第十三章 登堂审案

直到锅里的粥全部盛完，我拱手向慧空说道：“我看那禅堂还是不用修了，与其坐在斗室参禅，还不如为百姓做些实事。”

        慧空听了双手合十，说道：“善哉，善哉。施主有此心即胜过诵佛千遍，修行原不在形式，心中有佛即可。”

        我点点头，说起老母的痰疾又犯，多方医治无效，自己心下焦躁不知如何是好，顺便请慧空推荐个高明的医生。

        慧空听了微微一笑说：“公子令堂的症候应该是寒症，依贫僧看来，最好用天山雪莲医治。”

        我哂笑一声：“那雪莲是极难得的补品，这一个小小灵县哪里能有？”

        慧空微微颔首，说道：“公子若不嫌弃，贫僧这里倒还有两株，只是药材堆砌繁杂，一时不好寻得。待明日找到了，着寺里的僧人给公子送去。”

        我听了也不推辞，道个谢就完了。

        第二天，果然有觉缘寺的僧人捧了一只小锦匣前来，里面是两株上好的天山雪莲。

        我将卷宗又细细看了一遍，吩咐师爷和阿初留在衙门，自己骑上马径直去了楚员外家。

        楚员外不知何事，忙请我上座看茶。

        我命他摒退下人后问道：“令公子成亲那日，可有三教中人入得宅中？”

        楚员外不明所以，认真想了想说：“三教之人从来是只入丧宅不入喜宅的，因此犬子成亲那天一个出家人也没有。”

        “那么当天可有什么闲汉乞丐，虔婆牙婆之类的出入你家？”我又问。

        楚员外听了忙摇手：“大人说的哪里话，小老儿虽称不上体面，却也是有廉耻有行止的，平时尚且不许这些无赖上门，又何况是那天？早就吩咐下人看好门首，不许放一个进来的。”

        我听了默默点头，微微思忖了一下说：“我再问你，自你家出事后，可有哪个仆人突然发迹起来的吗？“

        楚员外想了想说：“只有一个叫楚义的，原本在我家喂马。自从小人儿子媳妇双双亡故后，不到一个月他就辞工离开了。搬去了百里外的炼州，据说现在发了财，也成了楚员外了。“

        我暗暗点头，告诫楚员外不可向任何人提起此事，又立刻回了县衙让师爷起草了一份文书，秘密派了六名衙役，快马加鞭去邻县火速带楚义回来。

        然后命阿初立即快马赶往烨城，告诉火正破案在即。原本只是让他知道此事，谁想到一个时辰后，火正居然亲自来到灵县。

        我当时正和知县师爷在衙门里商谈，火正一到，这些人忙跪下行礼。

        火正一把扯住也要行礼的我，笑着说：“你把我诓了来，若是破不了案该当何罪？”

        我挑眉一笑：“能怎样？大不了男扮女装为太子作一曲婆娑帐下舞，博一笑罢了。”

        火正立刻失神，我忙正色道：“太子可要亲审此案？待小人把经过说一遍。”

        他大手一挥道：“今日你来断案，其他人只是旁听，该如何处理，是你的自由。”

        我只好上堂，端坐主位。到了掌灯时分，楚义被带到。我喝道：“楚义！你的事发了！可知罪么？！”

        楚义道：“小的没犯法，不知何罪。”

        我冷笑一声，走上前去附耳说了几句话，楚义立刻遍身冷汗，瘫倒在地。

        我立时将衙役分为四组，第一组去觉缘寺请慧空和尚，只说水公子得了好棋谱，请他前来观赏，务必请到。

        第二组去楚员外家，将楚员外夫妇并楚兰生的灵柩带到县衙。

        第三组去请万员外夫妇到堂，另雇一顶轿子放在衙门外等候。

        第四组在慧空和尚到此之后再去觉缘寺将那口大铁锅抬来，不准磕碰。

        一旁的火正不明所以，问道：“水袭，你这是要做什么？”

        我卖个关子，微微一笑：“不做什么，请大伙儿看看戏法而已。阿初，你且去伙房看看，那碗雪莲羹炖得怎么样了？”

        万员外夫妇最先到堂，紧接着楚员外夫妇并楚兰生的灵柩也到了。等到慧空来到堂前，我便大喊一声：“衙役何在？快将这凶僧给我捆了！“

        众人一听，七手八脚地把慧空捆了个结实。那和尚虽然纳罕，却并不惊慌。

        “万夫人，我且问你认不认得堂下这个和尚？“我问。

        “老妇人认得他是觉缘寺的慧空方丈，“万夫人回禀说：”老妇人时常去那寺里烧香拜佛。“

        我又说：“那我再问你，你女儿万芳仪可有去过觉缘寺？“

        万夫人点头说道：“小女在世时，每次老妇人上香都有她陪着。“

        “如此说来，这慧空是见过你女儿的了？“我问。

        “那是当然。“万夫人道。

        “水大人！你将小僧捆在这里，又问别人一些不着边际的话是何用意？！“慧空突然厉声质问：“我出家人虽然身无功名，却也由不得你想拿就拿，想捆就捆！”他以为我是官员，我也懒得辩驳。

        我微微一笑说：“你且别忙，我要是没有证据，如何肯冤枉好人？亏你还是一寺之主，居然做出如此伤天害理的事来！万小姐一案，你便是元凶！“

        慧空听了哈哈大笑道：“大人想是让案子急糊涂了，贫僧怎么会是盗墓贼？别人不清楚，大人难道还不清楚贫僧绝不会缺钱到去挖掘坟墓么？”

        我拿出一只耳坠，向众人说道：“这只坠子是从万小姐的棺中发现的，万夫人确定这就是万小姐入殓时所戴。而我第一次去觉缘寺游玩的时候，无意中在小禅房外面的枯藤下也捡到了一只坠子。万夫人，你来认一认，这两只坠子可是一对？”

        万夫人颤巍巍接过，一看便哭了起来，说道：“不错，正是一对。这坠子的牡丹花叶上，各镌了两句话。一只上是’芳踪娴雅’另一只上是‘仪态万千’。因小女闺名芳仪，这两句话里暗含着女儿的名字。”


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