第二百八十二章 夜
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两支正对而驰的骑兵愈来愈接近,甚至已能听见互相的大声呼喝,以及敌方狰狞的面目,闪亮的兵器。
左侧的那支游骑队伍,正是齐格尔带队。
换作旁日,碰上人数相当的蛮族,齐格尔一定会选择避而不战;但今日他和手下的游骑都清楚,他们没得选择,只有硬撼一途,否则回去也是军法从事。
游骑虽然身手和装备参差不齐,但也都是刀头舔血里过来的亡命汉子,事到临头,并不缺少拼死搏命的勇气。
三百步,两百步,甫进入射程,双方不约而同地,同时张弓搭箭射去。
如此高速对冲之下,弓箭的威力大增。即便是骑术和身手均极出色的蛮族,也无法在疾驰中完全避开迎面而来的劲箭。
几轮箭雨,双方都是人仰马翻;蛮骑固然倒下了十七八骑,而游骑军更是折损了近倍的人手。
齐格整个身子全部前压在了马背上,斩马刀前探,护住马身,口中厉声大喊着:
“收拢阵形!收拢阵形!不要露出空档!”
如此短的距离,全速的冲刺下,即使是最好的箭手,也只有机会射出三两箭。
接下来,便是更惨烈的近身搏杀了。
眼看两支骑军就要迎头狠狠撞击在一起,奇变突生。
疾驰中的蛮骑阵形突然裂开,分成两队,迎着游骑军前冲的箭头左右分开,仿佛如竹子般迎刃而解。
猝不及防的游骑军匆忙下变阵,也勉强分成两队,想去堵截。
但下一刻,两支蛮骑再次分解,五六人一组,化成十来只更小的队伍,往四面八方散开;或是绕往外围,或是穿插于游骑阵势中的空隙。
一时间,搅得游骑军阵形大乱,不得不各自为战。
蛮骑这一散开,看似毫无章法,随意乱窜;却似演练过上千遍那样,十来只队伍没有一个选择重复的方向,且行动间隐隐互相呼应。
疾驰中,两支骑军交错而过。
但只有十来骑不幸地迎面撞上,一瞬间,双方都是爆发全力的交手;分开后,便是一死一活,一个坠落马下,一个继续前进,没有人回头。
等到游骑军好不容易止住冲势,勒转马头重整阵型的时候,才发现,身后的十来队蛮骑又自动地聚拢在一起,回原成一队,按原来的方向疾驰而去。
就像巨浪扫过礁石,虽然碎裂成千片,但过后自然汇聚成形,丝毫没有阻滞地继续前行。
齐格的身后,兰杰特率军赶上,制止了大军继续追击,勒住马匹,看着前方远去的百来骑蛮族,良久,才低声沉吟自语:
“聚散随心,变幻无常。这是骑兵的最高境界了。。。而且看上去这不像是有人指挥的,而是天生的本能?希望不是所有的蛮族都是这样吧。”
随即大声喝道:
“原地休整。恢复马力之后,我们回关!”
大军并未在原地停留太久,只是稍稍进食了些干粮,让坐骑饮水吃草,回复体力,便又开拔。
虽然全程没有正面交战,但战后统计,伤亡也超过了五十多人;其中,齐格尔麾下的游骑军占了大头;而蛮族的伤亡满打满算也只有不到二十来骑,大多数是伤在最后和游骑军的对射下,以致来不及及时撤退所致。
以压倒性的兵力优势追击,却落得个这么结果,这一战怎么算都是败了。
这让每个人的神色都有些压抑,回程的路上十分寂静,没有几个人说话。
压抑之外,还有些郁闷。
这场仗让这些怒炎军团的精锐骑士打得憋闷无比,就像是和一个无形的敌人交战,明明已经是全力攻击了,但每一拳都打在了空处,根本没机会发挥。
阵亡战友的尸骸就地草草收拾。受伤不便行动的战马也就地处理掉了。
大军带有少量的备用马匹,另外也截获了不少蛮族的空骑,倒是不愁没有坐骑。
受伤落下的蛮族没有一个投降,都是选择狂呼战死至最后一刻;死尸就遗弃原地。
怒炎军团不会像蛮族那样折辱死者的遗体,但也不会去假惺惺地埋葬敌人的尸体。
大军回程的速度并不很快。
不多久,太阳便已西坠至地平线下。
天际的残云如篝火的余烬般燃烧了片刻后,最后一丝光亮也终于从广袤无垠的草原上消失了。
大军选择在一片平坦的草地上安营渡夜。
望着黑魆魆的四野和星月暗淡的天空,兰杰特心下有些不安,总有种预感,今晚不会太平。
随后他颁下严令,命令军士马不得卸鞍,不得点火,不得喧扰。又另派出十来队明哨暗探在营地十里周围警戒哨探,一有动静便就点火示警。
只是,他不会料到,这一夜会是多么的漫长。
危胁比兰杰特预计中的更早来到。
背靠着折起来的薄毯,兰杰特半躺在这片平地上唯一的小土丘顶上;大军坐骑则散放在丘底。
从这里望去,可以隐约看见环绕在土丘周围休憩的众将士的身影,在远处,则是笼罩四面深沉的漆黑。
盯着这单调而毫无变化的黑色久了,耳边传来丘下此起彼伏的隐隐鼾声;兰杰特强撑着的睡眼终于忍不住搭在了一起。
身旁几米处,十来个轮班的贴身护卫却不敢入睡,睁大着双眼,像要看穿这眼前的黑暗似地,一霎不霎,紧盯着周围,随时准备应付任何突变。
就在意识渐渐变得模糊地时候,依稀的喧哗声传入耳内。
兰杰特一个激灵,猛地从地上跳了起来,顺着声音望去,左方远处有跳动的火光映入眼中。
“果然来了吗?”
兰杰特紧紧盯着火光,眉头微皱,正欲下令应对的时候,急促的马蹄声却突然从右侧几百米的近处响起,一队黑乎乎的骑兵影子像是从地底窜出般毫无征兆地出现在那里,冲了过来。
将将冲到离土丘百来米的地方,黑影般地骑兵却忽然转了个弯,檫着营地的外围掉头而去,离去的同时,留下近百支离弦而出的火箭,划破黑夜,落入营地之内。
“声东击西?然后突近,施以火箭骚扰,想让我军无法安然入睡么?只可惜,这么点人,这种规模的骚扰起不了什么作用。”
兰杰特自言自语了几句,随即下令土丘下士兵尽速灭掉十来个火头,稍安勿躁,再次休息下去。
对这样的骚扰早已有预料,所以军士们休息的时候分散得很开,百来支没有准头的火箭造成不了什么伤害,但这么一来,绝大多数人都已惊醒,且多已骑上马匹,大军的安眠就此被打断了。
想了想,兰杰特令手下召来齐格尔,吩咐道:
“游骑军按上下夜分成两队,加入先前周围哨探的队伍中去。”
“你们比其余的人更熟悉蛮族的战法,务必要拦截下骚扰的敌骑,保证大军的安睡。”
“蛮骑人少,不敢正面冲击,只需注意敌人分兵或是声东击西之策。如果蛮骑不退,而是要硬冲,散开放他们进来,随后堵截他们退路,正好一网打尽。”
“是,大人。”
没隔多久,第二波偷袭如期而来。
兰杰特站在土丘上,略带着血丝的眼睛来回扫视着周围静谧幽森的黑暗。
恍然间,正前方,远处,又有火光亮起;伴着隐隐的呼喊声。
随后,另一些火光和呼喊声加入了进去。
土丘下依然静谧一片。
兰杰特早颁下严令,除非是敌人杀到身前,所有人不得擅动,不得喧哗。
身前的一个矮个黑肤护卫趴了下来,耳朵贴着地面,听了片刻,跃起来。迎上兰杰特询问的目光,恭声道:
“来犯的约百来骑,听声音已经原路退走。应该是被挡住了。”
兰杰特不语,只是凝视着前方闪动的火光,片刻后,火光渐渐黯淡远去,这才满意地点了点头,正要开口说话时,炸雷般的马蹄和喊杀声突然自身后响起。
一支人数也不过百余人的蛮骑,不知如何,绕过重重哨探,几乎在众人的眼皮底下冲了出来,离休息的大军不到两百步的距离!
这一次,蛮骑显然不满足于仅仅射几支火箭,而是趁着大军不备,直直冲杀了过来。两百步的距离,瞬间即至,直至又冲入阵中百来步,见两翼敌军已然反应了过来,这才施施然撤去,临走时,又留下百支火箭。
只这一下,让休息中的大军伤亡便超过了白天。
兰杰特所属虽是精锐,但此时整支大军也已呈现出明显的混乱之势,在各级骑士军官的大声呼喝弹压下这才渐渐稳住局势。
只不过,接下来,只怕没有几个人敢再入睡了。
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