第5章 新岁(1)
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罗瑞能扔掉拐杖的那天是腊月二十,崔叔带着他们逛山庄,山庄占地一百五十亩,一天实在转不完,而且除了庄主居住的正宅和常去的厅堂亭台以外,其余地方大多已经荒废,去了也没用。罗瑞拉着罗三金跟在崔叔后面,崔叔领着他们先绕着内院转了一圈:“咱庄主就住这里面,从来没出过庄子大门,都是王头儿照顾他。”
“碎璧山庄里就您们主仆三人?”罗瑞早就发觉了奇怪之处。
“是啊。”
都已经贫穷到偌大的庄子只养得起主仆三个人?可打量崔叔的穿着和想起承诺给自己的工钱,碎璧山庄也不像太缺钱。罗瑞思索着,把这个问题埋在嘴里,没问出来。
崔叔却乐呵呵地主动解释:“还没穷到砸锅卖铁呢,是咱庄主说,他看见人就烦,就把仆人都打发走了。”
看来目前是小富即安的状态,由此可见,楚聆月的本事远不如梅郎官和楚唯明。可惜楚唯明死得太早,三十一岁就离开人世,到现在已经十七年,他的挚友梅郎官每年都去祭拜他。
突然,内院院墙底下传来一个年轻男子的声音:“今天水缸里的水用完了,再去挑一缸,还有把花架重新修整一下,枫藤要重新长叶子了。你要是觉得累,就让新来的门房跟你一起挑,他应该恢复了吧。”
王头儿的声音传来:“是,庄主,他已经不用拄拐,可以四处走动了。”
“嗯,那就各司其职,快过年了,你们该采买的也买起来。”
于是从今晚开始,罗瑞就开始每晚守夜的日子,住在门房里,罗三金与他一起。崔叔搬进外院里面与王头儿住在隔壁,方便照顾楚聆月。
罗瑞把罗三金塞进被子:“好好睡觉,我去庄子里看看。”
罗三金拉住他的手臂:“你能不能不出去,我害怕,我梦到他们又来了,也许他们是真的来了。”
罗瑞给他掖好被子:“难得你直接说心里话,他们暂时不会来的,你就放心睡觉。”
罗三金眼睛瞪得很大,不住摇头。
孩子害怕是再正常不过的,罗瑞耐心地回答:“你放心,蓝镶已经被我砍伤,他暂时是不会带着人来追捕咱们的。”
罗三金回答:“可还有蓝疏桐,他武功那么好,而且他是最听蓝镶话的人了,万一他追来……”
“蓝疏桐是条不会离开蓝镶的恶狗,蓝镶在哪儿他在哪儿,他们师徒从来形影不离。”罗瑞的笑容带着明显的安抚意味。
“还有其他人呢?”罗三金锲而不舍。
“我现在走不了太远,虽然扔了拐杖,但并未完全恢复,”停顿片刻,罗瑞回答,“如果他们真的来了,我拼了性命也会保护你的安全,相信我。”
“不,不要,”罗三金摇头,“不用你舍命。”
“那你怎么想?”
“我就是想跟着你,不然我也睡不着,你不要死,你活着,我就不会死。”
原来是想待在他身边,罗瑞又笑笑:“晚上不睡觉,你就不长个子,一辈子都会是个小人儿。不过一辈子不长大也不错,你会少很多烦恼,那起来吧,外面很冷,你多穿点。”
说着罗瑞把罗三金从被窝里□□,让他自己穿衣服。随后,罗瑞关好门,一手打着灯笼一手拉着罗三金,在庄园里缓慢踱步。临近年关,碎璧山庄还是一点年味儿也没有,到处没有装扮,连灯笼也是以前的,个个都褪色发黄,而且荒废的地方过多,杂草丛生,墙倒屋歪,鬼气森森,平添几分凄凉味道。
这种场景,在罗三金前十年的人生里从未见过,他一时都看呆了,半晌才憋出一句:“这,这不会有鬼吧……”
罗瑞只觉得自己胳膊被抓得更紧,就笑:“你以前生活的地方鬼就少了吗?咱们都是走多夜路的人,你不应该害怕。”
“那以后会有更多鬼吗?”
“当然,你得习惯。”
过了不知多久,罗三金哈欠连天,罗瑞就背起他在山庄里一圈一圈慢慢地走,听着背上的孩子呼吸均匀,显然是睡着了。要是人能一直睡下去就好了,梦里会有最想要的东西,还能见到最想见的人。
天蒙蒙亮的时候他们才回去睡,一觉睡到晌午,罗瑞从床上起来,给罗三金掖好被子让他继续睡,王头儿和崔叔去完玉城采买,此时还没回来,庄子里就剩他们两个和还在内院没出门的庄主。王头儿告诫罗瑞不可擅自进内院,如果有需要,庄主会发话的。罗瑞父子俩现在都没见过庄主的模样,但也不好奇,就在外院自己做自己的事。就这样相安无事一天,临近傍晚,王头儿和崔叔终于回来,马车里满满当当塞的都是年货。
“来,三金啊,”崔叔慈爱地拿出一包糖块,“给你的。”
罗三金没立刻接过,见罗瑞示意他,他才接过来揣进兜里:“谢谢崔……爷爷。”
崔叔非常高兴:“好孩子,去玩吧。让你爹留下跟我一起贴桃符挂灯笼。”
“好。”罗三金应声而去,回了屋,他把手上的银镯子拆下来放进糖袋里,见毫无变化,才敢拿起一块吃进去,甜丝丝的蜜糖味透过舌尖传递进胃里,和回忆一样隐隐约约。其实这糖块口感也就一般,甚至可以称为劣质,吃到最后还有股苦味。
罗瑞搬来梯子,爬上去挂灯笼贴桃符,动一下看一眼门房,确保罗三金在自己眼皮子底下,他注意力都放在桃符和罗三金身上,又加这阵子因为受伤而精神松懈,自然也没注意到周围。
一个声音传来:“你桃符贴歪了。”
顺着声音望去,一位漂亮的青年正在内外院之间的台阶上,他穿着华贵的衣袍,头戴玉冠,坐在看上去就沉重不堪的轮椅上,不悦地望着罗瑞。
想必这就是楚聆月了,罗瑞想。
“往哪边?”罗瑞回答,他说话不紧不慢,并无懈怠,也完全没有下人面对主子的尊敬。
“左。”在被打量的同时,楚聆月自然也在打量罗瑞。罗瑞身材修长、体格匀称、肌肉线条流畅,他脊背处的两片蝴蝶骨,正随着他的动作若隐若现。
桃符贴好了,罗瑞从梯子上爬下来,把梯子搬到另一半继续挂灯笼贴桃符。幸好活计不多,半个多时辰也就贴完了,罗三金还在屋里细嚼慢咽糖块,吃完后把银镯子再戴回手腕上。
“那是你儿子?”楚聆月又问。
罗瑞回头看向门房,眉梢眼角染上浅淡的笑意:“是啊。”
“你们长得很像。”
“多谢庄主夸奖。”
“我不是夸你。”
罗瑞脸上笑意加深,他回过头继续贴桃符:“我知道。可庄主大人跟我说话,我除了感谢,还能说什么呢?”
楚聆月掉转轮椅往回走:“好好当差,你还欠我一百五十两诊金。”
“多谢庄主救命之恩,罗瑞没齿难忘。”罗瑞换了副口气。
“嗯。”楚聆月大大方方收下谢意。
罗三金跑出来向楚聆月冲过去:“谢谢你救了我爹。”
听见这话,楚聆月停下轮椅,抬头和这小孩儿对视:“我也不是白救的,你不必谢。”
晚上巡夜时候,罗三金想起白天看见的楚聆月,忍不住对罗瑞道:“他真好看,可惜是个残废。”
“你还小,能分清美丑?”罗瑞自问自答,言语里却颇为欣慰,“不过也很好,你分得清美丑,那应该也分得清好坏。”
“美丑和好坏一样吗?”
“自然不同,美人不见得是好人,丑人不见得罪恶。就像过去无数围绕在你身边的美人,他们现在都离你而去,可见皮囊美丑也没什么用,到底都是人不可貌相。”
“我知道了。”
除夕夜里,碎璧山庄被装饰完毕,破败地方挂满红色,并不多么喜庆,反而愈发诡异阴森。崔叔张罗了一大一小两桌饭,一桌给楚聆月的,一桌是他们的。王头儿从外院的树底下翻出一坛酒拍开泥封,香气顿时随轻风飘散开来,他兴冲冲地给每个人倒了一碗。
见罗三金跃跃欲试的样子,罗瑞坚决反对,最后还是崔叔看不下去,朝罗三金手里塞了个勺子:“你叫罗三金,只准你尝三勺。”
崔叔和王头儿哈哈大笑,说要是叫五金的话是不是就能吃五勺。罗三金气得腮帮子都鼓起来了,但见罗瑞警示的眼神,还是把话咽了回去。
“多吃菜,才好长身体,等你长得膘肥体壮,不对,等你长得人高马大,考了功名,你想喝多少喝多少。”看样子罗瑞没什么学问,搜肠刮肚改了个措辞,又抬手揉揉罗三金的头发。
罗三金闷头吃菜,细嚼慢咽,动作缓慢优雅。
崔叔道:“三金,你年岁大了,不能跟你爹学唱戏了,好好念书,别说考状元进士的,中个举子就光宗耀祖了。”
乡试每三年一次,每次各省加起来也就录取四百人,有些人考到老年也混不成个举子。听了崔叔的话,罗三金眨眨眼笑起来,把到了嘴边的讥刺之语咽了回去。
几个人在门房里连吃带喝,外面寒风渐起,风在门廊里打旋,红灯笼被吹得四处摇晃。罗瑞过去把门关紧,近处静悄悄的,只有远处微弱的爆竹声此起彼伏。
“遇难呈祥,岁岁平安……”望着比遥远更远的地方,他呢喃着。
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