第34章 第34章

因为有功名在身，那钟秀才初到知府衙门时还有些傲慢，在宁聿面前并不下跪。

        直到宁聿问他：“听说你是绣红楼的常客？”

        钟秀才眼中闪过一抹紧张，回道：“大人，去绣红楼犯法吗？”

        宁聿沉下脸，喝道：“你本是秀才之身，却不洁身自好，偏在女色上毫无节制，这是私德，本官倒也管不着，本官只且问你一句，你去绣红楼的银子是哪里来的？”

        钟秀才嘴硬道：“我自家的。”

        “身居南城破巷，你父早亡，是寡母为人浆衣洒扫供你读书，自考取秀才功名后，你只顾着吃喝享乐，你且与本官说说，你家哪里有银子供你花销？”

        “这，这……”钟秀才被人揭了老底，脸色涨如猪肝，向来巧舌如簧此时也不知该如何应对。

        宁聿端坐在书案后冷眼瞧着钟秀才冷哼了一声：“还不如实说出银子来历？”

        “大人，大人，”钟秀才慌了神，扑通一声跪在宁聿案前，“大人，我说，我说，那银子是……是晏家二夫人给的。”

        “呵，你一个大男人拿女人的银子非但不觉羞耻，还去享乐，你这个秀才功名我看不要也罢。”

        虽早知银子来历，但听到钟秀才亲口承认，宁聿还是气笑了，若是这样的人也能入朝为官，对百姓来说哪里又是好事？

        “不，不，大人，”钟秀才听了这话，差点哭出声来，“大人，不要啊，我……一定会改的，会改的，我发誓，只求大人再给我一次机会。”

        若是没了秀才的功名，十年寒窗苦读皆成了空，他该如何面对母亲？

        钟秀才本是穷苦出身，一朝得了功名，被人奉承两句，便不知天高地厚，又因他长相端正，颇有几分书卷气，无意之中得遇晏冯氏，因此便入了晏冯氏的眼。

        “你明知晏冯氏被害，本官问你，还多是搪塞掩饰，你觉得本官还会信你？”

        宁聿身为一府父母官，身兼童生考试的主考官，对这位钟秀才是有些印象的，知他确有几分才华，却不知他却如此巧言令色，沉溺于酒色，心肠蔫坏，即便不除去他秀才的功名，他若妄想再参加秋闱也是不能了。

        “大人，我说，我说，”钟秀才不知寒窗苦读十年，于考进士做官也只能是一个遥不可及的梦想了。

        宁聿背靠在椅子上，轻点着桌案，“且说说看，七月二十日你去了哪里？”

        钟秀才听到七月二十这话后，眼神飘忽，吞了口唾沫，才道：“那日我……我去了晏家布庄。”

        “然后呢？”宁聿斜了钟秀才一眼，有些不满，怎得问一句答一句。

        “大人，大人，我没有杀人，”钟秀才跪伏上前，欲扒书案，被马捕头一个手掌给按了下去。

        “你且说说那日你如何去的晏家布庄，何时离开的，又做了何事即可。”宁聿敲着书案，肃声说道。

        钟秀才被马捕头按着，听闻宁聿的话，这才稍稍冷静了些，想了片刻答道：“我曾与冯氏约定，每月逢十，我会去晏家布庄与她相会，七月二十我一早就到了布庄后院，哦，对了，晏家布庄有个后门，只要我在后巷吹口哨，冯氏便会给我开门。”

        钟秀才顿了顿，似乎觉得接下来的话有些难以启齿，磨蹭了会才又道：“那日我二人一番温存后，冯氏突然给了我一笔银子，我当时并未在意，因为她之前也会给我银子，只不过我临离开时，她忽然对我说，让我以后都不要再去了，我这才意识到她又找到了新的目标。我之前便听闻过一些关于她不好的传闻，但我觉得我会是不一样的，毕竟我与她已来往一年有余，于是我就恳求她不要离开我，谁知她像是铁了心，一丝情面都不讲，还羞辱我，说我不过是个玩物，我气极，就扬言说她要是执意如此，我便将我与她之间的事情散播出去。”

        钟秀才越说越气愤，“我当时只是吓唬她，没成想她果真害怕了，苦苦哀求我不要说出去，另外又给了我一张五百两的银票，我见她铁了心要与我断的干净，便寻思着拿了银票先离开，准备隐在暗处跟着她，看她到底又与谁好上了。”

        宁聿微微坐直了身子，问道：“冯氏与你一道离开了布庄？”

        钟秀才摇了摇头，“我是从后门离开的，等我绕到前厅，只见她与布庄掌柜在说话，她并未离去。”

        “时辰可还记得？”宁聿问。

        钟秀才很肯定，“是巳时一刻。”

        “为何记这般清楚？”宁聿随口问道。

        “因我当时被一个小乞丐撞翻在地，摔倒时正巧看到隔壁秦香楼的小二在洒扫。”

        秦香楼有个规矩，巳时开门，巳时一刻洒扫迎客。

        “对了，”钟秀才神情忽然有丝怪异，忙道：“那个小乞丐撞倒我后，直奔布庄前厅，如今想来，小乞丐怎会去布庄呢？众所皆知，晏家布庄的料子很是昂贵，小乞丐去布庄必有蹊跷。”

        钟秀才话语中带着几丝亢奋，越说越觉得自己猜测的十分有理，“一定是有人传信给冯氏。”

        宁聿也觉得那小乞丐十分可疑，吩咐钟秀才将那小乞丐的样貌描述出来。

        钟秀才却自告奋勇，直言自己不仅记得小乞丐的样貌，且还能画出来，宁聿便着人将笔墨拿来，不过一刻钟，一个小少年便跃然纸上。

        宁聿看着画像，叹道钟秀才只这手十分传神的画技便能养家糊口了，可偏偏走了邪路子。

        不禁摇头惋惜。

        宁聿让马捕头将钟秀才带下去，差人拿画像去秦香楼一带去辨认小乞丐，另外又传唤了布庄掌柜。

        据布庄掌柜所说，巳时左右，晏冯氏确实曾到过前厅，但待了不大会，便又返回了后院，至于钟秀才描述的小乞丐，他却是没看见的，因为他当时正在里间为晏冯氏泡茶。

        因而，也从侧面证实了，钟秀才巳时一刻确实不在布庄后院，至于其他的还得找到小乞丐再说。

        “你怎么看？”宁聿饮了一口茶，问宋真清。

        刚刚宋真清一直隐在书房隔间，对于宁聿与钟秀才的对话一清二楚。

        宋真清摩挲着手中的茶杯，转着眼珠道：“钟秀才与布庄掌柜的话只能证明冯氏在巳时一刻还活着。”

        她不敢妄加揣测，鲁班门前耍大斧，眼前的这位宁知府人可是胸有千壑，事事尽在掌握。

        “你呀，狡猾的小丫头，”宁聿失笑，噙了一口茶水，随口问了一句：“此事了了，准备去往哪里？”

        说来奇怪，两人虽相交甚短，又相差了十来岁，但却有种得遇至交的感觉，这让宁聿生出一丝恍惚，在这南安城，殚精竭虑，已好久不曾这般放松心怀了。

        宋真清却被这话问的愣住了，她一时真没想好离开南安城还要去哪里。

        但常留在南安城，又非她所愿。

        “还没想好，宁大人觉得京城怎么样？”

        南安城虽繁华，但定不及京城。

        “京城啊，”宁聿长长叹了一声，“去看看也好。”

        说着他意味深长的瞅了宋真清一眼又道：“不过，京城的人心眼多，你可要小心些。”

        宋真清听这话，莫名觉得有一股幸灾乐祸的味道，她饮了一口茶，也好心好意提醒道：“大人，听说您的家眷还在京城呢，您就不想他们吗？”

        宁聿一口茶噗了出来，似有些痛心疾首，指着宋真清道：“你，你，无冕都被你带坏了。”

        宋真清捂嘴偷笑，她听韦无冕提过一嘴，说宁聿是康平二年的探花郎，当年皇榜一出，京城诸家小姐便被风度翩翩仪表堂堂的探花郎吸引了目光，在京城那可谓是轰动一时。

        虽得众小姐垂青，可宁聿愣是谁家的女婿也没做，直到五年后，当年探花郎的光环逐渐褪去，才有传言，说宁聿入赘了一家镖局，成了上门女婿。

        但坊间却对宁聿夫人知之甚少，有传言道宁聿夫人彪悍无比，辣手摧花，因为曾有一日，宁聿顶着一张鼻青眼红的脸去了衙门，被同僚好一顿笑话。

        后来，京城传言不断，皆道宁聿惧怕夫人，才主动请缨外调京城做官，是以，宁聿来到了这南安城，知府一做便是五年。

        好一个探花郎与镖局小姐的爱情故事，连话本子都不敢这么写。

        宋真清向来是以眼还眼以牙还牙的，人戳她痛处，她必然要回敬的，一时之间并未意识到眼前的人是知府大人。

        还好，宁聿虽是吹胡子瞪眼的，但却未生气。

        宋真清莞尔，人们想当然的以为探花郎配镖局小姐不会幸福，却从未想过，有些人压根不在意身份地位，只愿与一人白头。

        她知宁聿来南安城定然不如表面上惧妻避妻这般简单，所以那话不过是一句玩笑罢了。

        “宁大人勿怪，我一时嘴快，还请大人不要放在心上，”该道歉的话还是要说的。

        “小丫头，你呀，”宁聿摇头笑了笑，“有些事到了我这般年纪，你便懂了。”

        终究是还小，只知儿女情长的年纪，不懂家国天下，哪里又知道没国何来的家？

        宁聿怅惶的想，也不知那个死女人如今在何处？又在做什么？


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