第48章 45、贤惠苦衷

入夜戌时二刻，坤宁宫东暖阁。

        两名司炉内侍在前檐的炕洞旁忙着添加红箩炭，以保证殿内的地火龙供暖。内室窗旁，宣德炉里沉香袅袅，星梦着一袭宽松的青白纱睡袍，屏气凝神，独坐于案前练字。

        不久前，萧敬来过一趟，说是皇帝口谕，前头还在议事，让她不必再等，自己早些休息便是。

        晚朝议政，延时是常有的事，但每一回，朱祐樘都不忘遣萧敬来坤宁宫知会她一声。对于这隔三差五的叮嘱，星梦早已平常心看待，习以为常。

        她明白，自丈夫即位以来，日夜勤政，一心只为开创中兴之治。

        早前先是重开经筵，后又恢复晚朝，政务繁杂他却不厌其烦，社稷事无大小，每每召集群臣，再三商议而决断。

        清明世道，圣明君主，这是他的理想，也是天下之所共求。作为皇后，她佩服他的执著，作为妻子，她亦担忧他的身体。

        萧敬来的时候，星梦吩咐膳房端上一盅熬好的参鸡汤，外带一本她亲笔写的关于朝鲜贡女的奏疏，请他一并进呈御前。

        萧敬领命告退，她又练了近半个时辰书法。直到亥时打更，乐新端了薰炉和夜宵进来，置于她面前的书案上，“二小姐，这是膳房刚做的黄桥酥饼，您尝尝。”

        星梦搁下玉笔，伸了个懒腰，“不了，晚膳还没消食呢。对了，我瞧外头添柴火的那俩小子好像是新来的，他们现下还在么？”

        “他俩一直都在，”乐新俯身把薰炉放到她的脚边，又拿了绒毯，仔仔细细替她盖好，“惜薪司的王公公说了，天气渐寒，从今儿起派他俩来坤宁宫当值，那高个圆脸的叫陆寅，另一个大眼睛的是贺九。”

        “哟，打听得蛮清楚嘛，”星梦微微一笑，瞅了瞅那雕花菱格窗，凛冽的北风吹得那纸纱呼呼作响，又吩咐道，“外面天寒地冻的，你叫人到库房取两件棉袍，还有这黄桥酥饼，一块儿拿去给他们。”

        “好咧，我这就去。”乐新乖巧地点点头，退了出去。

        内室又只剩下了星梦一人。她啜了口热茶，从桌案一隅的《女训》里取出夹着的一张紫禁城鸟瞰图。目光四下里搜寻，直至找到长寿宫的位置，淡粉色的指甲在那儿轻轻划了一道。

        提笔蘸墨，她又在这图上画了一条极细的线，那是一条从乾清宫月华门出去，直走东六宫长廊，一直到长寿宫门口的路线。

        她不禁开始想象那六个朝鲜姑娘住进长寿宫后的光景。她们在庭院里翩翩起舞，在杏树下弹奏伽倻琴，在后花园里放风筝，在石桥上哼唱古老民调……

        花容月貌，异域风情，无疑会让皇帝心动倾慕，从而与她渐渐疏离。可即使再难过，她还是得人前人后地做戏，以展现她的贤惠大度、克己复礼。

        她仰面靠在虎皮椅背上，静静闭目养神，倍感心累的同时，却也苦苦规劝自己，要尽快摆正心态，毕竟这一切，才刚刚开始。

        想想太皇太后、皇太后、姐姐如燕、孝穆纪太后，甚至还有那可恨的万贵妃，这后宫中的女人谁不是辛酸如此。也许嫁入帝王家，这便是必须付出的代价。

        温暖如春的空气，清幽的沉香芬芳，伴随着一颗沉重的心，不知不觉，她在案上渐渐睡着了。隐隐约约，她感觉有人悄么声地步到她身旁，拿走了她脚边的薰炉，又将她横抱起来，稳稳当当轻放到了龙凤榻上。

        不多时，被褥严严实实地盖在了身上，额前亦被默默印上一吻。她知道，是他回来了。她遂翻身朝外，徐徐睁开眼，看到他解下网巾，拉上明黄色帷幔，平躺了下来。

        朱祐樘凝视着天花板，似是还在考虑事情，良久，方才翻身朝里，准备入睡。他这一翻身，恰好与星梦面对面，见她正瞪大眼睛盯着自己，不由一愣，“梦儿，我吵醒你了？”

        星梦摇摇头，将被褥的另一边盖到他身上，问了一句，“那本折子，陛下看过了么？”

        “看了，”朱祐樘注视着她白皙的脸庞，淡淡一笑，“皇城那么大，你怎么就想到长寿宫了？”

        星梦垂敛目光，“也没别的，就是觉得那儿离乾清宫近，离我这儿远。”

        “哦，是么？”朱祐樘听得这醋意浓浓的话语，心下欢喜，面上却故作平静，“我原本想将她们六人安置在北五所的梨山院，那儿毗邻宫正司，平日由王琼看着，也算妥当周全。”

        “这能行么？”星梦噘了噘嘴，小声嘀咕，“人家千里迢迢入宫，又不是来坐牢的，再说，太皇太后和皇太后也不会同意的。”

        朱祐樘嘴角微微上扬，同她打趣道：“长寿宫历来是妃嫔居所，要照皇后这么安排，莫不是觉得朕封她们做八品女史太屈才了？”

        星梦听了这话，吃惊不小：“你真的打算……只让她们当个女官？”

        “允她们进宫来，已然是让步了，”朱祐樘揉了揉太阳穴，口吻中透着几分不屑，“你是不知道，李燮在国书上说什么欲效永乐、宣德朝旧例，与大明永结姻亲之好，这也就罢了，竟还倚老卖老，与朕大谈后宫平衡之道。呵，真是荒唐可笑，一个连王妃都可以赐死，世子都不愿意保全的登徒子，还要他来教朕如何齐家么？”

        “你也别生气，”星梦轻叹一声，“依我看，朝鲜王无非是觉得如今六宫空置，急着想添些自己人进来，未雨绸缪罢了。这事儿现在是搁下来了，可以后呢，选妃是朝廷祖制，早晚还不得……”

        话语戛然而止，原是枕边人的一个吻，缠住了她的唇。

        温存过后，他附在她耳畔，声音如歌，“现在如何，将来便如何。你我夫妻，有什么话不能当面说的，以后别再一本正经地进呈折子了，好么？”

        “嗯，”星梦依偎在他的胸膛前，静静聆听他的心跳，感受那无边的暖意，“但仅此一本，你得批了还我，算留作个纪念。”

        “你是想看我的字吧？”朱祐樘轻抚她的长发，眸子里柔情似水，“好，先安寝，明早起来，我写给你。”

        次日清晨五更，朱祐樘定时醒来。

        他瞅了眼枕边依然熟睡的妻子，微微一笑，悄然下榻。与往常一样，他披了件裰领道袍，一边系着大襟上的绢带，一边朝殿门走去。

        萧敬和李广带着一众宫女内侍，早早地提灯迎候在外，这会儿见殿门静静打开，连忙跪了一地。

        在与萧敬嘱咐了早朝的例行事项后，朱祐樘又特别吩咐李广跑一趟乾清宫，将昨日未批的那本奏疏带过来。

        待洗漱更衣，用过早膳，李广已然将奏疏带回。这时，距离朝会还有半个时辰富余，朱祐樘遂屏退殿内众人，惟命李广留下。

        大殿之中，主仆二人相对，李广心中忐忑。

        要是换成从前在东宫，朱祐樘时常与他单独议事，这样的场景可谓是司空见惯，而如今，情状却微妙的不同了。

        自九月以来，他未被给予任何新的差事，依旧只是东宫的正五品长随，俸禄低微。虽平日里也被允许跟在皇帝身边，但干的尽是一些清汤寡水，别人挑剩下的活计……

        朱祐樘坐在炕头几案前，也不说话，只是翻开那奏疏，从头到尾又看了一遍。只见他眉头微微一蹙，提笔于折子上奋而疾书，不带一丝迟疑拖沓。

        李广见他开始批阅，赶忙躬身上前磨墨。不一会儿，朱祐樘批复完毕，把折子搁在几案一角。

        “何鼎升了司礼监秉笔，萧敬又在朕身边当差，”他上下打量李广，似笑非笑道，“唯你到如今还是个闲职，心里头肯定不痛快吧。”

        李广听了一惊，连忙跪下叩首：“奴才惶恐，奴才能待在陛下身边，已然心满意足，万不敢再有其他盼想。”

        朱祐樘抬了抬手，示意他平身，到近前说话，“朕早就想好了，坤宁宫侍长的位子，朕要留给你。皇后心善，朕不想她受气，你平日里多帮帮她。常言道，能者多劳，朕信你可以做得很好。”

        皇帝这一番推心置腹，让李广心中澎湃不已。都说圣意难测，果真如此。谁能想到，皇帝迟迟不用自己，竟是为皇后计。

        虽说按陈例，坤宁宫侍长的官阶比起萧敬、何鼎他们都要差了一级，但如今帝后琴瑟和谐，宫中上下有目共睹，将来自己跟着皇后，如何不能风光一世、快意人生呢！

        殿外，奉天殿的小长随已然到了，跪在廊庑下恭请圣安。

        朱祐樘于是起身理了理十二章团龙衮服的边角，一边朝外头走去，一边吩咐他道：“等下皇后醒了，你把案上的折子给她。”

        “奴才遵旨。”李广极力克制着欣喜的心绪，跪送圣驾，叩首谢恩。


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