第16章 16.戒指

石米的电话拉开很长一段沉默时间，直到坐在十里河边蒸鱼馆里，苏又芹和沈芊垚才再次交流。

        两人坐在靠窗的位置，通过窗户能看见十里河略湍急的河面、行驶在河面不大不小的船只，沈芊垚撑着下巴看向窗外，喃喃道：“那什么生活不和谐的话，走不长久吧。”

        苏又芹点头。

        说到底石米才二十四五岁，以后的日子还长着呢。她虽然对石米的选择不予置喙，但对方着急订婚的样子让她很不解。

        沈芊垚叹气。

        她将撑着下巴的手放在脸颊边揉揉，转头看苏又芹时恢复平日阳光爽朗笑容：“不管了，出来玩一趟，吃好喝好才是正事。”

        仿佛刚刚静默一路的人不是她。

        苏又芹无奈提醒她两人是来家访而不是出来玩的。她看着服务员端着满满一盘蒸鱼过来，鼻子微动，闻闻空气里属于蒸鱼的香味，笑道：“没差，这叫劳逸结合。”

        十里河的鱼果然名不虚传。蒸鱼细腻鲜香，就连裹在蒸鱼肉上的那层米粉，都有自己的味道。

        因为是周六，有很多从其他地方开车来尝鲜的人，店里生意不错。苏又芹见很多人走时都提着印有店名logo的袋子，她好奇里面装的什么。沈芊垚见她视线所望，趁一名服务员从身边经过时，开口询问。

        服务员十分热情，说店里提供半成品蒸鱼，蒸鱼腌制好，用店里米粉裹上，打包盒带走。这种天气，带回去放一两天再吃完全没问题。

        两人明白了，同时起了买半成品的心思。

        一顿饭吃完，苏又芹主动去结账，说是感谢沈老师带她出来玩。沈芊垚没有拒绝。

        两人分别提着店里的半成品蒸鱼、还有河虾做成的干货，带着美味后的餍足，驶往下一位学生家。

        等从学生家出来，时间还未到四点。沈芊垚匆忙看表，虽然有些累，但是精神很好：“趁着还早，我们再去一家。”

        苏又芹点头赞同。沈芊垚站在车边问她要不要开车？

        苏又芹面色微敛，摇摇头。她已经很长时间没有开过车，车祸后，她虽然对坐车这件事没有抗拒，但一想到坐在驾驶位上，掌控车辆与其他车辆并肩或者超车，内心很忐忑。

        沈芊垚看出她表情变化，什么都没有说。

        两人上车。

        车辆行驶一段路后，沈芊垚忽然开口：“上次在奶茶店的问题，你还没有回答我。”她双眼平视前方，语气淡淡。

        车内放着一首柔和的英文歌曲，见苏又芹没有反应，她继续道：“就，你为什么要找男朋友呢？”

        苏又芹自然记得奶茶店那次，她没来得及回答沈芊垚的事情。事实上，那之后她还独自想过这个问题。找到的主要原因不外乎家里人，还有自己想用暂时的妥协换来后面几十年的自由。

        若是陌生人或者关系一般的人问起来，苏又芹都会这样简单提一下。但面对沈芊垚，她不想回答得如此简单。严格来说有很多原因。

        苏又芹发现，在沈芊垚面前，她的讲述欲望飞涨，那些被她装在心底从未拿出来晒过的东西，想被她拿出来晒在沈芊垚面前。

        这有些奇怪。但让人想如此做。

        活泼外向的女声从苏又芹手机里传出来：“我慢慢打字说，你等等。”

        沈芊垚侧头瞥她一眼，窗外风吹来，掀起苏又芹额上刘海，露出她额上疤痕。

        苏又芹打字很快。但她依然在手机上敲了好久，才点了语音播放。

        再自然的语音也念不出真人想要表示的语气。

        苏又芹听着手机里传来的女声，活泼、阳光。

        心中那些初恋带来的埋怨、不满、伤痕没了踪影，她像是在听情感广播一样，是属于另一个人的故事。

        而那些对家庭压力的诉说也带上活泼劲儿，这种情形下，“为什么找男朋友”这件事的理由，显得很站不住脚。

        苏又芹听得好笑。明明字是她亲自打出来的，可她若是作为旁观者来看，会觉得故事中的自己太软弱，有些怂。

        ——因为初恋莫名其妙的分手，伤心难过，空窗多年；因为家人时不时的提及，就想带个男的回去堵嘴。怎么看都是最下下级的选择。

        连着几条长段的自述播放后，苏又芹罕见地产生害羞和懊恼心态。她将脸转向窗外，看道路边飞快后退的行道树。

        车内安静了两分钟。

        沈芊垚将将播放音乐换成摇滚，电吉他和架子鼓混杂在一起，让车内热闹起来，也驱散了苏又芹剥开层层洋葱产生的羞恼。

        沈芊垚：“我没有说过自己出柜的事吧。”

        苏又芹转头看她，她气里带着跃跃欲试，似乎很想告诉苏又芹这件事：“我上大一时被付莉莉甩掉，被甩第二天，我俩的聊天记录被我妈看见了。你知道的，恋爱中的人，聊天记录里偶尔不是那么正经。”

        事实上，可谓是不正经到极点。

        沈芊垚至今还记得舒贤看到聊天记录后的反应。出身书香世家，从事教育工作，又是元川市某民主党派负责人的舒贤，手机直接掉在地上，瞪着沈芊垚的眼里全是惊恐。

        沈芊垚也没想到自己会以这种方式出柜。

        其实若她那时候没有被付莉莉甩，她可能还会想办法关上柜门。可惜被甩的郁烦被她强压在心底，舒贤的惊恐后是无休止地询问和指责，她忍受不了，索性让真实的自己跳到舒贤面前，出柜出得出得“伤敌八百，自损一千。”

        沈芊垚的爸爸、姑妈、小爸小妈，连夜从元川和锦市赶去北城，爷爷和大爸也一直开着视频盯着。她坐在酒店一个矮沙发上，接受全家人的询问。

        像询问犯人一样。只是因为一家人比较有涵养，连跪都没让她跪。

        他们想从沈芊垚嘴里听到一句类似只是和女生一起玩玩的话，但从始至终，沈芊垚都咬定自己只和女孩谈恋爱。

        沈芊垚的爷爷是从抗战走过来的人，他是抗战时期少有的上过大学又打过仗的人，原本是要进省委的，后来因为一些个人原因留在元川。他的孩子中，老大和唯一的女儿都在省里任职，老大在省委，女儿在公安系统。老三，也就是沈芊垚的爸爸在元川市委，最小的儿子，沈芊垚小爸则是转政下海，如今在元川、锦市和北城都有扎根的产业。

        她这样的家庭，原本是有胡作非为的资本的，奈何沈家一家家风清正，沈芊垚的妈妈舒贤书香世家，在元川唯一的大学任教，妈妈那面的所有人都在高校任职。这些，都不许沈芊垚独辟蹊径。

        沈芊垚从小性格跳脱，吃软不吃硬。家里人也依着她这点，一晚上都在和她讲道理。但她没听。

        眼见凌晨将至，爸爸和姑妈匆忙先走，回去工作岗位。走之前沈爸爸让沈芊垚好好想想，想好了作出选择，她的选择将决定她未来的路。

        第二天，沈芊垚给了家人自己的选择。

        接着，她被断了两年多的生活费。还被在北城的各种奇怪人士盯着，一有稍微出格的行为，就会被上报到长辈那里。直到大三结束，她被保研，小爸和小妈又在家里各种游说，她才重新获得属于沈家一员的“自由”——生活费和关于未来的选择权。

        可能是初恋的行为以及随之而来的出柜让她迷茫，大学那几年，不管生活费是否富裕、不管家里人盯得多紧，沈芊垚在感情这件事上都放得很开。

        她正式与人交往过两次，一次是打工时认识的女孩，一次就是上次在北城遇见的酷女孩王伊。但她和好几位女孩发生过关系，那些女孩无一例外，长得好看面容清冷距离感十足，让人想靠近想保护。

        也难怪上次在北城见面时，王伊会揪住她这一点说。如今回想起来，王伊倒是一个例外了。

        “研究生后就没谈过了。”眼见车辆行驶到龙林乡街边，沈芊垚方向盘一转，转向通往村里的小路：“忽然觉得谈恋爱没意思。以往做的那些傻事儿，都挺没意思的。不值得再去回顾。”

        苏又芹早知道沈芊垚家庭条件不错。但没想到竟是如此不错。

        沈芊垚给自己讲这些，是为了让自己意识到过去没意思？

        是为了安慰自己？

        “所以啊，苏老板，我想了解你，所以问你一些关于过去问题。但你没必要因为这些问题勾起不好的情绪。毕竟，大家都一样年轻又傻过。”

        沈芊垚停了车。解开自己安全带后，顺手按下苏又芹的安全带扣，她看着前面的院子，愉悦地说：“下车，今天最后一个任务即将完成。”

        苏又芹看着沈芊垚推开车门的背影，轻轻笑了一下。她觉得自己心里，好像有什么东西被倒出去了，好轻松。

        --------

        石米的订婚宴元旦时在老家举办。订婚宴前，米皓父母从省外回来，两家人很干脆地答应了对方的要求。

        元旦假期的最后一天晚上，石米和米皓在镇上酱骨干锅店，请朋友们吃饭。

        苏又芹前几日收到石米的邀请。她不太懂这种订婚前提下的请客是否需要准备礼物，询问沈芊垚，对方说不需要。但她不太相信，因为沈芊垚回答时笑嘻嘻的，看起来没有将她的问题放在心上。

        于是当她在果林路遇见刘安灿，对方提到这次吃饭时，又问了对方一次。刘安灿显然也不太懂，当场给另一个人打电话，得到的也是不用准备礼物的答案。两人放下心。

        因着晚上有聚餐，苏又芹和翠姐说好，提前做好第二天早餐店的准备。

        进入十二月低，天气逐渐变冷，元旦期间，早晚已经开始出现浓雾，大家纷纷穿上毛衣和薄棉袄。

        沈芊垚来找苏又芹时，苏又芹正在最里面的房间试衣服。她久违地又用了一次遮瑕，遮住右脸颊上的那块疤痕，额前刘海好好留在原位。

        她专心试衣服，没有听到敲门声和开门声音。直到沈芊垚走到门边，推开半开的门，说：“你在家啊。”

        苏又芹吓得一惊，手里的衣服直接落在地上，惊恐看着忽然出现的人。

        沈芊垚也被她的反应吓住了。两人面面相觑几秒，同时笑起来。

        苏又芹摸着胸口表示自己快被吓死。沈芊垚十分无辜，她给苏又芹发消息没回复，敲门也没声音，想着她不可能去那么早，于是开门进来看看。

        这还是苏又芹将钥匙给她后，她第一次使用。

        从惊吓中回过神。苏又芹望着床上摆着的几件衣服，让沈芊垚帮她选。

        一件中长棕色风衣、一件短款黑色薄羽绒服，还有一件中长款米白色毛衣，老实说，都很好看。但架不住人有选择恐惧症。

        沈芊垚今天披着头发，穿着中长款的淡棕色毛衣，下搭小脚裤和马丁靴。毛衣和床上的米白色毛衣款式很像，都是纯色半高领，下摆微收。

        看着她的穿着，苏又芹试探性地拿起毛衣，看向沈芊垚。

        沈芊垚笑：“就这件吧。”

        苏又芹换完衣服出来，为了不和沈芊垚撞得太过，她穿着长筒靴。她头发长长很多，挑起一半头发扎个半丸子头，看起来青春靓丽。

        往镜子前一站，自己都很满意。

        沈芊垚一直跟在她身后，笑眯眯地看她收拾，等她站在镜子前时，提议道：“苏老板，我给你拍张照片吧。”

        拍照？苏又芹疑惑看她。

        “好看，拍一张。”沈芊垚也不等她反应，对上视线后，抬手就是一张照片。照片中的苏又芹眼神带着点懵，看得人心软。

        沈芊垚把这张照片发给苏又芹，想起房间里那张偷偷拿走的苏又芹高中时的照片，心里欢喜更甚。

        发完照片后，她转身，“走吧。”却忽然被苏又芹拉住胳膊，她疑惑看过去，就见苏又芹拿起手机，打开前置摄像头，将沈芊垚往身边一拉，手指一点，两人的第一张合照落在手机里。

        这张照片里，苏又芹微微笑着，换成沈芊垚的眼里有些懵。苏又芹看得很喜欢，也给沈芊垚发过去。

        等到了店里，苏又芹才发现石米请的人不少，两大桌，全是年轻人。

        大家来得很早，有说有笑的，此时桌上已经摆了一些小零食。

        苏又芹和沈芊垚刚进店，有人喊沈芊垚名字，和她打招呼。苏又芹一眼望过去，除了石米和米皓，刘安灿和边超也在，刘安灿身边坐着另一个年轻姑娘，是之前在医院见过的护士，石米身边有几位年轻老师，她也见过。其他人，她不认识了。

        沈芊垚明显是认识大部分人的，她拉着苏又芹入座，给苏又芹介绍：“这是李木木、王晓阳、贾昭和吴天，除了贾昭在政府上班，其他三位都是村官。旁边果林路那一周周围的村官。”

        苏又芹点头，朝她们笑。

        沈芊垚又介绍苏又芹，几人都笑了，此时苏又芹才知道他们有一个群，群里早就有苏又芹的“传说”。

        “我们芊垚，暑假的时候，在群里问大家知不知道学校边有位年轻老板开了家早餐店。”李木木皮肤微黑，声音萌萌的，眼眸晶亮，想要八卦的心在脸上暴露无遗：“后来我们都知道了，小学上面有位开早餐店的苏老板。”

        “对，之前我们还让沈老师带你出来玩，但你晚上要工作，准备店里的事情，被她拒绝了。”王晓阳是个微胖的女孩，声音有些像男生，一笑露出一口大白牙。

        还有这事？苏又芹看向沈芊垚，沈芊垚露出无辜表情：“夏天晚上七点到九点多。”

        这个时间，确实和店里的准备工作时间撞上。

        坐在另一侧的贾昭笑着接道：“你的文字写得很好啊。”

        苏又芹疑惑看他。

        贾昭笑：“你们村长交来的那两篇写公路街的文章是你写的吧？村长对我千叮咛万嘱咐，说一定要用你那两篇文。其实不用他叮嘱，那两篇文那么好，我们肯定要用的。”

        “什么文？”其他人看向贾昭。

        “前两个月，政府让各村交文章来编今年的年终刊，介绍各村情况，木木和晓阳你们不是也写了吗？”

        “苏又芹写了两篇，一篇以报道形式介绍公路街，一篇以人入手写变化，写公路街的人和事。两篇都被选中了，已经送去，准备印刊，过几天应该就会发到各村手里了吧。”

        贾昭解释完。众人一下用赞赏眼神看着苏又芹。

        李木木轻轻鼓掌：“厉害了，我是用文件拼凑的一篇。”

        “我也是……”吴天接道。

        “好意思说，你们这些人，应该被拖出去打一顿。”贾昭玩笑道。一桌人笑起来。

        笑闹之间，店里开始上菜。石米和米皓一起招呼大家。

        两桌人挨得很近，纷纷和左右相邻的人聊天。苏又芹发现自己在这种场合里竟然没有一点尴尬。大家好像都不知道她不会说话的事情，自顾自聊着天。

        有人问苏又芹问题，沈芊垚或者石米也会帮她回答，尤其是沈芊垚，人家问什么，她都能帮忙接过去。

        没有人在意苏又芹不自己回答的事情。偶尔有些问题沈芊垚无法回答，苏又芹简单打字递给沈芊垚看后，对方马上就能理解她的意思。

        人多，闹闹笑笑的。苏又芹忽然觉得，自己是应该多出来走走。回家大半年，似乎是从认识沈芊垚后开始，她才有种慢慢融回小镇的感觉。

        “诶，米皓，你给石米送的什么订婚戒指。”刘安灿从旁边桌边凑过来，她脸上通红，一看就喝了不少酒。

        对上苏又芹视线，她挥挥手笑道：“苏老板别奇怪，我喝酒上脸，嘿嘿。”

        就凭她这声笑，苏又芹都能断定她有点上头了、。

        石米也意识到这个问题，她站起来扶住靠向自己的刘安灿，面上微微羞涩，将手递给她看。左手中指上，一枚造型简单的素戒很显眼。

        刘安灿抓着石米戒指看得仔细：“嗯，是白金的啊，还挺好看。我就喜欢这种简洁大方的。可惜啊，没人送。”她挪到石米和米皓之间，重重拍米皓肩膀：“你小子不错啊！能娶走我们石老师。你的奶茶店是不是要写石老师的名字了？”

        大家都知道刘安灿是在开玩笑。看着她通红面容，纷纷笑她是不是喝醉了。

        刘安灿气急解释自己只是喝酒上脸，上脸而已，没有醉。她拉着石米的手，塞到米皓手中，转身从旁边桌上拿起杯子敬他们一生幸福。

        石米和米皓笑着喝下这杯酒。

        刘安灿戳着米皓颈侧红痕说：“等你这个烫伤好了，你们是不是就要举办婚礼了？”

        石米连忙抓住她的手，无奈道：“刘医生，再戳那块好不容易长出来的嫩皮就掉了。”

        刘安灿笑着摆手，装作沉痛的样子：“唉，嫁出去的女儿泼出去的水，现在就心疼了，唉……”

        她演得不真心也不诚意，看的人只觉好笑。有她带头，众人纷纷站起来去闹米皓和石米。

        刘安灿主动退开，退到沈芊垚身边站着，一手搭在沈芊垚肩上，笑看别人闹石米和米皓，小声感叹：“啊，真好。芊垚，你说，咋没人给我送素戒呢？”

        沈芊垚笑着调侃她：“别人没眼光。刘医生值得未来更好的。”

        “唉，没诚心。”刘安灿瞥沈芊垚一眼：“这都是屁话。不过，你也没人送素戒，问你也是白问。”

        苏又芹带笑看着她俩互怼，被刘安灿盯住，引来对方一句：“苏老板也没有，唉，我们单身狗抱团吧……”

        苏又芹眉头一挑，被埋藏多时的调皮分子蹦出来，她扯了一张干净纸巾，快速卷成两个细条，又绕成一个小圆环，抓起沈芊垚左手，把圆环戴进沈芊垚中指上。又给自己戴上，两只手往刘安灿眼前一递，得意看着她。

        刘安灿惊住了，双眼瞪得超大。

        沈芊垚大笑：“哈哈哈哈这不是有了吗？白色的，毫无装饰，纯素素戒，我和苏老板都有了，刘医生，你找别人抱团吧。”

        刘安灿蹬着两人的手看了好几秒，用手握拳轻轻锤了锤自己胸口：“这也行？行叭？还是你们会玩，我去找小薇薇抱团……”

        她悲愤转身离开。

        苏又芹放下抓着沈芊垚的手。

        两人相视，沈芊垚笑着靠近苏又芹，在她耳边悄声说：“苏老板的戒指真别致，好喜欢。”


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