第1章 初入沈府

太宗淳化三年，京都御街南面的沈府是当朝宰相，同中书门下平章事沈荣山的府邸。府中雕梁画栋，亭台楼阁连绵，林榭铺陈，极尽奢华。

        沈荣山位高权重，拥襄助社稷之功，深得陛下宠信。沈荣山的夫人为礼部尚书独女薛明如，早些年风姿绰约、气质非凡，当属大家闺秀之典范。一直以来，薛明如与沈荣山夫妇和睦、琴瑟和鸣，然而今非昔比，沈大娘子薛明如的身体每况愈下，常年缠绵病榻，在外人看来这夫妻情分便淡了不少。

        都说久病床前无孝子，血缘一脉相承尚且经不住考验，更别提这大难临头各自飞的同林鸟了。这些年来，沈荣山与薛明如能够举案齐眉相敬如宾已然人人称赞，奉为佳话。以沈家的关系和人脉，不愁无宫中御医登府看诊，灵芝人参更是经年不断，阖府上下想尽了办法这沈大娘子的病却不见好转，竟到了药石无医的境地，颇有油尽灯枯之意。

        林洛攥着拳头，站在沈府门前，手中的一纸告示挤缩一团，皱巴巴的没有再缩小的空间。

        这是林洛赶到汴京城之后的第五天，身上的银子越来越少，寻找到仇人的希望却随着日子一天天过去而变的越来越渺茫。现在不是自怨自艾的时候，林洛清楚地知道她必须得振作起来，哪怕挣些微薄钱财也不能坐食山空、坐以待毙。

        这张告示是她在酒馆门口的墙上发现的，许是张贴的日子久了，来往的行人无人驻足，纸上的墨也因雨水浸染散开了些。告示所示寻江湖游医，不问来历，不问出身，若能救治沈府大娘子必有重赏。林洛自知既已至此，必定要潜心设法治愈贵人，一来医者父母心不可见死不救，二来想起自己孤身一人初来乍到，想要查出杀害父亲的凶手必然离不开依附这城中达官显贵，纵然清楚地知道前路未卜，可自己的身家性命远没有真相和公道来得重要。

        顾不得这么多了，林洛勾手垂下帷帽边的薄绢，信步走上台阶来到沈府门外。

        两侧佩刀的侍卫相视一眼，林洛递上抚平的告示，拱手行礼道：“侍卫大哥，民女可医大娘子隐疾，烦请通报。”

        侍卫接过褶褶巴巴的告示，放下挡在林洛身前的佩刀，冷声答到：“等着”然后转身往里走去。侍卫回身时口中喃喃嘀咕，大抵是讥笑林洛乃钓名欺世的江海术士罢了，看来，沈大娘子卧病以来登府看诊的江湖骗子不在少数，亦或是无功而返者甚多。

        沈荣山不愧是是陛下的肱股之臣，林洛透过薄绢朝外望去，朱红的牌匾刻着苍劲隽永的“沈府”二字，牌匾两方赫然醒目地挂着气派而又精致的字姓灯，虽是白昼亦能想象得到夜间的灯火通明。

        一会儿，一个身着翠色衣衫，梳着双丫髻的婢女出门迎接，她做出手势：“姑娘久等，奴婢花菱，请随我来。”

        林洛紧随其后，婢女走得很急，她来不及好好看看这偌大的相府，只顾着走完长长的林廊绕过好几处院落，过了花园一直向东来到一处庭院名唤郁竹院。林洛心想这应该就是那位沈家主母所居之处。

        进了院子后，映入眼帘的不是花红柳绿满目奢华而是满院的青葱细竹，在这尚且寒气侵骨的天气里显得格外春意盎然。林洛想，院子的主人沈大娘子定是腹有诗书高风亮节之人，最起码表面上是这样。

        行至内堂，乌压压站着不少人，林洛隐约看到两位打扮精致，珠光宝气的女人相邻而站，虽是丝巾掩面梨花带雨却姿态矫揉地斜瞄着自己，有些矜情作态，两人身后三四个女使婆子颔首立着。再行几步，便见一威严的男人神情黯然地坐在床边，候在一旁的婆子女使们一脸沉重地低着头，气氛很是压抑，让人透不过气来。花菱行礼之后轻唤一声大人便将林洛引近。

        林洛心中猜想：大人？瞧这年纪和气度那便是沈相爷了。“大人，民女林氏乃四方游医，行至汴京，偶然间得知娘子病重，斗胆进府一试，定当竭尽全力。”林洛深鞠一躬，低头自述。

        游医？一介女流？众人心中打鼓，沉默半晌。林洛透着面纱环顾一周，沈大人及床边的几位妈妈神情凝重，一旁等候的两位娘子却是一脸讥讽和不屑，察觉出满屋子的气氛太过诡异，林洛解释道：“大人放心，民女家师年轻时本是医馆大夫，医术精湛远近闻名，后因家道中落才四处行医救人混口生计。”

        沈荣山紧锁的眉头放松了些，此时哪顾得了这么多，急切扶起林洛，还未询问有关林洛的一星半点便急着应道：“姑娘免礼，大娘子如今危在旦夕，姑娘若能回转乾坤，本相定不会亏待于你。”沈荣山的直截了当倒让林洛有些错愕，医者的直觉告诉她沈大娘子的病耽误不得。

        林洛移步走近床边，看着奄奄一息的沈大娘子，面无血色憔悴不堪，已知病情之重。她拂起衣袖为大娘子诊脉，片刻之余便觉夫人之病缘由蹊跷，不便明说。转圜之间只能告知沈荣山，此刻大娘子情况危急须立即施针续命，但家师不愿透露姓名，亦不愿施针密技外传，当屏退左右。

        沈荣山并未多疑反而照做不误，他示意贴身服侍大娘子的刘妈妈带着林洛内堂诊治，其余人各自散去。只见满屋的人散了大半，那两个远远站着的美人也一步一回头看上去很不情愿地退了出去。

        众人散去后，屋里清净了很多，林洛似是与阎王抢人一般迅速为大娘子施针，大约两刻之后，病榻之上的沈大娘子终于缓缓睁开双眼，看着林洛，微微笑着点头示意刘妈妈搬来凳子，满是温柔地对林洛说：“孩子，方才是你救了我？坐吧，别紧张。”

        林洛看着眼前的女人，已如残阳入水，支离破碎，身似瑟瑟风烛竟然还是这么雍容高贵、气质如兰。

        “姑娘芳姓？”沈大娘子气若游丝地问着，听得出来，她正极尽努力地说得响亮些，好让别人听得到她在问什么。

        “民女姓林。”林洛低声应道，缓缓退后一步坐在刘妈妈递过来的木凳上，点点头表示感谢。

        “林姑娘，我自己的身体自己清楚，你刚刚也已为我诊过脉了，有什么见解不妨直说，无碍。”沈大娘子摇了摇头，说罢手握着拳抵在唇间咳嗽了几声，仿佛用尽了全身的力气一般，“是死是活自有命数，宫中御医都道是回天乏术，我不会怪你，你若没有办法也不必惊慌。待会我让刘妈妈送你出府去，他们啊不会为难于你。”

        说来奇怪，林洛与沈大娘子两人萍水相逢毫无渊源，听完这一席话，林洛竟偷偷红了眼眶，垂死之人尚且能为素未谋面之人而计，自己又为何不能奋力一搏呢？最起码无愧于心。

        林洛走到沈大娘子身边，也许这样她们的交谈能够轻松些：“大娘子切勿如此灰心，施针之时向刘妈妈打听得知您这半年来神思倦怠，茶饭无思，时有周身麻木之状，常常头晕呕吐、甚至昏睡不起。较之前些年的羸弱虚寒，似乎似乎有江河日下之势。”林洛皱了皱眉看向这位大娘子说道，“只是，有句话不知当不当讲？”

        “但说无妨。”沈大娘子嘴唇发白，每一个字从嘴里说出来都这样艰难。

        “宫中御医医术精湛，体虚之症按理极易调养，不至束手无策。大娘子的病症起初看似寻常，而今来势汹汹，似乎似乎被下了一剂猛药，只怕是有小人作祟意图谋害娘子性命。”林洛顿了顿，向沈大娘子作了揖又道，“刚刚都是民女的猜测，有所逾矩之处还望大娘子见谅。”

        “你过来。”沈家大娘子伸手接过林洛示意侧坐床边，“你的意思是此番境地事出有因，我是被奸人所害才病重至此？”沈大娘子身体前倾，手肘抵在床沿上，情绪起伏，有些吃惊。

        “大娘子莫要动怒，好在民女尚知解毒之法，如今还请您听我安排，不出一月定有分说。当务之急，还烦请刘妈妈通知各院免除请安，家中一切事务暂勿打扰大娘子，每日吃穿用使、沐浴熏香等事无巨细报于我知。”林洛将半倾着身子的沈大娘子扶起，靠在床边的雕花楠木柱子上，又携了软枕抵在她腰间。话才说完，她便很想捶上自己一拳，也不知哪来的勇气说出这样的话，林洛笑了笑，可能医者父母心吧

        沈大娘子思考片刻，平静下来，犹如一片秋叶落水没有波澜：“刘妈妈，就按姑娘说得做，如今只得孤注一掷，别无他路了。”

        刘妈妈忠心的很，原是沈大娘子的陪嫁女使，两人相伴二十余年，在这偌大的沈府，没有比刘妈妈更值得沈大娘子信任的人了。听到沈大娘子的吩咐后，刘妈妈便出了房门给还在郁竹院正堂等候的沈荣山回了话，又将林洛和大娘子的安排说与了沈荣山，沈荣山好不容易遇到了能夸下海口治愈内妻的人，自然满口的答应，且不说死马当作活马医，林洛的出现确实给了他们很大的希望。

        其实，对于府中大多数人来说，与其说是希望，不如说是很多人等着看，这一只脚踏进鬼门关的人还如何能拉得回来


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