第6章 陆

夜间山野静寂无声，若不是佛门圣地，陈窈几乎要摆酒庆贺。

        “瞧见他的脸色没有？盛怒之下又不敢发作，憋成了猪肝色！”陈窈话一出口，忙转着佛珠，念佛号，“阿弥陀佛，罪过罪过。”

        辛夷在她下首打络子，巧手翻飞，一会儿就盘出蝴蝶花样，“姑娘你是成心气他的吧。原先我还觉得姑爷一表人才的，今日再见，不知怎么回事儿，横看竖看都不顺眼。”

        “瞧你，”知鱼推她，“什么浑话都敢说，姑爷也是你好编排的。”

        辛夷吐吐舌头，“我就是实话实说。”

        油灯的火苗微微颤动，陈窈剪掉灯芯儿，火光大盛。只听她附和道，“辛夷说的没错，大约是相由心生，今日的赵弘，已经不是四年前的赵弘。”

        知鱼考虑的更多一些，“姑娘今日放出狠话，他虽然没发作，气咻咻走了，等冷静下来，肯定不会善罢甘休，何况还有那么难缠的赵家，姑娘可要多加小心。”

        “所以啊，不能让他有喘息之机，”陈窈招手叫她坐近来，“明日一早你就下山去，想法子让人把话传进鹭鸶巷，譬如：我礼佛多日，五爷亲自来请也不回府，还有‘有我没她’这些话，越详细越真切越好，但凡她不是个面人儿，就该动心思了。”

        知鱼犹豫道，“传话我能办到，还找邻居婶娘。只是姑娘你怎么笃定，她就有法子？”

        陈窈笑道，“傻姑娘。有句话叫为母则刚。她怀着孩子，大肚子七个多月，不为自己，也得为孩子打算。我若真不让她进门，她当个外室有吃有喝的不碍事，孩子可一辈子都毁了。瞧着吧，但凡她是个聪明的，也知道这时候该争一争了。”

        戎饮香是个地道的北方人，因为生的娇小玲珑，打小就总有人夸她有南方人的气韵。

        别人说的多了，她自己也当真，爱跟南方姑娘学，学人家说话走路，穿衣打扮。

        然而光有这个是不够的，南方姑娘水灵有才气，琴棋书画，样样精通。她家里原只是屠户，要不是跟着唱曲儿班子呆过几年，勉强识得几个字，赵弘这样的公爵子弟，也是看不上她的。

        而且她还听说，赵弘的夫人出身书香门第。

        敏感自卑，也只能暗地里不服气，甚至幻想有朝一日见上面，她要当那个胜利者。

        身子渐沉，近几日有些嗜睡，这日午睡刚醒来，坐在镜前篦头。

        听见院门上有动静，她搁下梳子探头，心中一喜，“鹊儿，是爷来了？”

        除了赵弘，她这里少有人走动。

        鹊儿却说，“不是……隔壁庄婶送了腊肉来，还有山楂糕，婶子说，见奶奶这几日常说嘴里没味道，她今日得闲，特意做些山楂糕来，给奶奶开胃。”

        鹭鸶巷里多是齐整的四合小院儿，住的也都是寻常人家，左邻右舍爱凑热闹，时不时串门闲话家常，很有平易近人的生活气息。

        戎饮香原本不想应付，总是闭门谢客，又像是异类。是以偶尔让厨上的婆娘去东西两边走动，也有了点头的交情。

        隔墙的庄婶是个干净爽利的妇人，一张圆脸很讨喜，偶尔来串门，讲些笑话常逗得戎饮香也欢喜。

        于是戎饮香把人让进来，“多谢婶子惦记我，倒叫您受累了。”

        “哪里话，我反正闲着也是闲着，当年我怀老二的时候也吃不下睡不着，这滋味儿别提多难受了。”

        妇人见她手里叠的小孩衣裳，有蓝有粉，再眯眼瞧瞧她的肚子，笑道，“老人说圆肚子生女，尖肚子生男，你这个肚子，浑像是倒扣的锅底，保准儿是个带把儿的！”

        戎饮香叠褂子的手，顿了一下，低头笑说，“不论男孩儿女孩儿，都是当娘的心头肉。”

        “话是如此，到底生个哥儿在前头为好，”庄婶子坐在炭盆前，熟门熟路的拨炭，“不过你年纪小，也没有婆母盯着，这胎生儿生女都知足，小夫妻情热，有的是往后。”

        这话说的戎饮香脸红，“婶子也不知羞。”

        倒惹的庄婶子哈哈大笑，闲话一阵，然后不知道怎么的，说起八卦，“前两天巷口的秀才夫人去朝云寺上香，回来跟我讲起一件笑话。”

        戎饮香从进京起，早就收买了三姑娘身边的婆子，偷偷打探陈窈的消息。

        她知道陈窈过的不好，也知道她去了朝云寺礼佛，要不是入冬路难行，加上身子重，她必然要去寺里上香，会一会她的。

        这时候听见朝云寺三字，耳廓一动，下意识来了兴致，“什么笑话？”

        庄婶子见她追问，越发事无巨细，从盘古开天说起，“听说过没？永宁伯爵府那样的豪门，她家的五奶奶也是个受罪鬼，太太奶奶都好好的，轮到小姑当家，你说这多稀罕呐，就是乡下破落户，也没这样不成体统的事儿。”

        戎饮香不动声色，“兴许是这个五奶奶，自己没能耐呢。”

        庄婶笑说，“你说的是，能耐人也不会被挤兑到待不下去，上寺庙里去住。听说她夫婿赵五爷可是这次参军立功的大将军，眼看着苦尽甘来，享不尽的荣华富贵，偏她在寺里呆着不肯回家，就连赵五爷亲自去请，都没松口。你说这多稀奇！”

        “赵五爷去请？”戎饮香心里颇不是滋味儿，脸色却如常，随口道，“都说京里权贵之家的女子有些脾气小性，八成是拿乔吧。”

        庄婶摇头，一副神神秘秘的模样，“这你就不懂了。是这五爷啊，在外几年偷偷置了外室，外室有孕，他还把这外室带回京安置，叫五奶奶晓得了，她伤透了心，才决意不肯回头。这下闹着要和离呢！”

        “此话当真？”

        庄婶只差拍胸脯保证，“这还能有假，那秀才夫人从不说假话，她去寺里上香，亲眼所见。夫妻两人大吵一架，五奶奶坚决不同意让那外室进门，还说‘有我没她’，逼着赵五爷选一个。要我说，男人没一个好东西，外头玩的花花草草，打量着家里妇人不敢闹，但凡妇人硬气起来，你瞧着吧，多半还得灰溜溜夹着尾巴回家。可怜这个外室，啧啧啧……必然是一场空欢喜。”

        戎饮香愣在那里，脸色发白，控制不住心乱如麻，手里的绢子落到地上都不知。

        庄婶唤了好几声，她才回神，“婶子这话儿说的不错……我突然有些头疼，就不留婶子说话了。”

        匆匆把人打发走，坐立难安。

        她不是傻的，赵弘回来几日，还不领她回府，就猜到不顺利。但是她历来沉得住气，一直不追问，显得自己大度。

        庄婶的话，像是滚油浇到她心窝上，激得她不得不紧张起来，倘或陈窈真的不同意，那么赵弘为了官身，为了清誉，必然要委屈自己的。

        委屈自己……无名无分，勉强可以，但是肚子里的孩子坚决不能等！真要在外头生下来，过不了明路，上不了族谱……万万不可以！

        她不能再想，她要做最坏的打算。

        戎饮香一刻也不能等，唤鹊儿进来，“去赵府，找刘妈妈来，我有话问她，现在就去，别让人发现！”

        恰好赵家也正为此事烦忧，赵太太思来想去，想了一夜，自认为了解陈窈，她没这个胆量，于是冷静下来，劝儿子别慌。

        “这几年，我咳嗽一声，都吓她半死，谅她没这个胆子。二两重的骨头，还闹和离，她有多大能耐？不过是瞧着你惯她，有意蹬鼻子上脸。还敢在你跟前儿告状，她不敬婆母顶撞夫君，犯了七出，休了都不为过。你晾她几天，包管灰溜溜的回来。”

        “话也不能这样说，”赵弘焦头烂额，“同我一道回京的将帅，别人封官授爵，动辄连封三阶，轮到我只升了一阶，为着这个，已经有多少人在背后闲话。在这当口，我再闹和离，无疑于又递话柄给别人，若叫有心人利用，参奏我家宅不宁，私德不修，只怕前途尽毁。”

        天大地大，不如儿子的前程要紧，赵太太立马紧张，“那我们岂不是叫她拿捏住她，由着她翻天了？”

        “今儿已经是腊八，如论如何，我都要把人哄回来过年，”赵弘缓了缓，用商量的语气，道，“这些年三姐当家，难免会有偏颇之处。她既为这个闹，我想着，不如趁着年下迎来送往，叫她历练历练，知道当家的不易。”

        话里就是叫赵从蓉交权了，她才不干，立起眼睛便斥道，“都说有了媳妇儿忘了娘，我如今是知道了。我含辛茹苦操持这个家，没落一句好话不说，竟成了十恶不赦的仇人，她给你灌了什么迷魂汤，你就这么向着她！要我说，哄也哄过了，再这么不识抬举，派几个家丁趁夜把人绑回来，扔进柴房关几天，包管什么都老实了。”

        “胡闹！三姐你休要意气用事！”赵弘喝止，“陈家不是那些破落户，陈窈是我三书六礼聘回来的夫人，她那弟弟也不是省油的灯，真要这样，肯定闹上门，或去开封府告状，掀了咱们屋顶，越发不可收拾！”

        说着起了疑心，“我还没问，不说这事儿只你们两人知道，她那儿是谁走漏的风声？”

        赵太太连连说，“没别人啊，该不会是她诈你的！”

        赵弘笃定道，“那她也不该说的那样仔细，连住的地方都知道。”疑惑看着他三姐，质疑她管家能力，“是不是底下人嘴巴不严，出去乱说一气。”

        赵从蓉一跳三尺高，“听风就是雨！你也不想想，家里哪个敢，身契都在我手里握着，我叫他往东不敢往西，不论谁要有二心，打死扔出去都是便宜他。五弟你这些年不在家，是不知道家里的境地，柴米油盐，哪一处不要花钱，我当牛做马伺候一家子老小，你当我是乐意？便是母亲把管家权交给你媳妇儿，她也要有那本事撑起门庭！”

        三姑娘恶毒，就连伺候的刘妈妈都听不下去，悄悄摇头退了出去。拐过回廊，到了后院，恰好撞见鹊儿着人递信进来，想着一时无事，便悄悄跟着去了。

        上房母子三个仍旧在商议，一时没个定论，话音喁喁不绝。

        那边，戎饮香从刘妈妈口中，得知事情的真实性，越发惊慌失措。

        盘算了一整天，恨不能有个头绪，像是热锅上的蚂蚁般，在屋里团团转。

        到了掌灯时分，却听见赵弘来了，她又惊又喜，几乎克制不住想要质问，但是赵弘板着脸孔，她便什么都不敢问。

        小心翼翼伺候他脱下外袍，还没反应过来，就叫他拦腰抱起，扔进床上，撩起裙摆不管不顾的闯进来。

        她吓得眼泪汪汪，只能尽力护着肚子，“孩子……爷小心孩子。”


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