第4章急不可待

安顿了无忧和无双，西门如湖、郑兆北、胡青阳打马出登州，救兵如救火！而此刻郑兆北难熬的是另一把心火，西门如湖从他失魂落魄的眼神中望见那把火是如何地煎熬人！

        “郑老弟怎么了？”胡青阳也觉察到郑兆北不对劲儿，说道：“可是见你大哥一下子有了两个意中人，急不可待了？”

        谢天谢地，他这么想！西门如湖、郑兆北对望一眼，咧嘴齐声打了个哈哈。

        胡青阳虽不屑于俩个妖女出身，却乐观西门如湖与她们亲密交往，只有傻子才看不出来大师姐方红袖的心思。

        郑兆北窥破了胡青阳这等心机，私下里找他表示过不快，说道：“少庄主是在极力撮合我大哥跟那俩妖女吗？我大哥总要在江湖上西门如湖名立万的，与两个妖女搅在一起，让他在天下英雄面前怎么抬得起头来？”

        胡青阳羞愧难当说道：此等行径失之光明正大，哪儿是我胡大少所为？！可嘴上还在为自己辩解说道：“这种事不是我们想拆就能拆开的，硬要插手倒适得其反，还伤了兄弟的和气！”

        “谁要硬拆了？其实我大哥与两个妖女相处时日不多，只是情况特殊，才成了这不尴不尬局面！只要让他们离开些日子，慢慢就淡忘了！”

        “正是这主意！既如此，更要妥贴、周到地安顿她们，让你大哥再无牵挂，也好慢慢地淡忘。”

        三人快马加鞭，日夜兼程赶到黑麻村……到得正是时候，摩尼教明日就要出海征讨倭寇盘踞的小岛。据老一辈船工讲，在东海洋面百余里处有两座小岛，俗称大鱼礁、小鱼礁，倭寇就是以大鱼礁为据点。

        西门如湖观看了要出征的三艘战船和数百名登船的乡勇，连连摇头，说道：“大师姐，莫天机，恕小子直言，这般出战倭寇，必败无疑！”

        摩拳擦掌士气高昂出征在即时，西门如湖此言招来人人侧目，若非是他，早有人喊打喊杀。周围人的眼睛齐刷刷地投向方红袖、莫天机，他们二人一个面沉似水，一个紧拧双眉。

        郑兆北扯了扯西门如湖，说道：“大哥说什么呢？此番出战，必定一帆风顺，马到成功！”

        西门如湖挣脱郑兆北说道：“我知道这番话不讨大家好，可是胜仗岂是好话说出来的？！”

        莫天机沉声说道：“不是少侠力主不可被动挨打，要寻机出战吗？怎么反而临阵退缩了？”

        只凭\"少侠\"两字的疏远用词，西门如湖就听出莫天机心中的恼怒，可此事干系重大，由不得顺情说好话。”先生请想，这般大张旗鼓前往，必然引发海战！说到海战，那是全然不同于陆地撕杀的，甚至不同于江河湖泊上的水战！且看登船的这些弟兄说道：尚未出海，已经有人晕船了！”

        方红袖冷哼，说道：“临敌对阵必有伤亡，此番出战的弟兄无一不是姐妹遭淫，家园被毁，与倭寇有不共戴天之仇，决意死战！你不是我摩尼教信徒，没人强令你出战！再有动摇军心者，休怪我剑不容人！”

        方红袖一向性情平和，小师妹芸儿命丧柳生手，让她心性大变才说出这等不理智的话来。郑兆北、胡青阳急得直跺脚，可偏偏劝不往西门如湖。

        西门如湖避开大师姐怒火中烧的眼睛，深吸一口气，努力平静自己，说道：“此番登船出战的都是一等一的好兄弟，正因为这样才不能把他们引入必败之战！谁的命也不是大风刮来的！”

        方红袖胸口剧烈起伏！终是莫天机沉稳冷静些，品出了西门如湖话中的分量，说道：“依少侠之意，此番该收兵罢战不成？！”

        “先生，我决无此意！”西门如湖微微躬身，说道：“改强攻为奇袭，船不需三艘，仅我们新造的大船即可；人也不需要数百之众，几十名高手足矣！”

        方红袖注意倾听西门如湖的话了，莫天机眼睛更是一亮，说道：“此处不是谈话之地，还是回村中细细谋划吧。”

        郑兆北欢欣鼓舞，胡青阳悄悄挑起大拇指。

        一路无语回到黑麻村，各人的情绪都平和了，西门如湖先开口说道：“在下多此往返西夷，一路海盗猖獗，多如汛期的鱼群！短短半年间竟十余次遭遇海盗，深知海战是怎么一回事……”

        “不必啰里啰嗦了，就说你打算怎么办吧。”方红袖口气生硬地打断了他的话，但若说对西门如湖的信任，除郑兆北外就数她了。

        “遵命，大师姐！”西门如湖来了个夸张惹笑的辑手礼，说道：“末将有一计说道：我军出海绕行外洋一面接近倭寇巢穴，出其不意登陆狠干一场！如有可能再焚毁倭寇战船，让他们一两年内无力劫掠！”

        莫天机呵呵大笑，说道：“西门老弟一开始就该说这话的，何必深藏不露，惹得大家不快呢。”

        西门如湖挠挠头，说道：“先生见谅，我这人笨嘴拙腮，情急之下辞不达意。”

        郑兆北接口说道：“若说大哥笨嘴拙腮，恐怕苏上官、张仪也是了！”

        众人笑，气氛融洽了。

        此番出战就依西门如湖之计了，战船就是新打造出的那艘大船，出战的有西门如湖、郑兆北、方红袖、胡青阳及震山庄、摩尼教百里挑一的好手，莫天机留在黑麻村坐阵。操船的是十几位早年间以打鱼为生的老船工。

        老船工们按祖先的规矩祭海，虽说二十几年不曾出海了，可是对这片海域，他们熟悉得就像自己掌上的老茧！船老大一声悠长的吆喝，老哥们们众声应合，拔锚西门如湖帆启航！西门如湖依西夷的习惯给此船取名说道：摩尼号。

        西门如湖稳立船头张开臂膀，大呼小叫，郑兆北、方红袖、胡青阳等一干陆地好手早晕吐得一塌糊涂。他们这才算是心服口服了。

        摩尼号乘风破浪穿越大鱼礁、小鱼礁之间的海域，傍晚时分掉转头，船使侧风，由东南方向接近大鱼礁。

        船老大眼不花耳不聋，双目炯炯巡视海面，只听他声若洪钟说道：“少侠，前面发现敌船！”

        西门如湖闻听快步上舵楼，手搭晾篷运目远望，果然有条船，隐约可见其上耸立的三根桅杆，那船不小。朝庭的禁海令颁布数十年了，那么肯定不会是自己人的船了。

        郑兆北、方红袖、胡青阳等也强撑着挤进舵楼，他们都是目力极佳之人，哪儿会漏过风平浪静的海面上一条船！大家不言语了，等西门如湖这\"行家\"拿主意。

        终于要与倭寇海面接战了，西门如湖抑制住狂跳的心，沉稳地观测敌船，他问船老大，说道：“老伯，依我看敌船不是迎面而来，是与我们相向而行。”

        船老大点头，说道：“少侠说得不错，是相向而行！”

        “这下好了，趁他们不备冲上去撞他们个底儿朝天！”郑兆北兴奋难抑。

        “哪儿有这么便宜，人家这会儿也在观察我们呢。”西门如湖答了郑兆北，又问船老大，说道：“依老伯的观察，我们的船是不是快过他们？”

        船老大傲然道说道：“岂只快过，是快过许多！”

        西门如湖点头，略一沉吟大声吩咐甲板上仰头待命的众人，说道：“取大网拖在船后，将所有一时用不上的东西投入网中。”

        众人都愣住了，连海上经验丰富的船老大也不知西门如湖葫芦里卖的什么药。

        “大哥这是何意，难道还嫌我们的船太快了不成？！”郑兆北的话也正是大家想问的。

        “兄弟请想，当倭寇见到我们这艘三桅船鼓满风也没有他们的快，会怎样？”

        郑兆北稍稍打了个愣，说道：“噢……他们定以为只要全速行驶就会甩掉我船，我们只等天黑时斩去大网，赶上去打他个冷不防！”

        西门如湖一拍大腿说道：“妙啊，妙，兄弟的计谋无人能及！”

        众人皆大笑，方红袖忍笑点指西门如湖，说道：“你这插科打浑的功夫才无人能及呢。”

        天公做美，当晚是个月黑风高之夜，西门如湖传令灭掉船上灯火，斩去拖带的大网。此时摩尼号的优良性能显现出来了，预先撑好的硬帆鼓满侧风，航速快过白昼间！前头那艘船或许是要进港了，桅顶船头都亮起了灯火。

        倭寇突然遇袭措手不及，根本没什么像样的抵抗，死得死，伤的伤，多数跪地求饶。西门如湖命检视全船，入底舱的弟兄大叫起来。西门如湖喊声\"看好俘虏。”提刀奔底舱。郑兆北、胡青阳紧随其后。

        一入底舱，但见光华耀眼夺目，先前进来的弟兄们举着火把发愣。此船运送的是倭寇劫掠自江浙一带的贵重物品，足有二十几箱！仅仅是打开两口箱子，那光芒就令人目炫神迷。

        “哈哈，我们发财。”郑兆北欢叫，伸手捞起一只珠圆玉润的镯子，扑面一股浓重的血腥气，他甩手扔掉镯子，呕吐起来。

        这镯子是在主人手腕上剁下来的！西门如湖向来心慈面软，这时也不由地额角青筋暴起，目露杀机，打牙缝里崩出一句话说道：“甲板上的倭寇无论死活，都给我扔到海里喂鱼！”众弟兄应了声，飞奔着上甲板了。

        楼梯又响，甲板上的人下来通禀，说道：“西门少侠，船要进港。”

        “好，上岸狠杀他一通，替沿海的百姓出口恶气！”

        岛上的倭寇尚在睡梦中，万没想到会有神兵天降，给杀得人头滚滚哭爹叫娘！从码头开始，一路撕杀混战，直到天光大亮，西门如湖见岛上有座别致的楼阁，决意攻到近前焚毁它。可此时，倭寇依仗人数众多，层层叠叠阻击围攻，再难寸进了，西门如湖下令撤退。

        二十几口大箱早搬运完毕了，摩尼号拖了俘获的敌船到主航道处，点燃砍断缆绳。风劲帆满，摩尼号快如奔马，得胜返航。

        敌船撞开航道上的拦挡，追击摩尼号。那船上竟装有火炮，霹雳一声震响，摩尼号剧烈地摇晃，左舷处升起巨大水柱。甲板上的人东倒西歪。

        西门如湖顿足捶胸，说道：“早听我言，哪儿会有今日这般被动挨打！”

        话音未落，敌船再发炮，一团火球挟带着利啸横过船头，击断主桅杆落入海中。

        摩尼号端的是条好船，船老大更是操控有方，仅余两张帆航速不减，慢慢拉开与敌船的距离。甲板上众人的情绪略略平稳，胡青阳忿然抄起一支强力弩匣，几名弟兄上前扶稳他。机簧轻响，敌船桅索被射断，摩尼号上暴起震天的欢呼声。

        “好功夫！”方红袖喝彩。

        “谢大师姐夸奖！”胡青阳神采飞西门如湖连续发箭，敌船上接连有人中箭落水。众人跺脚助威，喊破了嗓子。

        敌船也频频发炮，可准头却不怎么样，充其量是激起一股股巨大的水柱，淋得甲板上众人个个透心凉。

        摩尼终于甩掉大而笨拙的敌船，甲板上一片欢腾。胡青阳弩匣交予属下，傲然放言道说道：“所谓火炮不过如此，算不得什么真功夫！”

        众人对他这百步穿杨的真功夫赞不绝口。

        西门如湖暗自叹息，不知说什么好，明明是炮口下侥幸逃生，却还要蔑视人家威力无比的神兵利器，这种短视才是真正可怕的！

        此一仗说不上战果辉煌，却机缘巧合缴获颇丰，足够摩尼教数年用度了。方红袖重赏了各位参战弟兄，又挑选些奇巧贵重之物，言明孝敬郑兆北、胡青阳的父母，二人无法推辞，更觉得脸上有光。最显胸襟气度的，她为西门如湖备下了一对黑宝石耳坠和一只翡翠蜻蜓。

        西门如湖见了这两样东西面红耳赤，坚辞不受。方红袖正容道说道：“你即唤我声大师姐，我怎也要为你的终生大事尽点心，这就算是大师姐提前为兄弟备下的一份贺礼吧。”

        话到这份儿上了，西门如湖只有深施一礼，将两样东西纳入怀中。他心中着实惭愧，总想做点儿什么报答方红袖，还真是想起一件事。西门如湖拱手请命说道：“大师姐，这批金银总不好存在黑麻村吧？如果要押往登州分舵，小弟愿往。”

        郑兆北灵机一动，说道：“对，大师姐，我哥俩雇几辆车就行，你不要动一兵一卒，倭寇吃了败仗，又失金银，必会前来报复的！胡大哥，柳生专会暗算伤人，大师姐和莫天机已遭过他一回毒手了，如果你们三人常在一处，那矮鬼就无机可乘！”

        西门如湖怎不知郑兆北的算计，感叹自己这兄弟真是人精，给他左右逢源这一安排，谁会起疑心，恐怕有人还要感谢他呢。

        果然，胡青阳一拍他肩膀，说道：“郑兄弟年岁不大，虑事却周全，不过就你二人力量单薄些了，那是二十几箱金银珠宝呢，还是加派十几名身手硬朗的弟兄更安全些。

        方红袖点头，说道：“就这样吧，事不宜迟，明早就起程。”

        郑兆北响亮地答声说道：“遵命。”

        西门如湖一直没做声，等只剩他与郑兆北二人了，神色严肃地说道：“兄弟，你急不可待的心情我理解，可你不该对大师姐和胡哥用上心机的。”

        郑兆北汗颜地低下头，说道：“我实在是心痒难熬了，能早一天得见圣武珠，少活十年我都干！”

        二十名身手不俗的兄弟随西门如湖、郑兆北上路了，拉运二十几口箱子的是五辆双辕马车，当先驾车的是名精壮干练的大头目，众人唤他老吴。郑兆北连连催车前行，路赶得太急错过了宿头。当晚只好路边宿营了，待其匆忙搭好帐篷已是暮野四合。急骤的马蹄声由远及近，众人神色一紧，循声望去，隐约可见来的是单人独骑。来人也发现他们，勒马观瞧。

        老吴踏上一步朗声道说道：“大路朝天各走半边，我摩尼教决非拦路行抢的宵小之辈！朋友但过无妨。”话说得滴水不漏，如果来者别有居心，这话等于亮明身份发出警告；如果人家真是路过的，这话是一颗定心丸。

        “吴大哥，是我，小燕子。”来人翻身下马，说道：“你们走得太快了，让我好赶。”

        听来者是自己人，大家悬着的心非但没放下，更是提到了嗓子眼儿说道：这么急惶惶派人追赶，可是家里出了事？小燕子抹把脸上的油汗到近前，说道：“二位少侠，大师姐命你们速返！”

        “为什么？”郑兆北惊问。

        小燕子躬身答说道：“回少侠，在下只是传令！”

        那还有什么可说的，西门如湖一挥手，众人收拾了东西叱马回车，原路转返。郑兆北没上马，抱头趴伏在鞍商上。听西门如湖走近，呻吟一声说道：“天呐，那东西见上一面，咋就这么难？！”

        原来，西门如湖一行刚走，倭寇就登岸进犯，一为报复，二为抢回被劫的财宝。摩尼教早有防备，杀得他们大败而归！胡青阳、方红袖、莫天机合三人之力围攻柳生，这矮鬼着实了得不但全身而退，还在胡青阳的左腿上划出一道三寸长的血口子。

        黑麻村不是养伤的地方，胡青阳本想带两名庄丁回返震山庄。可方红袖不能这么放他走，人家毕竟是前来助战的，这么走了，于情于理都说不过去，她想到了西门如湖、郑兆北……

        黑麻村南去，官道笔直平坦，两旁的青纱帐一眼望不到头。车是好车，马是好马，驾车的驭手更不用说了，是那位老吴。胡青阳挑起车篷上的软窗，与策马紧随的西门如湖、郑兆北闲聊解闷。

        “胡大哥，说道：“郑兆北问说道：“你也与那柳生交过手了，觉得他的武功怎么样？”

        胡青阳略略沉吟说道：“凶狠、简练、实用，虽是来来去去就那么几下子，却极难对付！”

        西门如湖深有同感，说道：“这也是倭国刀法的特点，所以再与柳生交手，一定要上手抢攻，万不可让他压着我们打出气势来。”

        老吴插话，说道：“以往我们与倭寇交手，常常是先谨慎出招试探，可人家呢……上手就是全力抢攻！结果当我们看清人家路数的时候，往往也是溅血落败的时候！”

        “是呀，说道：“胡青阳叹谓，说道：“吃了亏总要长见识的，不如我们四人各出所学杀招，专门编练出一套对付倭寇的套路。”

        “此计甚妙！”西门如湖鼓掌大笑。郑兆北、老吴也随声附和。

        西门如湖翻身下马，瞥郑兆北一眼，兴奋地搓搓手，说道：“兄弟，你我也算同门，先让大哥献丑吧。”

        郑兆北笑道说道：“都是一样的。”

        西门如湖霍霍生风，舞出郑家刀法几式杀招，对这些招式烂熟于心的郑兆北连忙叫停，说道：“这本是力劈一刀后反腕轻抹的，大哥为何连劈两刀才来这一抹？！”

        西门如湖陪笑解释说道：“对战交手，是双方相互揣摩的过程，对手挡过一刀料你强攻不成必轻取，你偏偏原样不变再来一招力劈，出乎他预料，你也可随机应变将这招力劈再三再四！一句话，做人应该老实，交手过招却万万不能老实，要令对手防不胜防，琢磨不透！”

        “西门兄弟这观点倒是新鲜，简直闻所未闻！”老吴搓着下颏粗硬的短须。

        “敢于这么直来直去说出来更要有些胆量的！”胡青阳跟上一句。

        郑兆北虽然心中不服，可再也不好说什么了。

        四人就在这车马稀落的大道上摆开场子，各献所学，当然了，胡青阳靠的是出言指点。胡青阳、老吴两个所学庞杂，要把他们俩东一鳞西一爪演示出的杀招融会贯通，还真是一件头疼的事！

        亏了西门如湖这人基本上白纸一张，全无条条框框束缚，又对武技一道如饥似渴，他也不管轻的重的方的圆的，先拿过来再说。更不管对得上对不上，反正是一口气把这些招式都使出来了！三人看了这套似是而非，驴唇硬安马嘴的套路，都有些哭笑不得，可又不得不赞叹在这么短的时间里，能把十几个门派的武功使了个七分像。难得！

        郑兆北泄气了，说道：“大哥，可别练了，什么乱七八糟的，没脸见人！这要是给各派的掌门人看见了，你非挨大耳刮子不可！”

        西门如湖不以为然，说道：“打仗不是打把式卖义，打得赢是目的！唉，就我这块料也编不出赏心悦目、流畅舒展的武功套路，各位将就将就吧！”

        三人给他说笑了，胡青阳带着起哄的意思，说道：“你也算自成一派了，这套招术总该有个名不是？”

        西门如湖当真了，冥神细想一会儿，说道：“叫百搭也行，叫混搭也可，只是我现在愁哇，恐怕我死后这套博采众家精华而成的武功要失传！找不到舍了脸面跟我学的徒弟呀！”

        三人大笑，头一天走了不不到十里地，歇息一天再上路，大家谁也不昨天的事了。编练出一套好看好学实用的武功套路，非不世之才穷毕生精力不可。

        胡青阳、郑兆北、老吴讲谈江湖上的趣闻轶事，派遣旅途寂寞，西门如湖放马前行，沉思默想……

        百搭或是混搭\"神功\"，有虽说这样那样的不好，可是有一样，实用管用好用，适合我西门如湖，就连它的缺陷也带着我西门如湖的性格……不求面面俱到，只求一招鲜吃遍天！胡青阳、郑兆北、老吴越讲越热闹，西门如湖给吸引了过去，听得津津有味儿，偶尔还插上一句。不可笑的话打他嘴里冒出来，因变了腔调逗得三人哈哈大笑。

        秋风送爽，更送来红高粱清甜的气息，四人心旷神怡，信马缓行。毫无警兆的，高粱地里翻滚出一人，抖腕运刀斩断郑兆北座下马腿。郑兆北够机警，马右倾他左滚另一侧落地，躲过了偷袭者等他的一刀！

        “好你个柳生！”西门如湖虎吼着纵离马背，凌空拔刀出招，起手就是新学来的一式\"鹰击长空\"！

        以柳生之能也给这罡气鼓荡的一招骇得面无人色，忙双手握长刀全力来搪。锋刃交击声不是很响亮，随之而起的刮削声却刺耳至极，满口牙齿都跟着酸软！狡猾的柳生双手力只用在刀柄处，长刀后指略微倾斜。西门如湖雷霆万钧的一击，就给人家这简单得不能再简单的办法化解！

        柳生承受了这一刀，后脖梗子直冒凉气。迅即旋身刀划半圈，拦挡西门如湖的后手杀招，岂知这一刀抡空了，眼前看到的让迷惑不解。

        西门如湖凌空全力一击差不多是落在了虚空处，收不住势子，跌跌撞撞地一头扎进了高粱地。密匝匝的高粱杆缠身却不着力，西门如湖狼狈地扑腾着，早没了鹰击长空的雄姿勃发。

        柳生稍一愣怔即而狂喜，怪吼着挺刀直取西门如湖。眼角瞥到郑兆北手中光芒暴涨，可他置之不理，加力飞掠直取西门如湖。他知道机会稍纵即逝，这小子假以时日必是心腹大患！

        刀锋边处高粱桔杆成片成片倒伏，像卷地突起了一股狂风！西门如湖刚刚站直身子，寒意迫体，仅来及缩腕使长刀贴身做盾，遮挡那耀眼的寒光！这不是招式，这是万般无奈的究应付，一声闷响，西门如湖飞跌出去。

        郑兆北以为大哥中刀，凄厉地悲嚎着，狂舞重重刀浪罩住柳生。柳生本以为自己足够重视这两个进步神速的对手了，现在才发现还是低估了这二人！他不敢再有半点疏忽大意，全力迎战郑兆北的重重刀浪。

        郑兆北的刀式绵密，柳生能劈退他却万难穿透他重重刀幕。倭国矬子凶性大发，连出重招劈砍得郑兆北踉踉跄跄不住后退。柳生只觉得脑后金风锐利，西门如湖没死，重整旗鼓杀回来了！柳生攒足劲回身举刀招架……耳边的震响他听不见了，胸口有一面鼓在擂，胸腔跟着轰鸣！柳生强压住到嗓子眼儿的一口鲜血，他实在闹不懂西门如湖的武功怎么会忽强忽弱，差距这么大？！

        西门如湖这招劲力横扫下柳生东倒西歪一溜趔趄！只可惜西门如湖后招不继，白白错失了机会，他的招式要稍稍连贯再出一招，柳生必血溅当场！现下他只得眼睁睁地看着那矮壮的身形一闪，出了高粱地！

        官道上，老吴在胡青阳连连喝喊下终于勒住马，可他没有车靠路边，他防着柳生忽然窜出。二人都抻长了脖子向高粱地里望，心给扯到了嗓子眼儿。那片高粱地翻翻滚滚像龙卷风过境一样！

        一条人影窜出高粱地，柳生！老吴的反应绝对一流，左手猛抖缰绳；右手长鞭直击柳生耳根，那一处是马的要害，人也一样，击中定会昏死过去！柳生晓得厉害，顿住身形刀迎长鞭。长鞭在老吴手中如灵动的活物，鞭梢儿一卷挥动向前，啪的一声脆响……两匹马撒开蹄子一路狂奔！

        车上的胡青阳腿伤了还有一双手，他哪儿是给人追着跑的窝囊废！他暴吼连声，挑飞了碍眼的车篷抄起铁臂弓，回手一拈，指缝中夹了三支劲箭，手隐厢板后张弓搭箭，怒目逼视越追越近的柳生！他大喝一声抬手三珠连发。

        柳生险而又险挡飞了三支呼啸而至的劲箭，在奔跑当中在猝不及防之下这几乎是不可能的，他简直是恶魔转世！柳生给这三支箭一挡慢了下来，西门如湖、郑兆北随后赶了上来。

        以柳生之能，刻意隐身于青纱帐，任谁也是干瞪眼！老吴在前面勒停马车，随车空跑的西门如湖坐骑很通灵性，也站下，唏溜溜长嘶招唤主人。

        “别站下，跑起来，快跑起来！”西门如湖奔近了喊，说道：“柳生不会善罢甘休的，他随时可能杀出来！郑兆北上马！”

        “大哥，你没伤着吧？”郑兆北才缓过一口气问话，说道：“还是你上马吧，我行！”

        西门如湖瞪起眼睛说道：“谁是大哥？听谁的！”

        郑兆北不敢做声，紧赶两步飞身上马。

        “我们在官道上，他在高粱地里，我们不停他就别想追上！”西门如湖转脸向高粱地里喊说道：“倭国杂种，来呀，追呀，跑死你！”

        西门如湖撩开两条长腿跟上飞奔的车、马。郑兆北高居马上看清了三位同伴均未受伤，意气风发说道：“凶名卓著的柳生也不过如此，不要脸地偷袭也没占着便宜！”

        西门如湖与奔马并行，神色自如不耽误说话，说道：“就是，这下我们连虚怀若谷的机会都没有了，再自谦不是高手，倭国鬼子都不干！”

        三人大笑。笑过了，郑兆北打趣，说道：“大哥，你跑起来真叫帅！人有两条腿不是么，你跑起来我这一数哇……三条，四条，五条，硬是数出六条腿！”

        又是一阵大笑。胡青阳道说道：“你们哥俩当真是一对活宝！”

        西门如湖刚要接话，就听老吴喊说道：“不好，前面要转弯！”

        是的，笔直的官道转了个慢弯，就是说那柳生能取近路截击了！长鞭甩动，脆响连声，马蹄声如密集的鼓点，西门如湖、郑兆北护卫在车的左侧，胡青阳也张弓搭箭瞄向左侧，因为柳生是从那一侧窜入高粱地的。

        可柳生偏偏在官道的右侧出现了！官道虽在转弯，可那是慢弯，依旧能前望很远，四人八只眼睛也没看见他什么时候横过官道的。这就是倭国忍术的诡秘难料！

        还是老吴先发现了柳生，高声示警，甩鞭击打柳生。柳生刀隐肘后佯装未觉，待长鞭逼近，翻腕寒光疾闪，牛皮长鞭寸寸断裂！老吴手中空剩一根鞭杆，柳生到了眼前！

        西门如湖纵身飞跃马车，又是一招鹰击长空！柳生经受过一回了，早有应对这招的心得，他避过正面，举刀贴上来刀，晃肩借力一拉。西门如湖仅是匆忙间学会了这一招，离运用自如差得远，给柳生借力打力的一贴一拖，几乎撒手扔刀！与柳生错身而过的刹那，西门如湖背后空门大露！

        郑兆北斜窜而上，家传刀法在他使来娴熟流畅，刀光如匹练直卷！柳生不得不半途收招应对郑兆北。当郑兆北在柳生凶狠的劈砍下左支右绌时，西门如湖缓过劲儿再出凌厉杀招！

        就这样，兄弟二人移形换位交替进击，那种只需听声辨位连眼神也免了的默契，等于是添补了西门如湖一个个杀招之间的空白，接续连贯了四不象神功！柳生给他们哥俩杀得冷汗冒热汗淌，一身臭汗气喘如牛！见实在抵挡不住了，瞄了个空档，又钻进了青纱帐。气得西门如湖、郑兆北一通乱骂。

        胡青阳更是气得差点拍断车厢板，他早就张满弓了，但三人纠缠在一处，闪展腾挪身影晃动，他硬是没机会放出搭弦的一箭！

        拐过慢弯，官道变得坑洼泥泞了，马不惧，人不惧，车却难走。柳生趁此机会又施偷袭，再次给西门如湖、郑兆北联手杀退！这小子也真邪门，明知不可为偏是越败越勇，如冤魂恶鬼，纠缠不休！恨得人牙根儿痒痒！这正是东西夷的典型性格说道：偏执、狂妄、坚韧、死不服输！

        仰头见日已西斜，西门如湖不禁心头焦躁，从早晨到现在，跑跑打打十多里路了，总是这么敌暗我明被动挨打，啥时候是个头？要是到晚上更糟！听莫天机说，倭国忍者是能长达几月潜伏某一处，等待目标出现！他们连猎狗都毫无所觉！他们能数日不吃不喝不睡，直到拖垮对手！这就是忍术的得名，怎一个忍字了得！

        要想摆脱柳生是不可能了，那就给他点厉害尝尝吧！于是，一个大胆得近乎疯狂的念头在西门如湖心底产生！

        路不好，老吴小心翼翼地驾车，尽量不使其颠簸，胡青阳再刚强也是个伤号。当老吴紧拉缰绳策马缓行，绕过一个水坑时，柳生又打高粱地里杀出来！

        西门如湖迎上去，出手就是\"一刀断流\"！柳生吃过这招的亏不敢马虎，双手运刀全力格拦。西门如湖在双刀击实的一刹那撒开刀柄，叮长刀不知飞向何处！

        柳生击了个空，不可承受之轻几乎闪得他岔了气！更惊疑不定的是说道：西门如湖为什么扔刀？刀是刀手的命根子，交战时扔刀只有疯子才干得出来！西门如湖就是疯子！

        柳生双手举刀回撤不及，胸腹空门大露，眼睁睁看着西门如湖弯腰弓背，一脸坏笑撞上来！柳生只觉得这一撞，五脏六腑给硬生生地挤到了嗓子眼儿，身子一轻腾云驾雾向后抛飞，半空中喷出一口鲜血！

        郑兆北、胡青阳、老吴见西门如湖长刀脱手，骇然惊叫，直到柳生给撞飞了才脱口狂喝说道：好！西门如湖是化用胡震山肩撞燕杰镔那一招，效果出奇地好。

        柳生重重地跌落，头晕目眩浑身没一处不疼，可他像九条命摔不死的猫，身体着地就弹跳起来。他起得正是时候，西门如湖高大的身影逼到近前了，柳生抬臂翻腕，刀向上撩。

        西门如湖万没想到柳生遭此重击还能还手，他等于赤手空拳往人家刀口上撞！完全是本能的反应，西门如湖一个铲腿踹中柳生的迎面骨。柳生落脚处泥泞湿滑，小腿吃一脚猛踹，直挺挺摔倒。他是前扑摔倒的，完全可以用手撑地，可他信奉刀在人在，握刀的双手死也不撤，直摔得眼冒金星！

        柳生这下站不起来了，可他还会滚。他知道这会儿稍有迟疑就会命丧黄泉！郑兆北的刀夺夺夺连声，紧追着疾滚的柳生砍进泥地里，最后一刀留下他一缕头发。柳生滚入青纱帐，西门如湖、郑兆北追进去，哪还见人影？

        胡青阳喝停马车，见西门如湖打高粱地里钻出来，一挑大拇指赞道说道：“西门如湖，你小子不用学艺了，那些千锤百炼的招式还不如你灵机一动的两下胡打误撞！”

        西门如湖这时脸上有汗水、有泥水、还有柳生喷溅的血污，但这些都遮盖不住灿烂的笑容，说道：“胡大哥，可别小看这两下胡打误撞，如果一板一眼的跟柳生打，万难伤到他半根汗毛！”

        胡青阳点头认同，那柳生已经不能单单用武功高强形容了，他简直就是专门为行凶杀人打造的凶器！

        郑兆北也到近前，丢一方手帕示意大哥擦脸，拍着肚子说道：“哎呀，打跑了瘟神，我这肚子也知道饿！吃饭，快吃饭！”

        大家听他这么一说，肚子也都打鼓了，围在车边借夕阳残照吃今天的\"午饭\"。这里前不搭村后不着店，看来只有露宿在官道上了。

        风过处，两侧青纱帐唰唰做响，不由得使人疑神疑鬼，倭国忍者最善趁夜偷袭，谁知那阴魂不散的柳生会不会再来？！


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