二、闲汉

崔豪慢慢跟着那个闲汉。
陈三十二背着钱袋从烂柯寺出来后，崔豪迅即发觉先后有两个人神色不对，都望着陈三十二定住了眼。这两人崔豪都常见，一个是小厮麦小三，另一个是闲汉邓油儿。两人并非一路，却都一早便在这一带来回游逛，这时装作闲走，先后跟在陈三十二后面。由于两人都只顾盯陈三十二，彼此都未发觉对方。
崔豪怕自己看差眼，又在护龙桥头望了一阵，再没见其他可疑之人，这才远远跟着，走到虹桥一带。那两人果然跟着陈三十二上了桥，刘八则吃着包子，候在那里。崔豪走过他时，偷偷说了句：“我跟邓油儿。”刘八继续吞着包子，喉咙里应了一声。
崔豪在桥上停住脚，装作看河景，远远瞅望。陈三十二慢慢下了桥，背上那只袋子瞧着不轻。八十万贯哪，崔豪不由得咽了口口水。
上回，从童贯那后园里得了手后，他们三人忍不住又去浪子宰相李邦彦城郊的一座大宅院里蹚了一遭，盗回许多值钱物事。他们照旧只留了三成，其余的全散给了艰困力夫。有了这两回，崔豪心胸顿时大开，不但从此再不必担忧钱财，能劫富济贫，更让他觉着自己真正成了豪杰。
这回冯赛又来寻他相助，他原本想推拒，欠冯赛的那些情，已经足足地还了。但转念一想，豪杰帮人，该一帮到底。何况，自己还只是个穷力夫时，冯赛并没有低看自己。仅这一条，就该帮他。及至他们三人去周长清那里商议时，听到那袋子里竟是八十万贯，崔豪心里猛地一荡。
等商议完，回到那土房里，刘八先嚷起来：“八十万贯，那是多少钱？一头牛十贯钱，八十万贯能买……八十万头！”
耿五忙说：“八万头。”
“不说牛，说羊，一只肥羊不到一贯钱。八十万贯，能买……一百万只。全汴京这些人，一人能分一只！哥！哪怕照你说的，七成救济穷汉，咱们三个只留三成，每个人也能得……八万贯！哪怕每天吃一只羊，这辈子也吃不尽！”
耿五补道：“何况这些钱是官府的……”
“对！”刘八从土炕上跳了起来，“官府的钱从哪里来的？还不是从百姓血汗里搜刮去的。”
崔豪听着，并不言语，但其实也已动了心：若是劫下这笔钱，施散给穷困，自己便能从豪杰变成大豪杰，大豪杰便能进到那些说书讲史人的口里，百年千年地传扬下去。只是……这里头似乎有些不对，至少对不住冯赛……但舍他一人，救助上万人，便是老天那里，也说得过。后世之人从说书人嘴里听到，恐怕也会赞同……
他犹豫半晌，始终定不下主意，便说：“咱们先照跟冯相公商议的，尽力去做，边做边瞧，最后再作决断。”刘八和耿五最近越来越信服他，听了只得闭嘴。
崔豪在桥上一边回想，一边望着邓油儿和麦小三一前一后，跟随陈三十二在汴河北岸绕了一圈，又回到虹桥这边。他忙断了思虑，先下了桥，走到十千脚店门前。那个伙计窦六一直在门口候着，崔豪暗使了个眼色，偷偷伸出两根指头。窦六会意，转身走进后院，给周长清报信去了。
崔豪继续在那店门前望着，见麦小三和邓油儿先后跟着陈三十二下了虹桥，陈三十二拐进后街，进到那院子里后，麦小三只在街口瞅了半晌，随后转身又走向虹桥。刘八已转到桥头茶摊下，望了崔豪一眼，便去跟着麦小三上了桥。崔豪便和街对角靠墙坐着的耿五一起盯着邓油儿。邓油儿慢慢跟进了那条后街，又懒洋洋走了出来，在街口蹲了一阵，又换到街边那棵榆树下靠着坐了半晌，眼睛却始终留意着那院门。他似乎等乏了，险些睡过去，忙揉了揉眼，起身又走进那条后街，闲转了半晌，这才出来。
这时日头高照，天暖烘烘起来。邓油儿懒洋洋朝崔豪这边走来，崔豪装作不见，低下眼，等邓油儿走过，他才慢慢跟了上去。邓油儿趿着那双破鞋，扑哧扑哧，望护龙桥慢沓沓行去。走过桥头边那个饼摊，他在桥上停住了脚步，斜靠着桥栏，半眯着眼望桥上来往的人，不住伸手捂住嘴打哈欠。
崔豪每常见邓油儿，总是这样一副懒样儿。他想，邓油儿在这里停住脚，恐怕是在等人。那桥栏上常有人扒在两边看河景，他便也慢慢逛过去，走到隔邓油儿两个人的地方，也扒在桥栏上，装作四处张望，留意着邓油儿，看他要会何人。
谁知只过了一会儿，邓油儿竟离开桥栏，沿着河岸往南走去。崔豪只得又跟上去。河岸边行人少，幸而有两个赶驴人也走这河边，他便走在那驴子后边，装作一伙人，小心跟着。邓油儿走得慢沓沓，两个赶驴人很快便超过了他，崔豪身后再无行人，便也加快脚步，继续跟着两个赶驴人，又装作问路，跟两人攀话。指东打西地扯些话头，隔一会儿借机朝后窥望邓油儿。邓油儿始终慢沓沓独自走在后头，落得越来越远。崔豪正在犯难，见前头出现一条横路，路口有个小茶肆。他忙舍了那两个赶驴人，走到那茶棚下，要了一碗煎茶、一碟麦糕，坐下来边歇息边等邓油儿。
过了半晌，邓油儿才慢慢走过来，竟也走进这茶肆，问店家有没有酒肉，店家说酒还剩半坛，肉只有几斤肚肺。邓油儿便让切二斤肚肺，半坛酒全都要，说着解下腰间那个破袋子。崔豪偷眼一瞧，邓油儿竟从袋子里头摸出了三块碎银，选出最小的一块，让店家去称剪。店家切完肚肺，忙在围裙上擦净油手，接过银子，拿到秤上一称，有一两三钱，值两贯六百文。而连酒带肚肺，勉强二百文。店家犯起难来，说这不好剪。邓油儿歪皱起扁鼻子说：“放胆剪就是了，又不是剪你的老鸟。少了，下回赔补你。多了，便存着，再来打酒吃。”店主忙小心剪下一块，有四钱多，正要开口算细账，邓油儿却说：“你记着便是了，俺哪有闲卵听你鸟算。”说着提起酒坛，抓起那包肚肺便朝横街里头走去。店主望着他小声嘀咕：“往常讨茶吃时，虚得瘦蚊一般，今日陡然肥壮起来。”
崔豪在一旁听着，心想，邓油儿常日只在汴河边替人搬抬货物，人又得了懒痨一般，每日能吃半饱都不易。这银子自然是盯看那八十万贯的酬劳。他忙问：“他住在这横街里？”“可不是？在张员外家院墙边赁了半间草棚子。”
崔豪等邓油儿走远，这才起身跟了上去。邓油儿进到那横街，行了半段，向左折进一条小巷。等崔豪走过去时，已不见了人影。崔豪忙加快脚步，一直走到巷底，一扭头，猛然见旁边一座宅院墙边果然有座草棚子。他没敢停步，仍继续往前走，鼻中闻到一股酒味，眼角余光透过那扇破木板门缝儿，瞅见邓油儿斜靠在草炕边，正抓着肚条往嘴里送，走了几步远，仍能听见嘴皮子拌响的吧唧声。
崔豪留意到，那棚子里并没有其他人。邓油儿既然探到那钱袋的下落，为何不去报信？
再往前走，便是大片田地。崔豪怕邓油儿瞧见起疑，便一直穿过田埂，折向西边，行到一棵大柳树边，才停住脚步，躲在树后远远窥望邓油儿那草棚子。那周围始终没有人影。不论邓油儿是哪一方所使，恐怕都不会来这里与他相会，让人瞧见自然起疑。而且，邓油儿那大吃酒肉的样儿，也不似在等人，倒像是做完了活儿犒劳自己一般。
难道他在途中已经把信传出去了？但我一路都盯着，除了将才在那茶肆买酒肉，他并没和任何人说过话，连脚步都没停过……不对！他在护龙桥边停过！
崔豪顿时狠拍了一掌那柳树：邓油儿是在护龙桥头传的信！那桥头边是个饼摊，离他只有两三步远。邓油儿在那桥栏边用手挡着嘴打哈欠，其实是在给那饼摊摊主传信。那摊主名叫马大郎，每日在那里摆摊，扭头便能瞧见烂柯寺，若要盯望，再没有比他更便宜的。不只盯望，传信也极便利。他从邓油儿那里得了信，只须在饼摊上摆个约好的记号，雇使他的人便可装作买饼，过去问到消息。
崔豪恨得想冲进那草棚子，将邓油儿痛打一顿，从他口中问出主使之人。可旋即想到冯赛叮嘱，切不能惊动这些人。他只有强压住怒火，愤愤穿过田野，往虹桥那里走去。


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