第20章 奴才

贾赦悠悠醒转，见红烛高烧，贾琏在灯烛前脑袋一点一点的，有一丝火苗舔上了发带，不由出言提醒，“仔细烧了头发。”

        “老爷醒了？”贾琏猛地站了起来，差点将椅子带翻在地，他懵着站了半日，才慌忙从桌上端过煎好的药，一勺一勺服侍贾赦喝完。

        “把剩下的折子拿来，珍哥儿呢？”

        “方才老太太来，只当老爷是心疼儿子急病了，哭了一阵子，要守着老爷醒来。听太医说不妨事，不过气急攻心，吃一帖子药便好了，珍大哥便先送老太太回去了。”

        贾琏这一日颇有些精疲力竭，先是去索相府上，他和珍大哥都是十二分的小心，回来又是那一匣子折子，看得人是心胆俱寒，方才老爷只看了一小半，便气晕过了，那剩下的折子里写的是什么，他想都不敢想。这会子见老爷要，便只拿话岔过。

        “很是，儿孙不孝，怎能让老太太忧心呢，你打发个人去，就说我好了，明日便过去请安。”

        贾赦说完后，便见贾珍也进来了，他便闭眼躺着，让贾珍和贾琏两个，轮流将剩下的折子念给他听。

        “赦叔，你说索相是什么意思？咱们这些世家大族，谁家背地里没干过这些事，怎么就揪着咱家不放呢？”

        剩下的折子里，有不少是东府作下的腌臜事，有贾珍知道的，也有他不知道的，刚开始还惊慌害怕，到后来索性破罐子破摔了，但凡有钱有势的人家，能有几家是干净的？

        “那个老狐狸，他这是压根没把咱们放眼里哪！”贾赦闭着眼摇了摇头，一双手在锦被上攥的死紧。索相是皇太子的亲叔公，迎丫头是毓庆宫身怀皇嗣的贵人，他竟连一点情面都不讲。

        “江南甄家不过是在地方上勒索钱财和放贷两项，上月不就被抄家了？他们家也有一位娘娘在宫里呢，索相送来的这些，够抄咱们家几百回了。”见珍大哥不以为意，贾琏颤声提醒道，有娘娘在宫里又如何，不也是该抄家就抄家，何况这几年来选秀不断，有源源不断的汉人秀女入宫，男人都是见一个爱一个的，皇上和皇太子又岂能例外？

        “这折子上说，凤丫头还收着甄家几万两银子，甄家是甄家，咱们是咱们，听说他们自离京后，府里便一日不如一日了。赦叔和琏兄弟不必多虑，索相既把这些罪证送来，那便是还有转圜的余地，明日我们兄弟随驾出征，若是有拿着半枚玉环的人寻来，便是索相的人了，他们怎么吩咐，我们兄弟便照做。”贾珍想了想后道，索相无非就是想让他们听话而已，等去塞外把差事办了，便不会再难为自家了。

        “珍哥儿说的有理，事已至此，多说无益，你们兄弟明日便要出征，早些歇息去吧。”

        “老爷……”听贾赦这么说，贾琏上前一步，哪有珍大哥说的这么简单？索相如此大张旗鼓，到时交待他们的差事，必定不是那么容易就能办成的，若是谋逆犯上的大罪，他和珍大哥也乖乖去做么？

        “去罢，索相吩咐下来，你们兄弟俩照做就是，遇事要多留心，首尾干净些，莫要留下把柄。”贾赦摆了摆手，索相既然这么防着他们家，即便真是弑君谋逆，也不会把重要的交到贾珍和贾琏他们手里，剩下的就只能见机行事，一是料理干净，二是留些后手，以防被索相用完就丢，白白作了替罪鬼。

        贾珍和贾琏听了，俱是心中一寒，郑重应下后告退出去。

        他俩一出去，就有两个姨娘娇笑着进来，跟着的丫头手里捧了食盒，见贾赦拥被高卧，便掀开被褥依偎过来。

        “老爷可好些了，我和秋桐姐姐差点哭死，这是熬了一只老母鸡的的莲叶羹，上回厨房作了给宝玉吃，我们羡慕的什么似的，却连一口都分不着，这回我和秋桐姐姐凑了十两银子，厨房才愿意做呢！”

        一碗汤十两银子？贾赦听了差点心梗，合着这十来碗汤，就能在外头买个丫头了。贾赦一脚将两个姨娘踢了下去，他们这样人家，虽然再怎么安富尊荣也使得，但如此铺张浪费，怨不得王家那两个女人打利子钱的主意。

        秋桐被一脚踢懵了，跌坐在地上揉了半天腿，老爷平日最爱她们两个，如今好心端了汤来侍疾，却得了个没脸，不由委委屈屈哭个不停。

        两个姨娘哭哭啼啼的，贾赦听得晦气，当下便叫了人来，领两个姨娘去邢夫人屋子里，让她作主放出去配人。

        等两个姨娘走后，贾赦才觉清静了些，只是索相送来的那些折子，犹如利剑悬顶，终究是睡不踏实。他翻来覆去想了许久，即便攀上皇太子，可自家的这些腌臜事，迟早也是祸害。

        等送走贾珍和贾琏后，贾赦忙活了几天，便拄杖去给老太太请安，先让鸳鸯煮了参汤备着，又命人将两府的太太奶奶们都叫了来。

        自从贾政点了学差，贾宝玉便如鱼游江湖，后来连王府也推脱不去，今日听说是大老爷叫他，还疑惑了许久，忙辞别姐妹们，到了老太太院子里，见内室黑压压的，连蓉哥儿他们也在。

        “宝玉，你来念。”

        贾赦取出了匣子，抽出一个折子递给宝玉，他怕吓着老太太，先从奴才们说起。

        贾宝玉一连念了几个折子，其中有赖大家的好几宗，听得贾母铁青了脸色，一叠声让人传赖嬷嬷来，“这是反了天，咱们家宽柔待下，竟养出了这一帮白眼狼。”

        叫来的奴才，初时还都推脱不知，但索相送来的折子，本来便写得极为详细，贾赦又让人暗暗查访了些日子，有真凭实据在手，那些奴才们见抵赖不得，便相互攀扯起来，甚至诬陷到了主子头上。

        两府的大管家小管家，竟有一半多都是不干净的，见老太太气得浑身颤抖，贾赦忙挥挥手，让他们都滚了出去。

        这些奴才，一个个在家里欺瞒主子，出去了又都横着走，不知作了多少伤天害理的事，老太太灌了口参汤后，便一叠声吩咐下来，要将这些奴才，送官的送官，发卖的发卖。

        “往常只道你们是个伶俐的，如今竟一个个都瞎了眼了么？奴才们作死，连累的可是主子，江南甄家不是抄了么，有这么一帮奴才在，我们家迟早也躲不过去！只是可怜了我那两个孙女儿。”老太太气得口不择言，说着便哭了起来，王熙凤她们都不敢说话，鸳鸯和宝玉忙上前劝解。

        “不过是些奴才，老太太何必动气，剩下的这些，要不改日再念吧。”贾赦看了一眼匣子，还有一多半没念呢，果然老人家受不得惊，这才到哪里呢，就气成这个样子，若是也背过气去，那就是他作儿子的不孝了。

        “念！”老太太推开鸳鸯，让宝玉接过折子继续念，见他念了几个折子后便不肯再开口，贾赦便知是到王夫人了，遂使了个眼色，贾蓉便快步上前，将剩下的折子一封封念与众人听。

        贾蓉念完后，见屋子里除了老太太和她身后的鸳鸯，其余人都跪在了地上，忙过去跪在尤氏旁边，看来是大老爷手下留情，他们东府里的事，倒没抖搂出来多少。

        “母亲，咱们家里的事，是等父亲回来再料理么？”回到东府后，贾蓉问尤氏道。

        贾珍临走时，曾叫来贾蓉和尤氏两个，将索相弹劾东府的折子说了，又道他随驾在即，不得空料理，叫他们看西府里如何行事，万事只听大老爷的。

        “怕是等不及了，既摆到了明面上，这些奴才还能留着么？”尤氏沉吟了半晌，坐在椅子上喝了杯热茶，没想到凤丫头真是个胆大的。

        “母亲说的是，咱们家到底人少，料理起来也容易。只是他们府上怕难了，也不知往后是谁当家？”

        贾蓉有些意外，西府里二房当家，大老爷和大太太早就心中不满了，可今日大老爷闹成那样，老太太也没松口。

        “二太太最爱念佛，可作下的那些事……也不怕遭报应么？”尤氏长叹了一声，“凤丫头怕是也不成了。”

        “园子里不是还有个大奶奶么，今天怎么没叫她来？”

        “你不说我竟忘了。”听贾蓉提起李纨，尤氏笑了一声，“咱们府里一堆事，哪有空操心她们？等料理完这些奴才，还要把你媳妇娶进来，人家虽是小门小户，到底是读书人家的女儿，怠慢不得。”

        贾蓉的亲事，是端午前就商定了的，原本打算年前进门，贾珍临走时吩咐，家里人少，提前娶过来也使得，能帮着尤氏料理家务。

        “全凭母亲作主。”

        贾蓉应下后就退了出去，尤氏过了一会子，又想起一件事要问他，却听说往尤老娘那里去了，一时气得牙关紧咬，她那后娘带了两个妹子来，留着迟早是祸害。

        趁着操办贾蓉的婚事，又没有人拦着，不如把那两个妹子也一并嫁了，二姐已许了张家，给那张家些银子，让他们多带些人，娶回了家就好了。至于三姐儿……尤氏想了半天，都没什么合适的人家，但要错过这个机会，等贾珍从塞外回来，只怕就不好动手了。


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