第10章 熏香

窗外鸟鸣啁啾，谢书瑶趴在窗边，看着树杈间蹦跳的鸟儿，仿佛见到了旧友。

        那时，她完全不知自己何时能够离开那个林子。此时，她却是不知这条路的尽头会在哪里，唯一可以做的就是先好好地活下去。

        晚晚候在一旁，不忍出言打扰。小姐受伤之后比往日更加沉默，笑意总是不达眼底，眉眼之间泛着忧伤。

        鸟儿挥着翅膀离去，谢书瑶也关上窗户，出言问道：“我之前是不是久居江南外祖家？”

        “你想起来了？小姐！”晚晚欣喜道。

        “模模糊糊的一些片段，记不大清楚。”

        晚晚道：“夫人出身江南周家，周家在金陵一带可是出了名的大户人家。”

        “等等”，谢书瑶打断道，“我娘姓周？那她和周姨娘是什么关系？”

        “周家有两位老爷，夫人是大爷家的，而周姨娘是二爷家的。”

        谢书瑶低头掰着手指，“也就是说，我娘和周姨娘是堂姐妹？”

        “是的！夫人在世时与老爷举案齐眉，一度是京中的佳话。可惜天妒佳人，夫人在生产时落了病，病中想念家人，然而夫人已经受不得舟车劳顿。周家老夫人就带着周家的老小进京来。夫人待字闺中时与周姨娘关系甚好，故而留下了周姨娘照顾夫人。后来夫人去世了，老爷娶了周姨娘，但公子一直不愿接受，所以姨娘也一直居于妾室。”

        谢书瑶抬起头，“晚晚，你是如何知晓这些陈年旧事？”

        “奴婢是听府里的老人说的，没有经历过。”晚晚轻笑。

        “我还想知道一些关于外祖家的事情，你再多说一些吧！”

        晚晚想了想，道：“周氏累世簪缨，近些年来，考取功名的老爷少了，但是姑爷都是为官的。周氏一族专营盐、米生意。”

        “盐与米？”谢书瑶又忍不住感慨。这样的家族，三言两语之间是说不清楚的，可谓是盘综错杂。她转而问道：“晚晚，我为何会经常在外祖家？”

        “老夫人的年龄大了，总是思念自己的女儿。小姐有孝心，故而时常去江南陪伴老夫人。从京城到江南，一来一回就需要好几个月，每次去的时候都会待上好一阵，有时候也就将近半年了。可以说啊，小姐是在江南长大的女子”

        谢书瑶捏着自己的手指。谢千金刚从江南回来便坠楼而亡，她的死会和这个江南周家有关吗？可她又想不出这般的理由。

        正在她疑虑纠结之际，只见丫鬟来请，“老爷请小姐到书房！”

        谢书瑶只得暂将疑惑放下。

        书房在一处竹林中，近乎简陋的木头房子，倒真有几分“曲径通幽处”的韵味。

        房门敞开着，谢书瑶四下望了望，并未见到闲杂人。她曲起手指在房门上轻叩。谢老爷欣喜地道：“瑶儿，快些进来！”

        书案上叠放着许多的画卷，谢老爷不住地向她使眼色，谢书瑶只好拿起最上面的一幅，展开后看了一眼。画卷上画着一个男子，仰头望天，故作深沉。

        谢老爷又展开了一幅画卷，“自你及笄之后，京城中陆陆续续有公子来提亲。爹爹本想寻个合适的时机告诉你，让你自己拿主意。谁知你出了意外，此事也就搁下了。但辰儿说你最近身体好了许多，爹就想着呀，这事也该提提了。”

        “爹，我舍不得您和哥哥！”

        谢老爷可不吃这套，“傻孩子，你若是想回家，随时都可以让辰儿去接你。有爹爹给你撑腰，谁家敢随意欺负了你！”

        谢书瑶无奈地叹了口气，心思百转千回地准备编一个值得被相信的理由，然而无果。谢老爷从画卷堆中挑选出了一幅他相当满意的，正准备拿起来介绍几句，忽然传来一声柔柔弱弱的“爹爹，阿姊。”

        原来是救星来了，谢书瑶笑得满面春风，迎上前去，握住来人的手。即使她压根就不认识此人。面前的女子极具弱柳扶风的美感，眉眼弯弯，真是我见犹怜。

        女子似乎有些惊愕，她盯着被握着的手，眼眶竟是有些湿润。待谢书瑶松了手，她这才缓缓行礼，“阿姊的身子可是好些了？”

        谢书瑶眼珠骨碌一转，态度亲热，“我已经好很多了，妹妹不用担心！”

        “好！”谢老爷忽然高声大笑，谢书瑶不由骇了一跳。谢老爷几乎是要老泪纵横了，“姊妹之间就应该和和和气气。瑶儿呀，你终于长大了！长大了呀……”

        谢书瑶预感到下一句应该不是什么正经话儿，她慌忙打断道：“爹，院子里的鱼生崽了，我带妹妹看看去！”说罢，顾不得谢老爷是否同意，她拉着谢琴若离去。

        快步走远了，谢书瑶回头才发现谢琴若脸上一阵泛红。即便是停了下来，谢琴若也是捂着心口，弯腰喘气。谢书瑶忽然有些羞愧，她怎么就忘记这是个病人。

        谢书瑶道：“还好你来了，爹正想把我嫁出去呢。”

        她不过是为了缓解氛围的无心之言，却是察觉到谢琴若的神情有些变化。虽说她的回忆不怎么美好，但她着实是过来人了。

        谢书瑶并未戳破少女心事，毕竟自己不过是占着人家姐姐的身体，哪有资格对她去指手画脚。

        谢书瑶随意地问道：“妹妹多大了？”

        谢琴若道：“阿姊忘了吗？待到小雪，我就要及笄了。”

        见一旁的芙蓉花开得热烈，谢书瑶折了两朵，插在谢琴若的鬓上。多了鲜花的陪衬，谢琴若的气色看起来也好了许多。

        谢琴若眉头微蹙，“阿姊的香囊，可否借给我一看？”

        “我身上没有戴香囊。”谢书瑶回答，随即眼眸微暗，“昨日里倒是得了一个香囊，但是放在了房间里，不如请妹妹移步。”

        回了房间，谢书瑶却是有些犯了难。她昨日因为不会画画，烦躁之下将香囊随手不知扔到了何处。还是晚晚眼尖，在犄角旮旯里找到了香囊。

        谢书瑶将它直接递给谢琴若。谢琴若凑近鼻尖轻嗅，随即抬起眼来，但却迟迟不语。

        谢书瑶道：“晚晚，你去准备一些小食零嘴来。”

        待晚晚离去之后，谢琴若才缓缓道：“这个香囊，阿姊是从何处得来的？”

        “哥哥的朋友的朋友相赠。”

        谢琴若抿抿嘴，“哥哥的朋友的朋友？阿姊所说的，莫非是靖王？”

        谢书瑶大概明白这个香囊并非是寻常之事，她也不藏着掖着了，“是宁王。”

        “是曼陀罗的味道”，谢琴若抬起手，香囊的香味钻进谢书瑶的鼻中，“曼陀罗是西域之物。许多年前，前往西域的商人将它带回，放置于药方之中。明明是件好事，可有人起了歪心思。当今圣上下令不许民间私自买卖曼陀罗，如今就成了贡品。”

        谢琴若还有半句话没说出来，但谢书瑶已经面色凝重，她觉得自己也没有说出的必要了。

        谢琴若绕着房间走了一圈，“阿姊的房间中弥漫着曼陀罗的味道。或许是‘久入芝兰之室而不闻其香’，阿姊已经习惯了这样的香味，自然也不会觉得有什么异常。”她在香炉面前站定，用小拇指挑起残留的香灰，低头轻嗅，“这个熏香，姐姐已经用了多久了？”

        “我不知道。”她并非说谎，而是照实回答。她每日仇恨萦心，反而对身边之事有几分漠不关心。

        谢琴若用帕子擦净手指上的香灰，“这个曼陀罗可以救人，但是也可以毁人。我之前生病，是父亲请求皇后才得了一些曼陀罗，故而是识得这个香味。但若是阿姊身体无恙，闻多了这味道，恐怕会无法丢弃了，久而久之，或许会变得愈发痛苦。”

        谢书瑶想起昨日萧蹊言那句话，或许他也是有心提醒，才将话说得不清不楚了。

        “或许宁王觉得我身体尚未好，故而送了这个此物。”谢书瑶接过香囊，虽说想直接将它扔进香炉中烧掉，但却有所忌惮。她看向谢琴若，“妹妹聪颖，必然是心中如明镜。此事，天知地知，你知我知！”

        “阿姊所言，妹妹记住了！”谢琴若顿了顿，一脸担忧道：“阿姊日后可要多当心！”

        谢琴若称自己身子不适，现下想要回房休息了。谢书瑶没有挽留，只是说了一些关心的话。

        晚晚端着一盘点心进来，“三小姐是回去休息了？”

        谢书瑶不再盯着香灰看，转过身，“我房中的熏香，都是谁负责的？”

        晚晚神色严肃了许多，“这是宫中御医送来的熏香，说是可以帮助入睡。小姐，这熏香有什么问题吗？”

        “并无大碍，就是闻多了容易犯困。”她语气骤冷，“晚晚，从现在开始，凡是进我屋的，无论是人还是东西，一一向我汇报。”

        “是！奴婢若是再也失责，请小姐惩罚！”晚晚跪了下了，眸中清澈而坚定。

        谢书瑶伸手扶她起来，“这些事情，都与你无关，你无需自责。”

        “那些熏香，奴婢这就处理掉。”

        “你将这些香灰倒掉即可，等晚上了，继续点燃这些熏香。并且要比昨日多上一倍。”

        谢书瑶抬起头，目光扫过房梁之处。

        该听的人想必已经都听清楚了。


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