第22章 城危

伊吾城里，严立均等了一夜，他让谢宁带着二十多个人去抓人，可是这些人却一去不归。

        铁忽骑兵围城已经五日，他的求和信送去了两封，五日内要筹集阿木尔王爷索要的财物，谈何容易。

        朝廷的圣旨还没有到，他不是没想过向西边裴仪部求援，可如今他打了如此败仗，若是裴仪一来就将铁忽骑兵击退，自己丢脸倒是小事，叫他白白捡个战功，只怕于他坐稳西境大将军之位不利。

        最终还是谢宁给他出了这个花钱求和的注意。

        伊吾城是西境最重要的城池，各国往来经商的人都会在此处落脚，城内许多看起来平平无奇的人，实则可能是富甲一方的巨贾，如今伊吾城被围，只消说军粮军饷短缺，就能从这些商人身上搜刮出一大笔钱财。

        “铁忽人攻城无非也是为了抢夺粮食和钱财，咱们若是和和气气地将这些东西送上，这样一来，将军您退敌有功，铁忽不费力气就得到他们想要的，岂不两相美哉？”

        谢宁这句话让他心服口服，伊吾城是万不能破的，可对他来说这些铁忽骑兵也是万难击退的。

        若是花点钱财就能退敌获功，何乐而不为？

        “来人，”他朝门外大喊一声，一名高个子侍卫应声跑了进来。

        “去，催一下，军中粮草、布匹和白银今日必须都清点出来了。”

        高个子侍卫领命欲去，他又将人叫住，“如今铁忽围城，十万火急，军中粮草衣物饷银短缺，城里库房管账的也都给我叫来。”

        “是。”高个子侍卫转身离去，走出门口，又折了进来，“将军，崔将军在外求见。”

        严立均点点头，高个子侍卫走了出去，右翼军副将崔琨身着铠甲手握长剑阔步走了进来。

        “将军。”他拱手抱拳，问礼道。

        严立均站住来回走动的脚步，对着他点点头，又继续蹙着眉头在厅里兀自徘徊。

        崔琨见他不理睬自己，心下恼怒，脱口便出，“将军，如今铁忽围城，危在旦夕，为何还不求援？”

        严立均本就心中烦闷不堪，听得他语气严厉，态度傲慢，顿时十分不悦，便没了往日里顾念他是太子妃兄弟的好脾气，张口便斥，“本将军领兵作战，还轮不到你个毛头小子来指手画脚。”

        崔琨今年才刚十六，原在京城里是个有名的纨绔子弟，仗着他父亲、哥哥、姐姐在前朝后宫地位显赫，每日里只是胡作非为，终于有一次为争夺一个唱曲姑娘与人大打出手，闹出人命来，他父亲崔恒费尽力气将事情遮掩过去，又将他送到军中来磨炼心性。

        林怀远见他年纪小，又是贵公子，于是将他安排在严立均部下，他经过一年多的战场打磨，倒没有辜负崔恒一片心意，性情沉稳了许多。

        只是他到底年轻，此次战败伊吾城被围，皆因严立均贪功冒进所起，现在被围了四五日，见他除了向铁忽派出使者外，竟不做任何打算，不满之情再难抑制，于是就有了刚才这一幕。

        他被严立均这一斥倒是有些楞怔，但很快往日里那嚣张跋扈的公子脾气涌上头脑，他冲到严立均面前，大声道：“不是将军领兵，我们今日怎么会被围在这里？”

        严立均气得脸色煞白，手握拳头盯着他，一双脚在地下来来回回不停歇，嘴里不住骂道：“好小子，好小子，你是个好小子。”

        崔琨知道他不敢拿自己如何，见他如此模样，甚觉滑稽，忍不住嘴上嗤地一声笑了出来。

        严立均被他这么一笑，更是气得跳脚，气急之下心中忽然冒出一个歹计，一双小眼眯成两条长缝，射出两束精光，他暗自笑道，看你小子还能笑几时。

        注意既定，他立刻满脸堆笑道：“崔将军说得在理，此次被围，确实是我领兵无方，那日若是听了崔将军的话，也不至于有今日。”

        崔琨见他态度忽转，不知他卖的什么关子，只是默不作声看着他。

        严立均又道：“我不是没有打算，只是军中粮饷短缺，正所谓兵马未动，粮草先行，咱们要突围，至少这些先得准备充足，马上就要入冬，冬衣也该准备了，现在我们军中这些都不够啊。”

        他说得情辞恳切，崔琨脸上也渐渐和缓许多。

        严立均继续面露难受道：“李将军不幸已经战死，我又忙着筹备军粮冬衣，崔将军年少英才，这次守城突围就由崔将军任中军主将，如何？”

        “我……”崔琨怎么也没想到严立均居然会直接让自己当中军主将，他虽然入行伍一年有余，但跟在严立均部多是在后卫侧翼，作战经验十分有限，想起铁忽那些迅猛疾驰的骑兵，心中生出些怯意。

        严立均见他面露犹疑，趁热打铁道：“逆贼林怀远十八岁便率一万兵马退铁忽骑兵五万，救伊吾城于水火，一战成名，即便他后来做了逆贼，你去问问，这城中百姓有几个不念他的。崔将军，我们现在还有八万兵马，此次你若是能将铁忽骑兵击退，这战功，不比逆贼林怀远更显赫？”

        崔琨被他说得心动了，父亲在家总是骂他不务正事，总说哥哥姐姐怎么比他强，他这回要是能挣个军功回去，还怕父亲不对自己刮目相看？

        “严将军，我在诸位将军中，年纪最小，军职最低，又没有军功，突然任中军主将，怕是众将士都不会服。”

        “现在我是主帅，我说你行，谁敢不服，等你击退铁忽骑兵了，只怕大家都争相朝你作揖。”

        崔琨终于被他打动，想到自己将率领八万兵马将铁忽骑兵打得屁滚尿流，心中已经开始飘飘然。

        他一路飘飘然登上伊吾城北门城墙，西北风刮得城墙上的旗帜烈烈作响，他放眼望去，铁忽骑兵在城外十五里地外驻营，他们每日早晚必来攻一波城门，但总是适可而止，似乎在等着什么。

        黄沙漫漫，看不清究竟有多少营帐，他心中估摸着，五万总该是有的，但也不会多于八万。

        突然，远处卷起三四丈高黄沙，从东边山坡一直卷至西面沙漠，紧接着是铺天盖地的马蹄声、喊杀声，震得守城将士们脚下的土地都在微颤。

        很快有些骑兵从黄沙中冲了出来，他们挥舞着马刀，举着阿木尔王爷的五色旗帜，嘴上连声吆喝着，驾马如飞般朝城门奔来。

        铁忽骑兵来了！

        崔琨看着眼前绵延五六里宽的铁忽骑兵团，呆立在原地，手心冒汗，腿脚发软。

        “快，铁忽骑兵来了。”

        城墙上下的将士们四处奔走大喊，城内百姓立刻陷入混乱，鸡飞狗跳人仰马翻，哭爹喊娘叫骂声不绝。

        “战鼓，号角，弓箭手列队。”

        原中军主将一把将崔琨推到在地，拔剑大喊，“众将士听令，列队迎敌，敌不退，我不退，杀！”

        战鼓齐鸣，号角声划破天际，在主将的号召下，慌乱的士兵们终于恢复了秩序。

        弓箭手在城墙上一字排开，只等了片刻，铁忽骑兵就奔入了箭程，主将一声令下，万支箭羽便如密网般飞了出去，落在铁忽骑兵团上，一阵嘶鸣哀嚎声中，骑兵纷纷倒下。

        但很快骑兵就采取了反击，马背上的箭雨密密麻麻地朝城墙飞来，许多弓箭手躲避不及被射倒，后面的士兵便冲上去推开他们自己顶上。

        投石炮手们在箭雨中终于列好队，主将一声令下，一声声沉闷的“嗖”“嗖”声划过天空，几十枚巨石落在骑兵团中，马的嘶鸣声、人的尖叫声混杂着从远处传来。

        箭雨炮林中铁忽骑兵仍然在逐渐逼近城门，中军主将一面下令坚守，一面命人去请严立均。

        严立均慌慌张张爬上城楼，看到绵绵不绝纵横几里路的铁忽兵团，吓得差点跌坐在地。

        他昨天让谢宁去信求阿木尔王爷宽限两日，却没想到今日就将他们招了来，就算不宽限，也还有三日，为何会今日就来，这阵仗，看来大有不破不归之意。

        他扶着城墙几欲痛哭，休矣休矣，早知道就派人去找裴仪求援了。

        是了，还有裴仪。

        他抬眼一看，正好瞧见缩在墙角躲避箭雨的崔琨，心中唾道，没用的东西。

        “崔将军，你过来。”

        崔琨懵里懵懂地听见有人叫他，从地上爬起小心翼翼走到他身边，呆呆地看着他。

        “你不问我为何不求援吗？我现在就交给你一个任务，去西边找裴仪，让他快点来。”

        崔琨一听，面露慌张，严立均不顾他反应，解下他腰间的将军令牌，说道：“你拿着我的令牌去，命他速速赶来。”

        崔琨接过令牌，他虽然着实被吓了一着，但也早已醒过神来，铁忽骑兵之势远超出他的预想，他今日才真正明白这些骑兵的厉害。

        如今之计，只有出城求援。

        想明白后，他立刻带着两个士兵潜出了西门。

        天色已近黄昏，城墙内外士兵们的尸首都已经堆成小山，然而战争还没有半点要停息的意思。

        城墙下的骑兵们踩着同袍们的尸身往上爬，被射倒一批，下一批又继续踩着他们的尸首往上。

        城墙上的士兵们则想尽一切办法，不断往下射箭、扔石头、泼热水、撒石灰，一批被箭射倒，下一批推开他们又继续。

        夕阳将城墙内外镀上了一层金光，苍茫的天地之间，流血和牺牲似乎永无止境。


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