第十三章 沼泽

　　四爷看了看众人，小声道：“你们先吃些东西，夜里好好的睡上一觉，我们明天再赶路，记住我的话，夜里不管听到什么，或者看到什么，都不要离开营地，一旦进入迷雾里，我可不会救你们。”

　　青竹好奇地问道：“迷雾之中有什么？”

　　四爷微微皱眉，说到：“我也不清楚，反正都是些不干不净的东西，比较难缠，虽然不怎么凶险，但是数量极多，一路穷追不舍，他们不敢冲上来，我也抓不住他们，估计此刻就在迷雾之外等着我们呢。”

　　云端见四爷越说越邪乎，忍不住怀疑道：“你不会是在吓我们吧？”

　　众人闻言，心中暗道不妙，心说云端真会触四爷的霉头。

　　只见四爷一张脸立马板了起来，眼中似要喷出火来，他一脸冷峻地盯着云端，突然间大笑了起来，让众人惊诧不已。

　　四爷笑道：“你不信我的话就算了，以后有你苦头吃的。”

　　孟悔见四爷有些疲惫，对众人道：“诸位先出去吧，我和我四哥有些事情要商谈。”

　　众人见状，便纷纷退出帐篷，青竹对沈傲颜道：“以四爷的功力都被伤成这样，看来想要渡过葬魂湖，是没这么简单了。”

　　甘青羽担心道：“我们还是先考虑，该如何走出亡者之森吧，葬魂湖就算过不去，倒也不至于有那么危险，你看这破林子，我总感觉瘆得慌，好像有什么东西在外面盯着我，让人浑身不自在。”

　　另外几人听他那么一说，同样也有那种感觉，仿佛暗中有一只眼睛在注视着他们，可他们却完全看不见那是什么东西。

　　青竹忙开口道：“好了，别再自己吓自己了，我师父说过，心无邪念，妖邪不侵，真要是有那么邪门儿的话，这些人早就出事了。”

　　他们走到营地中间，发现众人已经烤好了野味，一名男子把食物递给他们以后，便自顾自的走开。

　　几人狼吞虎咽吃掉，沈傲颜向来有洁癖，见野味烤的满是油水，心中便没了胃口，只吃了两口便不再吃了，青竹是修道之人，只是找了几个果子和干粮果腹。

　　过了一会儿，五爷走了出来，在营地四周走了一圈，然后一脸愁容的走到几人跟前，道：“迷雾又漫过来了。”

　　几人闻言，细细查看，发现目光所及之处，能看到的地方确实是比之前小了一圈。

　　五爷担忧道：“照这样子，食雾蟾蜍也撑不了多久了。”

　　他说完，赶紧吩咐众人把帐篷往里面扎了一些，以防夜里迷雾漫过来。

　　众人赶了一天的路，过一会儿便早早睡去。

　　云端一夜无梦，睡得格外香甜，第二早，突然被外面嘈杂的人语声吵醒，似乎都在着急的大声喊着。

　　他心中隐隐有一丝不祥的预感，便赶紧穿好衣服赶了出去，一出门，正好也碰到甘青羽几人心急火燎地赶了出来。

　　只见四爷身披着一袭藏青色长袍，脸上已经没有了昨天夜里的那种疲态，取而代之的是一种冷峻与桀骜。

　　他冷冷的扫视着周遭的一切，然后看到沈傲颜等人，问道：“你们的人都在吧？”

　　沈傲颜看了看几人，不知道发生了什么事情，便点点头，答道：“都在这里，发生了什么事？”

　　四爷没有回答他，只是吩咐下面的人把人数清点了一遍，最后，下面的人告诉四爷，加上沈傲颜等人一共是二十四人。

　　五爷闻言眉头紧锁，问道：“你确定是是二十四人吗？”

　　那人点点头，道：“属下已经数了三遍了，绝不会错。”

　　青竹似乎意识到了不对劲，问道：“四爷五爷，难道是有人失踪了？”

　　四爷面色凝重，摇了摇头，没有说话，只是带着几人走到一根木桩处，众人记得，那里绑着一只食雾蟾蜍。

　　可是几人到了那里，只看到一根断掉的绳子还绑在木桩上，并没有看到食雾蟾蜍的踪迹，而且在旁边还有一大滩没有干掉的血迹。

　　众人面色陡变，甘青羽赶紧走过去，先是用手指轻轻沾了一点血迹，拿在鼻尖闻了闻，突然不安道：“是人血。”

　　他说完，又把那条绳子拿到手里查看一番，道：“断口不一，应该是外力扯断，不是利器割断的。”

　　甘青羽知道出了大事，便问道：“两位叔叔，是有人出事了吗？”

　　四爷点了点头，道：“血迹未干，显然刚出事不久，这林子邪门得很，出了事倒也是意料之中的，只不过，这也太奇怪了”

　　甘青羽猜到绝不仅仅只是失踪了一个人这么简单，便问道：“有何奇怪之处？”

　　四爷叹了口气，有些烦闷，示意让孟悔回答。

　　孟悔便解释道：“我们从孤云城出发的时候，一共是二十人，中途遇到些意外死了两人，加上你们六人，人数应该是二十四人。”

　　众人一听，立马明白了四爷为什么会如此担心，如果刚才那人清点没错的话，他们现在依然还是二十四人，既然如此，那这摊血迹到底是谁的？

　　亡者之森诡秘异常，要是真的少了一两个人大家还会觉得正常，可现在人没少，却又凭空多出了一滩血迹，还是人血，这就让人不得不害怕起来了。

　　青竹问道：“守夜的人呢？他们没有发现什么不对劲吗？”

　　孟悔摇摇头，道：“你们方才还没起来的时候，我已经问过了，半夜迷雾就已经漫过了此处，所以守夜的人根本看不到这里发生了什么，早上迷雾消散后他们才发现这里的异常。”

　　四爷突然冷笑一声，小声道：“我有一种感觉，我们的人确实少了。”

　　云端不解，道：“可是二十四人没有错啊。”

　　四爷看了看周围，道：“人数是二十四人没错，可这二十四人里面，有一人，甚至是更多的人，已经不是我们的人了。”

　　沈傲颜毕竟是女儿家，而且才十七岁，听了四爷的话，不免有些害怕起来，她看了看四周的其他人，不知道是错觉还是如何，总觉得每一个人都形迹可疑，暗藏着一种诡异感。

　　四爷小声吩咐道：“此事不宜声张，你们行事要小心些，这些人是我三哥花钱雇来的，我并未完全信任过他们，何况现在还出了这茬子事情。”

　　他说完，不露声色的走到营地中间，大声道：“昨夜有另一伙人过来行刺，被我五弟打伤后逃走了，血迹也是他们留下的，大家不必惊慌。”

　　众人闻言，这才松了一口气，放下心来。

　　四爷说完，又走到几人跟前，然后对孟悔道：“老五，我还是觉得必须把事情弄清楚，这林子我走过一遍，要比你们熟悉一些，你先和他们在这里等着，我再去周围找找看，看看能不能找到些什么踪迹。”

　　孟悔不禁有些担心，道：“四哥，我陪你一起去吧，你一个人出去我不放心。”

　　四爷笑了笑，道：“有什么好担心的，我一个人出去了半个月，不也是什么事情都没有吗？你留在这里看着他们，毕竟现在这些人里面，也许有些人已经不是我们的人了。”

　　他说完，便不再管众人，自顾自的离开。

　　孟悔让众人把帐篷和行李收拾好，为了不让众人起疑，便声称四爷一个人去探路了，片刻就回来。

　　众人等了半个时辰，突然在西边的天空中传来一阵老鹰的尖啸声，孟悔脸色微变，低声对云端等人道：“是我四哥发的信号，你们跟我来。”

　　说完就带着几人往西边赶过去，走了一程之后，孟悔见已经远离了营地，便突然带着几人找了一条小路，重新往东边走去。

　　沈傲颜忍不住轻声提醒道：“前辈，四爷不是在西边吗？”

　　孟悔狡黠一笑，道：“我四哥的猎鹰发的信号，只有我们兄弟几个能明白，这种叫声传递的信息，通常都是相反的，我四哥既然要用这种方式通知我，想必是发现了什么，又不想被其他人知道，所以才故意让我们往西边走，借此迷惑别人，实际上他人却在东边。”

　　众人闻言，不禁暗赞四爷高明，如果不是孟悔告诉他们这里面的玄机，他们也一定会认为四爷在西边。

　　孟悔带着几人一直往东边赶，云端发现每走一会儿，孟悔就会停下来闭上双眼，思索一会儿后便又继续赶路。

　　他有些好奇，边走边问道：“五爷这是做什么？”

　　青竹笑道：“应该是血之盟约，就是他们兄弟几个人，只要隔得不是太远，彼此间就能感应到对方，五爷凭此可以很轻易地找到四爷。”

　　云端大为惊奇，笑道：“还有这种神奇的秘术？”

　　青竹解释道：“血之盟约并不是轻易就可以签订的，必须以血为媒，且必须心意相通才能签订，这也说明了他们兄弟之间的感情是很深的。”

　　不到半个时辰，几人终于在一片沼泽前发现了四爷，他呆呆地站在那片沼泽前，背对着众人，一动也不动。

　　孟悔赶到附近，突然停了下来，止住了众人，警惕道：“停下来，不太对劲。”

　　他说完，心中一种不祥的感觉慢慢升起，轻轻喊了一声“四哥”，内心则狂跳个不停，只怕四哥真的出事。

　　好在四爷闻言之后淡淡“嗯”了一声，然后慢慢转过头，面色凝重道：“你们慢慢走过来，胆子小的据别过来了。”

　　他看了沈傲颜一眼，道：“圣女还是别过来了，这些东西你还是不要看的好。”

　　孟悔先是几步赶了过去，然后沉默一阵，道：“我四哥说得对，圣女你还是不要过来了。”

　　沈傲颜原本还不服气，为了不让四爷小看自己，便打算要上前一探究竟，但听见孟悔也这么说了，心里不由得打起了退堂鼓。

　　甘青羽见状劝道：“圣女，我们先过去看看发生了什么，你在此等候，如何？”

　　沈傲颜没办法，点了点头，答道：“好吧，万事当心。”

　　甘青羽便和青竹、万重山朝二人走去，云端听四爷和五爷的话，知道前方应该有什么不得了的东西。

　　他胆子比较小，本不想过去，无奈甘青羽等人都上前了，又不能在这么多人面前难堪，只好硬着头皮和大黑熊走了过去。

　　云端心底已经做好了准备，但到了那沼泽跟前，见到眼前的景象，还是忍不住胃里一阵翻腾，差点吐了出来。

　　只见在污浊的沼泽之中，几具没了皮的尸体横七竖八的堆叠在上面，有一具尸体已经陷入到了沼泽之中，只露出一截血肉模糊的手臂在上面。

　　四爷淡淡道：“一共是三具尸体。”

　　孟悔愤愤道：“又是‘三’，看来是鬼族的手法了。”

　　四爷不置可否地叹了口气，道：“不像是人为的，尸体被剥皮，衣物全都不见了，显然是披着人皮，混在了我们的人里面。”

　　孟悔眉头微皱，道：“寻常人若是想冒充，顶多只是剥了面皮，做人皮面具，可这几具尸体全身的皮都被剥了，什么东西需要全身伪装？”

　　四爷看了看林子四周，道：“亡者之森特有的东西，老五你应该见过的。”

　　孟悔沉思片刻，猛然间后退两步，连声音也有些颤抖，道：“树，树精。。。，这怎么可能。”

　　四爷看着那几具没了皮的尸体，无奈叹息一声，道：“又死了三个人，罪孽啊。”

　　孟悔安慰道：“四哥，这不是你的错，他们既然收了钱，就已经明白了这里面的凶险，而且，如果不是你一路护着他们，他们根本就到不了这里。”

　　四爷脸上慢慢恢复到之前的那种冷峻，对云端等人道：“以后尽量跟在我身边，别走丢了，这林子里，有很多你们看不见的危险，还有，凡事多留一个心眼，多多留心身边的人有没有什么奇怪的地方。”

　　甘青羽问道：“杨叔叔方才说的亡者之森中的树精，不同于其他地方的树精，那可是传闻中极为阴邪的精怪，跟在我们身边，实在是太过凶险，难道四爷不打算把他们找出来吗？”

　　青竹见状，也附和道：“是啊，他们披着人皮，虽然看不出来，但只要稍加分辨，一定可以找出来的。”

　　孟悔笑了笑，道：“你们两个小子聪明倒是聪明，只不过，不会变通，你们想想，我们现在即便是把他们找出来，又能有什么用？死掉的人也活不过来了，但是，如果我们装作不知道，树精一定会带着我们去他们的老巢。”

　　甘青羽更加不解，问道：“这种邪祟不是应该早点除掉吗？为什么明知道有诈，还要被他们牵着鼻子走？”

　　四爷语重心长道：“我们即便是除掉了树精，走出了亡者之森，也照样找不到神木，过不了葬魂湖，可是留着他们就不一样了，你们别忘了，树精的巢穴必定是藏在神木附近的，找到了他们的巢穴，也就找到了神木，既然他们愿意带我们去神木那里，我们又何苦要费尽心力去寻找神木呢？”

　　甘青羽等人这才明白四爷和五爷的计策，便点了点头，不再有什么怀疑。

　　四爷看了看云端，见他一脸难受的样子，知道他是被沼泽里的东西吓到了，便轻轻拍了拍他的肩膀，小声道：“慢慢来，习惯了就好了。”

　　他说完，跟没事人一样，走到青竹面前，问道：“你会做法事吗？”

　　青竹楞了一下，道：“师父没教过，也不准我学这种东西，不过我私底下倒是学了一些，也不知道管不管用。”

　　四爷点点头，道：“有没有用，只有死了的人才知道，你给这三个人做场简单的法事吧，这样子我心里才能过意得去。”

　　青竹点头答应，便很简单的做了场法事，超度亡魂。

　　之后，众人就赶回营地，不过，为了骗过众人，他们依旧是先走到西边，再从西边赶回去。

　　到了营地的时候，众人已经等得有些不耐烦了，四爷淡淡扫过众人一眼，然后把孟悔等人叫了过来，吩咐所有人朝西边行进。

　　他们一行人在跟在身后，观察着众人。

　　走了几个时辰，四爷指着中间的三个男子，低声道：“应该是这三个了，你们看他们走路的样子。”

　　众人闻言便暗中观察那三人，粗看之下，那三人与其他人并没有什么不一样，但观察的久了，就能看出来，虽然那三人努力跟着其他人的步伐，但明显要显得僵硬许多，而且脸上也没有任何表情，甚至连皮肤都有些异样的颜色。

　　这些异样，其他人不注意的话自然发现不了，但四爷火眼金睛，一丁点的异样都逃不过他的眼睛。

　　五爷心领神会，冲四爷笑了笑，心中很快就想出了一个办法。

　　他突然叫前面走着的众人停了下来，然后大声道：“原地休息片刻，”然后又指着那三个人，大声道：“你们三个，从现在开始，在前面探路，一有消息，立马告知四爷和我。”

　　那三个男子闻言木讷地走了出来，然后又神情呆滞地离开。

　　等那三人离开了，孟悔才小声道：“此事还是先不要声张，让他们三个去探路，一来离我们远一些，不至于让其他人陷入危险，二来也可以让他们带我们去找到神木。”

　　云端点了点头，突然想起了什么，问道：“如果我们进了他们的老巢，最后会不会对付不了他们？”

　　甘青羽等人听了云端的话，也隐隐有些担心起来，忙看向四爷。

　　四爷微微一笑，道：“放心吧，我心里有数。”


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