楔子

暮色沉暗，屋外寒风狂虐，吹翻深埋在沟壑中枯黄的草木，门口那颗杏树枝头积雪簌簌而落，悄无声息的融入冰天雪地中，晨风卷携寒气穿过窗棂的细缝，朝着屋子的人吹去。

        屋内人精神不济拨动着桌上还未燃尽的油灯，晃动的光影映在她消瘦的俩颊和凹陷的眼窝上。

        “唉。”

        妇人低叹一声，倚在窗棂旁，怔怔地向外望去，眼里却是一片空寂。

        初冬的寒风透过窗框缝隙吹进来，吹得她手脚冰凉，胸腔里却犹如一团烈火在灼烧，烧得她喘不上气来，她痛苦的弯下腰，掩着锦帕重重咳嗽，混着嘴里铁锈味道般的血腥，嗑的撕心裂肺。

        花无百日红，人无千日好，当年靠着才学和美貌扬名洛阳的谢家嫡女，如今也成了重病缠身的老媪。常年的郁郁寡欢，拖垮了谢姝晏的身子，人也越来越衰老，当年惊艳世人的风采埋没在了流逝的往昔中。

        连翘端着热水走进来，瞧见姝晏攥在手上帕子一角的血红，忍着眼眶滑过的湿意，屈身轻啜：“夫人，您身子骨弱不能受冻，奴婢替您关上窗户吧。”

        姝晏摇了摇头，看向窗外没有出声。

        连翘随她的目光望去，窗外那颗杏树光秃秃的只剩下褐色的枝干，依然傲立在白茫茫的风雪中，一片孤寂。

        姝晏看的认真，许久后，从认真渐渐看到失望，她想看杏花满枝，可她熬不过这个冬日了。

        连翘跟在姝晏身边已有几个年头了，清楚院中那颗杏树对夫人意义非凡，因为那是沈二少爷亲手所栽，也是对去世的沈二少爷唯一留念。

        她跪伏在地，哽咽道：“夫人您要保重身体啊，少爷还小，正是需要您看护教导的年纪，外人挑唆小少爷但他是您在沈家的唯一血亲啊。”

        姝晏摇了摇头，平静道：“沈三爷走前把少爷过继给了大房，我与他只是婶侄，逾矩的话莫要再说了。”

        连翘是她嫁进沈家半路提拔上来的侍女，说话随性，却很忠心，跟着犯下大错的她一同关进南苑里，没半句怨言。

        “是，夫人。”连翘难过的抹去脸上的泪水，服侍她净面后，端着水盆退了出去。

        房中檀香弥漫。

        姝晏原本不喜欢香，她觉得香中燃出的味道，远比不上自然盛开的花香芬芳馥郁。

        她喜爱花卉，每天都会在闺房中更换不同季节里盛开的鲜花——春季玉兰、夏季茉莉，秋季木槿，冬季腊梅

        都道谢家二房嫡女有着不俗的容貌，但性子清冷骄纵，却喜花成痴，不少追求她的人为了打动她的芳心，捧来各种珍贵名花也不曾让她有所动心。

        殊不知，她早因为一场和花有关的相遇，爱上了一个眼里没她的男人。

        谢姝晏闭上眼睛，回想她第一次见到沈润的场景。

        那是在她父亲的书房，他身着松山书院发放的统一青衫，挺拔端正，隔着屏风，姝晏偷窥到他那修长白皙的手正捧着一卷书册，安静地坐在桌前认真翻阅，罗裙沾上的花瓣的香气将她暴露，沈润转过屏风走到她面前，轻描淡写地看了她一眼，淡然道：“改变了复色绯爪芙蓉的花期，不过这法子这株茶花再过数日定会枯死，这和谢姑娘爱花的传闻不符吧？”

        姝晏大吃一惊，没想到眼前之人也懂花草培养之道，被揭穿引以为傲的开花之术，又羞又愧的她捂着脸撞开沈润跑了出去。

        那是父亲的一名学生调任江浙，知她喜花，差人送来一盆复色绯爪芙蓉，这是一种稀有的茶花，只在每年的三月开花。

        她府上的花匠复原了一个古方，可将花期改变，代价是一旦使用这个方法，花开后数日连根枯死。

        而她就是在永安公主举办的乞巧宴上，利用反季节盛开的一株玉兰在众贵女中拔得头筹。

        若是被人知道她用旁门左道搏美名，她高门贵女的身份会被耻笑，坏了闺誉名声，严苛规矩的祖母定会觉得她谢姝晏品行不端，将她送进慈安阉平息对谢家不好的风波。

        之后外面并没有她的流言传出，她那日夜提心吊胆的心也平静下来，内心却是无比感激沈景逸替她保守了这个秘密。

        渐渐，她的脑海中总是忘不掉书房中那抹俊挺的身影，她知晓自己心动了。

        情窦初开的她，费尽心思打探他的消息，却意外得知他已娶亲生子，失望之余，听闻他的妻子因为生产坏了身子，没多少时日可活。因此她动了邪念，装病推了一门又一门的亲事，只等他妻子过世。

        直到她熬成了老姑娘，他的妻子还在病榻上挣扎，事已至此，姝晏本该幡然醒悟，断了这可笑又可怜的念头，奈何造化弄人，沈家请媒婆上门提亲，娉她做沈家三房的继妻，她贪心能在看沈景逸一面，不顾父亲反对应了下来。

        因为她的荒唐愚蠢，和娘家彻底闹翻，出嫁那日，冷着一张脸的父亲挥了挥衣袖，对她说出日后好自为之后，头也不回去了松山书院。

        亲人走到陌路，她不在乎，和丈夫同床异梦，她也不在乎，可每次见到沈景逸守在方婉玉的病榻前，看着他对别的女人一片痴情，她的心中好似有千万只蚁虫啃噬，剧痛无比。

        她见不得沈景逸在杏树下握着方婉玉的手道生死不弃，更见不到他为方婉玉忙前忙后，熬汤喂药的照顾。

        得不到沈润，她将恨意全都怪在了方婉玉头上，沈景逸父母早亡，大房血脉就剩下他和方婉玉所生的女儿，姝晏仗着自己沈家宗妇的身份，往他房中光明正大的塞人。

        方婉玉得知姝晏要替她夫君纳妾，气的吐了血，闹到了老封君面前，但姝宴早想好了说辞，辩解不忍大房血脉凋零才做出此事。一个孝字压头，方婉玉无力反驳，只能含恨将身边几个侍女提做妾，送进了沈逸房中。

        她冷眼瞧着，因为纳妾之事方婉玉和沈逸之间有了隔阂，身子骨逐渐衰败，她压抑的内心感到无比畅快，也是从那个时候，沈润开始注意到她，每逢见面都会关切的问候她。

        姝晏明知自己是他的婶娘，可那份得不到的感情就像罂粟剧毒一样刨心噬骨，搅得她摒弃了伦理道德，只要沈逸稍稍示好，她便如飞蛾般卑微的扑进了名为沈润的大火中。

        一封信藏在枕头下，信中只写着南院树下相见，时间未明，但她知道，甚至是整个沈府都知道，每逢十五夜晚，沈二少爷都会去南苑祭拜他那新故的夫人方婉玉。

        可也不想想，就算是会情人，也哪会约在这种忌讳的地方，但沈逸的邀约让姝晏冲昏了头脑，晚上找借口偷偷来到南苑。

        等候多时沈逸站在杏树后，见她到来，冲着她和煦一笑，将她捞在怀中。沉暗的天色加上俩人之间的身高差，她并未看清沈景逸眼中的晦暗。

        顾姝晏刚想张口，却被院中突然响起杂乱的脚步声惊的不知所措，连忙要挣开沈润的怀抱，却不成沈润牢牢将她禁锢，不让她逃跑。

        脚步停了下来，她惊恐看见她的夫君——沈三爷正皱着眉头，淡然地看着他们抱在一起，仿佛早已知晓了一切。

        沈景逸见到负手而立的沈三爷，不由得疯癫大笑，

        姝晏整颗心沉到了谷底，这么多年的生活，早将她磨练通透，在看到沈三爷的那一刻，她便知道眼前这个她爱的男人，算计了她。

        “三叔你妄为一品左丞，却不识人心，为什么！为什么要将她娶回来，害死了我的玉娘！”沈景逸眼中满是伤痛，指着沈三爷质问道，随即他抹去嘴角暗紫色的血迹，指着谢姝晏撕心裂肺的痛骂道：“你个毒妇！”

        谢姝晏呆愣的看着沈景逸倒在她面前，看着沈三爷伸手去探沈景逸的鼻息转而用锐利的目光看了她一眼，命人将她押在南苑不得外出。

        过了很久，连翘被带进来照顾她的起居，她才从连翘口中得知，沈府上下都知道了她和沈二少爷有染，也从连翘支支吾吾的话语中，听出了沈景逸已死的事实。

        谢姝晏跪在院中沈景逸亲手所植的那颗杏树下，放声恸哭，在那一瞬间，她看清了自己这些年的所作所为，若不是她，方婉玉不会和沈润离了心，郁郁而终，若不是她，沈润不会觉得活着是种煎熬，服毒随妻而去，若不是她，他们的女儿也不会成为无父无母的孤儿。

        她的狠毒偏执，害惨了沈景逸一家人。

        姝晏在树下跪到第三天，沈三爷派人告诉她，要将她生的孩子过继到大房名下，她平静的接受了，只是整个人像是失去了生机，日渐消瘦。

        这么多年的纠葛，全是她一厢情愿，全是她在作恶，若她的孩子能替大房弥补一二，那是沈景逸和方婉玉在天之灵对她的宽恕。

        屋外大雪漫漫，耳畔连翘的呼唤越来越不真切，渐渐的，姝晏听不清也看不清，只觉冷的慌，明明屋子烧了碳的，被褥也是暖的，可她却感觉冷到了骨子里。

        姝晏嘴角张合，却发不出声音来，随即闭上眼睛，一串泪珠顺着鬓角流下。

        对不起

        荒唐了一生的谢姝晏，没能盼到杏花满微雨，没能说出那句无比虔诚的对不起。

        昭宁十三年，沈三夫人谢姝宴在雪虐风饕的冬夜里潦草逝世。


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