第92章 89、帝忆生母

奉慈殿的殿门再度合上，昏暗与寂静如同夜幕一般降临，重新笼罩了这片满载隐痛与悲凉的皇家禁地。

        朱祐樘理完供桌，坐在蒲团上凝望母亲的画像，思绪不知不觉间，飘到了很久很久以前……

        暮春细雨绵绵，长乐宫还是成化十一年时的样子。

        主殿的台阶前，纪潭妹正在同六岁的儿子讲故事，故事的内容大都是她小时候在广西瑶寨里的奇闻乐见，为了让儿子更好地理解故乡地貌，她还别出心裁地作了一首新诗：

        “来龙正是幢幡岭，右手关栏玉印箱。门前向出梳儿岭，九牛睡峒我家乡。”

        小皇子跟着念了一遍，稚嫩的童声问母亲：“娘，这诗里的山林一定很美，您能带我回去看看么？”

        “娘也想啊，”纪潭妹轻抚儿子的额头，指了指不远处琉璃门下的一对石狮子，“祐樘，等你长得和它们一样高了，就去求你父皇，让他先带你出宫转转，好不好？”

        小皇子想了一想，连连摇头，“还是算了吧，上回厉侍长给我做了燕子风筝，结果没等放上天，就被父皇逮个正着，那日父皇可严肃了，说小孩子家不可以贪图玩乐，要我以后跟着先生们好好读书，将来做个对社稷有用的人。”

        “傻孩子，你父皇那是对你寄予了厚望呀，”纪潭妹捏了下儿子红扑扑的小脸蛋，“你记着娘的话，用功读书固然重要，但更要紧的是学会将心比心。用你的宽容大度去结交朋友，那么在你困难的时候，他们自会过来拉你一把。”

        外边的西六宫长廊上，雨花在青石板上点点散开，侍长厉芍月撑着油纸伞，一路行色匆匆淌水而过，她怀里揣着个鼓鼓的钱袋，这会儿一个拐弯，进到了长乐宫里头。

        “芍月，这么多银子，都是内务局发的？”纪潭妹半信半疑地接过那钱袋，口袋向下一倒，竟倒出了十多个锃亮的金锭子。

        台阶下的人儿默然无言，看了看她和小皇子，转身就要走。

        “芍月你站住，”纪潭妹拾级而下，拦在她跟前，“我又不是傻子，淑妃的月俸不过五十余两，就算是年俸，也铁定不会超过七百两，瞧瞧这些金锭，最起码也有一千两了，你老实告诉我，这钱到底是哪儿弄来的？”

        小皇子见母亲突然跟厉侍长犯了急，不由小心翼翼地绕道回廊，悄悄跟过去凑热闹。

        只见厉芍月从袖子里取出一小纸包，塞到纪潭妹掌心里，“曼陀罗叶，天竺进贡的剧毒，服下半个时辰，大罗神仙也难救。皇贵妃让晏华带了话，将功抵过，这是给我的最后一次机会。”

        纪潭妹攥紧那纸包，怔了良久，眼中不知不觉湿润起来，“我明白，只要我还活着，皇贵妃便不会安心。若非有你和晏华，我也坚持不到今日。如果我的死，可以让皇贵妃解恨，可以换来你们一家人的平安，我心甘情愿死在你手里。”

        “潭妹，你知道我不会的，”厉芍月抓着她的肩，一字一句认真道，“我既把一切告诉了你，就决然不会加害你。你现在是陛下新封的淑妃娘娘，上有周太后照拂，下有皇长子待哺，绝不可以自暴自弃。银子先放你这儿存着，昭德宫那边我来想办法。”

        纪潭妹听得这番开导，不由泪中含笑，她回头望了眼躲在廊柱后面的小皇子，挥手示意他回殿里去。

        小皇子乖巧地点点头，进到殿里没一小会儿，又默默趴在门框边上听起了墙角。

        “芍月，我仔细想过了，立储之所以在前朝迟迟未定，无非是因为西苑文津阁的邵女史、直殿监的梅执事，还有甜食房的秦侍茶，她们仨都已有了身孕。皇贵妃定然与此事脱不了干系，眼下，祐樘尚是唯一的皇子，她肯定不会贸然动手，可若是我们再干等下去，待到那三位也诞下皇嗣，届时后宫人丁兴旺，哪里还有我儿的立足之地？”

        “恐怕不止如此，据说文津阁邵映雪那一胎，十有八九是男孩。皇贵妃想让陛下改立那襁褓婴孩为太子，可祖制立嫡立长不立贤，她欲除掉皇子，必先除了你。”

        “那我们就先发制人，距离邵映雪临产还有三个月，就算她用了催生法，也不会快过一个月。只要抢在那之前，我服下曼陀罗叶自裁，届时你把祐樘抱到仁寿宫，哭求周太后做主，毕竟是刚没了娘的亲孙儿，我不信她会不管不顾。”

        “不，潭妹，你不能这么干！”

        “只要周太后肯出面抚养皇子，昭德宫就诡计技穷了，如此一来，我儿不但性命无虞，兴许还能早早地被立为皇太子。芍月，你得帮帮我，这是我们母子唯一的出路了。”

        “不行，万万不行，你想过没有，皇子还这么小，他不能没有母亲！”

        “我知道……但只有离开我，他才能好好活下去……等他长大了，自会明白我的苦心。也许我去后不久，他便能顺利入主东宫，甚至将来有一日，还能继承大明的皇位，反正我是看不到了……但我无所惧怨，为了我儿……”

        ……

        “祐樘，你怎么了？”

        朦朦胧胧间，长乐宫的廊庑、中庭花园，母亲和厉侍长，还有那个儿时的自己，画面中的一切不知为何，忽然飞速旋转起来，转眼消失的无影无踪。

        “祐樘，祐樘，你醒醒，快醒醒啊……”

        脑海里一个熟悉的女声在不断轻唤他，欲将他从记忆的世界里给拉回来。

        朱祐樘微微睁开眼，发现自己躺在奉慈殿的绒地毯上，原是方才跪坐冥想之时，神游了一趟九霄云外。

        星梦陪护近旁，将他的整个上半身都揽入怀中，紧紧抓着他的手，她不时摇晃他，急得六神无主。

        “梦儿，你要再摇下去，我就散架了。”他见她花容失色，回以苦笑，朝她做了个鬼脸。

        这下星梦再也绷不住了，伏在他肩上呜咽不止，“祐樘，你可把我吓坏了……刚进来的时候一个宫人也没有，你就这样直直躺在地上，我还以为……要是再摇不醒你，我就准备喊太医了……”

        “我真没事，”他轻拍她的背，连声安慰，“可能是最近连熬几个通宵，人太疲乏，今夜早些安置就好了。对了，我不是跟你讲过，晚些内务局要去坤宁宫送新贡，你不在那儿盯着，跑来我这儿做什么？”

        “哝，这不是谢恩来了嘛，”星梦抹干泪水，在他颊上轻轻一吻，“缅甸翡翠佛像一尊，紫貂皮大氅两件，千缀南珠袍三件，天方螺子黛四斛，全套头面首饰五副，宋版江陵箫谱六本，玉屏御制洞箫七支，暹罗各色香料八块，岭南水运鲜果九箱，辽东野山参十盒，我的天，实实在在的十全十美啊！你确定要把这些都送给我？”

        “不然呢，开价卖你咧？”朱祐樘含笑打趣了句，顺带回吻她的额头。

        他环顾四下里，见十六扇殿门都向外敞开着，冷风嗖嗖刮进来，不禁打了个寒颤，“门你开的？”

        “嗯，密室香烛燃烧，我怕你会窒息中毒嘛，”星梦解下自己的白貂皮大氅，妥妥地盖在他身上，“说到窒息，方才西苑门那儿传来消息，道是郑绿梳跳了水烟桥，不少人都为亲见。我就纳闷了，她既已服毒，为何要再多此一举？更何况，她还是识水性的姑娘，自溺何其痛苦……”

        她有意停顿了下，饶富意味地盯着他，“难不成……是你？你有意让我在西苑门下发后宫节余，那儿毗邻北海，桥上若有动静，立马就能知晓。你允郑绿梳喝完药自行回北海居所，而水烟桥又是她路上的必经之地。我不知道她为什么肯这样做，但很明显，她八成是在讨好你，因她私下有求于你，我猜得对么？”

        朱祐樘叹了口气，迎上星梦问询的目光，“还真是什么都瞒不过你，没错，郑氏确有所求。她在汉城有一故人，为李燮设计所害，她想让我替她报仇，自然也明白，我为何想要她再回桥上去。初四那日有多少人在桥头瞧了你的热闹，今日就有多少人瞧了她的热闹，怎么样，还算解恨么？”

        星梦惊愣于他稀松平常的措辞与口吻，就好似这一切都是因她而起，为她而做。她怔了片刻，心中忽然涌现出一种强烈的罪恶感。

        “‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死。’”她道出《晋书》里的悲怆名言，抬头凝望那巨大的明黄色法幢，双手合十，默默祷念一番。

        待祷念完毕，她的目光转向了大殿正中的圣母像。

        “我承认，我是挺恨郑氏。那日，你与萧敬一前一后离开弘德大殿，我很好奇，亦悄悄跟了出去。一水之隔，我瞧见你在桥上宽慰她，允诺她，甚至解下大氅给她御寒，而她……她长得……”

        星梦平复了下心绪，又道：“我当时只觉有些面熟，却说不上具体在哪儿见过，直到后来在名花池畔浣衣的时候，忽然回过味来——原是初三夜里，我们在长乐宫主殿密室，一同祭拜过母后的画像。而她的脸，尤其那一双眉眼，与之极为神似。”

        这下轮到朱祐樘诧异了，他原以为宫中除了太皇太后，再没有几个见过母亲真容的人，因而郑氏容貌酷似母亲一事，可能永远都是个谜。

        却不料星梦是这般的有心，仅凭密室里拜谒过的母亲画像，加之隔湖相望的郑绿梳远影，便能将二者联想在一起。


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