第259章：压力山大

陈步青的死讯传到吏部尚书府后，钟鸣的猛地一拍桌子，“死得好哇！”

        一个人的死，在京城向来无足轻重。繁华的深处大多落寞与萧瑟，权力的顶层角逐动辄粉身碎骨，不要说这些身居庙堂之上的人早已心中洞明，就是寻常百姓也早已见怪不怪了。

        但陈步青的死不一样，他的死让那些底层官僚在恍惚间看到了自己的下场。京城豪富云集，权贵显赫，光鲜的背后又有谁会留意这些无足轻重的小人物的生死，是以，他们毫无预兆的不约而同的聚集在了一起，赶着吊唁之际，也算是温和的抗，议了一把。

        陈府上悲声不断，各路闻讯而来的底层官僚们发出了内心深处的悲凉。众人齐聚一堂，不管是熟悉的还是不熟悉的，都借着灵堂哭诉自己的悲惨遭遇。怨气在陈府上的灵堂集聚，冉冉上升，府上飘过的厚重乌云像是一只有力的大手，他指着的方向正是全京城中央的皇宫。

        往来哭丧的，官至高不过三品，但临近正午之时，随着两人的到来，这场源自下层小范围的集体吊丧活动变得有些热闹起来，有心人甚至觉得有些诡谲起来。

        “陈夫人，节哀吧。”一个四旬中年人俯身安慰道，悍妇不晓得此人是谁，抬起哭肿的眼，望了望眼前之人。此人面向平和，平静下带着三分贵气，显然不是自己丈夫那个圈子里的人。

        那悍妇也不管三七二十一，反正见人，嚎就对了。她撕心裂肺的惨嚎道：“我家官人死的惨哇，大小好歹是个京官，却落得这么个下场，寒窗苦读，又有何意，留下我孤儿寡母，可如何过活！”

        那中年文士身旁有一皓首老者，须发皆白，明显是朝堂显贵，他对中年文士点了点头，然后两人各自自袖中掏出一锭五十两的纹银来，那老者说：“我二人与陈大人也算有些交情，这些银两，也算的同僚之间一点心意了。”

        往来吊唁之人，大多一刀黄纸，三尺白绫，至多不过几两碎银，此二人出手好是阔绰，陈夫人慌忙收了银子，撩开素服，直接塞了进去。

        有官职稍微大些的人认得这中年文士和皓首老者，赶忙提醒陈夫人道：“此二公乃是当朝吏部的左侍郎宋大人和右侍郎齐大人。”

        那老者，正是吏部左侍郎宋安，右侍郎齐明宣。有心人自然知道，二人虽与陈步青同属当朝正三品大员，但分量绝对不一样，二人乃是执掌官吏升迁罢免大权的吏部三巨头中的两人，此二人的身影，自然代表了吏部尚书钟鸣的意思。

        悍妇哪里通晓这些，她从左右官员恭敬的态度里知晓了此二人来历定然不凡，既然料定是大官，嚎就对了，嚎的越惨越对了。

        悍妇嚎的哭天抢地，一手拍着地，一手扶着棺埠，“老爷呀，老爷呀，我娘儿俩怎么活啊。”哭声悲惨，让左右之人无不动容。

        须发皆白的宋安皱起了眉，声音虽低，却足以让左右人听个清楚，“户部如此行事，确实有欠考虑。”

        众人心里一惊，挑户部的刺，可能是钟鸣的意思。

        钟鸣原想着亲自前来的，他想了下，觉得既然要造势，自然要造的轰轰烈烈，热热闹闹，所以他联合了除了户部外的其余四部，邀其一同前往。

        礼部，工部，刑部，兵部四部尚书端坐一堂，听完上首处的钟鸣发话后，礼部尚书陶言一抚长须，说道：“钟大人此举有欠考虑，此事明显对户部不利，我等此举，不亚于拆户部的台啊。”

        “正是正是。”刑部尚书赵坦也说道，“六部一向同气连枝，他区区以陈步青让我六部尚书前去，岂不是掉了身份。”

        钟鸣抬眼看了两人一眼，心中默默地给二人记了一笔大帐。兵部尚书冷笑道：“你二人倒是和事佬，却不知早已被韩悦那厮给买了，户部改革，明显是得到圣上授意，联合顾之章昨日在朝堂上演了一出大戏。如此行事，绕开我等，可还有丝毫同僚情谊？”

        见兵部尚书说的直白，二人脸色并不好看，他们知道王博和吏部走的近些。老好人工部尚书杜明出来给了折中的意见，“不如各部各派一个侍郎前去？”

        这个自然不是钟鸣想要的，他要的就是五部尚书借此朝户部施压，好让韩悦认清现状，但现在看来，各有心思，也不是他一人可以左右的。正当他苦恼时，门外传来禀报，说是相王到了。

        “死的惨啊，死的惨啊，好惨啊！”人未到，声先至，相王一进门，就顺手拉住了身前的工部尚书的手，说道：“给事中陈大人，死的好惨啊！”

        工部尚书不知该怎么回他，只得附和道：“是是是！”

        相王转而望向众人，说道：“都是同僚，各位随本王前去看看罢。”

        吏部尚书闻言一喜，礼部刑部自不敢多言，是以，五部尚书伙同相王朝陈府前去。刚出府门，相王拉住了钟鸣，伏在他的耳边低语道：“钟大人不着急前去，可先去救国公府言明实情！”

        此话一出，钟鸣眼中顿时大放神彩，他低声赞???：“下官明白了！”

        相王点了点头。

        陈府上，很快迎来了礼部，工部，兵部，刑部的四部八位侍郎，吊唁的官员们左右不敢再多言语，就连悍妇也察觉到了氛围的诡谲，不再任意哭号。

        四部侍郎互相打过招呼后，各自献上银两聊表心意，然后一道祭奠自尽的陈步青。语态之冰凉，神情之哀恸，让不知其中所以然的人无不动容。

        紧跟着，不出众人的所料，当朝的五位尚书到了。中下层的官员们哪里见过这个阵仗，京官无数，暴毙病逝者亦不在少数，何时惊动过当朝五位尚书同往。更让人骇然的是，里面还来了一个王爷。

        吏部尚书来的稍晚些，他是跟着救国公张甫之到的。

        张甫之一到，百官避退。张甫之低沉着脸走到了灵堂正中，看到了跌死的陈家老母，自尽的当朝给事中，漆黑双脸的张甫之不发一言。

        人们安静的望着这个老人，张甫之向来无党无派，恰恰是这些无依无靠的底层官员的希望与偶像。气氛显得愈发的凝重起来，张甫之走进了棺材口，看了逝者一眼，然后脖子朝上仰起，“呜呼——”

        一声呜呼，恍如自茫茫大荒中传来，如丧钟轰鸣，在场的人，就连相王都感到一阵悲凉。这是张甫之的势，别人没有也学不来的浩然之气。

        悍妇在呜呼后再次大声哭号起来，其中有许多官员也开始哭号了起来。一些人想到了自己的遭遇，也没比陈步青好到哪里去，他们当下跪在了张甫之面前，哭道：“老国公为我等做主哇。”

        “户部改革，让朝中大员中饱私囊，全然不顾我等死活！”

        “取物卖银，儒生受尽欺辱，实在呜呼。”

        “寒窗十载，换来的是食不果腹，久读圣贤书，却要受奸商侮辱，这世道，是怎么了。”

        众人在一声呜呼后，彻底的爆发了。这些无依无靠的下层官员们生计本就艰难，靠年俸禄米养家糊口，户部联合内务府搞了这么一出，是把他们往死里逼。

        儒生取物，本就不屑与工商为伍的他们却要受尽奸商剥削与侮辱，这完全摧毁了那些寒窗苦读之人的心中梦想，这是对儒家的极大侮辱，作为当下的儒生领袖，张甫之如何能忍。

        张甫之跪在棺埠前，也是自感悲凉，紧跟着，悲凉淤积在胸膛，越聚越多，最后化作了怒火，他一声长啸，开始念起了祭文。

        相王满意的点了点头，这不是祭文，而是来自儒生官僚集体的檄文。

        随着张甫之，五部尚书的加入，陈府上来的官员越来越多。这是件大事，陈步青的死，已经点燃了众怒，他还不同于郑光勋撞死于勤政殿之上，那仅仅是六部联合的试探。这一次，户部的无奈之举以及事后没有料到的奸商行为，侮辱了整个儒生集体。

        九卿的家仆源源不断的赶向御史府，再怎么说，死的都是给事中，名义上是御史台的人，顾之章怎么着也该表个态。

        顾之章躺在椅子上，脸色惨白，他不明白，死谁不好，怎么死的都和自己有关系。

        户部尚书听完这件事后，急的像热锅上的蚂蚁，围着家中厅堂来回的转悠，他一把拉住管家，说道：“快！快去顺王府上！”

        没多久，管家回来了，说道：“顺王殿下也去了陈府吊唁了！”

        韩悦猛然间觉得天旋地转，他费力的稳住身子，一手扶住了身旁的椅子，然后问道：“御史府上呢？”

        “御史大夫带着九卿，也去了！”

        韩悦跌坐在地，陈步青的死，点燃了下层官僚的怒火。随着张甫之的加入，这场轻微的变革，变成了儒家和宫廷皇室的对立面。而首当其冲的，则是执行皇家意思的户部。

        韩悦知道，这件事绝对不会善了，他将最后的希望寄托在了朝堂之上。他是奉旨行事，出了这么大的事情，皇帝和娘娘应该保住他。

        但他知道希望很渺茫，从顺王的表态来看，百官的怒火点燃，儒家大族参与其中，皇帝毕竟是朝堂之上的皇帝，朝堂毕竟还是百官的朝堂。他虽然是受了娘娘的意思提出的变革，但毕竟不是皇帝主动提出的，想来皇帝和娘娘也料到此事艰难，推出他户部来做挡箭牌。

        韩悦觉得，周若彤给自己挖了一个坑，自己还开心的往下跳，但他心里毕竟还有最后的希望。他唤来管家，赶忙写好密信，让他遣人送入宫中。

        他毕竟为娘娘做事，此事，就看娘娘的良心能不能挡住百官的怒火了。


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