第25章 第二十五章

林挽碧踏出房门的那日，正好立夏，窗外蝉鸣声聒噪，日光透过纱窗，她将手中的画卷打开，一片斑驳的影子便落在了铺开的宣纸上。

        “请师父过目。”林挽碧躬着身子，行了个礼，神色几分肃穆。她今日将头发高束于头顶，做男儿打扮，墨色的眉毛直直地描向鬓角，脸上一片素净，唯一称得上点缀的，便是双眼下方的淤青。她为了完成手头上的这幅画，熬了大半个月，到了最后关头愣是三日未合眼。

        “碧儿这次画的什么？”杨永慎缓缓地走到桌案前来。

        “师父一看便知。”林挽碧做了一个“请”的姿势。

        杨永慎走到画作的面前，低下头来。画中描绘的乃是悬崖上纷披错落的枯藤，整幅画以大块水墨挥就，风格疏放，随意涂抹点染，枯藤的尽头，有一朵摇摇欲坠的花，仔细看时，它又是从石缝中生长而出，与枯藤并不同根。

        杨永慎抬起纸面，指尖在画稿的背面抚摸：“构图奇特，笔走龙蛇，自由恣意，力透纸背。”

        “师父过誉了。”林挽碧倒并非自谦，她深知比起面前这位，她这点功夫只是皮毛。便试探性地问道：“挑点儿毛病？”

        林挽碧画这幅画时，完全沉浸在了自我的情绪中。她想到了动荡不安的孩提时代，想到了日夜思念爹娘来接自己回家的日子，还有她在帝都中孑然一身的那几年，包括令人难以心安的最近，她像这些衰败古藤，在风中摇晃。那朵花其实并未开放，那是她的期望，她想要抓住峭直的岩石兀自绽放。

        “碧儿这风格，其实与我已经不同了。看得出来，你这些年笔下功夫确实大有长劲。”杨永慎抚摸着那些凌乱不堪的枯藤，又瞧了一眼那朵绝境中生长出来的花朵，审视的目光忽而变得慈爱，带着一丝悲悯，对林挽碧道：“你从小的这些东西，都是跟着心境来的，为师希望你以后不要画出这么苦的画了。”

        林挽碧原本挂在脸上的微笑转瞬即逝，她同杨永慎对视着，既觉得欣慰又感到难过，他们都是写意派的画家，一草一木，一花一树，传达的是人的情意，有的东西无需通过言语，便能够直抵人心，这是创作者与欣赏者之间的默契联结。

        “师父，你从前教我的，那些千古流放的杰作往往是在困顿中产生的，我与先人们遭受的苦难相比，不过微末。有的时候我就在想，如果用那些才情去换得安稳一世，他们是否愿意呢？”林挽碧道。

        “非也，先自沉稳，才是源源不断的长久之道。所谓沉稳，在纷繁复杂的尘世中，虽穷途潦倒仍安之若素，不断产出，此乃星辰。遭受苦难而郁郁寡欢，留下绝笔，此乃流星。写意，意在表达可控之情。”杨永慎叹了口气，在林挽碧的肩头轻拍两下。

        “挽碧受教了。师父，义卖会的事情，还要劳烦你了。”林挽碧又向杨永慎行了一礼。不晓得是不是在帝都待了多年，事事都要牵扯到利弊的权衡，林挽碧一想到把杨永慎卷进这件事情来，便觉得愧疚不已，这也是她近来心情郁结的原因之一。

        杨永慎道：“碧儿，怎的出去了几年倒还与我生分了，你走时我便说了，这里的所有人，都是你的亲人。”

        仿佛是有一双无形的手，在她即将倒下的身躯上给了一些支持，林挽碧感到了一丝力量。此时杨夫人敲了敲房门，告知他们：“常宁将军派人过来接你们了，东西都收拾好了吧。”

        义卖会安排在苏州城里规模最大的八仙楼，由于杨永慎本人亲自到场，不少文人雅客们慕名前来，还有些没拿到请柬的人，只得站在楼外，一时将八仙楼门口围了个水泄不通。

        林挽碧与杨永慎一前一后抵达，从后门而入，林挽碧一进去便见到了聂清珏，今日的他又换了一副皮囊，但她一眼就认出来了。

        聂清珏吩咐了身边人几句，便有人过来领杨永慎去该去的地方，他与林挽碧走在人群的最后面，路过一处房间时，他一把将其推开，拉着林挽碧冲进去，又迅速将门掩上了，一只手搭在门上，绕过了她的腰，就好像是把林挽碧抱在了怀中。

        “常……宁……”林挽碧昂着头着他的下巴，因过于紧张，她的双手不自觉抬起来，半蜷着十指，抵在了对方的胸膛上，面颊乃至脖颈处雪白的皮肤变成了旖旎的红色，林挽碧后知后觉地发现她的心跳得飞快，在胸膛里咚咚作响。

        聂清珏轻嗅着林挽碧发稍间的草木香味，收回了搭在门上的那只手，顺势一揽将林挽碧圈在了怀中，一手穿过她的后脑勺，轻轻地揉了一下，问道：“你有没有想我？”

        他见林挽碧害羞得厉害，却没想过她如此大胆地承认道：“当然想，特别想，我都想了好几日了，没事就想。”其实也就是早上才想起，但林挽碧觉得自己没说错，这段时日她忙着画画，确实就是闲下来就在想他了。

        这句话像是开启了聂清珏身上的某种机关，他将双手缩紧了一些，头埋到了林挽碧的发间，灼热的气息又弄得林挽碧有点痒，她尝试着推开对方，无果后，问道：“常宁你怎么了？”

        “没怎么，就是太久没见你了，挽碧，我很想你。”聂清珏的胸口闷得慌，像是有千斤重的巨石压在上面，他将下巴贴在林挽碧的头上，眷恋又不舍。

        林挽碧待在这个令人窒息的拥抱里，这种喘不过气的感觉却令她感到心安，她一直都觉得要比同龄女子看得看，所以不会耽于情爱之中，而听到对方说这样的话，林挽碧却像是喝了一罐子的蜜糖，体内回流的血似乎也变得甜腻，直往天灵感涌，这是一种类似于溺水沉沦的感觉。

        两人抱了一会儿，林挽碧道：“我有东西要给你看，常宁，你先松开一会儿。”

        聂清珏抱着林挽碧的那刻起，就不太想撒手，他满脑子都是林挽碧那日说的，她不喜欢太子殿下，从未喜欢过。但刚刚她又亲口对自己表达了思念，聂清珏心中半是甜蜜，半是痛苦，二者在进行着拉锯，而他是这场煎熬的唯一受害者。

        林挽碧拿出画轴递给他，这是一幅小画，他们最后见的那个晚上，林挽碧回去辗转反侧难以入眠，便熬了个通亮画下的，聂清珏缓缓展开，映入眼帘的是随风而摆的柳枝，旁边一行小字：不是风动，不是幡动，仁者心动。

        “你送我的吗？”聂清珏捧着这张画，问道。

        林挽碧不知道是不是自己看错了，这位平时冷着脸的将军，说话的语气居然些微激动，她答：“嗯，定情信物。”

        聂清珏快要被两种截然相反的情绪给碾碎了，他此前还在思考，什么时机告诉林挽碧自己的身份，眼下却开始贪恋起“常宁”这个身份了，他开始感到害怕，如果没了这个身份，林挽碧是不是就要把所有东西都收回去了。

        陷入情爱中的人，感知总是要敏锐许多，林挽碧察觉到了他的异样情绪问道：“你不喜欢吗？”

        “喜欢。”聂清珏生怕对方再问，就要露出端倪了，他转过身时补了一句：“我有事要先去忙了，就在前几日，公主殿下来苏州了，她安排在此处要见你。”

        林挽碧在心里琢磨着这草草的“喜欢”二字，越想便越有些委屈，她知道对方嘴笨，但神情是不会骗人的，她没有从他的眼中看到喜悦。正陷入沉思之际，敲门声响了起来。

        “挽碧，开门。”聂清萱的声音打断了林挽碧的思绪。

        林挽碧一开门又收到了一个拥抱，她觉得有些离谱，怎么聂清萱和常宁的抱人方式如出一辙，她再次被压得喘不过气来了。不过方才被情郎抱着，她只得忍着，眼下这个是前小姑子，林挽碧立马推开了聂清萱：“死丫头，我差点被你憋死。”

        情郎。林挽碧回味起刚刚脑子里闪过的这两个字，她自嘲地想，可能是有些上头了吧，连对方一个眼神没有达到自己的预期，也要琢磨良久。

        “我这不是想你了吗？你有没有想我？”聂清萱漂亮的凤眸因笑起来微微上翘。

        有毒。林挽碧心说，连问的问题都是一模一样。林挽碧回过神来，与聂清萱眼神交汇，她甚至觉得，这俩人长得也有几分神似。她心不在焉地答话：“你怎么来苏州了？”

        聂清萱敛住笑意后，美艳的脸上只剩下冷冷的神色，“来查点东西，不仅来了，还是同章葵一起来的。”

        “章葵？”林挽碧想到离开帝都时，她还在劝说聂清萱，让她快些清醒。

        聂清萱不太想深谈有关章葵的话题，一笔带了过去，“对了，挽碧，林将军的事情我帮忙打听了一下，不过这件事，我没法出手相助。”

        “我其实担心你受到牵连，毕竟如今你与东宫干系最大。而且从前，我的画是你帮忙送出去的。”提到此事，林挽碧便像踩在了钢丝上，她不懂朝政，但她知道聂清萱身居高位，如履薄冰。

        “挽碧，你也不必太过忧心，如今卫樊在托人处理这件事，我听说林将军被押往苏州府了，具体地我再托人打探一下。”

        林挽碧对于此事并不知情，她甚为诧异，心说这么重要的事情常宁竟然没有告诉我。

        聂清萱又道：“今日这个义卖会，至少证明了青藤居士确有其人，与东宫没有关系，我今日过来，除了来见你，也是想看看这幕后之人会不会伺机而动。”聂清萱道。

        林挽碧问道：“刺杀我的人，卫樊将军有告诉过你是什么人吗？”既然不能从常宁口中问出，她眼下直接问聂清萱是个不错的选择。

        聂清萱道：“都是些江湖人士动的手，将幕后之人摘了个干干净净，但我心中隐约有了些猜测，他刺杀你，以及拿军饷的事情做文章，无非是为了针对林华将军，林将军乃手握重兵的边将中，最没有背景的一位，控制起他来是最容易的，不过我倒是有点奇怪，卫樊派来的这个常宁将军，到底是什么来头，竟然能查得这么清楚？”

        林挽碧她想了想来龙去脉，不太确定的开口道：“你知道碎玉轩吗？”

        这三个字似乎一根刺，扎在了聂清萱的心中，她皱起了眉头，像是受到了巨大的震动，双目中满是疑惑：“碎玉轩？你是说，是碎玉轩帮忙查的？”

        林挽碧不清楚聂清萱的反应为何如此之大：“碎玉轩有什么问题吗？”

        “你确定是碎玉轩吗？”聂清萱又问了一遍。

        聂清萱从前在整理东宫的东西时，意外地发现帝都之中，乃至江湖之上赫赫有名的碎玉轩，竟然是她的兄长太子殿下在暗中提供资金运作起来的，它是聂清珏的另外一只耳朵。

        聂清萱准备像联系站在东宫一方的各位权臣一样，去拜访碎玉轩之时，却得知老板红玉早已随太子离世，云游四海去了。并且她被告知，不必再来了，碎玉轩随故人的离去也就只做江湖之事，不再与任何朝堂之人有所牵连。

        聂清萱向林挽碧解释之后，她也觉得十分奇怪了。“清萱，难道是碎玉轩易主了吗？我确确实实见到了碎玉轩的老板红玉，她跟着常宁将军做事。”

        “常宁？他不过是卫樊手下的一个副将而已，当年我都没能劝动碎玉轩为我所用，这件事实在有些蹊跷。”聂清萱指尖在桌面上敲打着，思忖着这其中的关联。

        林挽碧总觉得心里有个答案快要呼之欲出了，但因为少了点东西，她被卡在真相之前。

        而此时，义卖会已经开始，有人来遣他们过去。

        杨永慎立在二楼之上，如一棵孤拔的枯松，他安安静静地望着人群，底下聚集着各路人士，他虽隐居乡野多年，却并不怯场，开口时声音沉稳：“各位友人聚集于此，承蒙抬爱，今日爱徒尚在外地不曾回来，邀杨某替他主持这次义卖，为此杨某特地献上一些小物件儿，所得银两以爱徒的名义，一并捐给军队。”

        不少人是冲着杨永慎来的，这位曾是北宣名家中势头最盛的一位，承蒙圣眷，一时风光无限，传闻中他被贬黜之后一蹶不振，惶惶不可终日，今日竟拿出了作品。

        来的有各路家底殷实，爱附庸风雅的商人，接连拿出几件都被卖到了高价。

        整个义卖会都十分顺利，一直到后来，杨永慎拿出林挽碧画好的那副画，他拿着画轴，往下一抛，将这幅画展示给众人看，所有人的目光都聚集到画上，而这时厅堂中一阵阴冷的男声在叫价之前先行出来：“五百两。”

        价格一起便压了别人一头，人群一时鸦雀无声，

        聂清萱的表情僵在脸上。

        “他是谁啊？”林挽碧问道。

        “陆虞候，锦衣卫指挥使。”聂清萱实在没想到陆虞候竟如此嚣张。

        “他是要动手害我爹的人吗？”林挽碧察觉到了一丝不对劲。

        杨永慎没理会陆虞候的话，两人目光对视着。

        北宣盘根错节的世家中，陆氏娶了先皇的亲妹妹——蔺玉长公主，又任锦衣卫指挥使，他人虽不在内阁，陆虞候的权势却能与执掌内阁大权的首府章天民分庭抗礼。

        当初杨永慎被宣景帝贬为庶人，也有陆虞候煽风点火的原因。宣景帝对他有着非同寻常的信任，哪怕是引起众怒的决议，他也会顺着皇上的旨意招办不误，谄媚至极，当初杨永慎还指着鼻子破口大骂过陆虞候是误国奸臣。

        陆虞候见杨永慎不悦，兀自笑了起来：“陆某看杨先生爱徒的画甚为灵动，看先生的意思是，我好像不可以买这幅画？”

        “陆大人，这个行当里，爱徒的画尚且值不起这个价钱，您这是什么意思呢？”杨永慎道。

        “我可没有捧杀的意思，杨先生言重了。今日这场义卖，本来就是要给从军的将士们捐赠物资的，当然值得起这个价，哦对了，我买的东西的所有银两都一并给捐给林华将军。”陆虞侯说罢大笑了起来。

        其他的臣子哪怕真有拉拢边将之意，也断然是不敢在今日这义卖会上公然要送钱示好的，可是陆虞候敢，他是宣景帝的宠臣，并不在宣景帝忌惮的世家范围之内，因此近几年来他越发嚣张跋扈。陆虞候特地点名林华，在他罪名未洗脱之前，这无疑是告诉所有人，他们的关系不明不白。

        “不对劲，陆虞候这是要污林将军的名。”聂清萱伏在林挽碧的耳边低声道，“其他人不敢这么嚣张，但是他敢，皇上最近愈发糊涂了，几乎事事听这个老贼的。”还有更严重的，聂清萱一时半会儿解释不了，便没有对林挽碧说下去。

        “越抹越黑吗？”林挽碧情绪有几分激动，被聂清萱强行按在席间。

        林挽碧发现事情的走向愈发与她所想的背离，她在人群中找到了聂清珏的身影，他目光平平，对于发生的这一切似乎反应淡淡。

        她什么都不知道。他什么都没有说。

        林挽碧直觉他知道这场义卖会并没有什么用，她挣脱聂清萱，到了聂清珏站立的位置，却再也找不到人影。


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