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第8章 皇帝扶灵,国丧入尘


  消息很快在整个天朝传开。

  顾家满门忠烈,竟被一个乞丐灭门。

  午门斩凶,七月飞雪,实在荒唐。

  此事影响甚大,民心都有些微微动摇。

  天朝当今,也便是景元帝听闻七月飞雪之后,顿时勃然大怒,直接革了三人的官职,下旨刺配边疆。

  这一日,景元帝正在御书房同丞相商议南方水患一事,总管李公公慌慌张张跑进来,低着头一拜,战战兢兢道:“万岁爷,那定国候世子在皇宫外头击鸣冤鼓哩!”

  景元帝一愣,想起一茬事儿,顿时蹙眉。

  那日七月飞雪后,他便想着要重审此案,后来南方传来了一封八百里加急密信。密信上奏,七月暴雨连天,江南钱塘江一代发了大水,淹了附近城镇,也淹死无数来不及逃生的老百姓。

  水患一发,庄稼尽毁不说,那通着南北两方的官道也被淹没了。本是要赶在七月底之前送到太子身侧的军粮,不得已延误耽搁在了半路。

  去年年关,大理发兵攻打江南,太子沈瑨奉旨率二十万铁骑前去南疆支援。他们带的粮饷,细细算来,最多还可撑一月。若一月之内军粮还未送到,势必军心动摇。

  届时可否守住南疆,太子可否平安归来都是件事儿。

  押送军粮的是个武将,不会治水,当即派人快马加鞭,送了这道密信入长安。

  景元帝素来看重太子,太子又是嫡长子,自然越发疼爱。

  沈瑨被立为太子之后,景元帝便请了天朝最好的大儒和武将当他先生,又亲自传授治国之道——他是拿太子当接班人来栽培的,而今太子要断军粮,景元帝第一个着急。

  近些日子,他一直在同宰相商议如何治理水患,快些派送军饷,以至于将定国候灭门一案抛之脑后。

  “万岁爷,今儿是定国候的头七,是扶灵下葬的日子。”李公公见景元帝回神,哈着腰提醒起来。

  “朕去扶灵。”景元帝沉吟片刻,放下奏折,起身走出御书房。

  讨论无果,丞相默默地抱着一捆奏折,回了丞相府,请来几位刚正不阿的朝中大臣,继续商议治理水患一事。

  沈琮听到震耳欲聋的敲鼓声,打伞来到皇城之外。

  雪停后,又是一场暴雨。

  少年消瘦的背影在雨幕中分外清晰。他一下一下坚定地敲着大鼓,浑不在意自己是否会因受凉而撑不住倒下去。

  人再抗,身子也是肉做的。

  顾九龄连续淋了两次雨,这七日负责操办顾家满门的丧事,一刻未歇。

  沈琮看得到,这小世子的疲惫,全部写在那双没有任何波澜的眼中。

  他缓缓上前,拉住顾九龄冰冷的手。

  “先去给你爹下葬吧。过了时辰,他便不能魂归地府了。”沈琮缓缓启唇。

  顾九龄的身子微微一僵。

  他垂眸,松了鼓槌。

  鼓槌落地,少年眼中蓄上的氤氲,也跟着一起落地。

  “顾家九龄,朕同你一起,为定国候扶灵下葬。”一道浑厚的声音从不远处传来。

  二人齐齐望去,见景元帝身着麻衣从远处而来。

  他没有撑伞,淋着雨一路过来,一把拉起就要下跪的二人,拍拍顾九龄的肩膀:“朕必给你顾氏忠烈一个交代。”

  “多谢皇上。”顾九龄垂眸,还要作揖,又被拉住。

  “去定国侯府去,朕同你一起扶灵。”

  沈琮望着二者远去,身后跟了个抱着伞紧追慢赶的李公公。

  他默默扭头,去了衙门。

  两个身着明色飞鱼长袍的人,在停尸房中和仵作一道验尸。

  那具尸体,便是沈琮在茅草棚中看到的头骨。

  沈琮过来时,看到头骨已经彻底空了,头骨上面的啃咬痕迹也变了摸样。

  “人的齿痕,非是妖物所为。”其中一个飞鱼长袍对着沈琮作揖,缓缓启唇。

  他们是明部的锦衣卫,负责审查人案。

  沈琮蹙眉。

  “当日我所见,是妖兽留下的痕迹。”他伸手触摸头骨,发现一丝妖术痕迹,微微眯起眸子。

  想要瞒天过海?

  他从腰间取下玉面龙骨扇,两手结印,在仵作新奇的眼光下打出一套法诀。

  “临兵斗阵,破!”

  沈琮一声低喝,头骨上瞬时冒出一阵青烟。青烟散去,那妖兽的齿痕又露了出来。

  两个明部锦衣卫面面相觑,而后又作揖道:“既是有妖,那便转接暗部审查。”

  景元帝在去定国侯府时,便叫李公公传了口谕,着锦衣卫调查顾氏灭门一案。

  锦衣卫接手,立即前来验尸。

  于是便有了这一幕。

  沈琮颔首,待仵作离去后,同两个明部锦衣卫去都尉府请示暗部锦衣卫指挥使。

  指挥使宋诚是个新上任的官儿,据说年仅三十有二,便已是结婴之境了。

  在这个世界这般年纪修到结婴,可见其天赋之恐怖。

  沈琮现下只是一个衙门捕头,从未见过自己的顶头上司。当见到真人后,他便总觉着自己似乎在哪见过宋诚这张瞧上去弱不禁风的脸。

  思忖须臾,沈琮骤然想起来,去年那个贪了一方地主万贯家财,被景元帝怒斥革职的,好似也叫宋诚来着。

  好似,就是他。

  沈琮挑眉。

  他这老爹行事素来果断,和明太祖一般,从不任用贪官,一旦查出便会直接革职,论贪污罪之大小量刑,而后沦为奴籍发配边疆。

  这宋诚,似乎是个例外。

  不过,当下的事儿,是要查清顾氏灭门案之真凶。

  其他的日后再说。

  宋诚听闻此事之后,沉吟片刻,缓缓启唇:“如此,本官下令,着沈琮接手此案,务必澄冤。”

  “属下遵命。”沈琮俯首作揖。

  在锦衣卫,有许多王公贵族的子弟,他们通通放下自己的身段,只以下属自谓。

  沈琮亦如是。

  暴雨中,长安城钟声起,三声而绝。

  是丧钟。

  沈琮站在皇城高楼,眺望远方大街上的扶灵队伍。

  他们皆身着麻衣,以白布盖棺淋雨而行。

  顾九龄捧着定国候的牌位走在最前端,身后跟着扶灵的景元帝,和惶恐不安的李公公。

  李公公抱着伞追在景元帝身侧,几欲撑伞而不成,只得无奈作罢。


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