第24章 火烧县衙

龙湖雅居深处的家庙里，金美淑手里拿着一串佛珠，跪在佛龛前念诵经文。
  明珠站在一旁随侍，沈希磊从门外走进来。
  明珠行礼道：
  “老爷！”
  沈希磊道：
  “明珠，你先下去吧！”
  明珠回应道：
  “是！”
  明珠离开后，沈希磊走到金美淑身旁，向供奉着的观音菩萨，跪下来磕头，然后站起来，看着金美淑，轻声呼唤道：
  “美淑！”
  金美淑停止念诵经文，站起来拜了拜观音菩萨，转身看着沈希磊，轻声呼唤道：
  “阿贤哥哥，有事吗？”
  沈希磊迟疑的道：
  “美淑！……都过去六年了！……你还忘不了闫佑琦吗？……”
  “我与你从小在一起长大，青梅竹马的情义，难道还比不过，闫佑琦与你的短短几年吗？”
  金美淑低下头喃喃细语道：
  “阿贤哥哥！……就是因为我与你，从小在一起长大，所以在心里把你当成了哥哥。”
  “在遇到佑琦之前，我也以为对你的感情，就是男女之爱。”
  “所以嫁给佑琦后，我曾经想要为你，守身如玉……”
  “可是佑琦善良、宽容，把什么错都揽在自己身上！”
  “朝夕相处下，我发现对佑琦的感情，才是真正的男女之情！”
  沈希磊疑惑的问道：
  “那你当年，为何要买通离璐翔，给月彦明下毒？”
  金美淑道：
  “因为自从佑琦和月彦明认识以后，佑琦每天忙于商务，有时候还要去外地行商。”
  “稍微有点时间，都去和月彦明相会，和我在一起的时间，越来越少，甚至几乎没有！”
  “所以我恨月彦明，如果没有了月彦明，佑琦还会和以前一样，有时间就陪着我，不会连人影都找不到了！”
  “我哪知道……离璐翔不仅毒死月彦明，还杀了那么多人！”
  “竟然还一口咬定，佑琦是真凶！”
  “害你也受到牵连，丢了官职！”
  “阿贤哥哥！……真是对不起了！”
  沈希磊道：
  “美淑！……你别这么说！……我为你做任何事，都是心甘情愿的！”
  “只是我丢了官职，也没能保住佑琦，实在是有些惭愧！”
  “因为沾了案子，也只能带着你，躲在此处隐居。”
  “连想要带你出去散散心，都不敢去！”
  “真是委屈你了！”
  金美淑满是歉意的道：
  “阿贤哥哥！……都是我的错！……是我连累了你！……”
  沈希磊道：
  “我说过，我是心甘情愿的！”
  金美淑问道：
  “阿贤哥哥，你有冰儿的消息吗？”
  沈希磊摇头道：
  “没有！……自从住进龙湖雅居……我都不怎么出门了！”
  “我让黄伟和赵朗，帮忙寻找冰儿，可是一点消息都没有！”
  “或许冰儿……已经不在南临了吧！”
  金美淑流着泪道：
  “我可怜的孩子！”
  “不知还能不能见到了！”
  沈希磊道：
  “美淑！……你别难过了……只要孩子活着……能不能见到，又有何妨呢！”
  “发生了那样的事，即使你见到他，你要如何跟他解释，佑琦是如何死的呢！”
  金美淑哽咽着道：
  “是啊！……我要怎么……跟冰儿解释呢！……”
  县衙书房
  冯学涛坐在书桌前，目视着站在眼前的陈思凯道：
  “陈铭，虽然你我相识不久，但我知道你是一个正直的人。”
  “有件事，我要告诉你，希望你记在心里。”
  “如果我有何不测，你千万要躲起来，等到知府大人，前来上任的时候，你去找他，把我告诉你的事，讲给他听。”
  陈思凯道：
  “大人请讲！”
  冯学涛道：
  “六年前担任知县的人，姓沈，名贤，字希磊。”
  “我七岁那年失去父亲，多亏沈希磊资助，并且亲自教我读书习字，我才有了如今的成就。”
  “所以我把沈希磊当做恩师，但情同父子。”
  “六年前，月府发生了一起命案，虽然案件卷宗上没有记载，但很明显，恩师肯定是收了月彦君的贿赂，才会判定闫佑琦是真凶。”
  “我期盼恩师投案自首，把案情说出来。”
  “或许如此，我还能为恩师减轻罪行。”
  “可是恩师，不但没有投案自首的迹象，或许还做了什么不该做的事。”
  “我知道恩师，也把我当做，亲儿子一样的看待。”
  “但以防万一……陈铭……你记住我今天说的话……倘若我有何不测……你就去找即将来上任的知府，他姓杨，名昭，字瑾年，年芳二十三岁，与我乃是无话不说的知己。”
  “原本是官居一品的大学士，为了能和我在一起为官，不惜向皇上提出请求，前来南临担任知府。”
  “真希望……还能再见上一面啊！……”
  陈思凯疑惑的问道：
  “大人！……你既然知道，沈希磊或许对你起了杀心，为何不直接把他抓来问话？”

  冯学涛面有愁容的道：
  “刚才我不是说了吗？……沈希磊对我有恩，对我视如己出，如同亲儿子一样，我怎么狠得下心来，去抓他来问话呢！”
  “我再找时间，去劝劝他吧！”
  “我还是希望，他能自己来，承认罪行的好！”
  一个丫鬟跑进门来，急切的道：
  “大人！老夫人病了，你快去看看吧！”
  冯学涛惊呼疑问道：
  “什么？”
  惊呼之余，冯学涛站起来，急忙迈步朝着，老夫人居住的房里走去。
  县衙里外披上了白色，正堂里摆放着，冯学涛母亲的灵柩。
  冯学涛披麻戴孝，跪在灵柩前焚烧纸钱。
  南临的百姓，自发的前来祭拜，沈希磊、月彦君、月邵华、月邵熙、闫墨川，也在前来祭拜的人群之中。
  沈希磊与所有人故作陌路，祭拜完毕后，便悄然离去了。
  月彦君走到冯学涛面前，拱手行礼道：
  “冯大人，请节哀！”
  冯学涛还礼道：
  “多谢月老爷！”
  所有人陆续与冯学涛，行礼问候一番，便逐一离去了。
  县衙门口的街道上，闫墨川和月邵熙，并肩慢步朝着东城方向走去。
  身后传来月邵华的一声呼唤：
  “邵熙！”
  闫墨川和月邵熙，停下脚步转身看着月邵华。
  月邵熙拱手行礼道：
  “兄长！”
  月邵华脸上带着一丝浅笑道：
  “邵熙！……好几日不见你回府了，这些天你住在何处？”
  月邵熙道：
  “兄长，我找到了闫冰！”
  “我这些天，都和闫冰住在一起，兄长就不必担心了吧！”
  闫墨川向月邵华，拱手行礼道：
  “邵华兄！”
  月邵华打量着闫墨川道：
  “墨川！你这些年还好吗？”
  闫墨川点头道：
  “我很好！有劳邵华兄挂念了！”
  月彦君从后面走来，轻声呼唤道：
  “邵熙！”
  月邵熙拱手行礼道：
  “叔父！”
  闫墨川拱手行礼道：
  “月叔叔！”
  月彦君瞥了一眼闫墨川，移眸看着月邵熙，沉声问道：
  “邵熙！……你怎么和他在一起了？”
  “你忘了他父亲，乃是害死你父亲，和月府几十口人的了吗？”
  月邵熙道：
  “叔父！……他父亲做了什么，那是他父亲的事，与闫冰无关！”
  “再说……不是有句话叫做：父债子还吗？”
  “让闫冰在我身边，正好可以偿还，他父亲对我的亏欠，不是更好吗？”
  闫墨川笑了笑道：
  “哈哈……是啊是啊！……月叔叔！……我父亲的罪过，我来偿还最为合适，所以还是让我，陪着月寒的好。”
  月彦君难以确信的问道：
  “真是如此吗？”
  闫墨川点头道：
  “就是如此啊！”
  月邵熙脸上带着笑容道：
  “叔父！……既然遇到了……麻烦你给我一些银票呗！……我的钱花完了！……”
  月彦君脸上浮现一抹笑容道：
  “好吧！”
  月彦君拿出几张银票，递给月邵熙道：
  “既然你喜欢让闫墨川陪着，叔父也不干涉了！”
  “钱花完了，自己去钱庄里拿吧！”
  月邵熙把银票接过来收好，脸上带着笑容点头道：
  “好！……叔父，我想跟闫冰住在一起，有空的时候，我再回府看你吧！”
  月彦君道：
  “好好好！随便你！……但是要注意安全，知道吗？”
  月邵熙道：
  “是！……我会注意的！”
  月彦君道：
  “那我和你兄长，就先回去了！”
  月邵熙拱手道：
  “是！”
  月彦君和月邵华，并肩走在回月府的路上。
  月彦君道：
  “邵华，为父想让你，尽快学会执掌家业。”
  “回去后，你随为父，去书房里吧！”
  月邵华道：
  “父亲为何现在就要我，学习执掌家业？”
  月彦君道：
  “回到家里，我再跟你细说！”
  月邵华回应道：
  “是！”
  夜晚县衙恢复了宁静，冯学涛依然跪在灵柩前。
  沈希磊走进门来，站在冯学涛身旁，轻声细语道：
  “学涛，逝者已逝，节哀吧！”
  冯学涛道：
  “谢恩师！”
  “恩师可曾想好，何时对学生说，为何判定闫佑琦有罪？”
  “闫佑琦不会武功，不可能杀了，月府那么多人。”
  “只凭这一点，就可以否定，闫佑琦有罪。”
  “另外……学生走访过街坊邻居，都说闫佑琦是一个大善人。”
  “对于穷苦人，还有受灾的人，闫佑琦都会鼎力相助。”
  “记得小时候，学生似乎也曾经受过，闫佑琦的接济。”
  “学生怕记错了，所以问过母亲。”
  “母亲说，闫佑琦确实是个大善人，平时资助过的穷人不计其数。”
  “这样的人，说他谋财害命，根本没有人相信！”

  “所有人都在怀疑，当时的知县，肯定是收了月彦君的贿赂，所以才会判定，闫佑琦是真凶。”
  “恩师，到底怎么一回事，恐怕还得你自己讲述一遍。”
  沈希磊叹息道：
  “哎！……学涛！……你能不能不要如此较真！……”
  “月府命案，绝非你想的那么简单，而且……我之所以判定闫佑琦有罪，也是情非得已！”
  “我有不能明说的苦衷，你就不要再问了吧！”
  冯学涛疑惑的问道：
  “恩师！既然你把我当作亲儿子，那还有什么不能明说的呢？”
  沈希磊无奈的道：
  “学涛！……相信我！……我不说……是为你好！……我求你了！……不要再管这个案子了！”
  冯学涛道：
  “希望恩师再考虑一下吧！”
  “学生再给恩师十日的期限，到时候恩师还不愿意说出实情的话，就不要怪学生无情了！”
  沈希磊沉声问道：
  “学涛……你当真要如此吗？”
  冯学涛道：
  “为民伸冤，乃是任何一个地方官员，该履行的职责！”
  “学生不过是，按照律法行事而已！”
  沈希磊苦笑着道：
  “哈哈哈……好一个正直无私的官啊！”
  “我先走了！你……好自为之吧！”
  话说完后，沈希磊拂袖而去……
  冯学涛看着沈希磊，离去的背影，眸中流出一行清泪，移眸看着灵柩，轻声细语道：
  “母亲！我只不过是，想要做一个正直无私的官，为什么就这么难呢？”
  “我到底是否应该，把恩师抓来问罪？”
  “难道恩师……不仅是收了月彦君的贿赂，那么简单吗？”
  库房方向传来一个，衙役的惊呼大喊声：
  “不好了！走水了！”
  冯学涛连忙站起来，跑出正堂去查看。
  库房方向火光冲天，火势很大，几个衙役和看守大牢的狱卒，全都跑来灭火。
  可是火势越来越大，其他的房屋，也陆续烧了起来，就连停放着灵柩的正堂，也开始燃烧了。
  所有人来不及多想，迅速朝着县衙门外逃离出去。
  冯学涛看着雄雄大火，泪流满面的呼喊道：
  “母亲！……母亲的棺木还在里面！……”
  冯学涛想要冲入火场，去抢救母亲的灵柩。
  陈思凯急忙拉着，冯学涛劝慰道：
  “大人！火焚也是入殓的一种形式，就当老夫人入殓了吧！”
  “火势太大，你若进去，必死无疑！”
  “老夫人在天之灵，也不会希望，你如此做的！”
  冯学涛哭喊道：
  “这是怎么回事啊？”
  “县衙被火烧，天下奇闻啊！”
  闫墨川和月邵熙，以及周围的百姓，闻讯赶来，帮着一起灭火。
  经过众人一番努力后，大火终于扑灭了。
  可是整个县衙，除了角落里的一间房屋，没有被火烧到以外，所有的房屋都化为了废墟。
  冯学涛急忙跑去正堂，棺木早已被烧毁，母亲的尸体也被烧得面目全非。
  冯学涛悲痛欲绝，大声哭喊道：
  “母亲！……孩儿不孝！……竟然让你……连死了也不能安身！……”
  闫墨川和月邵熙，走到冯学涛身旁。
  月邵熙道：
  “冯大人，事已至此……伤心无意！……重新买棺木……厚葬老夫人吧！……”
  冯学涛抬起衣袖，擦去泪水拱手道：
  “多谢月公子！”
  经过一番查看，发现院子里，还有库房里，都有干柴的痕迹，很显然是有人蓄意放火。
  闫墨川看着此情此景，思索着道：
  “看情形……怎么觉得……和潘师爷家里被烧的时候，有些相同啊！”
  “只是这一次，门窗没有被钉封起来。”
  “可是这些柴火，到底是什么时候，被人堆在院里的？”
  “各位官爷，难道没有人发现吗？”
  几个衙役互相张望着，纷纷摇头表示不知道。
  其中一个衙役，忽然惊呼道：
  “张辰欣在何处？怎么没有见到张辰欣？”
  冯学涛惊疑的看着几个衙役问道：
  “你们没有见到张辰欣吗？”
  几个衙役摇头，表示没有见到。
  冯学涛连忙道：
  “快去寻找！”
  几个衙役回应道：
  “是！”
  几个衙役迅速搜寻每一个角落，最后有人在库房门口看到了张辰欣，但已经气绝身亡了！
  几个衙役把张辰欣的尸体，抬到冯学涛眼前。
  冯学涛道：
  “把尸体抬去，没有烧毁的那间房里暂存着。”
  “去通知张辰欣的家人，前来收尸吧！”
  几个衙役回应道：
  “是！”
  闫墨川疑惑的问道：
  “冯大人，你最近在查什么案子？为何先烧了潘府，后又烧了县衙？”
  “两次起火，院子里都有干柴的痕迹，感觉应该是，同一个人放的火。”
  冯学涛向月邵熙，和闫墨川，拱手行礼道：

  “月公子，闫公子！……我母亲大丧，县衙又遭此一劫，实在是无暇顾及两位公子！”
  “两位公子所托之事，冯某定然会尽力追查。”
  “但眼下……还请两位公子，先行离去吧！”
  闫墨川和月邵熙，互相看了一眼，移眸看着冯学涛拱手道：
  “告辞！”
  夜幕之中的南临，依然热闹无比。
  各种夜市摊子，各种美味小吃应有尽有。
  闫墨川嘟着嘴，张望着四周的摊子，气鼓鼓的嘟囔道：
  “冯学涛肯定有事情瞒着我们！”
  “他到底在查什么案子，为何先烧了潘府，现在连县衙都被烧了！”
  “可是他什么都不愿意跟我们说，真是被他气死了！”
  月邵熙叹息道：
  “哎！……或许……他查的不是我们的案子，所以不方便跟我们说吧！”
  闫墨川道：
  “会那么巧吗？……我们跟他说了，月府命案之后，没几天潘师爷家里就被烧了。”
  “现在竟然，连县衙都烧了！”
  “到底是什么人这么猖狂，而且手段如此残忍。”
  “听说潘府被烧死的人，有十几个呢！”
  “其中还有，刚出世没几天的孩子呢！”
  “做这种事，也不怕下地狱吗？”
  月邵熙道：
  “我只希望……这一切与叔父无关！”
  “否则的话……”
  闫墨川脸上浮现一抹笑容道：
  “月寒！……别想了！……或许不是你叔父做的！”
  月邵熙道：
  “但愿不是吧！”
  闫墨川眼眸看到路边摊子上，摆卖着的烧豆腐凉勺粉，双脚不由自主的，朝着摊子走去。
  月邵熙唇角浮现一抹笑容，跟随在后走过去道：
  “老板，弄两碗凉勺粉来，其中一碗不要辣椒。”
  “另外再给我们，烤几个豆腐来，蘸料用干的就成。”
  老板满脸笑容点头道：
  “好嘞！两位公子，请坐下来稍等片刻！”
  闫墨川和月邵熙，随意选了一方桌椅坐下来。
  摊主很快就端来两碗凉勺粉，还用碗装着烤好的豆腐，放在桌子上。
  而且还弄了一小蝶，干的辣椒面，加了些花椒粉和盐巴，调和而成的蘸料，放在豆腐旁边。
  闫墨川愉悦的吃着，放了许多辣椒的那碗凉勺粉，并且时不时的，用筷子夹豆腐，沾着蘸料往嘴里送。
  月邵熙把没有放辣椒的，那碗凉勺粉吃完，把筷子放下来，坐在那里等着闫墨川。
  闫墨川疑惑的看着月邵熙问道：
  “月寒，你怎么不吃豆腐？”
  月邵熙道：
  “我不太喜欢吃，调料太多的东西，也不喜欢吃香臭的食物。”
  “今日吃凉勺粉，已经是破例了！”
  闫墨川笑了笑道：
  “哈哈……这么好吃的东西，为什么不喜欢呢！……”
  “要不然……你不要沾辣椒面，吃一个试试看呗！”
  月邵熙看着豆腐想了想，拿起筷子夹一个吃着。
  闫墨川问道：
  “怎么样？……好吃吗？……”
  月邵熙脸上带着笑容点头道：
  “还不错，没有想象中的，那么难以接受。”
  闫墨川笑着道：
  “哈哈哈……月寒，我没骗你吧！……这些东西味道这么好，只要你吃过，就会喜欢的！……”
  月邵熙脸上带着笑容，点头以示回应。


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