥之冤。

郑纯臣立即下令，着刑部衙役抓捕考生王正志，并立即审理，挖出此案的同谋者。

郑乾提醒他：“不冤枉一个好人，不放过一个坏人。成国公放手去做，不用有任何顾忌，一切事情朕替你撑腰。”

京郊一处住宅内，钱谦益惊慌入内，终于见到养尊处优的韩煻。

他正在品茶，听着酥软的小曲，摇头晃脑的样子。

钱谦益挥手让歌姬退下，让仆从也退下。

“韩老，你还有心思品茶听曲？京城已经乱了！”

不用他说，韩煻早已获取到消息，“王远图的儿子捅了娄子，刑部正在到处抓人。顺天府尹、工部尚书、大理寺卿，还有都察院右都御史，这些人都反戈到皇帝那边，就连内阁的钱龙锡都态度暧昧，皇后娘娘那边更是没法联系。”

“你全知道？”

知道，可知道又有什么用？

谁能想到皇帝如此的“小题大做”，会试之前他安排四名主考官，二十八名考官，阵容之庞大史无前例。会试的前一天，他亲自出场，不但带来袁可立、徐光启等宠幸之臣，还亲自主持贡院的这次考试。

试题是全新出的，出题人是刚刚定的，所有消息都没法泄露，考生只能靠自己的真能耐。

只怪王远图的那个公子哥不学无术，试题变了都看不出来吗？筒直愚不可及！

事已至此，再说这些还有什么用？

“韩老，接下来如何应对，还请示下！”

韩壙早已想好了，作为东林领袖，以及江南官僚地主阶级的代表，在魏忠贤倒台，朝廷权力出现空隙的时候，他必然要为自己的队伍争取权力、争取利益。

如今看来，他做的并没有错，只怪皇帝头脑太清醒。

“我们都被陛下给骗了！”

钱谦益问：“何出此言呢？”

他一直娇惯皇后，无论皇后娘娘犯什么样的错误，陛下最重的处罚只是禁足不让外出，加上他在朝堂上的表现，让我们误认为他仁慈、善良，甚至有几分懦弱，犹疑不决。

其实不然，陛下心中一直有一杆秤，对于他能够容忍的事情，他向来是引而不发。一旦我们触及他的底线，陛下又绝不手软。

其实，老夫应该早就看出来，在魏忠贤倒台、宗室覆灭、蒙古人和女真人吃败仗的时候。可老夫真的老了，错误判断了形势，方才酿成这场祸事。

“韩老，此事没有转圓的余地吗？”

“有！”

陛下登基后的很多言语，老夫都仔细琢磨过。

他提倡贸易，不止是边地的物品交换，更是人与人之间，群体与群体之间的相处。

或许，用在这里不像是贸易，更像是交易。

老夫说还能和陛下谈，不是因为事情本身，而在于我们还有底牌，恰好是陛下需要的。

陛下曾说，大明的根基在经济，而经济的关键在江南。他在推行新的商税法令，在大肆提倡纺织、采矿、瓷器、镖行、钱庄等各行业的发展，在推行中央与地方税赋的整合，并试图开放海禁。

这一切如果有我等相助，陛下会如虎添翼，这便是你保命的本钱，记住了吗？

钱谦益疑惑的问：“难道不是韩老的倚仗吗？”

韩壙不停摇头，不行！不行！

大明朝出现这么恶劣的行径，远比当年唐寅、徐经的考场舞弊案严重得多，必须有足够份量的人负责。我韩壙虽然无官无爵，好在名声显赫，充当这个角色再好不过。

韩煻喊着钱谦益的表字，“受之，记住老夫的话，从此以后再无东林党，东林书院也拆了吧！我死之后，你处理完京城的事，陛下一定会给你戴罪立功的机会，甚至会给你一个官职，不要想那么多，认真为陛下做事，江南只会越来越富，大明的将来无限美好。”

话语说完，韩煻发出急促的喘息。

原来，在钱谦益刚进来的时候，他已经准备好毒药，说完最后一段话，是时候和这个世界告别。

“韩老！你为何，为何要寻死啊！”

韩煻仅剩最后的气力，说道：“老夫一死，所有的罪责都是我的。陛下虽有原则，终究不是滥杀无辜的君主，他不会为难老夫的家人。”

老夫一死谢天下，值了！

陈子龙刚刚得知，尚儒客栈竟然是郑乾的私产。

开钱庄、开当铺、典当行，还有江南纺织厂，皇帝虽然取消了自己的小金库，私下里捞钱的手段层出不

穷。

郑乾告诉大家，尚儒客栈是他和周王合伙开的，双方各占一半股份，最近恰逢会试，举子们云集京城，客栈一直处于爆满的状态，的确是赚了不少钱。

郑乾和周王商量好了，下一步要借鉴“亨通钱庄”的模式，尚儒客栈也要打造成品牌，至少遍布北京、南京、开封、洛阳等一线大城市。

郑乾不缺钱，无论是国家层面，还是个人的腰包。以自己皇帝的身份，光明正大赚钱的办法有的是，他更关心国家未来的命运。

刚来的时候，他有明确的目标，分为短期、中期和长期。


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