第7章 第7章

第七章

        今日宴席上的事，着实让灵月出了一口恶气。

        一回蘅芜苑里，她就忍不住拍手叫好：“凭她嫁得多高，在咱们姑娘面前，还不是得乖乖低头。”

        乌雪昭坐在花窗边，又拿起针线，准备给自己缝制个护腕。

        绣活儿做久了，其实伤的何止是眼睛，还有手腕。

        灵月端了小杌子坐过去，在一旁笑嘻嘻帮忙劈线，没法子，人逢喜事精神爽呀，她就是忍不住高兴。

        乌雪昭的心境早就平静，眸光恬淡。

        灵月也跟着静下心来，见缝插针地嘀咕了一句：“……老夫人该好好敲打敲打陈姑奶奶一顿才是。”

        乌雪昭和乌婉莹，谁势大，谁势弱，一目了然。

        冷眼旁观，任其肆意发展，说到底还是一种对强者的纵容和偏袒。

        乌雪昭捻着细细的绣花针，眼睫微抬，平心静气地说：“能做到公正，就很不容易了。”

        人生来就命格不同，公正已是这世上难得的东西。

        她不求偏爱，但求公正。

        灵溪也嗔了灵月一句：“连老夫人都敢编排，仔细叫人听见告过去，把你发卖了。”

        灵月缩了缩肩膀，转而笑眯眯道：“还是江家舅老爷的琉璃屏风替姑娘撑了脸面，舅老爷还是疼咱们姑娘的。”

        乌雪昭捻针的手指微顿，浓密的睫毛轻轻颤了颤，淡淡地抿了唇。

        -

        乌老夫人院子里，她和胞妹万老夫人关上房门说话。

        万老夫人开门见山地惋惜道：“这样好的丫头，但凡我家里头有撑得起门户的小子，我非做主要了这丫头给我当孙媳妇不可。”

        乌老夫人叹道：“这丫头命不好，没托生个好娘胎，也没副好身子。配你家小子实在是高攀。”

        万老夫人听说过一些乌雪昭身子的秘密。

        虽长得绝色，想做宗妇、嫡妻是不大可能的。

        给人为妾又也太没脸，乌家绝不会轻贱自家姑娘到这个地步。

        最好的选择，估摸着就是嫁个读书人家，若真不成，给丈夫纳几个妾，生了孩子养在她膝下就是。

        所以这些年，外面传言乌雪昭挑剔，文官嫡子、侍郎庶子看不上，连伯爵府的门第都嫌低，并非实情。

        实在是对方门第太高，乌家觉得高攀不起，又怕姑娘家的隐私完全暴露，索性没做想头。

        人家上门提亲，乌家只能婉拒。

        倒叫她落得个挑剔名声，无端惹人反感。

        不过，忠勤伯府的庶子陈炜峰，乌雪昭倒是正正经经同他相看过。

        万老夫人这才奇怪道：“雪昭丫头难得松口肯相看，最后怎么没成？外头传了不知多少个说法，我料着姐姐你近日忙，一直不曾过来细问，你与我详细说说。”

        乌老夫人又叹：“哪儿是雪昭丫头自己肯点头相看，还不是忠勤伯府来得太勤，媒人说郎君铁了心要娶雪昭，什么代价都肯付。我瞧着忠勤伯府有这个诚意，才开口让蓝氏操持。雪昭那性子你又不是不知道，推一下动一下，让她去她就去了。”

        她目光一沉，不甚清明地道：“不知道相看那天发生了什么，蓝氏领着婉莹回来，雪昭快天黑了才坐另一辆马车回来。不久后忠勤伯府就上门向婉莹提亲了。雪昭自己也无心嫁去伯府。”

        万老夫人一哽，合着蓝氏把乌雪昭给算计了，来了一出暗度陈仓、移花接木。

        乌老夫人知道胞妹在想什么，瞥她一眼，无可奈何地说：“蓝氏能做成，这也是她的本事。忠勤伯府既然都要三媒六聘娶乌家的姑娘，乌家也没有拒绝的道理。”

        万老夫人无言以对。

        木已成舟，再做多余的事，节外生枝不说，还得罪了乌婉莹母女。

        她冷哼道：“蓝氏收养这个女儿，倒还真收对了。”

        乌老夫人只能说：“也是个可怜人。”

        蓝氏这辈子都不能有自己的孩子，年纪轻轻活在青灯古佛里，未尝不是一种折磨。

        乌老夫人自己生子也艰难，养大了两个庶子才迎来自己的亲生儿子，同为女人，她有这份同情心。

        万老夫人也不好多说什么，只关心道：“雪昭在中间吃没吃苦头？”

        乌老夫人也有过疑虑，最终还是摇头道：“应该没什么事，她那日回来后，没瞧出异常。蓝氏那天可能只是想法子把雪昭支开了而已。”

        万老夫人点了点头，觉得有些热，拿起扇子打了几下，身上凉快下来，她的眉头也不皱了，继续话家常：“说正经的，雪昭姑娘的婚事，你们有什么正儿八经的打算？”

        乌老夫人目光落在远处，沉思之后，道：“等这一段日子风波过去再说，眼下给雪昭说亲，只怕外面猜测乌家急着嫁女儿，折了姑娘家的身价。

        我们也没别的想头，她日后就嫁个普通人家，夫婿婆母不看轻她就行，别的就算了。”

        而且乌家刚风风光光地发嫁了乌婉莹，钱财上有些伤筋动骨，总得缓个半载才能不亏待乌雪昭。

        万老夫人还是有些忧心：“她今年也不小了吧？”

        乌老夫人说：“没多久就要满十七了。”

        到时候虚岁就是十八，在京里都能算大龄未嫁的老姑娘了。

        不过在乌婉莹眼里，乌雪昭早就是老姑娘了，旁人问及乌雪昭，她都是说：“我的姐姐今年十八，亲事？还没定呢。”

        天快黑了。

        万老夫人不想留这儿吃晚饭，怕夜里不克化，影响睡眠。

        就同乌老夫人告了辞。

        回去路上，她心里想了许多，乌家的人，包括她姐姐常常夸乌雪昭大度，知进退，脾气好。

        可谁又是生来脾气就好。

        尤其女儿家，没出嫁前就是家里的娇客，哪有不娇纵，不刁蛮的。

        偏乌雪昭从来没有。

        但万老夫人也不能在自家姐姐跟前多苛求什么。

        乌雪昭原就是她姐姐的庶孙女。

        她不能要求姐姐养大了庶子，一把年纪了还去费神疼爱庶子的女儿。

        乌家的事，她身为万家人，也没资格插手。

        家家有本难念的经，外人也只能是，爱莫能助。

        -

        乌婉莹在娘家吃过了宴席，去养母蓝氏院里待了好半天才走。

        林二夫人的屏风还在穿堂里放着，下人等着她发话，才好送过去。

        乌婉莹看那屏风，越看越来气，打算亲自给林二夫人送回去。

        说起来，都是因为这屏风才害得她今日落了脸面。

        既然是林家的屏风，那可不好让她一个人受这份气，总得找个人分担一下，让林二夫人也一起恨上乌雪昭。

        林家就在乌家隔壁，两家常常来往，林二夫人若想找乌雪昭的不痛快，不比她来的方便？

        乌婉莹去拜访了林二夫人。

        林二夫人没想到乌婉莹嫁去了伯爵府，还亲自过来还一扇屏风，有些受宠若惊，不等人来，先跟身边的心腹丫鬟笑着说：“嫁了高门大户就是不一样，人都变得有礼有节了。”

        乌婉莹一进门，满面春风地跟林二夫人打招呼。

        她长得清秀，高嫁之后大体上心情还是很好的，春风满面，这一声“林二婶子”下来，林二夫人笑得合不拢嘴，忙不迭迎她进门，侄女长侄女短地叫，让她上座。

        乌婉莹与林二夫人同坐一方长榻，她也懒得多废话，匆忙道了谢，说到了正题：“婶子借东西给我，原是一份好心，我本来心里谢婶子还来不及。”

        林二夫人脸上笑笑，心里忽“咯噔”一下，有不好的预感。

        “谁晓得姐姐故意借了两扇，比婶子这还要好上千百倍的琉璃屏风，又当着那么多人的面，奚落婶子的屏风，弄得大家都觉得，婶子的屏风扔去恭桶里都没人要。”

        乌婉莹稍作停顿后，一脸为难道：“我实在气不过，也替婶子辩了几句，却又说不过她。心里实在过意不去，现在都不知道怎么代姐姐向婶子赔礼道歉。”

        林二夫人的笑容彻底僵在脸上，最后一点点淡下来，挥了挥手里的帕子，大度道：“邻里邻外的，看得上就过来借，用不上也没什么。”

        乌婉莹见林二夫人好像没大听明白，语塞片刻，就懒得坐这儿耗时间，东拉西扯几句闲话就走了。

        人刚走，林二夫人就冷脸吩咐丫鬟：“把她用过的杯子扔了！”

        “呸！什么东西！借了我的屏风，再回头来踩我的屏风一脚，还想拿老娘当枪使！”

        一旁的大丫鬟也是看不过眼了，叹惋道：“怎么不是雪昭姑娘嫁去忠勤伯府，倒叫这样的人白捡了便宜。”

        林二夫人冷眼嘲讽：“小人得志，看她猖狂到几时！”又说：“我看凭雪昭姑娘容貌、脾性，好日子还在后头。”

        大丫鬟点头赞同，满京城里也难得找出来比乌雪昭还标志的姑娘了。

        -

        乌雪昭的凤凰屏风，送到了乾清宫里。

        彼时桓崇郁正在见内阁大臣，箱子自打抬进来，就静静地搁在旁边，一动未动。

        郑喜也是个有眼色的，眼见桓崇郁与阁臣议政到夜里子时，也不再提那屏风的事。

        后面几日，桓崇郁都被政务缠身，每晚只睡得两三个时辰，唇色变深而不自知。

        他还没看那屏风到底长什么样子，太医先过来给他诊平安脉了。

        桓崇郁记性极好，他道：“并未到时候，何太医怎么来了？”

        郑喜走到跟前来禀：“回皇上，奴婢瞧您唇色有异，擅自让何太医过来瞧瞧。”这要不擅作主张，桓崇郁哪儿会为那点小问题让太医诊脉。

        可他是当奴婢的，他不能轻忽了龙体。

        桓崇郁靠在椅子上，不轻不重地瞧了郑喜一眼。

        郑喜立刻跪了下来。

        何太医也跟着跪，他都六十的高龄了，不比郑喜正当壮年。

        桓崇郁淡声道：“都起来。”

        这就是肯诊脉了。

        郑喜示意何太医去隔壁屋子坐。

        桓崇郁起身，缓步走了过去。

        何太医诊了一刻钟的脉，敬小慎微地道：“没什么大事，微臣开几服药皇上喝了就是。”

        还真有病？

        他自己怎么没觉得？

        桓崇郁目光微垂，落在何太医身上，问道：“朕有什么病？”

        何太医如实道：“皇上肾火旺，唇色才变红变深，夜里还有遗|精|元之兆，这都是日夜有所思……”

        “咳咳。”

        郑喜捏嗓子，汗津津地提醒了一把。

        皇上的私事，怎是他们能猜测议论的？

        何太医稍稍抬头，只堪堪瞧见了桓崇郁清冷的下颌，立刻腿软地跪下来，改了个说法：“皇上正当年轻气盛，男子身体规律如此，与旁的无关。”

        郑喜：“……”

        属于是白提醒了。

        说的这么刻意，谁不知道“与旁的有关”啊！

        桓崇郁脸色未变，眸色却幽深难辨。

        郑喜连忙打发了何太医走，近身伺候时，小声道：“皇上，奴婢这就安排明日去皇庄的事宜。”

        “嗯。”

        桓崇郁凤眸微阖，应得极为散漫冷淡。

        脑海里，脑海中浮现出肤如凝脂的身子，还有她如水的双眸，无波无澜。


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