第十六章 北境

　　　　炎照一人一马离开玄光城，行了一日之后，才到普灵寺境内，这时候已经是第二日的午时了。

　　他刚到“佛城”，就见到一名身穿大红色袈裟的僧人，立在城门之外。

　　那僧人等炎照到了身前，微微合十道：“阿弥陀佛，圣君驾临，苦如有失远迎，还望恕罪。”

　　炎照见状，立马下马，抱拳道：“大师客气了，炎某只是路过宝地，并没有别的事，大师不必理会炎某。”

　　苦如大师闻言，眉头微皱，他一听到“路过”两个字，似乎猜到了什么，小声问道：“圣君要去罗刹族？”

　　炎照也不打算隐瞒，点了点头。

　　苦如大师叹了口气，问：“灵帝是要和罗刹族开战了吗？”

　　炎照并没有直接回答苦如大师的提问，只是回头看了看灵族王城的方向，眉间有一种难言的苦涩，道：“开战与否，还有许多变数，大师切莫对旁人提起。”

　　苦如大师双手合十，悲叹道：“众生皆苦，何必执着，灵帝若是一心北上，到时候两族交战，生灵涂炭，两族无辜百姓，又有何错呢？”

　　炎照没有回答苦如大师，这个问题他也问了自己很多遍，只可惜他也不知道该怎么回答。他不发一语，只朝着苦如大师微微躬身见礼，便翻身上马，一路向北而去。

　　四十多天转眼就过去了，此时已经是农历七月份，一年当中最热的几个月之一。

　　然而，在遥远的北境，到处都被冰雪覆盖。在皑皑白雪之中，炎照孤独地在雪地里行进，到了北境之后，青草越来越少，他如果继续带着那匹马，马儿迟早会饿死。即便最后靠着冰原里极少的苔藓活了下来，也绝对熬不过这彻骨的寒冷，最后他只能选择将马儿放掉，任它一路逃回南方。

　　炎照是先天火灵之身，又是炎龙圣君，自然不害怕北境的寒冷，加上他辟谷之术也已经修炼到极致，偶尔在冰原里抓住一只野狐，就能够撑上个四五天。

　　寒冷和饥饿并没有让炎照感受到绝望，真正让他从心底里害怕的是，这无边无际的冰原和死一般的寂静。越往北方，白天的时间就越长，他眼里看到的除了白雪还是白雪，以至于到最后，他只能通过天上的星辰来分辨方向、计算时间。

　　在行到第四十八日的时候，炎照终于看到了不一样的景象。在前方不远处，似乎有几个庞然大物在快速朝自己奔来。

　　炎照一边朝着那庞然大物大步走去，一边凝神戒备。等到了近处时，才发现那些奔跑着的是十多头白色的巨熊。巨熊们也突然止住了步子，对着炎照咆哮不停。

　　炎照并未将这些巨熊放在眼里，他的耳边清晰地听到巨熊身后传来了一阵轻轻跳跃的声音。

　　很快，一个二十多岁的年轻女子，便突然出现在了最前方那头巨熊的背上。

　　那女子大概二十来岁，身穿着厚厚的貂皮长袍，圆圆的脸蛋冻得通红，雪白的长发拧成了两只辫子，眼睛下面画着几道红色的印记，给人一种彪悍之感。

　　炎照见到是一名女子之后，心里的戒备放松了几分，微微笑道：“敢问姑娘，此处是何处地界？”

　　那女子呆呆地看了炎照一阵，好一阵子才回过神来，冲着炎照嘿嘿一笑，道：“这里是罗刹族飞雪宫的地界，外乡人，你是从南方来的吗？”

　　女子的声音充满着好奇与欢快，炎照许久没有与人交谈过，闻言只觉得格外亲切，心情也变得十分愉悦，点头道：“在下正是从南方赶来，打扰之处，还请姑娘见谅。”

　　女子忙摆了摆手，慌忙道：“不打扰，不打扰。”她说完，转动着大眼睛打量着炎照，突然好奇地问道：“我听爹爹和爷爷说，南方和北方不一样，但是我不信，他们都没去过南方，一定是骗我的，你是从南方过来的，一定知道南方是什么样子，你能不能告诉我，南方是个什么样子？”

　　炎照心中泛起一阵怜意，罗刹族的族人世代居住在北境，许多人这一生都没有见过南方的艳阳高照，他不想欺骗女子，便笑着点了点头，道：“你爹爹和爷爷说的没错，南方和北方，完全不一样。”

　　那女子闻言，眼睛里充满了喜悦和惊奇的光芒，她灵活地在巨熊背上转了一圈，然后又稳稳地落在了地上，一路欢笑着朝炎照跑了过来。

　　炎照淡淡一笑，他已经看到了女子藏在衣袖里的匕首，但并没有躲开，反而迈着步子朝那女子走去。

　　女子奔到炎照身前，然后双手负在身后，又对着炎照嘻嘻一笑，欢喜道：“外乡人，你给我说说南方和北方有什么不一样，好不好？”

　　炎照点了点头，道：“好，我们边走边说。”

　　他说完，当先向前走去。可是刚走了几步，就感到脖子上一阵凉意，他淡淡地扫了一眼，只见一把闪着银光的匕首，已经从后面架在了自己的脖子上。

　　紧接着，就传来女子的娇笑声。“哈哈哈，抓住你了，外乡人！把你抓回去给爷爷，爷爷一定会夸我的。”

　　女子脸上满是得意和欣喜，心中已经乐开了花。

　　炎照无奈地笑了笑，并没有一点害怕与吃惊，温和笑道：“南方一年有四季，春天的时候，许多漂亮的花儿都会开放，漫山遍野的桃花和梨花，红色的、白色的、紫色的，各种各样颜色和形状的花儿都有。”

　　女子见炎照的性命被自己捏在手里，不仅没有一点害怕，反而还真的从容自若地讲起了南方的景象。她原本想给炎照吃些苦头，让他知道自己的厉害，但听到炎照的话之后，她的眼前仿佛出现了一幅画卷，一幅他曾经想过无数次却从没有见过的画卷。

　　她的匕首慢慢松了一些，但还是板着脸，嘟着嘴，故意装出一副凶神恶煞的样子，“继续说，本小姐心情好了，说不定就把你放了。”


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