第78章 《两心二十一》

晚风微凉，夜色静谧。两间的窗子上一面暖黄色的光，窗台四四方方，各有一个角，上头的两个角是一个暗影。她从吴氏家中回来，走到这儿，看着那两只暗影儿的角，想起走时砸下的黑碗

        一时踌躇不迭，竟越走越慢，而至停在屋门口。

        月芷杜玉有事去了，此时只有云栽跟在她身侧，见姑娘停在槛上，跨不过去，自然十分明白。这才一摔完了碗，哪有立马就和好的，又不是在家和三公子

        云栽扶着墨兰，脑子里陡然灵光一来，刮来主意，正欲附耳说去。墨兰忽尔转过脸来，按住她的手，让别跟着进去。赵怀遐不知要怎样生气，云栽向来有些怕他，倘若发起火，不是吓得她够呛。这厢云栽话到嘴边，听见话却是一呆，没应上声儿，墨兰已然跨进了屋。

        屋里，魏易正收拾药罐汤碗，闻见细声的脚步，抬头撞见归来的奶奶。看见人，魏易下意识瞟了一眼同样听见动静的公子。这会儿俩人一个站着不动，一个坐着不动，都不言语。

        魏易瞥见那几只高低各不同的瓶罐，旋即在脸上挂了笑，禀说自己有事儿，机灵地捧着碗出了门。一看云栽矗在屋头，赶紧带着人一块儿离了这屋。

        等会儿是打是骂、是吵还是别的什么他们都一概不想入耳。

        到底是软性的人，纵然生着堵着气，是个娇性的姑娘。看着被她折磨吃了三天的面、又摔了药碗的赵怀遐，墨兰溶了心肠。

        她望在他的肩上，那是一个十八岁的单肩，不过和哥哥一般大的年纪。而哥哥潇洒风流，以诗文会友；他却只能因病困在一只椅子里，一张床上，以花草书册相伴。数寸天地，纵有学识，也解不了拘囿之苦。

        她没有走近，水眸停留在那道肩上出神

        赵怀遐低头摩挲着那卷书，并不光滑的纸业浓浓的褐黄色，凸出的粗粝，经由他无意义地摩挲，指腹起了一层热。他在等她，可等待的时间又太过煎熬，寂静无声的屋子，仿佛在压迫他。赵怀遐停下那只手，摸到页角处，心底有一口无奈的气

        【你去哪儿了？】

        【药重新吃了么？】

        两道声音撞在一块儿，她的音色更柔，裹着虚幻的甜意。

        灯火微晃，赵怀遐平静的眼底，涟漪微澜，清淡的笑意在他的唇边一闪而过，他恍惚觉得，如今病了也很好

        只有墨兰一愣，逢他这么一问，脸上募地绽出两朵红莲。自己被他气得摔了碗，转头为了他能吃上些好的而去了吴氏家中，怎么看，都像把他记挂在了心上

        话可不能这么说出去

        她坐了过来，在一侧的凳子上。赵怀遐看见她的裙角，黑眸留在书页上，那些个字似乎在上上下下，一个也进不到眼睛里。他抬起眼睛，在她手上不着痕迹地扫过，那道娟子仍缠着手，他心中微坠，有丝丝不忍，望到这张低垂的脸。

        【手还好么？】他问。

        经他一提，墨兰才想起缠着娟子的手。忽然来的关切，令本想糊弄他‘今晚去了哪里’的墨兰，反而打消了一肚的稿子。她冲赵怀遐柔婉一笑，摇摇头，【被热水烫了一下，红了一块不好看，我才用娟子缠了起来】说着，好像也是为了让他放心，墨兰抽开掌中系的结，一道娟子飘然解落，【已经好了呢】

        她仔细在原先烫红的那块摸了摸，既不红也不疼，手掌完好如初。赵怀遐知道她偶尔的坏脾气，喜欢强撑，便让她把手伸过来，自己再瞧瞧是不是真的好了。

        那只手洁白细腻，葱指纤纤，袒露地放到赵怀遐的眼前，无限羞意。在这之前，这只手曾碰过他的腕臂，曾触摸过他的衣袖，可在他的眼睛下，手却不再是手。

        赵怀遐没有碰，却比碰了还令她奇怪。她仿佛有些坐不住，脚下有火，烧得她想立刻逃开。

        异样的红爬到了脸上，她瞄了一眼赵怀遐，却发现他盯着手也兀自出神，忽有些恼意，觉得这人不正经捉弄她，说好给他看看，伸过去，却只在发呆。

        只是眼下她脸都红了，万不能给他瞧见。伸出的手倏地收进袖中，她立马站了起来，装作口渴的样子，去桌上倒茶。

        这一去，看见几只瓶瓶罐罐，她拿起来端详一二，回头望了眼赵怀遐，以为是他需要的用物，遂又放了回去。

        喝过半杯茶，脸上的潮红渐渐褪去，她才给赵怀遐说自己去了吴氏家，是去请教吴氏一日三餐的做法。

        【我记得你原先说过的银钱问题】

        赵怀遐听着。

        她缓缓地，用一种柔软而怜悯的调子，【你说她送的一只鸡值一百五十文，你还说可挣一家嚼用的长工，一日所食米粮不到两升，那可以说长工一年的粮钱不到九两银子是不是？】

        水做的两只柔眸，灼灼亮，她像窥见一道秘密，带着迫切与焦急，还有人世间，人人都不该少的‘感同身受’。

        赵怀遐唇微抿，似乎意识到了不妙，当日他提的一百五十文，乃出自于一种礼尚往来的礼仪；而如今她说的一百五十文，赤条条地，是臣工之下的民生。

        人生百态

        【不错，如果算上另外花销，一个家计约用银十五两】赵怀遐不打算瞒她，但也不打算实话以对。他说得是实情，却也并非全是实情，惟怕她在此上多思忧伤。若真计较去算，长工所需粮一日不到两升，节俭起来怕不是一点五升米，这一折算下来，一年粮米花销在六两内，算上米价浮动，只约六两多。再有人家种田种地，身外衣物又不四季添置，反倒有那沽衣换钱的，是真真不到十五两。

        简而言之。

        一年花不到十五两的，是民生；而一年家用二十两的、两万白银的，也是民生。

        墨兰呆了一瞬，她本盼着听一个不是的答案呢。愁绪困住得人半点不是滋味，悠长的羽睫垂下一片薄翳，她垂低语气，【我刚刚摔了你的药那有三两吧】唇齿间仿佛知晓了贫富般，而幽幽伤感，【别人将近半年的米钱】

        在她眼里一只成色不好的镯子，却可供一个家庭一年的费用，甚至绰绰有余；在此对比下，她母亲在盛家倒卖而积余下的千两，竟奢侈到是一笔难以想象的巨款了。

        她仿佛添了无限愁绪，秀丽的素脸漾着一点梅雨季的晦暗，轻轻颤颤，无所靠依。赵怀遐望着墨兰，小小的细微变化尽收眼底，他贯来冰块的心忽然柔软地沉了，望着她沉默。

        有所感觉地，墨兰看向前方，直视到他脸上淡淡的冷山雪色。向来对别人脸色敏感的她，一种后怕的退却渐渐袭来，她又下意识地避开。柔软的笑重新露在了脸上，娇弱而可怜，她岔开了说起别的话

        赵怀遐没有动，黑眸定定地凝视她。那一双眸子，将墨兰要说的话半途冻在丹唇之中，她轻轻转了一身，赵怀遐却叫住了她。

        【你坐过来】赵怀遐摆了手中的书，轻轻说，指着一旁更近的凳子，【坐到这儿。】

        墨兰猜不透他的心思，小心谨慎地盈盈去。如今这般好说话又是为的哪桩，让她坐过去，她便归去落座。想着等会儿赵怀遐若说她骂她，她就用着小娘的招-----哭给他看。

        阒然安静。

        赵怀遐略略低头，兀自琢磨着要说给她听的话，生怕因为那日自己提过的‘一百五十文’将她忧思坏了。这会儿他正叫墨兰坐过来，孰不知人家心里想着等会怎么哭给他看。

        【我先说一点】墨兰没有抬头，她正调蕴着自己情绪，以防被骂了一下哭不出来，错失良机。他只犹豫了一下，【你摔的三两汤药，那是我的不是】

        墨兰如同在家听老父亲说教一般，将头似小鸡啄米点了点。她点到第三下，忽觉得话不对，倏地举起双目，一阵迷惑，【嗯？你的错？】

        赵怀遐也是揽错背锅头一回，像只赶架上的鸭子般笨拙，面对她的再次复问，心中别扭，可虽不适应，却也愿意给她点点头。

        他认了。

        不可思议轻松欢愉来得突然，让墨兰微愣又喜。她面上唇角轻扬，眼底浮出盈盈笑意------赵怀遐不是要责备她。她夹着的双肩陡然滚落担着的大石，贴慰地问道，【那你想说什么？】

        她的声音柔软得近乎可以掐出温水。

        赵怀遐望了过来，眉宇间淡淡地和缓，【因着三两一碗的药，你觉得自己摔了别人将近半年的米，是不是？】

        墨兰如瞳仁遇针缩了一寸回去，她立马笑了起来，如同往常一样，微红的唇瓣似一朵小花，却掩不住淡淡的脆弱，【是，可这只是一种所感，便如我寻常读的诗文一样】若使她暴露自己的软弱，她一定坚硬地张开细微的小刺，杀免外来之人的窥探。

        她清清楚楚地在表明，这一百五十文，并不能伤她分毫。

        可赵怀遐看得明明白白，她被一百五十文刺中了柔软------极力维护自己不受其他伤害。柔弱是她的矛，是她的盾，她用它来当一把锋利的刀，又拿它来保护自己。

        不过十六岁而已

        赵怀遐静了一许，避开墨兰的辩词，又不急着答她。反而伸手从小几上拿了一碟酥递到她手边。墨兰见状，只好拾起一块咬在唇中，细细嚼咽，等她吃完了，赵怀遐方慢慢说，他单说吴氏一家。

        吴氏家的丈夫做的桐漆买卖，从湖北运漆，到没有桐漆的东南地区卖，从中赚取利润。一年跑上数趟，大半日子不在家，收入颇算可观。

        赵怀遐又说到举人身上，他说，【于纳银而言，乡绅们拥有优免之权，这包括举人在内，他们无需向官府缴纳粮银，而商民皆在纳银之中。吴氏的丈夫倒卖桐漆，正是行商，所属纳银之列，他赚了钱买办田地，这个粮银你说他会怎么纳？】

        不急于剥明答案，反丢了个问题给墨兰。

        她顺着话想了想，摇摇头。与此同时，自然在心中生了两个疑问。赵怀遐并未同吴氏有过交集，如何知道她丈夫做的什么买卖？二来，他也只是一个富家公子，又属病人之身，单单读书，便可知道得这般仔细？

        这官府纳粮收银之详情，拿来问大哥哥，兴他也不能知尽答尽。

        赵怀遐见她摇摇头，拿着两只澄澄的眸子望着自己，一时天真无辜地像个讨知识的学生。

        心里微漾。

        他做起一个好心先生，解道，【一两银约八百六十文，有时九百多文，倘若一百亩的田地，需纳银十两，吴氏家有田地五十亩，他需纳银五两对不对？】如果粮银的缴纳只单单照这般简单计算来说明，墨兰此刻之下是明白的，她点点头，赵怀遐接着道，【一个地方上，举人拥有优免亩数，他的优免亩数我们定在三百亩，这时有举人说，只需上交纳银额的一半，便可将农田挂在他的名下】

        像这样的事，在地方上比比皆是，这是最常见的逃缴手法，上下心知肚明，也是各自默许。一个地方有人中举，甚至不需这举人扬声儿，便有乡贤争先‘送礼’来讨好这位举子。

        墨兰想了一会儿，懂了他的意思，【假使吴氏家将这五十亩田地挂到一位举子名下，他只需交二两多给举子，便可省去官府纳银是不是？】

        剩下两千文，可以买十三只鸡

        赵怀遐微微点头，【吴氏丈夫省下二两多银，举子赚下这钱，二者皆赢，唯有官府收入少了‘五两’税。】

        其实按照春秋两税制来，官府损失的岂止是这个数。但是官府也不愿当一个输家，他们仍可以举杂税之名来征敛额外的部分。天下说，莫与官争，便也是这个理。赵怀遐不说这些，除了不想将一个事复杂化外，二个也是不愿她过于内详。

        世间求知，不一定非要在此处磕得头破血流。

        墨兰一下听得愣住，她万万没料到，自己一贯瞧不起的举子，竟可通过这种方式而坐收其利。若举子贪心，取七成数，两百亩便有十几两入得囊中

        她又重新看过来，这一回她的眼睛静了一些，【虽是如此，可你不能说吴嫂子家中有做此勾当】他分明没有见过。

        晚风灌了进来，吹得烛火险些灭了，屋子罩来一阵暗淡。

        赵怀遐听她道出‘吴嫂子’三个字，黑眸有一瞬微妙的幽暗，他掩饰得很好，墨兰半点看不出来。他轻轻一言，【这都不重要】

        墨兰不罢休，与他深究，【那什么才重要？】

        她的追问令赵怀遐憋住一口气，拮据不语，心头袭上沉重，有些话是不到时候不能说的。

        【我是想】他到底要和她说什么呢？银钱的问题很难答么？不回她兴许几日也就忘了他只是希望她别为这些事入了心肝，郁结添愁，那可是会生病的大事。墨兰看不透赵怀遐在想什么，她按捺住急切，等着他的话，【记得那晚你讲世间很大，世间有千千万万人，而人又有千千万万的日子要过，这日子里也有万缕千丝的事。譬如有人将田挂在举人名下，这是一；利用优免之权，使官府损失在籍人的纳粮银，这成了其二。众所周知，天下之根本在于民在于纳粮纳银之上，有了银子方可维系疆土，维持京城乃至地方上的官府运作。商民们规避纳银，从而导致官府有了巨大损失；当然，此等事情官员们亦心知肚明，他们或许会从别的地方搜刮膏脂又将此补上，或使用手段堵截以勒令人重新缴纳，这便是三了。眼下你只看到一件事，兴许它是事实，兴许它什么也不能是。一个人活在千千万万中，一百五十文只是钱的冰山一角人也同样如此，看到的，兴许只是他的一面】

        屋里没有半声响，赵怀遐的话徐徐道来，不急不呛，淡淡清透，颇有与他无关之感。他的话里，半个字也沾不到他的身------有异样的清冷。

        她听到了所有，纠结一百五十文的困苦，却不了解一个‘全’字。

        税目之繁杂，岂是三言两语说得明白的。天下这个词，对她来说，如今反倒是空空的，那里面嵌了星子，却没有装进去一个人。

        【你也是么？】她微微一笑，半是好奇，半是试探地问，【你也只是一面么？】

        那本是赵怀遐私心夹带的一句别有所指的话，却被她巧用拿来倒射一箭。

        【难道你不是？】

        仿佛知道他会这么回答一般，墨兰的脸上露出轻柔的笑，她一点也不意外，【我想你师傅一定不是个普通师傅】

        【为什么？】

        【如果他只是个师傅，那你得有多聪明。】不出二门，只取书中所学，便可知一通二。

        赵怀遐淡淡一笑，凝视起她，【那你怕么？】他问得很认真。

        墨兰的眸光自然而然从他身上转落到小桌的糕点上，赵怀遐知意地端起了起来，递过去，盘面边沿有一只素蓝翩翩飞的小蝶。赵怀遐望着它，明知要的人是墨兰，却没有去看她。

        这一目光停留的瞬息里，他的眼睛里闯进来一只素白而柔软的手。

        顶上的糕被人主动拿去一块。

        【去年初见，你就知道的】


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