第12章 选妃典礼
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听闻帝都连降暴雨,暗黑色云朵在城上空游荡,一时间风起云涌,密集的雨珠噼里啪啦从天上砸下来,好像窗子都能砸出个洞。
次日便是三年一度的选妃盛典了,眼看着这天气还是不见好,这时间又是祭司算好的良辰吉日,不能轻易改动。就算明日也是大雨瓢泼,盛典也还是要照常举行。
云渡望着黑压压的夜空,好像有什么压在心头,压得他透不过气来。
要不是接到出席选妃盛典的诏书……他还是会跟着白姑娘在海宫的吧。而现在呢,他只能看着帝都这片阴雨连绵的天空,心里却还牵挂着红枫海域。
从前公子上予为了收住他这个无忧爵的心,赐给他多少女子他从来都没有动心过,怎么现在反而对一个连熟悉都称不上的姑娘这么上心呢?
云渡听着哗哗水声,手指在窗棂上一笔一画写着什么。直到天明,脑海中已经将与白挽和初见的那天到现在回忆了一遍。
那天遭到追杀,那个砍伤剑客的身影到底是什么?她那个婵玉到底有什么作用?她与海宫有什么渊源?那个宁郡主下手那么重,她为什么选择留下……
这些,云渡都很想知道。
他打了个呵欠,浑身上下都被浓浓的困意包裹着,上下眼皮禁不住越来越近、越来越近……
“云渡,云渡……”
迷迷糊糊之中,好像有人在叫他。他想动,却又动弹不得,那个声音却又大了些。
“云渡……”
是白挽和。
云渡终于挣扎着站起身来,看见的是眼角流血的白衣女子。她脸色苍白如纸,皮肤干裂嘴唇殷红。她在叫他。
她说她被宁郡主打成这样。她要他救她……
那一双枯瘦如柴的手,呈鸡爪状向他伸过来……指甲好像嵌进了肉里,火辣辣的疼痛从胳膊那里传来。
云渡头疼欲裂,睁开眼已经是出了一身虚汗。他的手还抓着自己的一只胳膊,松开手才发现那一片的皮肤上满是红印。
“笃笃笃”三声彬彬有礼的敲门声过后,君复的声音透过木门传过来。
“爵爷,文武百官都已经开始准备去参加典礼了,我们也抓紧时间吧。”
“嗯,好。”
云渡看看了那尚未消散的红印,随手把袖子扯低遮住了那块皮肤,转身披上那蓝色衣袍,伴随着“嘎吱”一声,两扇有些破败的门打开了。
万道金光照在云渡身上,他眯着眼一时有些接受不了,不由得用袖子挡住了刺眼的光芒。这帝都的天气说来也怪,下雨就哗哗的下,说不下就开始强光相照,温度噌的一下就上去了。
“等本爵一会儿。”
身为爵爷,他却不习惯让一堆人跟着,来帝都也就只带了叶君复一个人。这叶君复跟着云渡的时间甚久,有什么事情总是相互照应着,久而久之便是亲如手足。
还好他们的居住地距离举办典礼的祭坛不远,徒步走了大概半柱香时间,一大片黑压压的头发就出现在他们眼前。
只有两排侍卫中间那段路是清清爽爽一个人没有。
叶君复给了侍卫一个小令牌,那侍卫只看一眼,便面朝天空睁着一双空洞的眼睛吼了一句。
“无忧爵到——”
一个一个的官员陪着笑脸跟云渡打招呼,云渡无奈,只得半笑不笑地回礼。
看那入席就坐的达官贵人,哪一个不是身披绫罗绸缎,头戴羽冠,武将满脸横肉,文官满腹油水,官夫人也是满头珠翠,笑得花枝乱颤。
只有云渡一身清瘦,仍旧是那一袭蓝袍,虽是连夜奔波不免有些憔悴,眉宇之间却依然有着遮掩不住的英气。
这条路不算长,但云渡却感觉走得很累很累。侯爵的地位在以昂帝国还算是比较高,因而他的位子也比较靠前。
屁股刚沾上那雕花梨木椅,目光从十二个祭祀姑娘身上扫过去,一个一个荷衣微摆眉目如画,嘴角还都挂着媚人的笑意……
其中有个姑娘一袭白衣清雅,笑得甚是恬淡,完全没有那些姑娘的刻意,她的眼中,有丝丝狠戾正在收敛。
这不是、这不是白挽和么!
她怎么会在这里?!而且是作为一个候选的祭祀妃子!
与此同时,白挽和的眼神和云渡相撞,四目相对之时,白挽和赶紧低下头去,心里连说糟糕,怎么会在这里碰上云渡!
刚好这个时候,御前侍卫挺直了腰板儿,清了清嗓子用最大的声音喊道:“王上驾到——”
这地方比较空旷,在座的各位就听见那回音一阵一阵的全都是“驾到——”“到——”,耳朵里仿佛藏了一只蜜蜂似的嗡嗡声不断。
估计那侍卫也够费劲的,闭上嘴就摸了摸脖子,然后做了一个“请”的手势,顿时文武百官都齐齐下跪,侍卫眼前空了一大片。
“天下大同,王上万福——”
男的女的老的少的声音掺杂在一起,这一句喊得是真够气势。
每三年一次的大典,公子上予都会看到他的子民拜倒在他脚下,高呼这句“王上万福”。他却每天都在担心王位坐不稳,削弱武将的实力,把军权掌握在自己手里,是他做的第一件事。以女子之血祭祀四大名剑之首——祭神剑,是他做的第二件事。
这祭神剑是他们当今执政的逆灵族极具威慑力的宝物,位居四大名剑之首,它拥有无穷的力量,因此有极少的人能掌控它。传说中除了公子上予就只有从前那个帝王公子临杞能够驾驭祭神剑,却很少有人知道,公子上予其实并不能完全掌控祭神剑,所以才弄了个每三年一次的祭祀典礼,以女子之血养祭神剑,以加强他对神剑的控制。
名义上是乞求以昂风调雨顺。实际上是无比肮脏的交易。
对于这些事情,云渡已是心知肚明。所以,他才会被调遣去赤泽吧。
公子上予径直踏上一级一级台阶,后面两个带着拂尘身着祭司服的人,跟着祭司的是列成两队的带刀侍卫,个个脸上都是无比威严的表情。上予的眼神落在那挑选出来的十二个女子身上,只一个瞬间,她们纷纷感觉到了那眼神里面包含着的冷冽。
白挽和怕被认出来,于是低下头去不敢直视公子上予,但某个瞬间,她也感受到了丝丝冷意。她哆嗦两下,随即听见一个浑厚的声音。
“众爱卿请起——”
不消说,定是那公子上予。
白挽和牙齿咯吱咯吱响,手指尖也在微微颤动,这微弱的声音引起了公子上予的注意,他上上下下打量着白挽和,饶有兴趣地问:“你怎么回事?”
她屈身行礼,花瓣般娇艳的双唇轻轻开启,声如银铃:“回王上,雨后初晴,臣妾顿觉微冷。”
公子上予走到她身边,温柔地牵起她的手,说:“孤王牵着就不冷了。”
这下轮到云渡上下牙咯吱咯吱不停地打颤了。
“喵~”一只白色的小东西从白挽和脚边冒了出来,探头探脑地看着外面。突然把脖子靠在公子上予靴子上面使劲蹭啊蹭啊。
公子上予皱了皱眉,白挽和以为他要大发雷霆,顿时一颗心揪在一起,哪知他居然俯下身去抱住了团猫,说:“这东西还挺可爱的嘛。”
白挽和长长的呼了一口气,就看见公子上予从十二个姑娘跟前快步走过,指着白挽和轻声问道:“你叫什么?”
“白挽和。”
她低下头去,像一朵羞答答的海棠花,声音也怯生生的。他心中怜爱之意顿起。
一个严厉并且带着喜悦的声音在祭坛周围回荡:“我以左祭司名义宣布,以昂帝国第四任王妃是——白挽和!”
祭坛下面的人又是齐刷刷跪下,高呼:“王妃万福——”
白挽和瞬间捏了一把汗——真没想到被派来帝都的第一个任务居然就这么顺利。她仿佛看见管芒那浮起笑意的嘴角。
她说:“以昂帝国的王妃啊,你是我们最大的希望。”
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