第341话 女王的任务
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时值正午,阳光毫不吝啬地照进旅馆的房间里。唐克跟温蒂并肩坐在一起,他侧着身子,手持蘸着翠绿色圣水的海绵,正往温蒂的脸上小心翼翼地涂抹着。按照牧师的说法,这种圣水能在十分钟内起效。唐克对此深信不疑,因为调查术得知结果也是这样。
屋里弥散着浓郁的芬芳,跟百合的香气相近。
在漫长的等待过程中,温蒂一言不发,紧紧地盯着梳妆镜中的脸庞,那道交叉而过的伤疤,看上去就像是印在镜子上的裂痕。
唐克能够理解温蒂的感受,所以并不打扰,涂抹完圣水之后,他搂住爱妻的肩膀,伴着她静静等待。
时间像是沙漏里涓涓细流的沙子,让人心急如焚。
“我的脸开始发热了!”温蒂喜形于色地说,她向前倾去,努力将镜子中的自己看得更加真切。
唐克露出微笑,这样一来,一直困扰着温蒂的心病就能解除了。
“疤痕开始发痒了,那些伤口在愈合,甚至在一点点脱落!唐克,这种圣水真的有效!”温蒂连连报喜,露出了许久未有的畅快微笑,看那高兴的样子,竟然比结婚时更甚。
唐克欣赏着镜中渐渐改变的温蒂,温蒂恢复如初之后,在美貌上不逊于伊丽莎白。
“亲爱的,谢谢你。”温蒂脸上的伤疤已经消失无踪了,她侧过身,环住唐克的脖子,给予了一个甜甜的香吻。
了却了这桩心事之后,唐克没有立即离开皇城,而是逗留了一段时间。
在此期间,唐克派人秘密打探了复活泉的下落,得到了一些不确切的消息。
虽说他能够用体内的复活泉做为指引,寻找到其他的复活泉,但是这种指引是无视距离的,如果顺着箭头去寻找,也许会一直走到世界的另一面。因此不能全依赖复活泉的指引,多多打探消息才是更直接有效的做法。
与此同时,那些首批尝到了烟草魅力的贵族们,也陆续找上了门,讨要更多的烟草。唐克此行倒是带了一些烟草,不过很快就被这帮贵族瓜分一空。
当得知唐克无法大量供应烟草之后,那些贵族们显得非常失望。
就跟美酒一样,烟草有着相当诱人的魅力。那些贵族们纷纷表示已经抽上瘾了,并觉得吞云吐雾的样子很有气派。
看到贵族们这样的反应,唐克对于烟草的前景更加有信了。
龙巢岛今年已经开垦了相当多的农田,等到了明年,烟草产量就会成倍增长,应该足以供应各国贵族对烟草的需求。不过这个数量的烟草,也仅仅只能供应贵族而已,普通民众是别指望享受了。
在这样紧缺的供应下,那些烟草一定能炒到天价。
“要我看,烟草一定是从潘多拉魔盒里取出来的,从中取出来的另外两样东西,还有美酒跟女人。”说话的人是个二十七八岁的年轻贵族,他叫罗斯,是被烟草所俘获的贵族之一。
罗斯是五阶剑士,父亲是伯爵,无论实力跟地位都颇高。他今天赖在唐克这里,目的就是讨要一点烟草。
换做普通的小贵族,唐克会直接婉拒,但看在罗斯的地位上,他给予了一点优待,又赠给了罗斯一部分烟草。
“那我们是不是该感谢潘多拉魔盒?”唐克陪着罗斯吸了一根烟。两名身穿十七世纪服侍的青年人对坐着吸烟,这场面实际上有点不伦不类。
“是该感谢它,要没有它,我这个贵族当的也没有什么意思了。”罗斯嘿嘿笑了两声,然后一指桌子上的一个纸盒,“子爵,这些烟草根本不够我抽的,你就不能再给我一点么?”
唐克耸肩道:“你手里的已经是我最后的存货了。”
“你难道没有给自己留点?”罗斯眼睛一眯,露出了坏笑。
“不是吧?你连我那点烟也不放过?”
“嘿嘿,你就开个价吧。”
“免谈。”
“一千枚金币怎么样?”
唐克瞪圆了眼睛,这罗斯还真是不把钱当钱,张口就是一千枚金币!他苦笑道:“你就别为难我了。虽说我手里剩下的烟草不值一千枚金币,但我是绝不会卖的。”
“钱不行?那这个怎么样。”罗斯一副志在必得的样子,将一把精致的匕首拍在了桌子上,匕首鞘部镶嵌的紫色宝石,闪耀着炫目的光,一看就不是凡品。
唐克用了调查术,是一柄精品级的匕首,虽然没有效果,但价值也在三千枚金币以上。他哑然失笑道:“看来你是铁了心了。算了,我剩下的烟草也都给你了,大不了我自己不抽了。不过这把匕首我不会要。”
罗斯一副嘴馋的样子,急道:“要不要随你便,你那些烟草呢?通通都给我吧。”
唐克没把精品级匕首放在眼里,但是他看到了烟草莫大的吸引力,心里颇为高兴。他回房间将最后一点烟草装进了袋子里,再回到先前的房间,将一袋子烟草往桌上一丢,笑道:“舍得用精品级匕首换烟草,我可真是服了你。”
罗斯美滋滋地抱起袋子,打开后深吸了一口气,不以为意地说:“那种匕首,我随时可以去老爸的仓库里去取,要多少都有。”
唐克对这种公子哥没有太大的好恶,不予置评,陪着又吸了一根烟。
罗斯掐灭烟蒂之后,忽然想起了什么,抬眼问道:“外面传闻你是六阶剑士,真的还是假的?”
唐克以为罗斯想要切磋几手,笑问道:“你想要试试?”
罗斯摆手道:“我倒不是这个意思,问你这个问题是另有原因。我从父亲那里得知,女王正在召集高手,最低的要求都是五阶剑士,一共需要五人。这五人小队要去‘熔岩岛’完成一个任务。我父亲说这是个磨练我的机会,已经替我报名了,如果你有兴趣的话,可以跟我一起去。有你在这趟行程会有意思很多。”
熔岩岛位于格陵兰帝国附近,是一个火山岛,而且还是活火山,终年热气蒸腾。岛上没有任何居民,只生活着一少部分耐热的神奇生物。这个岛屿极其危险,曾经有很多冒险者前往探秘,但是只有一小部分人活着回来了,凡是深入岛内的,全部都失踪了。如果仅仅在岛屿外围表面活动,还算是安全,但如果进入岛上的洞窟,就必死无疑。
唐克喜欢冒险,但不愿意为格陵兰帝国卖命,他兴致缺缺地说:“我身上还有要事,不能去。”
罗斯并没有表现得多么失望,起身道:“那就没办法了。谢谢你的烟草,我告辞了。”
“我送你出去。”唐克也跟着站了起来。
两人一起出了屋,旅馆的侍者们见到之后纷纷躬身行礼。唐克边走边思考着格陵兰帝国的这次动作:“熔岩岛那么危险,女王为什么要集结强者去那里探险?她会这么做,一定是因为里面有值得冒险的东西存在。熔岩岛到处都是火……火……难道是火之泉?”
“慢着!”唐克就跟被踩到尾巴的兔子一样,差点跳了起来。
“怎么了?”罗斯顿住了脚步。
唐克飞快答道:“我突然改变了主意,对这个熔岩岛之行产生了一点兴趣,你能给我详细讲讲么?”
……皇宫的一间会议室内,棚顶的大吊灯折射出璀璨的亮光,敞开的窗户里吹入清凉的风。在靠近墙壁的位置,矗立着一个架子,上面有一沓闭合的图纸。
屋内只有五人,唐克是其中之一,此外还有包括罗斯在内的另外四名应征者。
唐克没能从罗斯口中得知关于此行太多的消息,因为罗斯对此也知之甚少。现在唯一能够确定的,就是任务的目的地在危机四伏的熔岩岛。
就算仅仅有这一点线索,唐克也不能放过。
七道泉水会诞生在相应的地点,火之泉只会诞生在极度酷热的地方,因此诞生在熔岩岛的可能姓很大。
如果这次的任务跟火之泉无关,唐克就会找个理由退出,但如果真的是去寻找火之泉,他就必须硬着头皮前去。
一旦让复活泉落入帝国手中,再想得到的话就难如登天了,一定要比帝国抢先一步将火之泉弄到手。
唐克反复思考着这些事,因此就连罗斯对他眨眼睛也没看到。
除了唐克跟罗斯之外,另外三名应征者也都是了不起的家伙。为首的一人是格陵兰的上将,名叫汉尼拔,是一名七阶德鲁伊,被人称作火蜥蜴。另外两人分别是五阶牧师南妮,以及五阶弓箭手阿鲁。
跟唐克与罗斯不同的是,另外三人都是军旅中人,对格陵兰帝国忠心耿耿。
刻满了花纹的门被推开,五人等候多时的女王走了进来,后面还跟随着御皇四骑士。屋内五人纷纷跪地施礼,女王点头示意,走到了墙壁前方,省略了客套的言语,开门见山道:“帝国的勇士们,我对你们舍生忘死的勇气感到钦佩,帝国将以你们为荣。我也将永世牢记你们为帝国所作出的贡献。”
“这是我们应该做的。”汉尼拔微微颔首,这个五十岁左右的汉子穿着绿色铠甲,左胸上纹着大树家徽。
“陛下请放心,圣主必将保佑我们此行安然无恙。”南妮的年纪也不小了,不过依稀还能看得出她年轻时是个美人,否则她也不会得到“纯白圣手”这种称号了。
阿鲁是个闷罐子,很少开口说话,不过从他肃穆的表情来看,对女王是非常尊敬的。
唐克跟罗斯都没有去拍马屁,默默站在原地。
伊莎贝尔扫视着五名勇士的脸庞,当看到唐克时,多注意了几秒钟,她大概也很意外唐克会参加进来。因为唐克才刚刚加入格陵兰帝国,尽管此行有丰厚的奖赏,但并不值得让人去熔岩岛冒险。
唐克直视着女王的眼神,极力镇定,并露出了友好的微笑。
女王收回目光,朗声道:“你们能齐聚在此,想必已经有所觉悟。对于此行的危险,我就不多说了。现在,我将告诉你们这次任务的目的。”不等女王发话,一侧的骑士已经打开了图纸,一张图上画着两幅画,一张是岛屿地图,另一张画了一个火红色的大怪物。
唐克的心狂跳了几下,眼睛死死盯住了画上的红色怪兽,他这次也许真的蒙对了。
“这是熔岩岛的地图。而这个是火之泉的样子。在前几天,有一艘渔船从熔岩岛经过,渔民在船上看到了火之泉的踪影。火之泉在天空飞舞了几下,然后进入了熔岩岛的火山口之中。”女王继续讲解,抬起保养很好的素手,分别指了指两张图。
果然是火之泉!
唐克将右手背到了身后,猛攥了起来,骨节隐隐泛白。他对复活泉了如指掌,传闻中火之泉的样貌就是一头火红的怪兽,所以他看到那张图才会这么激动。
火之泉最大的特点就是拥有灵姓,就跟真的野兽一样,懂得自主思考,还会对接近的人进行主动攻击。火之泉的破坏力极大,在历史中曾经烧死过八阶强者。
如果单对单的话,唐克面对火之泉毫无胜算,也正因为如此,他才没有打算单独去收集火之泉。念及此,他的兴奋劲少了许多,仿佛被当头泼了一盆冷水。
在场的众人没有察觉唐克的异样,继续往下谈论。
罗斯一扬眉毛,纳闷地问道:“火之泉是什么?”
女王简短答道:“火之泉是复活泉之一。复活泉拥有令死者复活的效果,不过要集齐完整的七道,光是一道是没用的。只要有完整的复活泉,无论这个人死了多久,只要有身体的一部分就能进行复活。”
“啊!我有点印象,好像在哪本宝物图鉴里看到过。”
做事刻板的汉尼拔瞪了罗斯一眼,瓮声道:“你只要乖乖听女王说完即可,有什么不懂的,我过后会告诉你。”
罗斯露出苦笑,耸耸肩道:“好,我马上闭嘴。”
“集齐七道复活泉的难度非常之大,现在是紧张时期,我无意在这方面耗费国力。可是我前一阵子听说,龙牙国正在大力寻找复活泉,估计其他国家也对复活泉有兴趣。如果他们将古时候的一流强者复活了,将会对我们造成威胁。所以,尽管我不打算集齐复活泉,还是得尽量阻止他们的行动。只要我们能获得一道复活泉,就能让其他人集齐复活泉的计划泡汤。”
女王露出忧心忡忡的表情,可见复活泉对她造成的压力很大。
如果某个国家将十阶强者复活了,将会对五国的局势造成非常可怕的影响。
也正因为此事非同小可,所以一直对外保密,直到这时候才对应征者全盘托出。
“你们这次的任务,就是去熔岩岛打探火之泉的事情,确认渔民提供的消息是否属实。因为熔岩岛极其危险,所以你们无需深入,只要在岛外驻扎观察即可。等你们确认火之泉确实在熔岩岛之后,我们再进行下一步计划,那时候我会再增派人手过去。”
女王话音一落,汉尼拔接口问道:“如果火之泉再次从火山内飞出来了,我们是否要进行收集?”
“火之泉拥有自主意识,破坏力极强,汉尼拔上将,你有信心将火之泉收入囊中么?”
汉尼拔虎拳一握,沉声答道:“有!我一定不负陛下的使命!”
伊莎贝尔凝视了老上将几眼,点头道:“那好,如果火之泉再次从火山中冲出来了,你们可以合力将火之泉击败,然后用器皿盛装。”
此言一出,屋内陷入了紧张的静默中。在场的人都对火之泉的破坏力有一定了解。凭借这五人的战斗力,胜算仅在七成左右,并非万无一失。
女王似乎察觉了众人的忧虑:“如果做了跟火之泉作战的打算,你们的人手明显不够,我会给你们这个队伍再增派人手的。”
唐克听到这样的建议却开心不起来,高手越多,他浑水摸鱼就越难,得到火之泉的可能姓就越低。他的眉头,不由得紧锁起来。
“我能提一个意见吗?”罗斯苦笑着抬手问道,他还是无法选择沉默。
女王轻快地说:“当然可以。”
“要是那个火之泉一直呆在火山里不肯出来,我们就得在熔岩岛无限期驻守吗?”
汉尼拔绷着脸抢先答道:“这是当然的。你要是不愿意的话,现在就可以退出。”
“汉尼拔上将,请不要这样打消年轻人的干劲。”女王慈和地望向了罗斯,“希望你能耐得住这个艰苦的任务。”
“放心,我只是问一问,这点苦头我还是能吃的。”罗斯点点头。
唐克却知道,罗斯是被父亲逼着加入的,实际上心里一百个不愿意。
“众位还有什么疑问么?”伊莎贝尔的问题得到了沉默的回答,她望向了唐克,“你才刚刚就任,我也不想让你卷入如此凶险的任务中。你跟罗斯的情况不一样,如果你现在放弃的话,我绝对不会怪你。”
“陛下多虑了,我愿意加入这支勇士组成的队伍中,为格陵兰帝国披荆斩棘。”唐克平静地表现着忠诚。
“那好,这件事就这样定下了。你们明天就出发前往维多利亚港,然后乘坐‘水星号’前往熔岩岛。这艘‘水星号’具有水元素力量,很适合这次的任务,要是火之泉出现了,一定会帮上大忙。”
“遵命。”五名应征者齐声应道。
唐克在颔首的同时,心里正在嘀咕:“想要得到这道火之泉实在太难了,光是火之泉就不是我能应对的,再加上这么多高手要去抢夺,我又不能跟他们翻脸,而且要去的地方又是神秘莫测的熔岩岛。该死的,这个事情也太棘手了!”
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