第五十八章 进城
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沧南是沧山边缘的一座小城关。也是大尧与弋国、东齐接壤处的一个偏僻小城。
沧山说高不高,却南北延绵了数百里;与东西走向的周山刚好如倒扣的勺子一般,将整个大陆中北部切割开。沧山以东是弋国;南段发起处则连接着大尧与东齐;西北与正北均属大燕。也正是这道狭长山脉将大燕的西境与整个中央隔开,只有六道山陉相通。所以,西境也成了“蛮荒之地”。
按照正常的行走路线,使团应当沿着弋国城池一路往北,然后穿过沧山与周山相连的一处小盆地,也就是弋国的沂州进入西境。然后再沿着山脉折返往西南,进入西境腹地。这段路线虽然安全、补给充足却要数月之久。所以,祈曜选择了从洛竹镇直接进入沧山山区。这一路虽然艰辛些,但可以一月之内抵达西境首府。
而要去到沧南,使团就需折往南方,穿出山区进入大尧。
祈曜望了眼贺澜,不置可否地走出了营帐。
当天下午,使团当真调转方向驶向沧南。
弋姝彻底迷惑了。贺澜的建议明显带着挑衅,她不觉得祈曜听不出。使团是秘密出使西境的,若是进入大尧定然危险不小。只要一乱起来,贺澜便有浑水摸鱼逃脱的机会。
所以她当时预估的最好情况,便是使团日夜兼程穿过山区,在西境边陲的和州停留。虽然那样贺澜的损伤可能会大一些。
接下来几日,贺澜心情明显好了不少。常常掀开窗帘望着窗外;偶尔还与其莫、甘棠聊上几句。
那铁骑伤口也已经愈合。在弋姝为他拆线后,他感恩地一再请弋姝进马车,自己归队骑马。弋姝客气地劝他再休息几日。他刚做起想拒绝,祈曜突然“开恩”发话,让他继续在马车好好休养。
铁骑一脸茫然,只能惶恐地又躺好……
弋姝倒是无所谓,她反正已经适应了与他共乘一骑,累了便大方窝着睡觉;兴致来了,便观察摸索他驾马的技巧。反正只要她不累、不尴尬,那累的、尴尬的就是别人。
当然两人都很默契地不太说话,也没再提血戒之事。
好在这些时日天气不错,山道虽行得颠簸,但也不至太难。
这日,大队人马终于来到山林边界。祈曜突然止住所有人,就地安营扎帐。然后祝弗十分“友好”地将贺澜请了出来。
“贺公子,对不住啊!”一下车,祝弗脸上就挂着一抹真诚无害的笑,好像当真对贺澜歉意得很。
弋姝皱了皱眉,不知道他葫芦里卖的什么药。但她也没制止,只抱着胸瞧着。
贺澜一直没怎么走路,刚下车脚底难免虚浮,身形微微晃了晃。他还没反应过来,两名铁骑突然从后面上前,一左一右死死夹住他胳膊。
“你们干什么?”贺澜恼怒大喊。
话音刚落,一颗药丸塞入了他口中。
“你……你给我吃的什么?”贺澜使劲挣扎着,想将药丸吐出来。奈何两名铁骑如铁箍一般锁着他,祝弗则死死捂住了他的嘴。
不一会儿,贺澜明显身形往下瘫,若非两个铁骑架着,只怕早已躺在地上。祝弗拿出一根针,随意地戳了戳他手背,一颗小血珠滚了出来,可贺澜却毫无反应。他似乎想努力做出瞪眼的动作,但奈何眼皮一直软软耷拉着,这让他的目光不但毫无威慑力反倒显得有些呆滞。
祝弗掸了掸手,一脸无辜道:“在下刚才有礼在先,先说了对不住啊。贺公子放心,这药除了让人无法动弹、无法言语,一点副作用都没有。只要药效消了,保管贺公子能蹦又能跳。只是呢,为了贺公子安危,我已安排人每隔十二个时辰喂贺公子一颗,直至咱们王爷回来。”
弋姝眼皮跳了两下。她想过祈曜肯定会想法子制住贺澜,可没想到居然这样简单粗暴。她有些无法将眼前的贺澜与一个月前那睿智沉稳、风度翩翩的贺家公子联系在一起。
实在是……有些惨。
她调整了下心情,好奇地问下祝弗:“这什么药?还是你们王爷那位义弟配的?”
祝弗点点头,一副理所当然模样:“是啊,那小子说叫什么麻醉药。说是比麻沸散都好使。”
弋姝双眸闪过里一丝震惊,又连忙隐藏了起来。“麻醉药”,可不是这时代该出现的。
……
让弋姝想不到的是,祈曜居然让大队人马驻扎在了山林,只带了一辆马车、三个人——她、其莫还有祝弗,就连甘棠都留在了原地。贺澜则重新被安置在了原本装货物的马车上,由石开看守着。弋姝小心提议:是否带上贺澜一起,找个医术好些的大夫看看?
祈曜面上挺平静,但否决得相当坚定:“这小城里能有比你医术更好的大夫?”
弋姝撇了撇嘴没再说话。的确,在旁人看来,她能配出砷火毒还能缝合伤口,已经是非常不错的医术了。更主要的是,祈曜不会给贺澜任何作妖逃跑的机会。
马车行了约莫大半个时辰,青灰色的城墙终于出现在几人面前。这座城池并不算大,城上的两座角楼看着也年代已久,屋檐的瓦片破损了好些,柱子也斑驳得很。但城墙整体却是用上好的大块青石砌成,加上不断有士兵正在上面来回行走巡逻。置身城外,依旧有一种难以言表的压迫感。
城门口,一对兵士正在对进城车辆逐一盘查。其莫与祝弗也驾着车安静地排队上桥,车轮与起伏不平的简易木桥面接触,发出咯咯的响声。弋姝眯着眼,乖巧地将脑袋从窗外收了回来。
“你们来自东齐田家?”门口的兵士接过令牌,似乎不信。
弋姝挑了挑眉,看戏似地望着一旁的祈曜。她就说,她那田家商令根本不行。对于这样一座边陲小城,田家人怎会亲自来?
不过,祈曜依旧端坐如钟,气定神闲。
“我家公子去弋国行了趟私事,路过贵地稍作休息。”祝弗大大方方答道。
对方兵士似乎也拿不定主意。便让马车稍等,从城楼上唤下一位领队将领。那统领倒算见识广博,看了半日确认这是田家之物,不过与平常所见的田家令牌好像又有些差别。
他走到车前,抱拳行了一礼道:“得罪公子。按照规矩,我等还是需要检查车辆才能放行。”
“嗯。”车内,祈曜冷冷答了一声。
一阵有序的悉索声响起,几人也平静地看着等待着这繁琐的检查。约莫一刻钟,兵士们相继报告“无异”。其莫与祝弗又重新套上缰绳。
正准备驾车入城,那统领又喊了一句:“慢着!”
“不知车中贵人,是田家哪位公子?”
“我家公子名讳玖卿。”祝弗答得顺口。
“玖卿公子名满天下。可我城中接到邸报,公子刚在平城与九皇子达成了桩大买卖,怎会突然到此?况且,还没带任何行李。”
现场一阵缄默。
祝弗面色一沉:田玖卿是田家最出名之人,又常年游走各国神龙见首不见尾,最好冒名顶替;可没想到,田玖卿竟去了平城!
他脑袋飞速运转着,正思量如何开口,车内传来一阵声音:“本公子十一月初九在平城见过九皇子,十一月十一出大尧往西本欲前往西境。只是家中未来夫人突然恼了,本公子只得转道弋国将她接回。今日不过是她想尝一口你城中的糯糍米糕,本公子便同她前来逛逛。”
弋姝一愣,这……算什么烂理由?不过一转念,好像她那位风流成性的表兄,还真做得出!再一琢磨,什么叫“未来夫人”?又不由转头恶狠狠瞪了祈曜一眼。
祈曜忙将她摁在怀里,笑着轻声安抚:“好了,莫生气了。”
车帘突然被掀开!
众人看到时,祈曜正侧着身搂着弋姝,而弋姝在他怀里使劲挣扎着!像极了闹别扭的小夫妻。
祝弗一脸尴尬,忙拽过帘子放下跟统领解释:“我家公子行事随意惯了。统领随意撩开帘子,若夫人恼了,我们都不好过……”
那统领狐疑地又朝车帘处望了望,眯着眼道:“你家公子夫人……还未及笄?”
“自幼定亲,养在府里的。”
……
弋姝彻底无语了。狠狠翻了个白眼,小脚不客气地跺在祈曜脚背上。她好歹堂堂一国公主,一下子就成“童养媳”了?虽说是权宜之计,可到底侮辱人不是?
祈曜明显吃痛,却并未将脚收回,只有些无奈地望着她。弋姝“哼”了一声,将头别过不再理他。可到底没吱声。
马车终于行了起来,十分快活地向城中驶去。
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