第91章 88、天涯孤女

“昨晚按着计划，我去了趟乾清宫西暖阁，吃酒弹琴，还看郑氏跳了支舞，然后……没有然后了。莫希林一接到摔炉暗号，就带着埋伏在外的侍卫们冲进来，将她就地拿下，连同殿里私存的那堆媚药，统统送去了东厂。”

        他说着，褪下皁靴，换了个更惬意的盘坐姿势，看上去心不在焉，实际上，无时无刻不留意星梦的面色阴晴。

        “那敢情好啊，”星梦故意迎上他那试探的目光，抬杠道，“仅私存媚药这一条，就足以定她死罪了，不是么？”

        没有想象中的开脱与陈情，上来便是一个好字，朱祐樘从她的眸中读到了以往不曾有过的东西——杀意。

        回顾这一路走来，星梦心善，但并不心软，尤其是对付敌人，像郑绿梳这样狡诈危险的敌人。

        名门闺秀，精通汉文，天赋胆识，色艺双绝，在暗涌迭起的深宫之中，诸如此类的非凡资质，本身就是一种罪孽，更何况其背后还不乏高人的指点。

        在御前频频闹出是非，凭借着装无辜扮可怜，一次又一次地逃脱惩罚，事后她竟愈发壮胆，开始谋算上位，不惜以跳桥玩命的手段，来博取皇帝垂怜。

        几次三番的挑衅，终是教星梦忍无可忍，激起了内心蛰伏已久的胜负欲。

        朱祐樘自是理解她的心境，因而颔首道：“我猜，她多半和邵映雪搅到一块儿了，这又是暗燃迷情香，又是劝饮鹿血酒的，幸好我提前服用了能解毒的北域冰莲，不然可真要任她摆布了。”

        “迷情香？鹿血酒？”星梦不可思议地瞪着他，“你怎么想的，明知她设了圈套，还要上赶着往里跳？即便服了解药，也免不了被那些害人的东西伤身，你这又是何苦？”

        朱祐樘摆了摆手，身子渐渐向后靠去的同时，脸上掠过一丝寒意，直至半躺在叠好的被褥上，解释道：“若非如此，便不能人赃并获。如今还你清白的最好办法，便是将她以谋逆处罪。”

        “不会吧！”星梦惊呼着爬过去，巴巴地趴在他身侧，展平他紧抿的嘴角，“杀她，你当真舍得？”

        “留下她，会后患无穷的，”朱祐樘注视着妻子微妙的神情，捏了捏她白皙的小脸蛋，“咱俩分开的这段时日，宗室外臣不乏落井下石之辈。有人说，你在桥上当众阻我救郑氏，想必私下里也阻我召幸其他女子；有人拿皇嗣作文章，重提选妃之事；还有人假借阴阳学，将辖下的河决归咎于你的失德；甚至有人到处搜罗鹤龄延龄的罪证……时局至此，也只有用郑氏的一条性命，来平息事态，以正视听了。”

        星梦听罢这话，震惊之余，只觉鼻子莫名酸楚。

        她一直以为，前朝后宫没有人敢掣皇帝的肘，只要他愿意，他们的小日子就会永远风平浪静下去。孰不知她眼前的简单与美好，只是他想让她看到的而已。

        背后那么多的诋毁中伤，他都置之不理；那么大的求嗣压力，他都一力顶下。

        世人眼里，他向来都是纳谏如流的圣主明君，可为了替她遮风挡雨，他不惜亲手破坏这种形象。

        正如他曾经与她承诺的，一条心一条命，今生偕老，永不相弃。

        星梦思及这些，泪就像掉了线的珍珠链子似的，不由自主地往下落。他看在眼里，轻轻替她拭去，进而揽她入怀。

        “傻梦儿，好端端哭什么，”他吻过她的前额与绛唇，然后就像去年寒食节前夕，送她出宫那会儿一样，给她的雪青色竖领披风系了个同心结，“我记得，这身还是你初四来时穿的，如今穿回去正好。”

        因着皇后回宫，坤宁宫重新成为了整座皇城的焦点。

        内务局奉圣谕，早早地调回了所有之前伺候皇后的宫人，并以三倍之数补发他们的月例。

        晌午，帝后在坤宁宫东暖阁对膳，席间，皇后再下懿旨：今发放后宫节余，凡效力内廷者，无论品阶高低，无论待罪与否，都将在西苑门获赐米粮十斗、冬衣三件、纹银二十两。

        旨意一出，大内再度欢腾起来。

        酉时日落，暮色沉沉。

        紫禁城西华门通往西苑的甬道上，依旧人满为患，大排长龙，内务局的侍卫们都在尽力维持着秩序。

        西苑门那儿，陆寅分拣物品，交给贺九发放，苫烟在旁登记造册，三人忙得热火朝天，根本顾不上别的。

        直到冗长的队伍自发往两边散开，他们这才注意到，身穿囚服的朝鲜姑娘，正从这儿徒步经过。

        李广远远跟在郑绿梳后面，冷眼旁观她从容自若地走出林荫道，穿过三三两两看热闹的人群，一路朝水烟桥的方向飘然而去。

        逐级而上，她每一步都踏得很慎重，仿佛那不是座普通的五孔连拱桥，而是座跨越阴阳两界的生死奈何桥。

        及至桥上，朝鲜姑娘解开了麻花辫，任长发在寒风中肆意飞舞。

        她有些艰难地翻过阑干，极目远眺那夕阳，复又低头凝望水中自己的影，良久，闭上眼睛许愿，面上是满怀希望的微笑。

        半个时辰前，她刚刚服了毒。

        东厂大牢内，李广宣读了皇帝口谕，赐她御酒一杯，据说里头掺了宫里最好的死药，毒性会在两个时辰后发作，发作时能顷刻毙命，几乎没有痛苦。

        “郑女官，陛下允你服药之后，自行回北海居所安置，有什么遗言尽管交代，咱家会替你办妥的。”

        “微臣谢主隆恩。”

        陈准命人替她卸掉沉重的木枷，她一下子失去重心跌到了地上，叩首谢恩后，她搓了搓冻得通红的双手，从囚服上扯下一块还算干净的白布料子，咬破手指以血代墨，在上面留下绝笔。

        “李公公，烦请将此书进呈御前，”她写完吹上一吹，折好恭恭敬敬递给李广，“卑职今生无以为报，愿您步步高升，岁岁安康。”

        “郑女官客气了，咱家一定带到。”李广接过那血书，小心收在官袍袖子里。

        “拜托您了。”她朝李广作了个揖，而后接过御酒饮尽，不带一丝犹豫。从她疲惫憔悴的脸上，李广甚至读出了几分解脱的欢喜。

        目睹了一昼夜审讯，她的精神极为恍惚。

        坐在判桌旁的太师椅上，嘴里被塞了油布，手脚被牢牢束缚，强灌的醒神汤迫得她无法入眠。那些阴森恐怖的刑具、惨不忍睹的血口、撕心裂肺的尖叫，接连不断地在她脑海里回放，反复折磨她的心智。

        和姜云忠、夏禾、杜音他们三个一样，她也正在遭受酷刑，只不过他们受创的是皮肉，她陨灭的是灵魂。更惨的是，她压根没有招供的机会，要想获得永恒的解脱，唯有一死。

        若说昨夜她发现事情败露，急欲畏罪自杀，那么现下她改变主意了。

        为了报仇，为了家人，她告诫自己，即便是走向黄泉末路，也要努力实现自己的最后一点价值……

        她已经彻底想明白了，所有的恩典都是假的，自己不过是用来制造帝后失和假象的棋子，不过是引得邵贵太妃放下戒心行弑君之举的工具。

        如同在她心中，从始至终只有许南泫一人，同样，在皇帝的心中，从始至终亦只有皇后一人。

        弱水三千，只取一瓢饮，沧海万顷，唯系一江潮。过去他对她好，是为了护皇后周全，现今他要她死，也是为了要给皇后正名……

        “南泫，我来了。”她最后道了句朝鲜语，迎着刺骨的风，展开双臂，毫无留恋地从桥上跃下。

        一记弧线，水花四溅，她沉入了冰冷的湖中，脑海中闪回无数的画面，韶光流年，悲欢离合，都渐渐随着意识的模糊而消失殆尽……

        紫禁城，太庙奉慈殿。

        殿内香烛高照，到处青烟袅袅，巨大的明黄色法幢从高处悬下，上面记载着佛家经典楞严咒。

        偏门开了个角，一缕黄昏日光射进来，殿室顿时明亮起来。

        孝穆纪太后的圣母像前，朱祐樘正在调整供果玉盘的位置，见来人是李广，朝他招了招手，示意近前说话。

        “禀陛下，女官郑氏已伏法，”李广小心翼翼地呈上血书，“这是她的绝笔。”

        朱祐樘拿过一看，只见上面的血迹虽浓淡不匀，但字字都极力保持着工整：“重游桥头意惋惆，欲借冰湖渡仙州。旧罪累累不堪负，唯求圣恩悯报仇。”

        他不禁蹙眉，“她回北海住地了？”

        “都是奴才的疏忽，请陛下责罚，”李广知道这茬是躲不过了，连忙伏地请罪，“郑女官出东厂牢房后，奴才便悄悄跟着，谁知路过水烟桥的时候，她毫无征兆地就跳下去了。得亏六尚的人都在西苑门那儿，尚仪局几个侍卫把她捞了上来，但人已经脉息全无……”

        “罢了，她有心如此，你拦不住的。”朱祐樘叹了口气，走到殿西的灯烛架那儿，将血书的一角放在火焰上点着，直至渐渐焦黑烧尽，除了空气里漫起一股烟尘味，再无任何痕迹。

        “起来吧，”他拍了拍李广的肩，吩咐道，“找人好生入殓，知会驿馆的朝鲜使臣一声，落叶归根，让他们把棺椁送回去。”

        “奴才遵旨。”李广躬身告退之际，心下不免打鼓。

        按说郑绿梳在北海投水自尽，西苑门那儿又赶来了五六侍卫，动静闹得这般大，皇帝理当怪罪才是。

        可朱祐樘并无丝毫愠怒，甚至都不感到惊诧，就好像郑氏服毒之后，再以跳桥的方式提前结束自己的生命，是他意料之中的事情。

        北海居所，允她回北海居所，允她服药之后回北海居所……

        难道这看似凄绝的纵身一跃，只是那姑娘为了达到某种目的，不得已的奉命而为么？


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