第3章 若玉常在

晌午便传来了消息，皇上特封若玉为常在，赐居延福宫。

        延福宫原先住的是蒋贵人。

        蒋悦颜的父亲蒋峰官至太尉，执掌大祁军政事务，曾是镇守边关的大将。

        蒋峰与夫人育有两女，蒋悦颜排行第二。

        其姐蒋悦萱嫁于了明国公府的大公子明飞卿。

        蒋悦萱虽貌美，身子却不大好，成亲不过两年，便撒手人寰了。

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        若玉晋封，又怀有子嗣，理当前去贺一贺。

        宋瑶挑了一支金镶玉海棠步摇做贺礼，随即往延福宫去。

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        延福宫此时果然热闹，却独不见若玉的旧主明贵妃。

        春桃将宋瑶挑好的海棠步摇呈于若玉面前，恭敬地说道。

        “若玉小主，这是我们娘娘亲自挑选的贺礼。”

        若玉接过装着步摇的锦盒，端端正正地向宋瑶行了一礼。

        “若玉谢过宜嫔娘娘。”

        “如今你是皇上的常在，日后我们便是姐妹了。”

        宋瑶扶起若玉，柔声说道。

        “我见你常将海棠别在发髻上，想来是喜欢这花，希望这只海棠步摇也能和你的心意。”

        “娘娘有心，若玉感激不尽。”

        若玉微微垂目，再次谢过宋瑶。

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        见陆续有人前来寒暄，宋瑶便退出了若玉的偏殿。

        才到院外，就被蒋悦颜叫住。

        “宜嫔姐姐，你怎的平日也不来看看我，好不容易进了延福宫，也是来去匆匆。”

        宋瑶其实并不喜欢热闹，也不善交际。

        刚来大祁的时候，总是沉默寡言的，只对玄瑾开口说几句话。

        有传言说，宋瑶原本就是个哑巴，偶然间医好了，才宣扬什么天下共主之论，蛊惑人心。

        只是皇帝信她这个祥瑞，宠爱有加，才没有人太过放肆。

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        嗔怪过后，蒋悦颜拉起宋瑶的手便往寝宫里走，笑着说道。

        “姐姐来了便不许走，就陪我说会儿话吧。”

        蒋悦颜的性子倒跟宋瑶很是不同，她活泼爽朗，与各宫妃嫔相处都不错。

        人们总拿她与明贵妃相比较，同样是将门之女，一个热情亲切，一个却飞扬跋扈。

        明贵妃在后宫并不得人心。

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        宋瑶跟着蒋悦颜来到正殿。

        侍女给二人端来两盏祁门红茶，配几碟茶点。

        蒋悦颜拿起一块糕点，对着宋瑶欣然道。

        “宜嫔姐姐，快尝尝我最喜欢的徽墨酥。”

        宋瑶轻咬一口，笑着回应。

        “味道很好，难怪你在宫里都念念不忘。”

        蒋悦颜将手中的徽墨酥搁在一旁，意味深长地看向宋瑶。

        只一瞬间便又收了目光，转而笑盈盈地说道。

        “那是自然，我喜欢的东西爹爹都会派人送进宫来。宜嫔姐姐喜欢什么，也尽管向我开口就是。”

        “那就先谢过蒋贵人了。”宋瑶低头微微一笑。

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        “宜嫔姐姐，你可知若玉常在有何来历。”

        蒋悦颜又兴致勃勃地开始给宋瑶讲起来。

        宫内乃至整个京城的故事，宋瑶有几乎都是从蒋悦颜这里听说的。

        “我只听说若玉是明贵妃的贴身侍女，自小便陪伴明贵妃左右。”

        宋瑶疑惑道：“难道还有别的隐情。”

        蒋悦颜慧黠一笑，对着宋瑶娓娓道来。

        “若玉是自小便在明府伺候的，只是她并非明贵妃的侍女，而是明贵妃的兄长明飞卿的侍女。说是侍女，其实是通房。只是国公府有家规，不许侍女扶正，因而才没有名分。”

        明飞卿的先夫人是蒋悦颜的长姐蒋悦萱，她知道这些内情确实说得通。

        “只是既然若玉同明大公子有情，为何又随明贵妃进宫了。”

        宋瑶微微颦眉，略显疑虑。

        “明飞卿风流名声在外，与他有情的女子想必他自己都记不过来。”

        提到明飞卿，蒋悦颜少见地流露出厌恶之情。

        明飞卿在盛京之中确实声名狼藉，以致于原配蒋悦萱过世后，迟迟未娶续弦。哪怕国公府如日中天，也没有官宦之家肯将女儿往这种火坑里推。

        想是意识到言语有失，蒋悦颜将话题转回到若玉身上细细解释。

        “若玉在国公府的相貌可是数一数二的。姐姐不知，贵女进宫为妃嫔，有心的母家便会挑选几个容貌可人的侍女一同做伴，想着若是有朝一日得皇上青睐，被封为小主，母家便能再多几个臂膀。尤其是家生子这般知根知底的，便也不怕脱离了掌控。”

        宋瑶恍然大悟，捻着帕子轻笑。

        “这国公府就不怕若玉分了贵妃娘娘的恩宠？”

        蒋悦颜见宋瑶兴致正浓，进而朗声欣然道。

        “姐姐，贵妃娘娘跋扈是仗着国公府势大，可不是仗着皇上的恩宠。依我看皇上的恩宠，如今全都在姐姐身上呢。”

        说罢，蒋悦颜轻摇着团扇，慢声补充。

        “咱们这位贵妃娘娘的心思啊，其实也不在皇上身上，听说贵妃娘娘当初爱慕彦王殿下，只是落花有意，流水无情啊。”

        “那便是皇上也知道贵妃娘娘的心意？”宋瑶试探着问。

        “想必是知晓的。盛京的高门显贵对此事都略有耳闻，只是秘而不宣罢了。皇宫大内的消息自然更灵通些了。”

        蒋悦颜用团扇轻掩朱唇，侧身靠近宋瑶悄声说道。

        “宜嫔姐姐，明贵妃进宫可不是国公府的意思，明贵妃有一同胞姊妹，闺名明飞嫣，容貌端庄婉约，尤其是性子温顺，更得人心，国公府原本是要让她进宫伴驾的。”

        蒋悦颜略略正身，轻抿一口祁门红茶，继续说道。

        “只是陛下登基之后，还没等国公爷开口，便指明要明贵妃进宫。开始众人都觉得大抵是皇上属意贵妃娘娘，后来却见贵妃恩宠无几，也不知为何。”

        蒋悦颜柳眉一挑，看着宋瑶嬉笑道。

        “想是天下的男子都喜欢姐姐这般脾性的美人，哪有人愿意陪着母老虎、母夜叉。”

        宋瑶微微一笑，回应道：“我若是男子，必定觉得你这样明艳活泼的女子更动人。”

        蒋悦颜遮着团扇娇嗔道：“姐姐莫要取笑我了。”

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        眼见着延福宫来相贺的人络绎不绝，二人便接着话题又闲谈几段。

        待到日暮时分，蒋悦颜才依依不舍地送宋瑶回宫。


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