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第2章 第二章顾娘子(2)


“您别急。”顾娘子安抚道,“郑先生,刘举子是咱们钱庄的老顾客了,又是这扬州顶有名的读书人,此次借钱也是为了赴京赶考,到时候若能进士及第,也是给咱们扬州争光呀。我看就通融一下,以那套祖宅作抵押,利息也可算低一些,再贷给他一百两白银吧。”

        郑先生似有所顾虑,沉思片刻道,“既然掌柜的这么说了,那属下就照办。”

        “您安排人尽快跟刘举子办好手续,一应契约文书都要办妥,别忘了去官府做好备忘登记。”

        “是。”

        刘举子这才千恩万谢地跟着郑先生去了。

        刘举子走后,顾娘子又端起茶盏喝了口茶,说了这许多话,着实有些口渴。一抬头便见侯金在门外探头探脑地往里张望。

        “进来吧。”

        “是!”侯金闻言赶忙进来,躬身行了个礼,“掌柜的。”

        “你有何事?”

        “掌柜的,新任江都县县令的委任状下来了。”

        “哦?是何人?”

        “中书令方暄的长子,方沅。”

        顾娘子属实没有想到,区区一个七品官,朝廷竟派下来这么一位高门显贵。

        “方沅?调查过了吗?”

        “已经安排人去调查了。”

        “嗯,他什么时候到任?”

        “估计也就是这几日了,州府的消息,任命一下来,他就动身了。”

        “我知道了,尽快查清他的一切信息。”

        “是。”

        顾娘子见侯金似乎还有话说,“还有何事?”

        “掌柜的,刚才那个刘举子说的祖宅,我知道,很是破旧,年久失修,我看就连三百两都不值。”

        “我知道。”顾娘子说完又端起茶盏喝起茶来。

        侯金见状便不再多言,默默退了出来。

        这个侯金,是宏盛钱庄扬州分号的跑街。所谓跑街,就是专门负责在外面招揽生意,接洽存款、放款。同时也要负责顾客的信用调查,比如探查顾客的身家财产、经营情况等。

        侯金原是扬州分号的学徒,平时也就是打杂跑腿。三年前,顾娘子刚刚升任扬州分号掌柜时,亲自提拔他做了跑街。理由就是他勤快,又有眼力见儿,擅长察言观色,最重要的一点,消息灵通,这些特点很是适合做跑街。

        他倒也不负所望,跑街当的是有声有色,第一年年末的考核时,就得了扬州分号的第三名。到了第二年年末,不出意料得了头名。现在可算是扬州分号的大红人,是总号也叫得上名字的人物。

        不过要是跟顾娘子比,他可就是小巫见大巫了。

        说起这顾娘子,可算得上是江南一带钱庄业的一个神话。

        顾娘子,大名叫做顾兰芷,今年不过二十一岁的年纪,可已经是钱庄里的老人儿了。

        她十五岁时就进了宏盛钱庄杭州总号当学徒,据说父辈与宏盛钱庄的东家沈宏有旧,她父亲去世后,沈宏怜她孤苦无依,便让她在自家钱庄里当了学徒。

        起初钱庄里的人都对东家的这个决定很是不解,一个刚刚及笄的小姑娘,不放在家中好好学学针织女红,再给找个好人家嫁了,偏偏放到钱庄里来抛头露面。

        所以,顾兰芷刚进钱庄的时候,没少遭人白眼。要是寻常女子遇到这种事情,早就回家哭天抹泪,发誓再也不来了。

        可是这顾兰芷毕竟不是寻常人,别人越给她白眼,她就越拿自己的热脸去贴别人的“冷屁股”。

        在钱庄里,见到年长一些的,她就“叔叔伯伯”的叫;见到年轻一点的,她就“哥哥长哥哥短”。再加上她极有眼力见儿,端茶倒水很是殷勤。时间久了,那些大老爷们儿也觉得不好意思,干嘛为难一个小姑娘呢。久而久之,大家渐渐接纳了她。

        在钱庄的一众学徒里,她很是出色,什么事都抢着干。不管是为钱庄跑腿给客户送东西,还是起大早帮掌柜的排队买兴庆斋的桂花糕,她都毫无怨言。

        钱庄没顾客的时候,她就跟在外账房的先生们身边,看他们盘点银钱,记录账簿。或是跟在信房的先生们身边,跟他们学习整理文书档案。每逢月末年终,要属内账房的先生们最忙,这个时候她总是主动要求晚上加班,一边给他们端茶水递宵夜,一边看着他们计核账簿,清算盈亏。

        钱庄若是来了顾客,她总是笑脸相迎,先给人上茶上果子点心,再殷勤地帮人家在柜上办理存银,最后还要一路送到街口去。一来二去,顾客们都记住了宏盛钱庄这个小姑娘,下次来了指明要她帮忙办理一应事项。

        时常有顾客带着女眷一起来钱庄,这个时候,男主顾在柜上办业务,顾兰芷就陪着女眷聊天,“姊姊长姊姊短”,直把那半老徐娘叫得心花怒放,临走还邀她有空到府上去做客。

        要是别人可能就把这当作客套话,不会当真。可是这顾兰芷呢,过段日子还真就拎着兴庆斋的糕点果子登门拜访人家去了。

        掌柜的看出她很有当跑街的潜质,所以只当了一年学徒的顾兰芷成为了钱庄的跑街。

        人们常说,有女人的地方最是热闹。顾兰芷认识了一个官家女眷,就等于认识了一群女眷。

        钱塘县县丞是宏盛钱庄的顾客,不过这位县丞别看他人长得五大三粗,其实甚是惧内,家中财政大权都握在夫人手里,所以每次都是县丞夫人到钱庄里来存银。

        有几次她来钱庄,恰好顾兰芷在,就接待了她。县丞夫人为人爽利,最厌烦女子矫揉造作。她看到这个顾兰芷,小小年纪,说话条理分明,处事干脆利落,待人接物都落落大方,心中很是喜欢,便也邀她有空去府上玩。

        顾兰芷自然不会放弃与县丞夫人交好的机会,隔日便拎着糕点去人家府上拜访。几番交往下来,二人都觉得甚是投缘,便以姐妹相称。

        县丞夫人还把自己的闺中好友都介绍给顾兰芷,这其中自然不乏官眷和一些富商巨贾的家眷。通过县丞夫人她结识了县令夫人,又通过县令夫人结识了长史夫人,通过长史夫人又结识了刺史夫人。

        凭着她们在自家夫君耳边吹一些枕边风,顾兰芷成功跟他们攀上了关系,把他们都变成了自己的顾客和人脉。

        短短两年时间,顾兰芷就成为了杭州总号里业绩最佳的跑街,这一年她才十八岁。再也没人敢小瞧这个小姑娘,不知道从什么时候开始大家都叫她“顾娘子”,而不再直呼她的大名。


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