36 荒村

　　“澹台隐，隐士的隐。”，澹台隐接过银子掂量掂量，说是五十两恐怕连七十两都有了，“东西倒是没丢，不过你们这兴师动众的是要做什么？”

　　挎宝剑的人上前一步，唉声叹气，“嘿呀实不相瞒，这山匪狡猾的厉害，经常派人乔装改扮刺探我们的消息。所以我们大人决定埋伏在野人沟，蹲守他们去往凌霄镇的眼线，这叫以彼之道还之彼身。”

　　“万万没想到，竟然还有人敢走这野人沟。天黑，我们看不太清所以放下巨石拦住你的去路。”，包大人问道，“小兄弟您还没说明白，您这是因何要走着野人沟？”

　　澹台隐虽然不清楚这人是什么官儿，但从这一个“您”，就足以看出他对绿林人的尊敬。

　　所以澹台也没多隐瞒，双手抱拳行了个江湖礼，“实不相瞒，我在凌霄镇结识凌霄镖局的小少爷许飞。这趟镖万分凶险，我见缘分所至，便跟在镖车后面护送。可镖车进了野人沟以后踪迹不见，正准备回凌霄镇的时候就被你们发现困在巨石阵中。”

　　“那你说的那个小兄弟呢？”，白面大汉问。

　　澹台回答说，“方才我急中生智一拍马屁股，现在他们应该出了野人沟奔凌霄镇去了。风雪甚是厉害，也许他会在山脚下的村落暂蔽身形。”

　　包大人眉头紧锁，“那小村尽是野人沟的匪类，虽说军兵赶到以后销声匿迹俨然成了一座空村。可也保不齐他们还会再回到村子，冯琪我命你带一队精兵顺着大路追赶前面的小兄弟，到了前面山口兵分两路，务必要保护小兄弟的安全！”

　　“是！”

　　说了句是，有人从山洞里给他牵出来一批膘肥体壮的大马，带着另外四个人和一小队军兵上了路。

　　起初澹台并不担心许飞的安危，反而纳闷到，“包大人，您说您已经驻守在这儿有些日子，那今天下午可曾见过一辆镖车从这里经过？”

　　包大人点头，“没错，是有一辆镖车从这里经过，我们已经派人护送他们到石门县，这个还请少侠放心。当下最要紧的是保护你说的那位小兄弟的安全，山匪狡兔三窟。你看这两边的大山几乎都被他们给挖空了，里面四通八达空间巨大出口众多，到现在我们也没抓到他们的人。”

　　“没进山搜吗？”

　　包大人摇头，“山洞中机关众多，水淹、火烤、烟熏、脏坑净坑，我们已经死了不少弟兄在这两座大山的山洞中。为今之计只有把他们困死在这座山，可我们人手终究不够，只想着能否先抓个活口问问底细。剿匪事宜可以暂且搁置，我们还是先想办法找到你所说的那位小兄弟的好。”

　　“我也正有此意，那在下就不多陪，我这就起身赶往山口。”

　　澹台隐与包大人互相抱拳辞别，澹台隐借了一批战马，骑上去从士兵们挪出来的石头缝隙钻出去直奔山口。山口下依靠山势左右各有一小村落，小村落虽然依靠野人沟却从未遭受洗劫，今天总算是摸清楚了原因，那些村民竟然全都是山匪乔装改扮而成。

　　从没有人见过山匪的模样，只以野人著称，可他们的样貌却与常人无异，混杂于平民百姓之中难以分辨。澹台骑马一路小跑，天还没有亮。看头顶的乌云和卷起来的雪沫子，就算正晌午也未必能彻底照亮山谷，故此所有人对于时间都没有了概念。有些困倦，澹台隐打了几个哈欠，约莫半个时辰就来到山口，再一次闻到那股让人作呕的腐臭味。

　　出山口顶着风继续往前不远就是小村，小村依靠山势而建风并不是很大。天光渐亮，眯着眼睛可以看到小村被风吹掉顶盖的土坯房。澹台出山口还能依稀看到地上留下来的马蹄印，看起来他们是兵分三路，搜寻东西两座小村庄还有几匹快马直奔凌霄镇。澹台选了一条比较好走的路，顺着马蹄印来到村头。村子里道路平坦，风大，所以地面上没多少积雪。小村看起来死气沉沉的，很多门户都已经被官兵损坏，只有很少的几间屋子还可以暂避风寒。

　　他没有看到“喜儿”，那匹黑色瘦马，当然澹台也没看到军兵们骑着的那种黄骠马。继续往前走，由于马上风太大他选择牵着马走，观察村落两旁的屋子是否有可疑的地方。就在这个时候，澹台脚下空，整个人就往下掉！

　　他走在马的前面，手里牵着缰绳。这突如其来的下坠让他戳手不及，好在他还死死地攥着缰绳。战马训练有素，并没有因为这突然的拽动缰绳而失控。战马大低着脖子承受澹台隐整个人的重量，很快澹台的脚踩到坑壁的凹陷，手扒着坑壁爬了上来。

　　竟然是一巨大的陷坑，陷坑四四方方挖在路中央，大小足以平放下七八口大铁锅。澹台隐惊魂未定，蹲在陷坑边上朝里面看，陷坑里黑漆漆的看不到底。手头没有火把，只有一只火折子还别在裤腰带上。澹台隐点燃火折子将其整个扔下去，火折子里的油洒了出来，像是个火球似的朝下面掉。也就两三丈深，大概能没过三四个澹台这么高的个子。

　　澹台隐不看则已，一看是倒一口冷气后脖颈开始冒白毛汗。这是个脏坑，坑底下埋着削尖的竹子片儿，人要是掉下去就得被穿成血葫芦！这都不是最要紧的，最要紧的是下面已经有了人！光线很暗看不太清，但火光照亮的地方是一匹黄马，与身后的这一匹战马戴着相同的鞍韂，可以肯定是包大人派来的那批人无疑。

　　仔细观察，马上的人和马都被穿了个透堂。一共两匹马，还有一匹也是黄色马匹，并不是黑色的“喜儿”。澹台隐是又惊又喜，惊的是这两位官差横死当场，喜的是许飞并不在里面。可他有开始担忧，既然这边的村落有机关埋伏那么另一面也应该是凶险万分。为今之计只有尽快折返，看看另一面的情况如何，并且在心里祷告，但愿许飞不再任何一个村落而是直奔了凌霄镇。


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