第258章：第二个自尽的京官

吏部尚书一回尚书府，就气愤的掀翻了桌子，他来回的踱着步，看到什么就摔什么，“韩悦，你这个小儿！”

        “哟，何事惹得我钟尚书发这么大脾气？”门外传来了爽朗的笑声，韩悦举目望去，门外传来的刺眼的阳光被一枚硕大的球挡住，等球挤入了门槛，韩悦这才发现，原来是相王殿下。

        “殿下您怎么来了？”钟鸣赶忙向前恭迎道。

        相王笑了笑，“这不是路过贵府，见尚书大人的火气都快把房顶烧着了，这不就进来看看了嘛。”

        “哪里哪里。”钟鸣尴尬的笑了笑，心中却在暗中奇怪，不见人通报，这胖子是怎么神不知鬼不觉的进来的。

        相王也不客气，直接挑了主位那张太师椅趟下，然后换了个舒适的姿势，慵懒的神态活像只躺在门前晒太阳的肥猫。

        “本王收到了尚书大人的邀请，是以赶来。”

        钟鸣一怔，他一时间竟没反应过来。想了会，这才记起，昨夜自己派人去顺王府递上了密函。他苦笑着在胖子身边坐下叹气道：“王爷啊，先前想与你商议如何对付顾之章之事，现在你来晚了，下官观察，韩悦那厮，恐是打算另攀高枝。”

        “另攀高枝？”相王显得有些不屑，“张甫之已经倒了，他是打算投奔顾之章还是顺王？”

        “殿下，今日之朝会难道您还看不出来吗？那厮明显是和陛下以及顾之章窜通好了。”

        “尚书大人莫要着急，新皇欲改革朝政，苦于手上无人可用，沿用旧人，不过是权宜之计。”

        “但他毕竟用了韩悦。”

        钟鸣的言外之意，皇帝绕过了户部却绕开了吏部，这是打算拿他开刀啊。相王莞尔一笑，“尚书大人莫要着急，你不是还有本王嘛。”

        就你？钟鸣在心中腹诽，你能比得了当朝圣上？但他毕竟没有表现在脸上，此刻，他们仍然是利益共同体。

        相王似乎能够猜到他的心思，就笑道：“钟大人不必担心，这年俸禄米一事，远没有陛下他们想的这么简单，看着吧，出了乱子，首当其冲的还是他户部。”

        “殿下此话当真？”钟鸣显得有些将信将疑的问道。

        相王只是咧嘴一笑，并不多做解释。

        第二日，内务府门前排起了长龙，皆是身着官袍前来领取年俸禄米的当朝官员。顺王带领着内务府七司三院的各路管事忙的不可开交，就连户部也投入了一个尚书，两个侍郎，一帮管账先生。

        周若彤想到了利用广储司的藏品来抵消百官的年俸，但是也没有料到此事落到实处却是困难重重。广储司典藏丰富，丝织木材香料瓷器珠宝等应有尽有，这些都是皇室典藏，价值不菲。

        但坏就坏在这价值不菲上，宫中官员，毕竟不是坊间商人，这些物品都是名贵之物，但究竟价值几何，却是谁也心里没底。

        百官们领不到实际的银两和禄米，心中本就气恼，现在有的想要丝织，有的想要木材，有的想要香料，各自说法又不一样，是以内务府内吵吵闹闹，一片喧嚣。

        当朝大员，文官一品者，得年俸一百八十两，禄米一百八十斛，养廉银一万六千两。这都不是小数目，折合成器物，颇难清算。

        好在当朝一品大员不多，朝堂上，除了顾之章，没了其他人，但从从一品的可就多了，各路王公皇室，还有当朝几位了不得大员，皆是从一品，哪怕有顺王坐镇，也难平众怒。

        之后，户部尚书韩悦自萧成渝处请来圣旨，圣旨言明，分发一律需按章程。着令工部联合户部，首先清理广储司的名贵木材，将其折算银两给予百官，此后是瓷器，丝织，香料，各路官员按品阶排队，不得有误。

        好在圣旨一下，官员们也不敢造次，就逐一排队领取。

        分发队伍整整花了三天时间才彻底的清算结束，顺王和韩悦心力憔悴的躺在椅子上，各自露出了苦笑，韩悦抹了一把头上的虚汗，说道：“好在事情已经结束了。”

        顺王并没有他那么乐观，他悠悠的说道：“惟愿如此了！”

        果然是担心什么就来了什么。

        东西分发完毕，各路官员回到家中，当朝的大员皇室们还没什么，毕竟他们家大业大，时时少不了各路的孝敬，这些年俸可有可无，可是那些中下层的官员们就苦了。

        他们领到的东西，皆是先前大员们挑剩下的。户部联合工部联合内务府给广储司的存货进行了估价，尽量往低了估价，好照顾百官的利益，但是，木材丝织等物不比其他，存放地点，储存时间，成色，出品等都是左右价格的大力因素，后面的官员们领到的自然是下等货物，如何能够与自身的实际俸禄相比呢。

        这也就算了，大员们领回物品后，自然不愁销量。京城各路富商从中找到了政治献金的大好时机。他们纷纷的跑到了这些大员们，手握重权的官僚府上，以高于市场价值的数十倍银两收入这些广储司的货物，变成了变相行贿的手段。

        关键是这种手段还让人没法说什么，一个愿意卖，一个愿意买，符合买卖规矩，谁也不能说这是贪污行贿。更何况，此事乃是皇帝的无奈之举，萧成渝也索性睁只眼闭只眼了。

        紧跟着，问题就更大了。当朝大员们凭借此举大大的赚了一笔，而那些无权无势无党无派的下官们则是苦不堪言，他们本就没什么灰色收入，全部指望着年俸禄米过活，勉强养家糊口罢了，结果朝廷给不了银子，给不了禄米，换回来一堆没用的金丝楠木，苏织名品，珍贵香料，这可如何是好啊？

        正所谓无奸不商，在京城，大小官员无数，除了少数的高居庙堂之上的受人尊敬外，其余小官还不一定有寻常百姓风光。

        正所谓无商不奸，各路商人嗅到了商机，那些官员手上的可都是皇家御用，皆是商品。是以他们联合起来，压低价格，这些下等官员本就没有门路，现在被奸商一逼，有的找上级报告，但上级手上的货物正是被这些商人花高价收去的，哪里会说什么，只是淡淡的说道：“买卖事，自己也不好过问太多。”

        是以京官大多叫苦连天，哀声不断，只是宫墙高筑，这些集聚的怨气还需要一个契机爆发出来。

        大梁朝御史台下，正四品官员给事中陈步青今天受了一肚子气。给事中乃是先皇常伴先皇左右的言官，负责替皇帝陛下查漏补缺的。陈步青属于贫苦士族出身，初入朝堂，因其爽朗淳朴的性格被张甫之看重，而凑请皇帝升了给事中。

        但正是张甫之的赏识害了他，给事中是除了内侍外可以常伴皇帝左右的官员，被顾之章视为重中之重，不容有失的岗位，但被张甫之插了个人进去，那还得了。

        当时周霖宜也和张甫之不对付，是以六部尚书也常常攻击陈步青。但整跑了胡世海，老皇帝对老张还是顾及点情面，不管他人如何攻击，都留下了陈步青。

        但也因为张甫之的缘故，陈步青彻底的丧失了晋升的空间。正四品已经够得上核心圈子的外围了，但大家都排斥他。这也给他带了一个好处，虽然贵为四品，但始终未受到朝中乌烟瘴气的熏染，反倒因为给事中的身份常常为下机官员发声，成了那些无门无路的官员们的领袖。

        另一位给事中是顾之章的人，当年顾之章用他攻击周若彤而落得个惨死，更给了给事中陈步青一个警醒，那就是绝不站队，不沾染政治党争，力求做好本分工作。

        一切都相安无事，直到先皇病逝，新皇即位，这样一个小人物，也都被大家遗忘，萧成渝哪里还会记得父皇身边的那个给事中，萧成渝独来独往惯了，内侍都不希望太多，自然就疏远了陈步青。

        之后张甫之被相王整垮，陈步青就更不受待见了。今日他赶了一个大早，来到内务府排队，给他负责分发货物的户部侍郎刚好与他有嫌隙，刻意的缺斤少两，还给了品质最差的物品与他，他自然气不过，反倒上前争论了几句，户部侍郎仗着自己有尚书撑腰，直接给了他一巴掌。

        陈步青忍了下来，一个人领着缺斤少两的还有些受潮发霉的香料回到了家中。家中妻儿见他没领回银子，本就生计艰难的家中还有病榻上的老母需要照料，悍妇再也受不了了，与他大吵一架。

        陈步青没法子，只得领着自己的年俸徘徊在京城的各大商铺前。商人们唯利是图，本就故意压价，他手上的香料一半已经受潮发霉，各家最高的只愿意出十两银子。

        陈步青气的身子直哆嗦，他乃是读书士子出身，委身前来与商贾交流已是受了打击，还要受到这些人的欺辱，如何能忍。

        但生活逼他忍了下来。一想到家中病榻上的老母，襁褓中嗷嗷待哺的孩儿，他就含泪揣着十两银子回了家。

        悍妇一见他回来只带了十两银子，当下又是一阵大闹。闹完后，悍妇逼他出门买米。往日里，朝臣领完禄米，正是米价低迷之际。现在米商见到商机，反而纷纷抬价，陈步青带回的那点粮食哪里够用。悍妇忍无可忍，直接扇了夫君一记耳光。病榻上的老母听闻前面吵闹，心中担忧，想要下床劝架，却不曾想跌死在地。

        陈步青看到跌死的老母，本就是孝子的他彻底的奔溃了。读圣贤书，做圣贤人的理想彻底的破灭，为人一生廉洁却换来了这么个下场，不知怎的，他看到了头顶上那根熏黑的房梁。

        陈步青最后吊死在了自家的房梁上，没多久，陈家的哭号声响彻整个京城。

        正四品的京官自缢而死，这是继撞死的郑光勋之后第二个自尽的京官。


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