第8章 第8章

还有两日便进入孟冬十月，桂花落了一地，那一缕馥郁浓香尽数消散。

        京城的天气彻底凉了下来。

        这并不妨碍今日长街上人头攒动，万人空巷。

        秦王所率的一支军队今日归京凯旋，早在重阳之时，太子殿下便代替圣上下旨，宣布在这一日设献俘礼，百姓们皆可前来观礼。

        大俞建国已逾七十年，在西南生乱之前，可谓是中朝鼎盛，海晏河清，就连北地几个游牧政权也因建国之初的一场北伐退避至关外，几十年来困于内乱，无力与中原抗衡。

        过去淮南一带曾因水患生过乱，不过也很快被镇压下去，其余山贼草寇，小打小闹，都不曾搅乱过百姓安宁的生活。

        对于战争，大多数京城人都没有什么具体的印象。

        因此，一年多来这场震惊朝野的西南滇地部落之乱格外引人注目。

        秦王赵濂因此名声大噪，不关心朝政的妇孺孩童都知道了这个名字。想来一睹其英姿的百姓，将长街堵得水泄不通。

        赵濯月赶到位于长街中段的翟楼时，羽林军已经将长街肃清，两侧的店舍内、街道旁，人头攒动却又秩序井然。

        想起那日在马车里所见，杨茂率人在长街上挨家挨户叮嘱、排查。

        她心下了然，暗自记下他的细心。

        不过今日，他并不在此。

        杨茂此刻正等在城门前，恭候秦王的凯旋。

        按照先前赵濯月交代的，今日，不能出半点岔子。杨茂眯起眼，望向马蹄声响起的地方，整理了一下心神，快步迎上前去。

        礼部官员也已经候在此处，为秦王预备好了新的饰缨、辔鞍以及披风。

        负责守在这里并将随侍进城的官员正是礼部侍郎张如海。

        赵恭并不喜这个油嘴滑舌之辈，但他实在挑不出比张如海更合适的人选。此人最擅溜须拍马做表面功夫，简直和此次的秦王凯旋的献俘礼绝配。

        张如海喜不自胜，他以为自那日被太子仍在普恩寺之后便再也不得东宫重用了，没想到殿下竟然将今日这么风光的任务交到自己手上。

        想到这里，他不免挺直了腰杆。

        ……

        沿路男女老少们对献俘礼的热情像是年节时的烟花，从城门口一路点燃至城中，欢呼沸腾，锣鼓震天。

        羽林军在长街两侧分列站定，维持秩序。

        城门洞开，十几个羽林军千挑万选出来的禁军侍卫打头开路，身后是秦王赵濂率领的副将以及一支在战场上立下战功的兵士。

        未经圣上与枢密院应允，京城之中并不允许大批军队进入。

        此次为了安抚民心，嘉奖军队，特意设礼，只挑选了几百人的队伍进城，其余众将士都已经回到西郊大营。

        甲衣轻骑，长缨弯刀。

        沿途的百姓们纷纷抛出了自己手中的准备的香囊、鲜花。

        欢呼声与数百骏马踏地声、礼车辘轳声交杂在一起，有种直击心扉的兴奋感。

        浩浩荡荡的队伍从城门行至城中时，赵濯月站在翟楼的栏杆上，轻轻掀起帏帽，在秋阳下仔细分辨队伍中的人影。

        她在努力印证心中的直觉和猜想。

        在杨茂斜正前方骑着一匹高头大马的，就是当今皇帝的长子，平叛滇西叛乱的功臣，秦王赵濂。

        血红色的披风迎着秋风，飞扬在他的身后。

        英姿玉树，冷峻威严。

        他目不斜视，多年在军营的经历使他与太子赵恭有着截然不同的面相，一个严肃，一个温润。

        因为身份和气度，赵濯月无法避免的注意到他，时隔多年，再次仔细打量这位秦王殿下的面容，依稀还有旧时的模样。

        旌旗高扬，自上而下，赵濯月很快看到了赵濂身后几个副将旁边扮作随从的一道纤细身影。

        甲衣宽大，她骑在马背上，又有前面秦王分去百姓们的目光，很难有人注意到她的怪异。

        但赵濯月从楼上看去，明显看出她的身份。

        是个女扮男装伪作成近侍随从的女子。

        木棉也看到了，顺着她的目光望过去。

        “娘子，人看到了，我们走吧。”

        赵濯月移开视线，轻轻摇头。

        “没有，还没看到他。”

        木棉伸长了脖子，确认自己没看错，那就是秦王从西南带回来的那个女子。

        最前的将领们都已经越过翟楼前方的街道，继续往皇城方向去了。

        楼下的百姓渐渐放下挥舞的手臂，欢呼声也弱了下去，大多数人还停留在这里，交头接耳。

        精挑细选出来的行礼队伍中，个个都是高大挺拔的精兵，列队行进，缓缓走过。

        载着从滇地俘获而来的珍宝的礼车庄重华丽，最上头是剑南道节度使与蜀地官员一道进献的七彩蜀锦。

        流光溢彩，华美珍贵。

        百姓们笑着一一打量。

        木棉还在疑惑，却又本分的住口，陪在赵濯月身旁。

        她不知道赵濯月到底要找什么人。

        直到列队末尾出现熟悉的羽林军旗帜，赵濯月才渐渐垂下眼眸。

        人群趋于安静，渐渐有人散去。

        忽然皇城方向嘈杂声、尖叫声顺着风传来，远处的街道上乌泱泱乱作一团。

        赵濯月忽然抬起头来，福至心灵般凝目向楼下望去，撞进了一个似笑非笑的深潭寒眸。

        内心像是被鹰爪紧噬，无法呼吸。

        天旋地转间，她仿佛又听到了自己无声般松了口气。

        一个普通士兵打扮的挺拔身影从眼前缓缓行过，那个原以为被她遗忘的面孔骤然出现在面前。

        五年前那个雷电交加的雨夜，骇人的白光闪过，照见那个高而瘦的年轻人俊秀而冷若寒霜的五官，那双失望而又震惊的眼眸流露出的寒意，与方才的景象渐渐重叠到了一起。

        丽正门上方的城楼上，观礼迎接的官员被悉数遣散。

        原本秦王率领队伍行到丽正门前，将由礼部官员献上恭贺凯旋的美酒，宣读嘉奖的圣旨，另外颁布一道为秦王赐婚的旨意，再请秦王与几个将军进宫面圣，大礼便完成了。

        谁料在离皇城数百米处，一队刺客从天而降，直奔秦王而去。

        幸而羽林军大部都在皇城附近，及时护卫。

        周围百姓与城楼上都乱作一团。

        突如其来的行刺，任谁都没有想到。

        赵恭更是震惊。

        他回过神来很快被幕僚提醒，秦王在外数月，先前也并无得罪过什么人，献俘礼上在城门前遇袭，令唯一与秦王相对的东宫洗刷不掉嫌疑。

        东宫当然不会蠢到用这么明显的手段对付秦王，更何况，赵恭早已知道西南平叛的实情，他没有理由给自己找麻烦。

        太子赵恭一手扶着砖墙，清俊儒雅的脸上阴云密布，怒气隐隐。

        听完羽林军一位高级将领的禀报，赵恭一言不发。

        将领跪地请罪。

        “臣思虑不周，刺客趁虚而入，惊扰大礼，惊扰圣驾，请殿下处置。”

        赵恭摇头。

        “尔等及时赶到，并未造成祸端，孤命你将那些刺客抓捕归案，严刑拷问，将功折罪。”

        将领叩首，起身告退。

        “等等，”赵恭叫住他，忽然想到什么，“方才在秦王身边，出手及时，救下秦王的那人亦是羽林军之人，他叫什么？”

        将领记起那人，紧绷的面上露出一丝不易察觉的缓和。

        “回禀殿下，他叫杨茂。”

        张如海瘫倒在地上，晕了过去。

        梦魇中仍是刺客挥舞着刀剑冲着他的方向砍来场景。

        赵濂卸去饰缨头盔，仍旧身着银光甲衣，立于羽林军衙卫门房之中，盯着面前躺在榻上昏迷不醒的张如海，目光淡漠，像是在沉思。

        不知道这个礼部胆小如鼠的狗官梦见了什么，方才见到刺客跌下马吓得颤抖，这会儿倒伸胳膊挥拳在梦里耍起威风来。

        一想到这人是太子手下的人，赵濂忍不住扯了扯嘴角，讥讽地笑了出来。

        只轻笑一瞬的功夫，又有些不耐烦，一脚踹醒了张如海。

        “啊！别别别杀我！救命……”

        被一脚踹醒，睁眼就是高大的身躯笼罩下的阴影，距离极近，看不到脸，银光甲衣上血迹斑斑，张如海如在梦中未醒，连连求饶。

        “闭嘴！”

        赵濂一把提溜起他来，扔回榻上。

        “别装疯，本王问你，方才你都听见什么了？”

        张如海模糊的视线渐渐清醒，又被耳边沉沉威胁声唬住。

        看清楚面前之人，哆哆嗦嗦跪拜行礼。

        “秦王殿下，下官见过秦王殿下。”

        “本王问你，方才在城门前，你都听见什么了？”

        赵濂不想跟他废话，见他痴愣，嗤笑一声，居高临下的斜睨他一眼，警告他。

        “你若是想起什么，想去你主子面前告状，大可试试，还见不见的到明日的太阳。”

        说罢，领着门口两个侍卫大步离去。

        张如海神智逐渐清明，浑身仍旧瘫软，哆哆嗦嗦拿袖子擦头上的汗，仔细回想秦王方才说的话是什么意思。

        听见什么？城门前？

        城门前有刺客，他是礼部侍郎，骑马跟在秦王斜后方，旁边是几个副将和秦王的贴身侍卫。

        他被刺客刀上的冷光吓得跌下了马，然后慌乱呼救，旁边有个侍卫也跌下了马……

        然后？然后秦王好像冲了过来，身后紧跟着刺客，他就吓昏了过去。

        兵戈的击打声，还有……

        张如海一个激灵坐直了身子，他想起来了！

        昏过去前他分明听到和他一起跌下马的侍卫，向秦王呼救的那个声音，分明是个细声细气、梨花带雨的小娘子！


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