第12章 竹马

柳宅正堂之上，七八个锦衣卫正与一伙突然闯进门来的男子对峙。

        双方皆着银纹黑袍，只不过锦衣卫身上绣的是代表李氏天子的飞鱼，而每个闯入者肩头都盘踞着一只振翅的苍鹰——那是西凉王方氏一族的家纹。

        如果王羡渔在场，定能一眼就认出，此刻逼门的正是王景坟头折花的黑衣男人，和他那些骑马的下属。

        锦衣卫们也认出了苍鹰背后的主人，其中一人拱手劝道：“小的已派人去通报小千岁，还请世子爷稍安勿躁……切莫擅闯！”

        “通报？本世子进小柳的家，何时需要人通报？”方翊剑眉一挑，解下雪披随手抛向身后的梨花黄酸枝木圈椅，动作熟练得仿佛他才是一家之主。

        “你们赶紧让他出来见我，我不就不‘擅闯’了吗”

        “这……”锦衣卫们自知撞上了全大燕最难惹的主儿，个个有口难言。

        大燕到了天琛帝李柘一代，天子式微，各家势力兴起。琅琊王氏太后一心扶植外戚，京城十万禁军全归王氏子弟掌控。出自泉城柳氏的锦万春深得皇上器重，占住了司礼监和掌印大权。兰溪谢氏凭科举起家，谢太傅作为三朝元老，是清流党的中流砥柱。

        而天水方氏，祖上四世三公，西凉王方歧手握百万铁甲雄兵，盘踞陇州、凉州一带，西临诸羌，北拒戎族，燕京城内的天子也得敬他三分。民间才有了“天琛四家，诸方最盛”的说法。

        人们常说西凉王功高盖主，有不臣之心。但方歧为人极其谨慎，近年来更是几乎不在燕京城露面，一切面圣、封赏全由嫡长子方翊代劳。

        京城百官因此有幸欣赏到这位世子爷的飞扬跋扈，用锦万春话说，是一条货真价实的疯狗。

        “怎么了？难道在背着本世子偷人，才不敢来见？”方翊长腿一蹬，勾来把酸枝木圈椅，坐在了厅堂中央，“那他今天就别想站着走出这个门！”

        锦衣卫们更加不敢接话，弄不清这“他”指的是柳涓，还是世子爷脑补出来的那位“奸/夫”。

        他们中的多数好歹也是京城世家子弟里挑出来的精英，如今却被方翊在气势上压了一大头，只好搬出锦万春的名号壮胆：“小人不过是奉九千岁的命令，不让闲杂人等惊扰孙少爷休息。”

        “闲杂人等？”方翊轻蔑一笑，“你知道我跟小柳是什么关系吗？”

        锦衣卫不由面面相觑。锦万春见柳涓时，他们当中也有几人随童骥在场，听到了柳涓与西凉王世子“有旧”。

        但这“旧”究竟旧到了什么份上，恐怕只有他们二位自己清楚了。

        柳涓轻软的嗓音从后堂飘来：“那么敢问世子爷，我们是什么关系呢？”

        锦衣卫们赶紧为他让出一条道，像是黑色的瓦间落了一点雪。柳涓一身白衣玉带，衣襟上的白梅暗绣不夺主人的颜色，反倒更加映衬出凌寒独开的风姿。

        若不是指腹上染的那点墨渍，光凭温雅无瑕的笑容，完全看不出他刚刚因这位世子爷的到来，折断了一支兔毫笔。

        雁南归和童骥跟在柳涓身后，一个抱刀静默，一个满脸警惕地打量着人高马大的西凉轻骑。

        “尘泱！”方翊霍然起身，毫不掩饰内心的欣喜，接着柳涓的话答道，“一日不见，如隔三秋——我们就是这种关系。”

        方翊比柳涓高了快一个头，微微低头凑近他的脸，近乎沉醉地打量起这精美至极的物件，许久才由衷地称赞道：“你比从前更漂亮了。”

        柳涓轻咳一声，竭力维持住微笑：“世子爷，我们不是上个月才见过吗？”

        “自从离开泉城，我已经整整二十七天没有见过你了。按一日三秋来算，那可是整整八十一年哪。”方翊故意贴到他的耳畔，“如果你不是锦万春的干孙子，本世子不在的这二十七天，你早就被吃干抹净，连骨头渣子都不剩了。”

        “……”柳涓几不可闻地叹息了一声。

        他这算是明白了，才二十七天不见，方世子病得更厉害了。

        方翊抬起头，又道：“所以我一回到天水，就向我家老爷子请命。为了你，今年的冬至宫宴本世子来定了。”

        柳涓微笑着拆穿了他的谎言：“西凉王已经五年不入中原，往年述职都由世子爷代劳。若是没有在下，今年的宫宴也是该您当场的。”

        方翊勾唇笑道：“这怎么能一样？往年和那些半截身子入土的老东西扯一晚上废话，本世子都是当天下午到京城，第二天清晨就快马离开。正因为你在京城，我才提前三天就来了。”

        在场的锦衣卫听到这里，都认清了方翊这西凉猛将的皮子底下装着一颗情圣的心，纷纷尴尬地扭过头去。

        西凉轻骑们倒是见惯了自家世子爷发病，面无表情地站在原地，像一排新鲜出土的兵俑。

        柳涓却从尴尬的情话里听出了一点别样的意味。

        方翊看似是个不讲理的纨绔，其实骨子里的谨慎比西凉王有过之而无不及，身边还有一位神秘的高人军师辅佐。每次冬至宫宴他都是当天来、次日走，怕的就是天琛四家里的其他三家，甚至孱弱的天琛帝突然发难，把他押在燕京城当质子。

        今年方翊却提前三天来了，不管是为了什么，但肯定不是为了自己。

        难道这次的冬至宫宴上，真的会发生点什么意想不到的事？

        柳涓心思百转，面上却承下方翊的这番好意：“若按世子爷的算法，可是提前了九年来见在下。”

        “正是如此，”方翊很满意他的迎合，从西凉轻骑手中接过一枝花蕊间还带着雪晶的白梅，“本世子进京的路上遇到个在东郊上坟的傻帽，看这花不错，就折来送给我们尘泱。”

        柳涓：“？”

        东郊上坟的……傻帽？

        如果他没记错的话，王羡渔今天好像去东郊给他叔父扫墓了？

        不会这么巧吧？

        正在犹疑接或不接的时候，他听到了一个此刻最不想听到的声音：“刑部侍郎王羡渔，前来拜见都察院御史。”

        方翊抬抬下巴：“哦，就是这个傻帽。”

        柳涓：“……”

        ===

        王羡渔觉得自己一定是在王景坟前犯了大忌讳，才屡屡招致天罚。

        在王氏的族茔里突然冒出来的黑衣男人甩了一身泥水不说，他都没工夫回家换衣服，连忙揣着新写完的贺表，去礼部衙门打听那位都察院御史的消息。

        果不其然，当值的官吏全都一头雾水，咬定请王羡渔写贺表一事与礼部无关。

        王羡渔对此已经见怪不怪，自从神秘太监的线索断了，这位出自锦万春一派的新御史便是他揪出幕后黑手的唯一机会。

        他从礼部打听到了新御史在京城的府邸。据说此人是锦万春认了亲的干孙子，恰好和他家同在一水巷。王羡渔决定以送贺表为理由，亲自上门试探一番，顺便看看对方到底是哪处洞府下凡的狐狸精，值得王太后千叮万嘱地提防。

        结果，一进宅门，王羡渔就瞧见那黑衣男人高大的背影杵在正堂中央。肩头的银纹苍鹰振翅欲出，手里还把玩着那枝从王景坟头折来的白梅花，

        而王羡渔脸上挂着通宵熬夜的黑眼圈，身上沾着马蹄溅出的泥水印，靴上还有四处奔波留下的雪渍。

        两厢比较，着实是落魄了一点。

        王羡渔斜睨着黑衣男子，强压住心头的怒气，问道：“原来兄台就是新上任的都察院御史，锦公公那儿的新贵？我受礼部衙门之托，前来敬送贺表。”

        他虽然嘴上勉强维持着客气，心底却恨不得揪住苍鹰的脖子，拎去醉仙居做烤鸭。

        都察院是要亡了吗，找了这么个混账东西来当御史？

        还有，这算哪门子狐狸精？捉妖的天兵天将还差不多。太后对他的品味到底有什么误解？

        方翊不答他的话，剑眉轻挑，目光中满是戏谑。

        “那个，王侍郎……”柳涓认为自己有必要解释一下，从方翊身侧探出半个脑袋，小声开口道。

        王羡渔：“？”

        他与柳涓四目相对，两人距离一丈之遥，中间还隔了个疑似有病的黑衣男子，气氛一度十分尴尬。

        王羡渔不自觉地挺直了腰板，语气却放软了一些：“小柳，你为什么会在这里？”

        柳涓瞥了眼方翊，继续道：“其实他不是都察院御史。”

        王羡渔暗自松了一口气。

        柳涓又道：“我才是新上任的御史。这里是我的家。”

        王羡渔松完气后没接上下一口，差点把自己憋死：“你姓柳，锦万春姓锦，你为什么是——”

        童骥看热闹不嫌事大，绕到王羡渔身边，故作夸张地感叹：“哇，不会真有人不知道九千岁本姓柳，进宫后才改姓了锦吧？泉城柳氏不是锦公公的血亲本家，是后来成了九千岁在外收的干家族。”

        王羡渔咬牙道：“谢谢童小旗，我现在知道了。”

        童骥笑答：“不客气，请叫我童百户。”

        王羡渔冷哼：“那你能顺便告诉我，他到底是谁吗？”

        不等童骥回答，方翊捻下一小朵五瓣白梅，俯身别到柳涓的鬓边，转头嚣张地笑道：“我是小柳的青梅竹马，你哪位？”

        听见“青梅竹马”四个字，柳涓嘴角微微抽搐，勾起指尖，轻抚过白梅金粉的蕊丝。

        他的眼底飞速闪过一丝阴沉的戾气，但终究没有把它取下。

        方翊炫耀般向他刻意求证了一遍：“是吧，尘泱。若本世子不是当年救了你的命，如今有的傻帽才有机会在这里赏美人。”

        柳涓颔首笑道：“不错，多谢世子爷救命之恩。”

        随后，他越过方翊的肩膀，冲王羡渔眨眨眼：“问楫兄？”

        王羡渔一个激灵。

        柳涓平时都是直呼他的大名，此时忽然与他称兄道弟，不知打的什么鬼主意。

        但他还是应道：“嗯，我在。”

        柳涓的嗓音绵软又无辜，像只初入人世，懵懂地寻求高人庇护的小狐狸：“问楫兄，三日后的冬至宫宴，你会去吗？”

        王羡渔：“哈？”

        “王侍郎？王问楫？原来你就是那个京城知名断袖——王羡渔？”

        方翊终于开始正眼看面前的傻帽，刚才还戏谑不已的眼神里，升起一点实质性的敌意。


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