第37章 第37章

庄云衣瞒着马杜悄悄来到了雨霖楼。

        这件事情其实不难，只要错开时间，在他踏出家门后出去，在他踏进家门前进来就行。反正今日她也只是看看而已。

        雨霖楼没有严格规定，无论男子女子皆可自由出入，自然，也无人管你见的是清倌还是艺伎。庄云衣带着帷帽，很自然地从正门进去，只过了一盏茶功夫，她便从进去的地方灰溜溜地退了出来。

        虽说男子女子都能进，可是……随便抬眼一望，一楼饮茶吃饭的人里面竟然看不到一位女子。她进去时，老鸨正在二楼的楼梯口检查来客指名用的木牌，见她如见妖魔鬼怪，吓得她双腿一软，差点从楼梯上摔下来。

        其实不难猜想。普通男子尚且能三妻四妾，那皇城中的天子更是有数不尽的妃嫔等他侍寝，在这个地方多见一个少见一个，只是“名门正娶”与“萍水路人”的区别罢了。女子就不同了，女子要德要名，名声坏了就嫁不出去了，怎么可能来这种地方呢？

        说起来……她怎么把这一点都给忘了？

        无论怎么想，都是家里“那个人”的问题！

        庄云衣被马杜带进门时本就没德没名，那都不叫“过门”，只能称之为“赎身”。仔细一想，他们既也没行房，也没拜祖，甚至右腹腰侧的刺纹都没去掉，还留在她的身上，而她就这样莫名其妙地嫁了。分明就是主奴的关系，他还整日“媳妇前媳妇后”地叫着，她慢慢听习惯后，就莫名其妙地多了一位夫君。

        这将庄云衣以往的观念全带歪了。因生来没见过母亲，她从小跟着安嬷嬷学习常识与基本礼仪，如今看来，她学会的那些东西也忘了个彻底。难道，这是异族那边独有的风俗么？庄云衣晃了晃脑袋，她心觉自己根本看不懂异族，更看不懂那个男人。

        庄云衣向上望去，恰好望见一个熟人。可看见她后，她反而将卷上帷帽的薄纱放了下来。

        是海棠。

        她如今年岁增长，色衰爱弛，早已不是雨霖楼头牌了。可经过那件事后，她风韵不减，美骨犹存，许是美艳明眸多了几分厌厌，这般不屑一顾，让她与楼下的那些招摇的莺歌燕舞们格外不同。好这口的人更加喜欢她了，她肯定也不怎么缺钱，可是……

        这样的人，竟然靠在露台上哭肿了眼睛。

        好在大白天来青楼的客人并不多，没几个人会看见她这副窘迫的模样。现在，她还是假装自己没看见吧，等上楼后再慢慢问她也不迟。

        可是，要怎么上去呢？从正门走肯定是行不通的了，还有侧门。可这雨霖楼的侧门不对客人开放，只有楼中的清倌和艺伎才能进去——

        她有办法了。

        假扮成雨霖楼的艺伎偷偷溜进去不就可以了，在此之前，她假扮哑巴时可从没让人发现过破绽。说迟不迟，说干就干！庄云衣找了个偏僻的旮旯，将帷帽上的轻纱裁下，量衣体裁，将马杜买的那身齐胸襦裙改短。

        襦裙上方有花绣，恰好是三合白牡丹，纹路与花枝相近，虬枝蜿蜒，在前胸、腰侧、后背各点缀了一朵。她将白纱贴着花蒂，绕着茎叶，缠成了几股线。

        花枝似云枝，凡人似仙人。但此处是烟花场所，就算是仙人也免不了还俗。庄云衣十分清楚：衣装不过是一份先夺人眼目的外物，他们的视线兜兜转转，最终还是会回到这张脸上。

        庄云衣左摸摸右摸摸，心想：自己的脸庞这般素净，贸然进去不免让人起疑。

        该怎么办才好呢？她提着裙裾从旮旯出来，发现雨霖楼这种不起眼的角落周围种了许多花。兴许是那些暗恋者种的，借花之名，遥寄相思。如今正值晚春，它们过了最热烈盛放的时期，那张扬跋扈的瓣尖微垂着，还真像情场失意者悻悻离去的样子。庄云衣五指一掐，花瓣中的汁水流淌出来，空中弥散着破碎的心腐烂的气味。

        她只采撷点红，用来装点唇峰，再点一颗在眉心间。

        一般有这个东西的艺伎就是未开过苞的骨朵。因为一夜能卖出个高昂的价钱，因而要好生供着，就算她面生，那老鸨和一层走过堂的店小二也不会来招惹她。

        她一副“生人勿近”的样子直上二楼，过程却并不如她所料想的那般顺利。老鸨见她面生，还是将她拦了下来，庄云衣自是一惊。但她平时都被某个人惊习惯了，很快，她冷静下来，替换上一副不解的面孔，道：“你……为何要拦我？”

        她慌张且羞涩，的确与老鸨见过的那些骨朵相差无几。但是嘛——

        她用玛瑙长指甲敲了敲手中香扇扇柄，微笑着说道：“我对这雨霖楼中人都了若指掌，姑娘看着面生，不像是楼中人。”

        庄云衣还在心中编排着称号呢，没想到老鸨一句话直接将她给点破了。

        她语气相当笃定，再在她面前扯谎，估计只会被她给轰出去。庄云衣开始观察老鸨的神色，她眯着眼，眉微微上扬，红唇勾起，合起来看，没有半点不耐。这是十分放松的表情，一般主子脸上出现这种表情，身旁的下人都可以松一口气，稍微轻松一些了。起码现在，她还愿意听她解释。

        总不能说“没事，我就是来看看这里有没有什么问题的”吧？庄云衣维持着原先的样子，道：“我是来找海棠姐姐的。”

        “我是流落他乡的孤女，不想在街上靠乞讨度过余生。来到这里是因为……”

        “我与雨霖楼中的海棠姐姐是旧识，如今好不容易打听到了她的去处，我是来投奔她的。我愿舍去姓名，请你们收留我吧。”

        “旧识？这还是头一次听说……”老鸨有些惊讶，“你确定这雨霖楼中的海棠，是你所认识的海棠吗？”这只是她揽客的艺名，叫海棠的人多了去了，没有成百也有几十。

        “我们一见便知。”

        庄云衣刚刚所说的话中，只有这一句是真的。

        真话假不了，老鸨带庄云衣上了三层见到海棠，她立马上前和她一阵寒暄。“寒暄”还是委婉的说辞，事实上，海棠一见到她就将她抱住了，哭得梨花带雨的，不知道的，还以为是哪家走散的亲姊妹在雨霖楼认亲呢。

        老鸨见此，识相地退下了。

        “……”

        “那鸨妈妈都走了，你怎么还哭呢？”

        “海棠姐姐，你这到底是高兴的还是难过的？”庄云衣安慰似的拍了拍她的肩膀。如果雨霖楼中能设宴，推举出一个“实力演技派”，那她当第二，绝对没有人敢拿第一！

        海棠潇洒地一抹泪：“难得相见，真坏气氛，你懂什么，我这是……喜忧参半！”她让仆人去倒了两盏茶，那人也是庄云衣见过的，艺名叫“一枝”，与海棠是发小。她们才是正儿八经的旧相识，庄云衣不过就与她们有过一面之缘，也恰恰是那一面，才让海棠记住了这个毫不起眼的薛府小奴隶。

        “之后那薛招财没有再招惹你吧？”

        “他哪里敢！”海棠嫣然一笑，“那日，你让我在他酒中掺入几颗辣椒籽，还神神叨叨地说什么‘只要等上一刻钟，薛招财就会放你回家’，我如实照做。”

        “你猜，那薛招财最后怎么了？”

        庄云衣：还能怎么了，当然是被酒与辣椒住合辣去茅厕呆了一宿呗。

        哦对了，这上吐下泻可不止是一般的腹痛这么简单。这酒与辣椒极为相克，若是被常人一同饮下，屁股会像火烧一样，无论站坐躺卧，能让人几天都吃不好饭睡不好觉，精神恍惚。

        “那薛招财是不敢招惹我了，可我的名气也被他给毁了！”海棠一提起他就冒火气，“那人是个嘴毒的，比道丧的乌鸦还毒，他咒我不得好死，还四处造谣，来雨霖楼闹事。”

        “是他存心招惹在先，我便照葫芦画瓢，也骂了回去。”

        “当晚这件事，你可知他口中的说辞是什么吗？他当着众人的面，嘲我腰粗像水桶，舞烂像斗鸡。若是只说这些也就罢了，他还说什么……怪自己一时被这噱头蒙蔽了双眼，此后，忘旧情，断心念，再不做这雨霖楼的好儿郎了……”

        庄云衣：哇……真是好冠冕堂皇的一番鬼话，今天真是开了眼了。

        说这番话时，海棠的眼睛都快翻到天上去了。这也不奇怪，碰见了一个没脸没皮没心没肺的人大都是这种反应的。

        “那时我还是雨霖楼头牌，他这一说，把整栋楼的女子全骂遍了！”

        庄云衣转念一想：他这样大闹一番过后，海棠名气大损，不可能再做这雨霖楼头牌了，也难怪她会在露台上哭肿了眼，原来，一切都是情有可原……

        “你该不会是觉得我方才见到你时又哭又笑的，是在想他吧？”

        “难道不是？”庄云衣反问。

        “当然不是！”

        先出声的人不是海棠，而是一枝。一枝用热水将杯盏滚了一遍，热茶入温杯，茶香馨然。“海棠才不会做这种事情呢！她呀……她只会嫌他浪、费、春、光！”她一字一顿，但很快，她话锋一转，“不过，海棠她的确有一件正在担心的事情……”

        庄云衣：“担心的事？是什么？”

        一枝与海棠面面相觑，似乎是在犹豫该不该告诉她。“不是她不愿意说……是……这件事若是把其他人给卷进来，那人也会陷入危险的境地的。”

        ……危险？

        只不过是随意说一件事而已，怎么就事关个人安危了？

        庄云衣为了向海棠打听到更多细节，她抛砖引玉，说出了一个引子：“这该不会……和雨霖楼打破历来规矩的事情有关吧？”

        “你竟然知道……？”海棠皱着眉，焦躁不安地啃着指甲，“既然你知道，那我也就不瞒着你了。最初创立雨霖楼的建楼人已经去世多年，新的那位，就是你方才看见的鸨妈妈。”

        “她名唤‘阮娘’，雨霖楼在她的操持下不愠不火。可就在去年，这楼中出现了一位古怪的客人。他一进门就上了楼梯，直奔四楼。四楼只有两个房间，一个是楼内头牌的房间，另一个则是老鸨阮娘的房间。”

        “自打见过他后，阮娘整个人都变了。”

        “那时，她整日浓妆淡抹，点绛唇，颊带朱，整个人花枝招展的，还爱在大白天出门去揽客，与客人有说有笑。可那日之后，她穿着素净，人也不怎么爱笑了，笑起来总是阴恻恻的，看着让人瘆得慌……”

        “这还不是重点。”

        “重点是：她开始打点一些店小二。那些受她打点的店小二们早出晚归，就是去做你知道的那件事情。”海棠勾动手指，叫一枝过来，“剩下的那些就让她讲吧，我没心说了。”

        “海棠，你……”一枝也有些不情不愿。

        “怎么了？好端端的，怎么突然就不讲了？”庄云衣犯迷糊了。

        “许是接下来的事情与我关系更大吧。”一枝往喝空的杯盏里倒茶，“某日，我去后厨换茶叶时，无意间听到了那些店小二的对话。他们说的碎，说的杂，但大致意思都是差不太多的。他们反反复复提到了一件事——”

        “找人。”

        “找一位地主之女，将她带进这雨霖楼里来。”一枝的茶倒到了一半，突然停下了手中动作，“听到这里，你是不是没觉得有什么奇怪的地方？”

        庄云衣更迷糊了：“是。不就是找人么？这有什么奇怪的？”

        “可你再仔细想一想，这里是个什么地方？”

        “为何找人不去报官，非要来这个地方呢？”

        “而且，阮娘虽然不比那位初代建楼人，可她也是个守规矩的。这不可能会是从她嘴里提出来的要求，我与海棠先前商议过了，这只可能与那个神秘的来客有关。”

        “你不妨再猜一猜——”

        “今日，海棠到底是在为谁而哭？”

        此时杯满，可茶早已凉去大半。


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