第32章 第 32 章（一更）

第三十二章

        回乾清宫的路上,  郑喜道：“皇上，奴婢告诉乌姑娘，您养了宠物。”

        桓崇郁睨他一眼,  冷声道：“你没事吓她干什么？”

        他养的东西,  一般的女眷都不敢招惹。

        郑喜笑眯眯道：“奴婢只说您养了宠物,  没说您养了什么，乌姑娘瞧着很是好奇。奴婢那会儿也来不及说,  只能等着日后，您亲自把小东西带给姑娘瞧了。”

        是来不及，还是故意不说，那可就不好说了。

        然而桓崇郁果然和颜悦色了些。

        到了乾清宫。

        桓崇郁换了身衣服去前殿,  下命令时,  语气已淡然许多：“从库房里找一块白玉，提前赏给谢秉期。”

        郑喜一琢磨,  笑着应道：“奴婢这就去。”

        盛福奉完茶，在殿门口咋舌。

        从仁寿宫到乾清宫,  就把皇上给哄好了。

        师傅不愧是师傅。

        郑喜带了块儿白玉,  在诏狱里找到的谢秉期。

        里头的人跟他说：“郑大人,  谢指挥使审了一晚上的犯人，清晨才合上眼，衣裳都没来得及脱,  这还没半个时辰呢。不知您找他可是有要紧事？”

        若是要紧事，谢秉期现在可没法听差。

        这厢不等郑喜答话。

        谢秉期这人也是狠,  听见动静，睁眼醒来，衣冠齐整地出来，他眼里布满了红血丝,  嗓音沙哑：“郑大人，什么事？”

        谢秉期其实生得俊美。

        可诏狱暗无天日，人在里头待得久了，难免有些失了人性。

        一眼看去，这会儿却只叫人注意到，他猩红双眸中的阴沉。

        郑喜当下笑起来，竟在谢秉期身边显得正派许多。

        他挥手让小太监上前，打趣道：“皇上有赏。还不快来领你的老婆本儿。”

        一块白玉呈到谢秉期跟前。

        谢秉期瞥了一眼，接过谢恩。

        他和郑喜去了房中，单独问道：“皇上这回吩咐办谁的案子？”夺嫡之后的收尾尚没完成，他手里积压的案子还多得很。

        郑喜不急说事情，而是指着白玉，道：“仔细瞧瞧，白玉无瑕，这件事你可得办的漂亮。”又提点道：“这事儿办好了，比你办其余的十件案子都强。”

        谢秉期一挑眉。

        他经手的案子，还从没出现过瑕疵的。

        这回天子竟格外要求“无暇”，不知是什么要紧事。

        郑喜仔细说了谢秉期要办的事情。

        此事重点在什么，他也说得很清楚。

        谢秉期听完笑了笑，感激道：“谢郑大人照拂，以后还有这种捡便宜的案子，多想着我。”

        郑喜起了鸡皮疙瘩：“你别笑了。”

        怪渗人的。

        谢秉期仍旧在笑。

        从没遇到过这么简单的案子，就是不知，他那些审人的手段，在这中间，到底用不用得上。

        若不用上，岂不对不起天子赏的白玉？

        -

        乌雪昭自打宫中回来，乌家便紧闭了大门。

        乌老夫人原是不怎么念佛的人，都开始念佛了。

        没法子，实在是惊到了，没想到乌雪昭一下子招了天大的福气，竟能陪着太妃娘娘去国寺里祈福。

        荆氏听说后，在老夫人院子里来回踱步，双手合十，激动地向上天祷告：“我的老天，乌家列祖列宗，这是祖宗显灵保佑我们家雪昭姑娘啊！”

        前院的老爷也被惊动，只因公务缠身，如今天色已晚，暂且不过后院来同老夫人叙话。

        乌老夫人捻佛珠的手，都在发抖。

        荆氏几乎眼里含泪，乌家何曾这等风光过？

        婆媳两个极度欣喜之后，便相顾无言，一阵悲凉。

        荆氏坐下，叹气道：“我听说，被选去祈福的姑娘，太妃都有意召进宫中陪侍帝王。我们雪昭……本该也是个有福气的。”

        乌老夫人目光已经黯了，佛珠也不捻了，挂在手里，随意搭在膝盖上。

        荆氏本来忍了又忍，还是忍不住说：“……姑娘怎么就得了那么个病呢！”

        纵不是她亲生女儿，她也惋惜极了，忍不住狠狠捶了自己的大腿，道：“唉！这要真像说的那样，陪去祈福就要入选为妃嫔，雪昭一旦入了宫中查了身子，然后再落选……”

        岂不叫满京城的人都看笑话？

        姑娘脸皮子薄，以后还怎么嫁人，怎么活呢？

        乌老夫人吐出一口浊气，无力问道：“院子门可都封好了？”

        乌雪昭回家之后，左邻右舍闻风而动，不知多少过来道贺的人，乌家一概不见。

        荆氏点头道：“封了，姑娘一回来就都封了。嘱咐了下人，不许出去胡说，也不准张扬。”省得那一日真的来临，乌家今日有多风光，日后就有多难堪。

        乌老夫人觉得累，叮嘱荆氏：“姑且先等祈福的事过了，再给雪昭寻个由头去庄子上避开一段日子，或者……提前给她相看好了人家，不走入宫验身那一遭。”

        荆氏为难道：“姑娘一天大似一天，再避能避到几时？何况如今亲事就难挑拣，再推越发艰难。依我说，现在就着眼往下嫁里的人家相看，好避免祈福之后的风波。”

        乌老夫人深思过后，点了点头。

        荆氏无言，喃喃道：“可惜了雪昭一等一的相貌，一等一的才情，一等一的好性儿……”

        荆氏这头回了院子，但见蓝氏的院子，烛光还亮着。

        她心情复杂，摇了摇头，唉声叹气回屋。

        蓝氏正在烧香。

        今儿已经不知敬了几次菩萨。

        菩萨要也是一日三餐，今儿都得吃撑了。

        蓝氏在菩萨跟前且笑着呢。

        她是没料到乌雪昭会有今天，一把子高攀到天上去了。

        可惜高处不胜寒。

        倒也不必她做什么，姑且只看着，等着乌雪昭越走越高，等到了入宫那日……就是给她孩子还报的时候。

        蘅芜苑里，乌雪昭在净房里沐浴。

        灵溪、灵月进来伺候。

        灵月不解地说道：“才将大夫人打发了人，过来问姑娘好不好。”

        她一脸笑色，道：“我回姑娘好得很。”这都被太妃看中了，还有什么不好的呢？

        灵溪觉得家里蹊跷，不曾说话。

        向来有好事，那都是大夫人为她家姑娘高兴，蓝氏冷冷淡淡。这回反过来，肯定有不对劲的地方。

        乌雪昭身子浸在水中，粉色花瓣浮在水面上，热气蒸腾，她头发高高束着，脖颈白嫩修长，双肩滑腻，面颊熏得发红，唇瓣颜色秾丽动人。

        眼眸清澈，而神思虚浮。

        灵溪忽垂眸看了一眼，露出一个暧昧不明的笑。

        引得灵月也朝水里看去，抿唇一笑。

        丫鬟在背后，乌雪昭也看不见，回了神，轻声吩咐：“你们都先出去。”

        两个丫鬟掩面笑着出去的。

        沐浴过后。

        乌雪昭自己擦净了身子，穿了件里衣，回房里换另一套干净的衣裳。

        灵月帮着穿，一面穿一面打趣道：“姑娘的腰倒是见细了，怎么肚兜反而小了。”

        灵溪仔细一瞧，该长的地方长大了，不该长的地方，一点儿没长。

        肚兜可不就不怎么合身了。

        乌雪昭系好衣裳，往镜子里看了一眼，脸颊微红。

        好像是比从前丰腴了几分。

        灵月笑嘻嘻道：“就咱们姑娘如今这容貌身段，在参加宫宴的世家女里头，也是拔尖儿的。”

        乌雪昭素来不理这些。

        灵溪正要应声，却听乌雪昭却温声道：“大家都长得挺好看的。”

        灵溪一愣。

        灵月不觉有异，只管嘟哝：“我不信，没见过哪个能压得过姑娘去。”

        乌雪昭抿唇淡笑，懒得再回了。

        像是又没怎么上心。

        乌雪昭在拔步床躺下后，灵月还睡不着，缠着乌雪昭问：“姑娘，你和我们说说宫里头的情形吧！是不是比永宁侯府里还要奢华？”

        灵溪坐在罗汉床上，裁剪布料，为乌雪昭新做更合身的衣裳。

        也抬了头。

        乌雪昭闭上眼，粗粗说了几句。

        灵月一下子听出来重点：“听起来宫里规矩更森严些，倒不比侯府里自在？”

        灵溪说：“侯府里横竖都是一家人呢。”

        宫里可不是……那太后又不是天子的生母。

        再说下去怕失了分寸，灵溪打了哈切，放下手里的活计，说：“明儿再做，睡了吧！”

        灵月去拿剪刀剪朱芯儿。

        烛火熄灭前。

        灵溪瞧了乌雪昭一眼，没看出个所以然，也闭眼睡了。

        -

        太妃去国寺祈福的事宜定了下来，宫里先打发人到各府里传话，讲规矩、避讳。

        各人心里都明镜儿似的，这回挑中的姑娘，十有五六得入宫。

        所以宫里差派下来的人，各个府里要么就想法子花钱去打听能打听的消息，要不就使银子巴结。变着法儿攥住这次机会，只求将来能得圣宠。

        乌家还是头一回接待宫里的贵人。

        一则敬畏皇室。

        二则这回祈福跟着去了，怎么也长姑娘家的脸面，哪怕不做入宫的想头，也要好好对待，好往脸上贴金。

        荆氏谨小慎微接待宫人，却没有花银子特地讨好的打算。

        她心里虽明白，乌家实在犯不着花这个银子。

        私底下，还是去问了问乌雪昭意见，说：“家里要打点宫里来的嬷嬷，你自己怎么想的？”

        乌雪昭静了片刻，抄字的笔也跟着停了，抬头温声道：“伯母自己拿主意就好。”

        荆氏欲言又止，最后点点头，笑着起身道：“既然姑娘没什么交代的，那我就给些辛苦银子了事。”

        乌雪昭只是“嗯”一声。

        最后，十几户人家，独独乌家没有“多手多嘴”。

        贺太妃跟静太妃听到宫人回话，双双诧异，贺太妃笑道：“乌家的丫头怎么这么老实。”

        静太妃倒是很理解地说：“她出身小门小户，我想是没这个胆子。”

        贺太妃摇头，道：“她来时那个宠辱不惊的样子，你忘了？”

        静太妃蹙眉道：“那是什么缘故？”

        贺太妃笑笑，先让宫人把这些消息都递去乾清宫里，毕竟都是朝廷要臣，此事上的一举一动，也牵连着前朝。

        郑喜得了信儿，反复问询慈宁宫的宫女：“都说完了？没落下谁家的？”

        宫女点头：“都说了。”

        郑喜觉得不妙，怎么独独没有乌家的。

        “啧”了一声，走进去跟桓崇郁禀报。

        听到最后，桓崇郁也没听到乌家的消息，挥了挥手，淡声道：“下去。”

        郑喜欠身应道：“是。”

        翌日，宫里打发了人去这十几户人家送几套素净衣裳。

        宫里来的人，跟荆氏说：“……太妃怕姑娘们挑不好衣裳，当日出岔子。皇上孝顺太妃，请安时听说了这事儿，做主让宫里给裁了几套衣裳。”

        乌雪昭也在一旁，谢恩收了赏赐。

        照样同上回一样，乌家打点了些辛苦钱，再没别的。

        宫人见状，也未多待，笑着说：“这还有十来家要去，夫人请留步。”

        乌家女眷，恭送宫人离去。

        两个丫鬟捧着宫里赐的素色衣裳回蘅芜苑，让乌雪昭赶紧试试。

        乌雪昭一面试，灵月一面夸好看。

        后来灵溪轻叹道：“十几家的姑娘和咱们姑娘穿一样的衣裳呢。”

        乌雪昭抬起剪水秋眸，对着镜子替自己系好了扣子。

        郑喜顶着日头，在乾清宫门口站半天了。

        见慈宁宫里来了人，笑着迎上去。

        郑喜笑着笑着，又不怎么笑了，回来时，已是一张丧脸。

        不久之后，盛福看到郑喜进殿内给皇上换茶，不由得浑身一哆嗦。

        郑喜进了殿内，并未说话，而是躲在隔间的帐外。

        天子最想听的话，偏没有，旁的话说了也是废话，只怕说多了还引火上身。

        他也犯愁，天子跟乌姑娘这都好些天没见了，乌姑娘那头怎么没点儿动静。

        桓崇郁停笔的功夫里，瞥见郑喜衣角露在外面，沉声道：“怎么鬼鬼祟祟的？”

        郑喜头皮一紧，出来跪回：“回皇上，慈宁宫刚打发人过来回话。”

        桓崇郁撂了笔，拧动拇指上的玉扳指，低眸瞧着跪地上的郑喜，默了默，轻哂：“许久没见你这般慌张。”

        郑喜强笑道：“奴婢道行不够，在皇上身边，且还有的修炼。”

        “退下。”

        郑喜劫后余生地退下去，一边擦额头上的汗，一边道：怪了。

        天色渐渐暗下来。

        怪的事情，终于不怪了。

        -

        乌家摆晚膳的功夫，二门上来了人，给荆氏传话：“大夫人，永宁侯府来了人，说是永宁侯府的老夫人病了，想请姑娘过去侍疾。”

        荆氏才拿的筷子，慌忙把筷子一撂下，起身道：“快去回话，且让等一等，我这就去请雪昭姑娘。”

        乌雪昭这也才吃了几口。

        荆氏过来见了，便说：“你且吃，吃完了我再叫人去回话。”

        乌雪昭漱了口，说：“不用。”

        荆氏笑道：“也是，永宁侯府还能短了姑娘吃的不成。”

        礼节上的事，自然不必荆氏多嘱咐，乌雪昭很快坐上了永宁侯府的马车。

        行了一路，她渐觉不对，怎么瞧着不像是去永宁侯府。

        左右一扫，看到一块匾，原来已到了王府。


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