第4章 第四章比利的兔子

自从雪伦被史密斯夫妇收养后，汤姆·里德尔的心情难得好了几天。格林敏锐察觉到他的好心情，天天缠在他的手腕上。翠绿的小蛇挂在苍白的手腕上，像一件精雕细琢的首饰。

        而莉蒂娅已经不再看《胡桃夹子》，她从科尔夫人那里借来了不少科尔自己珍藏的书籍。

        春天已经将要过去，每天晚上莉蒂娅和汤姆都在小声讨论怎样把自己的能力发挥到最好，有时讨论的声音过大会引来玛莎夫人。

        但莉蒂娅向来有办法，她会藏起每周一次难得的糖果，将它放在嫩白的手心递给玛莎夫人，然后再用手臂轻轻抱住玛莎夫人，一副依赖孺慕的样子。这使得里德尔兄妹有了相比较其他孩子更加自由的夜间时段，常常还能得到珍贵的奶油蛋糕。

        盛夏的时候，伍氏孤儿院来了个和他们同岁的孩子，这个孩子抱着个兔子，衣服的料子看起来十分昂贵。

        汤姆·里德尔坐在床边，有一下没一下地踢腿，他盯着对面看书的莉蒂娅，她有一头浓密的乌发，连发旋都非常可爱。

        他的妹妹显然太过于沉溺于读书了，汤姆抬脚踢向床头柜，发出不小的声响，成功让莉蒂娅抬起头。

        “我能听到他们在说什么，你能吗？”他扬了扬下巴，指示客厅的位置。

        “可以是可以…”莉蒂娅思索时习惯用食指的指节按住下巴，鸦羽一般的睫毛垂下来，稍微盖住眼睛里的惑然：“我在去年冬天试过，想听听你在干什么，只听到一点就晕过去了。”

        汤姆内心升出一种愉悦的情绪，在这一方面，他显然又是最优秀的：“你还是太弱了，莉蒂娅。”

        他闭上了眼睛，细心分辨脑海中的声音。

        玛莎夫人正拿着木桶清洗着衣服：“比利是个可怜的孩子——一家的亲戚像豺狼一样吸干了他父母的血。”

        佩里小姐叹息着赞同：“谁说不是呢，那孩子就只剩下了一只宠物兔子和一身算得上值钱的衣服。上帝！他已经十岁了！注定要在孤儿院长大成人…”

        “所幸那群吸血鬼一样的舅舅和阿姨还给了咱们一些钱，至少下个月能给孩子们加点肉。”科尔夫人用拖把清理着客厅，她得在晚饭前打扫干净这里。

        汤姆睁开了眼，莉蒂娅适时地问：“你听到了什么？”

        “一个可怜虫，有一群贪婪的亲戚，搜刮了他父母所有的遗产，”汤姆捞起钢笔紧紧攥着手里：“然后——”他歪了歪头，张开右手，那钢笔倏然落下，碰触到坚硬的地板反弹了两下，发出沉闷的声响，这声响极大地取悦了汤姆，让他露出笑意来。

        “——把他送到了这个好地方。”他补充。

        “很可怜。”莉蒂娅下论断，但她很快继续低头继续看书，黑眸中怜悯的情绪消失得如此之快，稀薄得像没存在似的。

        但她显然对这个新来的“可怜虫”投入了许多关心，她像承担起了带领比利熟悉新环境的责任，会在故事课的时候允许比利坐在靠她最近的位置，也向比利介绍每个孩子的名字。

        汤姆·里德尔想不明白，为什么他的妹妹能够记住那么多名字，在他看来，那些名字简直像隔夜的面包，念起来无味又馊烂，进了脑子只会害得自己每回想一次就想呕吐一次。而“比利”这个名字已经成功超越“比尔”，成为他最讨厌的名字。

        好的，现在，就是现在，那个有着恶心名字的可怜虫，向他们跑过来了，怀里还抱着那该死的蠢兔子。

        汤姆盯着兔子猩红的眼睛，这使得小动物天然感觉到危险，更向着莉蒂娅的手缩近。

        比利微红着脸看向莉蒂娅：“它很喜欢你。”经过莉蒂娅这些天的安抚，他虽然还对父母逝去难于释怀，但相比起第一天已经好了太多了。

        莉蒂娅点头，她笑着抚摸兔子软乎乎的绒毛：“它很乖。”

        那之后，汤姆总能在他们的房间里看见这个兔子的身影，它像被上了定时发条一样，一吃完晚饭就溜到莉蒂娅的床上，而莉蒂娅把除了看书之外的大部分时间都分给了这只宠物兔子。

        她还是个十岁的小女孩，喜欢这些毛茸茸的东西，而且这只兔子对于一直待在孤儿院的莉蒂娅来说，实在称得上新鲜有趣。

        至于里德尔兄妹之间惯常的“能力交流”，显然已经几天没有进行了。

        伍氏孤儿院孩子们的故事课已经全权交给莉蒂娅来讲述，尽管她还不到十一岁，但她讲起故事来非常生动形象，相比起佩里小姐，更能让这些爱闹的小孩们安静待着她身旁。

        汤姆从来是不屑于上故事课的，他习惯坐在房间的角落，此时闭上眼睛，感知到那只蠢兔子正在厨房偷吃。连思考都没有，他起身朝厨房走去。

        比利的兔子被发现时已经过去了三天，那只可怜的兔子血肉模糊地吊在厨房的房梁上，它的身体僵硬地像块石头，蚊蝇前赴后继地吸附在兔子的血肉之上，发出难忍的臭味来。

        比利嚎啕大哭，像刚来伍氏孤儿院那天一样。那只兔子猩红的眼睛还睁着，众人的目光落在它身上或悲伤或恐惧。

        汤姆·里德尔低下头，实在忍不住勾起嘴角。老天知道，他已经足够克制啦。

        比利这时突然停止了哭声，指向站在角落的汤姆：“我知道是你，你这个怪物！是你害死了我的兔子！是你！你是个怪物，是个魔鬼——”

        他控诉的声音戛然而止，因为莉蒂娅挡在了汤姆面前狠狠瞪着比利：“他不是！”

        也许是这个小姑娘往日太过于温和，就连科尔夫人也被她罕见的情绪惊地呆在原地。半晌之后，科尔夫人开口：“好了好了，不过是一只兔子……”

        这件事情好像一件小插曲一样翻过篇去，但又不约而同在许多人心里留下了痕迹。

        九月的伦敦已经很热了，夜间睡觉时常常十分闷热。

        莉蒂娅只遮住肚子，光洁的小腿都露在被子外面。

        “为什么要伤害他？哥哥。”她说出了今晚第一句话。

        “不过是一只兔子而已，莉蒂娅。”

        “你知道我说的不只是兔子！”莉蒂娅忍不住坐起身来，她的小手紧紧攥着被子，努力克制自己的怒意。

        借着月光，他能看清莉蒂娅的表情，真像呀，真像下午的时候比利那副愤怒的样子，他的妹妹和那个蠢货一样控诉着他的行为，瞧瞧那正义的模样——

        汤姆·里德尔倏然起身，右手按在莉蒂娅的脖颈上，使得莉蒂娅猝不及防向后倒去。

        他缓缓收拢手指，声音传递的情绪阴沉地像伦敦长久不去的雨天：“你凭什么说这样的话，莉蒂娅·阿尔库俄涅·里德尔。”


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