第二十章 案首。

考生人数众多，礼房书吏便把人都领至县衙后花园内，观景亭前。

        信阳县衙这个后花园比宁家的花园阔出一倍有余，显然经名家设计，虽然才二月春初，却已是花木扶疏、流水潺潺，颇有一番景象可观。

        众人在观景亭前列队站好，杨无端无聊地东张西望，见亭子的横楹上用大笔书着“慕才”二字，字写得端正有余，看不出一点个性，正是时下流行的“馆阁体”。

        所谓馆阁体，就是古代科举考试的时候流行的标准字体。与现代的高考一样，古代科考中每个考官都需要大量阅卷，考生如果字写得太有个人特色，用眼过度的考官容易认错，或是心生反感。为了避免这种情况，童生在报考之前便要学会使用馆阁体。对馆阁体的要求是“乌、方、光”，而且大小一致，不能超出答卷的格子。

        当然，也有像杨无端这样胆子够大、自信心爆棚，硬是不肯采用馆阁体的，反正没有硬性规定，别的考生倒佩服几分。

        如何将实用的馆阁体写出艺术性，是大多数科举出身的官员毕生的事业。杨无端认出亭子上的字出自张县令手笔，心想，这样的字“不求有功，但求无过”，难怪叫“馆阁体”，果然符合做官人的心态。

        她这边腹诽着，后排的童生忽然小小地骚动起来，行礼请安声不绝于耳，她回头一看，果然是县尊大人摇摇摆摆地走进来。

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        张志敬依然是穿着乡试第一天那全套制服：浅青色鸂鶒补子的官服，头戴乌纱帽，腰带上还有玉扣。如果信阳城不是一城两衙，他这身装备也算得上极品，足以秒杀全城白丁。

        但读书人又不在其列。要不怎么人人都削尖了脑袋考科举，在封建人治社会，有功名傍身才有安全感。比如此刻，仅在这县衙的一亩三分地内，张县令想要秒杀某个看不顺眼的童生，还得迂回曲折，搅尽脑汁想办法。

        他屹立于慕才亭中，底下童生乱纷纷地行礼，他翘着下巴有一搭没一搭回应着，眼睛瞥过来瞥过去，忍耐不住地要在杨无端身旁打转。

        杨无端也随着大众在行礼，她做梦都没想过知县大人会算计她，心里还觉着张县令对她挺不错的，暗中感激呢。

        抬首时对上张志敬看过来的目光，杨无端赶紧又作了个揖，笑得见牙不见眼。

        谄媚！张县令内心怒斥，看到她嫩乎乎桃子尖儿似的小脸就来气，傲然撇过头不理她，又去看她右首的张环。

        张环正睁大眼睛等着他，两人目光交汇，瞬间擦出火花。张环说起来跟张志敬有些九拐十八弯的亲戚关系，是自己人，自己人看自己人，自然是愈看愈亲热，两人眉目传情、一个媚眼换一个媚眼，场间的气温节节上升。

        杨无端擦了把汗，悄悄朝旁边移开一步，心道，真是冤枉了人家子瑜兄，原来人家跟张生兴趣爱好相差甚远，相差甚远哪。

        首轮厮见过后，张县令举手一挥，示意考生们入座，众人便依次走到早就排布好的桌椅前坐下。

        这桌椅自然也是按名次排列，杨无端麻木地坐到左首第一位，心酸地想，以后如果有机会再看选秀，一定要给零一号选手多投几票。

        考生都坐好了，张志敬清清喉咙，开门见山地道：“诸位都是我县精英，本官对你们的才学是极有信心的。之前三场考过你们的文章，今日春光正好，便不依常规，让本官看看你们在诗词之道上的造诣。春来不分南北，这样，便以”春光“为题，各写一首南国和北地的风景。”

        写诗？底下考生面面相觑，自从八股文兴起，诗词便被贬为末流，除了中规中矩的试贴诗，正经读书人根本没在诗词上花过心思，突然要他们写诗，都有些茫然起来。

        “大人，”有考生壮起胆子问：“格律是……”

        “没有。”张县令笑得狡猾狡猾滴，慢悠悠地道：“诸位自由发挥。”

        看着童生们愈发显得彷徨，一个个手足无措，张志敬心中大爽，狂吼：就是这样！要的就是这个效果！

        原来张县令冥思苦想了一整夜，最后就想出这个题目来刁难杨无端。在张县令考虑过后，这题目有三大好处：第一，题目太宽泛。只要写过命题作文的人都知道，越是不着边的题目越难写好文章，因为你自己都很容易迷路，抓不住重点。第二，自由度太高。对从发蒙开始即接受应试教育的童生来说，在框框里写文做诗是常态，突然没有了框框的约束，就像在黑暗中生存了一辈子的田鼠，突然被强光照射，只会吓得到处乱窜。第三，他将杨无端的考卷研究得很透彻，自认比杨无端的座师更了解她：此生文采是有的，基本功却谈不上扎实。而做诗这回事，在大家天资差不多的情况下，说到底就看得是基本功，要不怎么说“熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟”。

        不枉张志敬一番苦心，他确实很了解杨无端的劣势，也正如他所料，杨小妞现在很苦恼。

        但与张县令暗爽的不同，杨无端不是在苦恼怎么写诗，而是……怎么抄？

        好歹是穿越人士，不抄一回诗词好像人生都不完整。杨无端自嘲地想，对不起啦，她也不想的，下不为例。

        她跟着苏庭嘉学习不过二年，基本功与其他童生不能比，写固定格式的八股文还能仗着小聪明，诗词这回事却要讲天分，她这点自知之明还是有的。

        自己现场写不出来，就只得另寻办法，杨无端对案首不案首并不执着，但是她必须考中禀生，这是底线。

        她沉吟了一会儿，第一个摊开桌面上的白纸，县衙准备得很周到，墨砚内早就磨好了墨汁，她蘸饱了墨，提笔疾书。

        写的是清代袁枚的两首诗，杨无端没怎么接触过明清两代诗词，但袁随园此人极为有趣，她读大学的时候专找他的书来看，什么《随园诗话》、《随园食单》，也连带着就看了他几首诗。

        穿越的副作用之一就是让她记性更好，当下从记忆的角落里搜出这两首诗来，一气写在纸上。

        她刚提笔张志敬就发现了，眼珠子差点没瞪出来。捂着“砰砰”直跳的小心肝，张县令面上带着僵硬的微笑，脚踩凌波微步在考生中穿行，挪啊挪地就到了杨无端背后。

        杨无端写得专注，也没发现他，张志敬翘着下巴，眼珠使劲往下转，一眼便看尽了两首诗。

        《咏春·北地·沙沟》

        沙沟日影渐朦胧，隐隐黄河出树中。刚卷车帘还放下，太阳力薄不胜风。

        《咏春·南国·鱼梁道上》

        初笄蛮女发毵毵，折得溪头花乱簪。一幅布裙红到老，不知人世有江南。

        平心而论，这两首诗要谈“咏春”这个主题都有点不知所谓，但确是写活了北地和南国的风光。前一首中的“太阳力薄不胜风”已经是令人口齿噙香的好句，后一首以人喻景，在写江南美景的同时感叹了江南贫家女的命运，可说立意深远，境界又更进一层。

        张志敬虽心胸狭窄，却也是天真烂漫的率直人物，实在昧不下良心说袁枚的诗不是好诗。

        杨无端写完搁笔，端详了一番自己的字，忽然发现周围的考生都在看她，或者说看向她身后。

        她急转头，讶然地发现了县尊大人。

        “大人，”她连忙站起来行礼，道：“学生交卷。”

        “这、这……这就交卷了？”张县令双眼发直，嘴唇发乌，哆嗦着道：“不再改改？”

        多好的人哪！杨无端感激得眼含热泪，县尊大人和她非亲非故，却一直都这么照顾她，到这时候了还生怕她大意出错，提醒她复查修改。

        她真心诚意地又作了个揖，双手捧上写了诗的考卷，深情地道：“多谢大人关心，学生已经复查过了，若再有错处，请大人秉公处置。”

        “好、好……”张志敬抖着手接过卷子，求助似地在场中环视一圈，又对上张环的目光。张生正眼巴巴地望着他，眼中的热切满得简直要溢出来。

        张县令突然悲从中来，鼻子一酸，两行热泪就流了出来。

        “大人！”杨无端大惊，这县官怎么也学会杨小康的法宝了，说哭就哭。众童生也惊骇地望过来，张环“啪”一声捏断了手中的笔。

        “好湿！好湿！”张志敬掩饰地捏着卷子抖了抖，一边埋下头哭得唏里哗啦，一边颤抖着拈起笔，在杨无端的卷子上首画了一个不那么圆的圆圈。

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        端朝元和六年，信阳县县试，案首：杨无端。

        因为县尊大人被感动得潸然泪下，杨案首的诗名与她的制文之才一并流传开来。


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