第十二章 蛛丝马迹

当时火正也曾过问此事，派人向万夫人问明万小姐的陪葬之物有哪些，立刻派人四处暗访，如发现陪葬之物，马上回来报告。同时张榜征集线索，如有知情者，可速速报官，有重赏。

        但由于线索太少，所以直到现在也不得头绪。

        第二天一早，我和阿初骑马赶到灵县，因为有火正的手谕，命灵县知县全力支持我破案，因此莒县令连忙要亲自陪同。

        我忙推辞，协商之下由师爷陪着我四处查看。我先去了楚万两家，了解到的情形和卷宗上基本一致。这就意味着没有什么新的收获。

        我在马上苦苦思索，阿初和师爷不敢打扰只在后面慢慢跟随。信马由缰，不觉来到一座寺庙前。我见那是座恢宏庙宇，房舍极多，粉刷颇新，一看就知道香火很盛。正中匾额上写着“觉缘寺”三个大字。

        师爷忙近前说：“这觉缘寺建得倒好，且今天不是上香的日子，公子爷不妨去逛逛。前任卢大人常去那里散心，寺里的住持慧空颇善手谈。”

        我下马进了寺门，几个小沙弥正在大殿前玩耍，其中一个乖觉的，见有人来立刻跑进去禀告。

        不一时方丈慧空迎接出来，我定睛一看，这慧空年纪不过四旬，身材高大，面方口阔。虽是出家人，却穿着丝鞋净袜，蜀锦的僧袍，好不讲究。

        进入方丈室，里面的摆设更是十分精致，连茶具都是建窑的兔毫盏。

        我饮了口茶，拱手笑道：“在下见了大师，方信空门为极乐之地。”

        慧空稽首，说道：“施主玩笑了，出家人空即是色，色即是空。华服破衲视之如一，精馔粗粝都可果腹。倘若有心区分，反倒误了。况且施主是莒知县的贵客，小僧怎敢怠慢。”

        我见他如此说，也只是哈哈一笑就罢了。心说这和尚口才倒好，只怕你这个住持过得比太子还滋润。

        正说着有一位周檀越前来找慧空商议布施建造菩提偏殿一事，我便让慧空去忙，把师爷和阿初留在房里，自己四处走走散心。

        起初慧空非要亲自陪同，怎奈我一力拒绝，慧空不得已叫了个小沙弥过来，陪着我在寺中各处观览。

        不得不说这觉缘寺的后殿的确清幽，我此时心旷神怡，信步走去，却是越走房舍越少。行到一处，只见参天古木立于一条碎石小径两旁，枝叶掩映处，微微可见一处房舍。

        我正要走过去，却被一旁的小沙弥拦住了：“施主，这里不去也罢，我们还是去别处转转吧！”

        我不解：“这里有什么去不得？”

        小沙弥道：“施主有所不知，这房子原本是方丈坐禅的禅堂。三年前方丈说他在此处镇住一个妖怪，要寺里众僧不得擅到此处。”

        “哦，”我听了颇感兴趣，问那小沙弥：“那是个什么妖怪？你可见过？”

        小沙弥打了个冷战说：“我哪里见过，不过里面的确有妖怪就是了。”

        我奇道：“眼见为实，你既没见过，如何确定里面有妖怪呢？”

        小沙弥说：“前年夏天，我来这里寻蝉蜕，还听到屋子里面的妖怪在嘤嘤地哭呢!”

        我自然不信邪，打发小沙弥去前殿取我的斗篷后，径直穿过小路来到废弃的禅堂外面。

        只见门窗均用砖块封死，侧耳听了听，也没听到什么动静。不由得有些失望，一回身看见一株枯藤下面隐隐有一物。走过去捡起一看，不由得皱起了眉头。我不等小沙弥取了斗篷回来忙返回前院，看到师爷正在方丈室和慧空下棋。一局终了，师爷输了半子。

        我笑道：“见人手谈，不觉技痒。不知方丈可能赏脸？”

        慧空并不推辞，我和他下了三局棋，两胜一平。

        又闲话片刻，我便起身告辞。慧空送至山门外，邀请我改日再来手谈。

        此后几日，我每天都来和慧空下棋谈禅。

        这日，我提起想要在寺中的清幽处建一座小禅堂，以便随时来吃斋礼佛，香资绝不少付。慧空便让我来选地点。

        我信口说道：“我看后院那处镇妖的禅堂就好，不必华丽，只须修葺修葺即可。”

        慧空点点头说：“也好，公子立身正直，自然可以不用怕妖邪。”

        我没想到慧空居然会一口答应，便让随行的师爷回衙门召集人手前来修屋。拆掉堵住门窗的砖块，走进去一看，里面除了一张供桌一只蒲团外，居然什么也没有。而且里面的灰尘很厚，显然已经尘封很久了。

        我不由得有些失望，将众人都打发走，一个人跌坐在蒲团上闷闷不乐。偏偏蒲团上不知怎么就爬上了一只蝎子，若不是我警觉，只怕就要螫了我的手。我一怒之下将蝎子踩死，还不解气，就又将蒲团拆了，看看里面还有没有蝎子，却发现了一块叠成方胜的手帕。

        打开一看，只见上面写着两首诗。第一首：

        慧质兰心落泥尘，

        空室饮泣见血痕。

        害人之心何曾有，

        我命由天不由人。

        第二首：

        万花丛中曾争春，

        芳华才展却黄昏。

        仪态憔悴月不照，

        留待魂归俸亲尊。

        字迹暗红，笔画粗细不一，显然是咬破手指写的血书。我见了这两首诗，先是大笑三声，接着又长叹三声。

        接下来的半个多月里，我几乎天天来寺里监督小禅房的修建，顺便将寺里各处都混熟了。

        这天，我一早就来到了觉缘寺，见几十名乞丐在寺门外排队，门口支着一口大锅，慧空方丈亲自执勺，给前来的乞丐们盛粥。原来觉缘寺从百年前建寺以来就定下规矩：每月逢十都要给附近的乞丐布施米粥。

        我走上前去，笑着说：“好一口大锅！只怕能盛百斤米。“

        慧空微微稽首说道：“善哉善哉，这口锅从建寺至今，历经百载，不知济了多少人口，的确是一口好锅。“

        我解嘲地说：“看来这口锅比我等还能体恤百姓，也罢，今天我也做些功德，给这些人盛粥好了。”说着就接过慧空手里的勺子给乞丐盛粥。


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